金羊毛的赢得

杰森正在建造一艘船，打算乘它进行一次海盗式的远征。他要去黑海东岸，试图夺取并带回金羊毛。

这金羊毛确实是一件珍宝，因为它很像神话故事里的魔毯。在远古时代，长着 winged 鞋子的神墨丘利曾送给忒萨利亚王后一只羊毛是纯金的公羊。后来有一天，王后发现必须尽快、尽可能秘密地把儿子送出王国以保证安全。于是她让儿子骑在这只公羊的背上，公羊跃入空中，飞越分隔欧洲和亚洲的海峡，毫无意外地把男孩带到了黑海边的科尔基斯。

从那时起，金羊毛就一直挂在科尔基斯的一个神圣树林里，由一条从不睡觉的龙守护着。据说，这羊毛能带着人飞到他想去任何地方，而且它的金质是全世界最精纯的。许多冒险家都装备了远征队去夺取金羊毛，但到目前为止没有人成功。然而，杰森对此的想法与之前任何出发去取金羊毛的希腊青年都不同。他觉得这在某种程度上是他的权利，因为如果他能把它带回家，他就要成为国王。

杰森的叔叔佩利阿斯是忒萨利亚一部分地区的国王。因为金羊毛最初属于忒萨利亚，佩利阿斯认为，任何忒萨利亚的国王如果能得到它，就可以保有并享受它的魔力。但佩利阿斯不想自找麻烦去取它。他愿意把王位让给杰森这个青年，只要他能把金羊毛带回家。而杰森也很愿意领导这样一次海盗远征，因为最终有这好处作为回报。

杰森甚至没有亲自造船，而是花了一大笔钱雇人给他造。在那些日子里，造一艘能经得起海上航行的船是一项艰巨的任务。希腊人拥有的船只差不多只有形状像独木舟、从树干挖空而成的小船。杰森决定带五十个朋友一起去，这意味着要造一艘比忒萨利亚以前下水的任何船都大的船。必须砍倒一棵巨大的树，用手凿削成形。必须架起新织机，织出足够宽做帆的布。几个月里，斧头和凿子的声音在海滩上回响，直到最后这艘大船“阿尔戈号”完工下水，杰森带着他称为“阿尔戈英雄”的朋友们上了船。

杰森选船员很用心。他们都是希腊出身良好的优秀青年，每个人后来都名垂青史。赫拉克勒斯是阿尔戈英雄之一，世上从未有过他那样的力量。还有忒修斯，他能搬动岩石，单枪匹马捉拿强盗。还有阿波罗之子俄耳甫斯，他能用里拉琴的优美音乐驯服野兽。后来成为希腊著名战士的涅斯托尔也和他们同行。他们和领袖杰森一起坐在船上，一阵呼啸的微风鼓满船帆，他们乘风飞速驶向科尔基斯。

这是一段漫长的航行，但他们平安到达了这片异国海岸，没有发生严重事故。他们跳上岸，立刻去见科尔基斯国王，向他索要金羊毛。阿尔戈英雄们怀着年轻人的骄傲，以为没有人能抵挡他们或拒绝他们任何事情，但国王对此显得很严肃。

“你必须靠努力赢得羊毛，杰森，”他说，“如此珍贵的东西不能仅凭要求就得到。你有没有勇气把我的公牛套上犁，种下一片龙牙？”

杰森倒吸一口气。他听说过科尔基斯这些公牛的名声，虽然他从未想过自己可能被要求去套它们、驾驭它们。它们有黄铜牙齿，鼻孔里喷出火焰，碰到什么烧什么。它们呼吸的声音像炉子轰鸣，呼出的烟令人窒息。

尽管害怕，杰森还是有了另一个想法。国王说羊毛必须靠赢得，没有如此金贵的东西能仅凭要求就得到。这确实是真的，杰森想，他开始感到巨大的勇气。他正在成长为内心深处一直是的英雄，因为他是希腊青年。

“放出你的公牛吧，”他对科尔基斯国王说。

然后发生了一件当任何人决心去冒险做一件看似不可能的事时常会发生的事。帮助来到了杰森身边。科尔基斯国王的女儿美狄亚给了杰森一个护身符，保护他免受火焰伤害。公牛冲进场地向杰森奔来，像龙一样喷出灼热的气息，但杰森勇敢地迎上前去。他的朋友们，阿尔戈英雄们，惊恐地看着他，但他径直走向公牛，他的声音似乎平息了它们的愤怒。他无畏地抚摸它们的脖子，套上轭，把它们拴到犁上。

龙牙是一种奇怪的种子。当杰森犁出笔直的垄沟并放下牙齿时，王国的人们和阿尔戈英雄们聚集在田边观看，他心想也许是国王在拿他开玩笑。杰森想，让那对喷火公牛用它们的力气来犁地种玉米和小麦倒还有些道理，他一边在田里来回走着。突然，人群的一声喊叫惊动了杰森，他回头一看。一个奇异的景象映入眼帘。

覆盖龙牙的土块开始翻动，闪亮的矛尖从地面刺出来。接着出现带有摇摆羽饰的头盔，然后是人肩、手臂和腿。不一会儿，田里满是武装的战士，向杰森逼近。

他只是一个英雄面对所有这些敌人，但这一景象让每个阿尔戈英雄心中都燃起了同样的勇气，他们冲过去帮助他们的领袖。杰森勇敢地率军迎战，但如果不是他的勇气第二次得到回报，他和希腊人就没有希望了。美狄亚送了一把被施了魔法的剑给这位英雄。他把它扔进战士队伍中，他们突然停止攻击希腊人，转而互相厮杀，最终被消灭了。

杰森还要面对另一个危险，那只眼睛从不闭上的守护羊毛的龙。他新获得的勇气足以应对。他进入藏有金羊毛的树林，从橡树上取下那闪闪发光的毯子，躲开龙，和阿尔戈英雄们一起上船，踏上了返回希腊的旅程。

当杰森和其余这些希腊年轻英雄在忒萨利亚登陆时，人们拥立杰森为王。他们选他是因为他的英勇，而不是因为他带回的战利品，而且似乎为他的新荣耀增添了光彩的是，他出发时是个冒险家，回来时是伟大战斗中的胜利者。

故事最奇怪的部分是，没有人知道金羊毛在杰森和阿尔戈英雄们带回家之后怎么样了。似乎再也没有人听说过它。也许即使是那样的珍宝，与阿尔戈英雄们发现并终身保有的成就中勇气这一金色奖品相比，也会变得暗淡，失去价值。

美狄亚的大锅。

如果今天的男孩能活在古希腊时代，通过自我克制和所有军事技艺的学习而成为战争中的英雄，那么他的队长可能会在训练中给他讲一个奇怪的故事。男孩会想知道为什么他必须听这样阴森的故事，它意味着什么，因为这是那些在隐含意义上几乎超过其他所有神话之一。这就是关于美狄亚，那个黑暗女巫，以及她如何对杰森的父亲埃宋施展技艺的故事。

杰森把美狄亚带回了忒萨利亚，同时带回了金羊毛，那次夺取金羊毛是他的伟大冒险。她是那个用自己的巫术帮助他勇敢面对喷火龙的公主，但她不适合希腊宫廷，因为她从来不喜欢大多数少女喜爱的技艺：针线活、编织和其他持家所需的工艺。相反，美狄亚常常逃离宫廷的宴会和游戏，独自坐在海边悬崖上，长长的黑发在她苍白的脸上飘动，嘴唇喃喃念着咒语，伴随着海浪歌唱的狂野伴奏。

她以自己奇特的方式对杰森这位英雄怀有好感，也为他敢于做出的英勇事迹感到骄傲。有一天她听到他说出他最大的愿望。

“我的胜利和全国人对我的敬意中只缺少一件事，”杰森告诉美狄亚，“我希望我的父亲能参加庆祝活动，但他日渐衰弱无助。我愿意从自己的生命中拿出足够的年数让他重新年轻强壮。”

美狄亚没有回答这个愿望，但对自己说：“我的力量曾帮助过这位英雄，我还要进一步试试它。如果我的巫术能起什么作用，杰森父亲的寿命将被延长，而不必牺牲这位青年自己的任何岁月。”

于是，在下一次满月时，夜深人静、所有生灵都沉睡的时刻，美狄亚独自悄然离开宫殿。

她沿着田野和树林快步行走，边走边念着奇怪的词语，向月亮和星星念诵咒语。有一位名叫赫卡忒的女神，被认为代表夜晚的黑暗和恐怖，就像狄安娜代表它的美丽一样。黄昏时分她开始在大地上游荡，只有狗看到她接近时狂吠。美狄亚跟随赫卡忒，恳求她的帮助，她也呼唤忒勒斯，那位大地女神，凭她的力量那些可用于魔法的药草得以生长。美狄亚还祈求树林和洞穴、山谷和山脉、河流和湖泊、风和雾气诸神的帮助。

当美狄亚在夜晚走着她魔法的路时，星星闪耀着异常的光芒，不一会儿，一辆由飞行巨蛇拉的战车从空中降下迎接她。美狄亚登上它，前往遥远的地区，那里生长着最强大的植物，在第一天黎明前带回她需要用的东西。九个夜晚，美狄亚乘着飞行巨蛇的战车出行，在整段时间里，她没有走进宫殿的门，没有在任何屋顶下躲避，也没有和任何人说话。

赫柏是青春女神，也是众神的斟酒者之一。当美狄亚收集完她药水所需的药草后，她在附近一座敬赫柏的神庙前生了一堆火，在火上挂了一口很宽很深的锅。在这锅里，她把药草与苦涩汁液的种子和花、来自遥远东方的石头、以及环绕海洋海岸的沙子混合。这药汁中还有其他成分：一只鸣角鸮的头和翅膀、月光下收集的白霜、最长寿的乌龟壳碎片，以及乌鸦的头和喙，那种能活过九代人的鸟。

美狄亚把所有配料一起煮沸，为她要做的行为做准备，用一根干橄榄枝搅拌。奇怪的是，那树枝没有烧着，但当女巫把它拿出来时，它立刻变得像春天一样绿，不久就长满了叶子和茂盛的橄榄。锅里的药汁冒着泡，慢慢炖着，有时沸腾得太高，溢出边缘流到地上。但滴落地面的地方，都长出了新绿草，还有像五月最珍贵的花朵一样鲜艳芬芳的花。

不过，女巫还想进一步测试她的药汁，她把一只羊群里最老的绵羊放进沸腾的药汁中。那家伙没有被煮熟，完全没受伤，当美狄亚揭开盖子时，一只雪白柔软的小羊羔跳了出来，欢快地跑向草地。

于是美狄亚知道她的咒语准备好了，她吩咐杰森把他的老父亲埃宋带到她面前来。

“我想认识他，”她解释说，“并听他亲口讲述你年轻时的事迹。”

于是杰森毫无戒心地派人请来他的父亲，把他带到赫柏神庙附近美狄亚等待的地方。当她一看到埃宋，美狄亚就用咒语使他陷入沉睡，把他放在一张药草床上，他躺在那里，似乎没有呼吸或生命。

“邪恶的女巫，你杀死了我深爱的父亲，”杰森喊道。

然而，就在他说话时，美狄亚走向老人，深深刺伤了他，让他所有的血都流了出来。然后她浸入锅中，把施了魔法的药汁倒入埃宋口中，用它清洗他的伤口。

他一喝下药汁并感受到其神奇力量，埃宋的头发和胡须就失去了白色，变得像他年轻时一样黑。他的苍白和消瘦消失了，因为他的血管里充满了新鲜血液，他的四肢充满活力和强壮。埃宋跑向杰森时对自己感到惊讶，因为他就像他记得自己四十年前的样子。女巫美狄亚让岁月从他身上脱落了。

以美狄亚总是像这次一样把她的技艺用于好的目的来结束这个故事本来会很愉快，但那不是实际发生的事。她做了各种错误的事情，比如乘着她的巨蛇战车去复仇，送一件毒衣给新娘，以及放火烧宫殿。这美狄亚的故事是多么奇怪、不寻常啊！

对于那些听到它的年轻希腊人来说，它意味着什么？

它对他们意味着的，正是它对我们今天意味着的。美狄亚和她的锅象征着每一个民族都会经历的残酷战争和变革时期。这些可能导致邪恶。但有时，当世界变得古老衰弱时，通过痛苦的煎熬，它可能重新变得年轻强壮，就像埃宋通过美狄亚那苦酿的锅重新变得年轻一样。