Rumpelstiltskin

Il était une fois un meunier qui était pauvre, mais il avait une belle fille. Un jour, il dut parler au roi, et pour se rendre important, il dit : « J'ai une fille qui sait filer la paille en or. » Le roi répondit : « C'est un art que j'aime beaucoup. Si ta fille est aussi habile que tu le dis, amène-la demain à mon château, et je verrai ce qu'elle sait faire. »

Quand la jeune fille fut conduite devant le roi, il l'emmena dans une pièce entièrement remplie de paille. Il lui donna un rouet et un dévidoir, et dit : « Allez, au travail ! Si tu n'as pas filé cette paille en or d'ici la nuit, tu devras mourir. » Puis il verrouilla la porte et la laissa seule. La pauvre fille du meunier était assise là, ne sachant quel parti prendre. Elle n'avait aucune idée de la façon dont la paille pouvait devenir de l'or, et elle devint de plus en plus désespérée, jusqu'à se mettre à pleurer.

Mais soudain, la porte s'ouvrit, et un petit homme entra. Il dit : « Bonsoir, fille de meunier. Pourquoi pleures-tu tant ? » « Hélas, » répondit la jeune fille, « je dois filer la paille en or, et je ne sais pas comment faire. » « Que me donneras-tu, » dit le petit homme, « si je le fais pour toi ? » « Mon collier, » dit la jeune fille.

Le petit homme prit le collier, s'assit devant le rouet, et vire, vire, vire – trois tours, et le dévidoir était plein. Puis il en mit un autre, et vire, vire, vire – encore trois tours, et le second était également plein.

Cela continua ainsi jusqu'au matin, quand toute la paille fut filée et que tous les dévidoirs furent pleins d'or.

À l'aube, le roi arriva déjà, et quand il vit l'or, il fut à la fois surpris et ravi, mais son cœur ne devint que plus avare. Il fit conduire la fille du meunier dans une autre pièce pleine de paille, qui était beaucoup plus grande, et lui ordonna de filer aussi celle-ci en une nuit, si elle tenait à la vie.

La jeune fille ne savait comment s'aider, et pleurait, quand la porte s'ouvrit de nouveau et le petit homme apparut. Il dit : « Que me donneras-tu si je file cette paille en or pour toi ? » « L'anneau à mon doigt, » répondit la jeune fille.

Le petit homme prit l'anneau, se remit à faire tourner le rouet, et au matin il avait filé toute la paille en or étincelant.

Le roi se réjouit sans mesure en voyant cela, mais il n'avait toujours pas assez d'or. Il fit conduire la fille du meunier dans une pièce encore plus grande, remplie de paille, et dit : « Tu dois aussi filer celle-ci pendant la nuit. Mais si tu y réussis, tu deviendras ma reine. » « Même si elle n'est que fille de meunier, » pensa-t-il, « je ne pourrais trouver une épouse plus riche dans le monde entier. »

Quand la jeune fille fut seule, le petit homme vint de nouveau pour la troisième fois et dit : « Que me donneras-tu si je file la paille pour toi cette fois aussi ? » « Je n'ai plus rien à donner, » répondit la jeune fille. « Alors tu dois me promettre ton premier enfant, si tu deviens reine. » « Qui sait si cela arrivera un jour ? » pensa la fille du meunier. Et comme elle ne voyait aucune autre issue, elle promit au petit homme ce qu'il voulait, et il fila la paille en or encore une fois.

Quand le roi vint le matin et trouva tout comme il le souhaitait, il l'épousa, et la belle fille du meunier devint reine.

Un an plus tard, elle eut un bel enfant, et elle ne pensait plus au petit homme. Mais soudain, il entra dans sa chambre et dit : « Maintenant, tu dois me donner ce que tu as promis. » La reine fut terrifiée et offrit au petit homme toutes les richesses du royaume s'il voulait laisser l'enfant en paix.

Mais le petit homme dit : « Non, quelque chose de vivant m'est plus cher que tous les trésors du monde. » Alors la reine se mit à pleurer et à se lamenter, si bien que le petit homme eut pitié d'elle. « Je te donne trois jours, » dit-il.

« Si, pendant ce temps, tu découvres mon nom, tu pourras garder ton enfant. »

Alors la reine pensa toute la nuit à tous les noms qu'elle avait jamais entendus, et elle envoya un messager à travers tout le pays pour demander de tous côtés les autres noms qui existaient. Quand le petit homme vint le lendemain, elle commença par Gaspard, Melchior, Balthazar, et dit tous les noms qu'elle connaissait, un par un.

Mais à chaque nom, le petit homme dit : « Ce n'est pas mon nom. » Le deuxième jour, elle fit faire des recherches dans le voisinage pour connaître les noms des gens de là-bas, et elle répéta au petit homme les noms les plus inhabituels et les plus étranges.

« Peut-être t'appelles-tu Couteline, ou Patte-de-mouton, ou Jambe-de-laine ? » Mais il répondait toujours : « Ce n'est pas mon nom. »

Le troisième jour, le messager revint et dit : « Je n'ai pas pu trouver un seul nouveau nom. Mais comme j'arrivais à une haute montagne au fond de la forêt, où les renards et les lièvres se disent bonne nuit, j'ai vu une petite maison, et devant la maison brûlait un feu, et autour du feu sautait un petit homme ridicule. Il sautait sur un pied et criait :

Aujourd'hui je cuis, demain je brasse, ainsi j'aurai le petit nouveau de la reine. Ha, heureusement que personne ne sait que je m'appelle Rumpelstiltskin ! »

Tu peux croire que la reine fut ravie en entendant ce nom ! Et quand le petit homme entra peu de temps après et demanda : « Alors, madame la reine, quel est mon nom ? » elle dit d'abord : « T'appelles-tu Conrad ? » « Non. » « T'appelles-tu Henri ? » « Non. »

« Peut-être t'appelles-tu Rumpelstiltskin ? »

« Le diable te l'a dit ! Le diable te l'a dit ! » cria le petit homme, et dans sa colère il frappa le sol de son pied droit si profondément que toute la jambe disparut. Et alors, dans sa fureur, il tira de ses deux mains si fort sur sa jambe gauche qu'il se déchira en deux.