Mi señor Bolsa de Arroz

# book_id: global-gutenberg-translation-718493a0ae78474684d42ec6957794f5
# book_title: Mi señor Bolsa de Arroz
# chapter_id: 1-mi-senor-bolsa-de-arroz
# chapter_title: Mi señor Bolsa de Arroz
# book_page: 1 / 7
# chapter_page: 1
# language: es
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Hace mucho, mucho tiempo, en Japón, vivía un valiente guerrero conocido por todos como Tawara Toda, o "Mi señor el saco de arroz". Su verdadero nombre era Fujiwara Hidesato, y hay una historia muy interesante sobre cómo llegó a cambiar su nombre.

Un día salió en busca de aventuras, pues tenía la naturaleza de un guerrero y no podía soportar estar ocioso. Así que se abrochó sus dos espadas, tomó en la mano su enorme arco, mucho más alto que él mismo, y, colgándose el aljibe en la espalda, partió. No había avanzado mucho cuando llegó al puente de Seta-no-Karashi, que se extendía sobre un extremo del hermoso lago Biwa.

Tan pronto como puso un pie sobre el puente, vio tendido justo en su camino un enorme dragón-serpiente. Su cuerpo era tan grande que parecía el tronco de un gran pino y ocupaba toda la anchura del puente. Una de sus enormes garras descansaba sobre el parapeto de un lado del puente, mientras que su cola se apoyaba contra el otro. El monstruo parecía estar dormido, y al respirar, fuego y humo salían de sus narices.

Al principio, Hidesato no pudo evitar sentirse alarmado ante la visión de esa horrible reptil que yacía en su camino, pues debía o bien dar la vuelta o bien caminar directamente sobre su cuerpo. Era un hombre valiente, sin embargo, y dejando de lado todo temor, avanzó sin temor. ¡Crujido, crujido! Pisaba ahora sobre el cuerpo del dragón, ahora entre sus espirales, y sin siquiera echar una sola mirada atrás, siguió su camino.

# book_id: global-gutenberg-translation-718493a0ae78474684d42ec6957794f5
# book_title: Mi señor Bolsa de Arroz
# chapter_id: 1-mi-senor-bolsa-de-arroz
# chapter_title: Mi señor Bolsa de Arroz
# book_page: 2 / 7
# chapter_page: 2
# language: es
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Había dado apenas unos pocos pasos cuando oyó que alguien lo llamaba desde atrás. Al girarse, se sorprendió mucho al ver que el monstruoso dragón había desaparecido por completo y en su lugar estaba un hombre de aspecto extraño, que se inclinaba ceremoniosamente hasta el suelo. Su pelo rojo le caía por los hombros y estaba coronado por una corona en forma de cabeza de dragón, y su vestido de color verde mar se encontraba adornado con conchas. Hidesato supo al instante que aquel no era un mortal cualquiera y se maravilló mucho ante la extraña ocurrencia. ¿Adónde había ido el dragón en tan poco tiempo? ¿O se había transformado en aquel hombre, y qué significaba todo aquello? Mientras estos pensamientos le atravesaban la mente, se acercó al hombre que estaba en el puente y le dirigió la palabra:

"¿Fuiste tú quien me llamó hace un momento?"

"Sí, fui yo", respondió el hombre: "Tengo una ferviente petición que hacerte. ¿Crees que puedes concedérmela?"

"Si está en mi poder hacerlo, lo haré", respondió Hidesato, "pero primero dime quién eres".

"Soy el Rey Dragón del Lago, y mi hogar está en estas aguas, justo debajo de este puente".

"¿Y qué es lo que me pides?", dijo Hidesato.

"Quiero que mates a mi enemigo mortal, el ciempiés, que vive en la montaña de más allá", y el Rey Dragón señaló una alta cima en la orilla opuesta del lago.

# book_id: global-gutenberg-translation-718493a0ae78474684d42ec6957794f5
# book_title: Mi señor Bolsa de Arroz
# chapter_id: 1-mi-senor-bolsa-de-arroz
# chapter_title: Mi señor Bolsa de Arroz
# book_page: 3 / 7
# chapter_page: 3
# language: es
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"He vivido durante muchos años en este lago y tengo una gran familia de hijos y nietos. Desde hace algún tiempo vivimos con terror, porque un monstruoso ciempiés ha descubierto nuestro hogar y, noche tras noche, viene y se lleva a uno de los miembros de mi familia. Soy incapaz de salvarlos. Si esto continúa así durante mucho tiempo, no solo perderé a todos mis hijos, sino que yo mismo caeré víctima del monstruo. Por lo tanto, soy muy infeliz y, en mi extrema necesidad, he decidido pedir ayuda a un ser humano. Durante muchos días, con esta intención, he aguardado en el puente en forma de la horrible serpiente-dragón que visteis, con la esperanza de que llegara algún hombre fuerte y valiente. Pero todos los que pasaban por aquí, tan pronto como me veían, se aterrorizaban y huían lo más rápido posible. Vosotros sois el primer hombre que he encontrado capaz de mirarme sin temor, así que supe al instante que erais un hombre de gran valentía.

Os ruego que tengáis piedad de mí. ¿No me ayudaréis y mataréis a mi enemigo, el ciempiés?"

Hidesato sintió mucha compasión por el Rey Dragón al escuchar su historia y prometió de inmediato hacer todo lo que pudiera para ayudarlo. El guerrero preguntó dónde vivía el ciempiés, para poder atacar a la criatura de inmediato. El Rey Dragón respondió que su hogar estaba en la montaña Mikami, pero que, como venía cada noche a una hora determinada al palacio del lago, sería mejor esperar hasta entonces. Así pues, condujeron a Hidesato al palacio del Rey Dragón, bajo el puente.

Curiosamente, mientras seguía a su anfitrión hacia abajo, las aguas se apartaban para dejarles pasar, y su ropa ni siquiera se mojó al atravesar la inundación. Nunca antes Hidesato había visto nada tan hermoso como aquel palacio construido de mármol blanco bajo el lago. Había oído hablar muchas veces del palacio del Rey del Mar, en el fondo del mar, donde todos los sirvientes y criados eran peces de agua salada, pero aquí había un magnífico edificio en el corazón del lago Biwa. Los delicados peces dorados, las carpas rojas y las truchas plateadas servían al Rey Dragón y a su huésped.

# book_id: global-gutenberg-translation-718493a0ae78474684d42ec6957794f5
# book_title: Mi señor Bolsa de Arroz
# chapter_id: 1-mi-senor-bolsa-de-arroz
# chapter_title: Mi señor Bolsa de Arroz
# book_page: 4 / 7
# chapter_page: 4
# language: es
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Hidesato se mostró asombrado ante el festín que se había preparado para él. Los platos eran hojas y flores de loto cristalizadas, y los palillos estaban hechos del ébano más raro. Tan pronto como se sentaron, las puertas corredizas se abrieron y salieron diez preciosas bailarinas en forma de pez dorado, y detrás de ellas seguían diez músicos con koto y samisen. Así pasaron las horas hasta la medianoche, y la preciosa música y el baile habían desterrado todo pensamiento sobre el ciempiés. El Rey Dragón estaba a punto de brindar por el guerrero con una nueva copa de vino cuando el palacio se sacudió repentinamente al ritmo de un sonido de pasos, como si un poderoso ejército hubiera empezado a marchar no muy lejos.

Hidesato y su anfitrión se levantaron y corrieron hacia el balcón, y el guerrero vio en la montaña opuesta dos grandes bolas de fuego que se acercaban cada vez más. El Rey Dragón estaba a su lado, temblando de miedo.

"¡El ciempiés! ¡El ciempiés! Esas dos bolas de fuego son sus ojos. ¡Está viniendo por su presa! ¡Ahora es el momento de matarlo."

Hidesato miró hacia donde su anfitrión apuntaba, y, a la tenue luz de la noche estrellada, detrás de las dos bolas de fuego vio el largo cuerpo de un enorme ciempiés que serpenteaba alrededor de las montañas, y la luz en sus cien patas brillaba como tantas linternas lejanas que se movían lentamente hacia la costa.

Hidesato no mostró el menor signo de miedo. Intentó calmar al Rey Dragón.

"No tengas miedo. ¡Seguramente mataré al ciempiés! ¡Solo tráeme mi arco y mis flechas."

El Rey Dragón hizo lo que se le pedía, y el guerrero notó que solo le quedaban tres flechas en su carcaj. Tomó el arco, colocó una flecha en la ranura, apuntó cuidadosamente y la lanzó.

La flecha impactó al ciempiés justo en medio de la cabeza, pero en lugar de penetrar, rebotó inocuamente y cayó al suelo.

# book_id: global-gutenberg-translation-718493a0ae78474684d42ec6957794f5
# book_title: Mi señor Bolsa de Arroz
# chapter_id: 1-mi-senor-bolsa-de-arroz
# chapter_title: Mi señor Bolsa de Arroz
# book_page: 5 / 7
# chapter_page: 5
# language: es
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Sin dejarse intimidar, Hidesato tomó otra flecha, la colocó en la ranura del arco y la lanzó. De nuevo la flecha alcanzó el objetivo: impactó en el centro de la cabeza del ciempiés, pero solo rebotó y cayó al suelo. ¡El ciempiés era invulnerable a las armas! Cuando el Rey Dragón vio que incluso las flechas de este valiente guerrero eran incapaces de matar al ciempiés, perdió el ánimo y comenzó a temblar de miedo.

El guerrero vio que solo le quedaba una flecha en su carcaj, y si esta fallaba, no podría matar al ciempiés. Miró hacia el otro lado del lago. La enorme criatura había enrollado su horrible cuerpo siete veces alrededor de la montaña y pronto bajaría hacia el lago. Cada vez más cerca, brillaban las bolas de fuego de sus ojos, y la luz de sus cien pies comenzó a reflejarse en las tranquilas aguas del lago.

Entonces, de repente, el guerrero recordó haber oído que la saliva humana era mortal para los ciempiés. Pero este no era un ciempiés cualquiera. Era tan monstruoso que incluso pensar en tal criatura provocaba escalofríos de horror. Hidesato decidió intentar su última oportunidad. Así que, tomando su última flecha y colocándola primero en su boca, ajustó la punta en la ranura del arco, apuntó cuidadosamente una vez más y la lanzó.

Esta vez la flecha volvió a impactar en el centro de la cabeza del ciempiés, pero en lugar de rebotar inocuamente como antes, penetró en el cerebro de la criatura. Entonces, con un estremecimiento convulso, el cuerpo serpentino dejó de moverse, y la luz ardiente de sus grandes ojos y de sus cien pies se apagó hasta convertirse en un resplandor apagado, como el atardecer de un día tormentoso, y luego se sumió en la oscuridad. Una gran oscuridad se extendió ahora por los cielos; el trueno retumbó y los relámpagos brillaron, y el viento rugió furiosamente, y parecía como si el mundo estuviera llegando a su fin. El Rey Dragón, sus hijos y sus sirvientes se agacharon en diferentes partes del palacio, aterrorizados hasta la muerte, pues el edificio se sacudía hasta sus cimientos. Por fin, la terrible noche había terminado. El día amaneció hermoso y claro. El ciempiés había desaparecido de la montaña.

# book_id: global-gutenberg-translation-718493a0ae78474684d42ec6957794f5
# book_title: Mi señor Bolsa de Arroz
# chapter_id: 1-mi-senor-bolsa-de-arroz
# chapter_title: Mi señor Bolsa de Arroz
# book_page: 6 / 7
# chapter_page: 6
# language: es
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Entonces Hidesato llamó al Rey Dragón para que saliera con él al balcón, pues el ciempiés estaba muerto y ya no tenía nada que temer.

Luego todos los habitantes del palacio salieron con alegría, y Hidesato señaló el lago.

Allí flotaba el cuerpo del ciempiés muerto, que había quedado teñido de rojo por su sangre.

La gratitud del Rey Dragón no tenía límites. Toda la familia acudió y se inclinó ante el guerrero, llamándolo su salvador y el guerrero más valiente de todo Japón.

Se preparó otra fiesta, más suntuosa que la primera. Todo tipo de pescado, preparado de todas las formas imaginables —crudo, guisado, hervido y asado—, servido en bandejas de coral y platos de cristal, fue puesto ante él, y el vino era el mejor que Hidesato había probado jamás en su vida.

Para añadir belleza a todo ello, el sol brillaba intensamente, el lago resplandecía como un diamante líquido, y el palacio era mil veces más hermoso de día que de noche.

Su anfitrión intentó persuadir al guerrero de que se quedara unos días, pero Hidesato insistió en volver a casa, diciendo que ya había terminado lo que había venido a hacer y debía regresar.

El Rey Dragón y su familia estaban muy tristes por su pronta partida, pero como se iba, le rogaron que aceptara algunos pequeños obsequios (así dijeron) en señal de su gratitud por haberlos librado para siempre de su horrible enemigo, el ciempiés.

Mientras el guerrero estaba en el porche tomando despedida, un cortejo de peces se transformó repentinamente en una comitiva de hombres, todos ellos vestidos con ropas ceremoniales y coronas de dragón en la cabeza para demostrar que eran sirvientes del gran Rey Dragón. Los obsequios que llevaban eran los siguientes:

Primero, una gran campana de bronce. Segundo, un saco de arroz. Tercero, un rollo de seda. Cuarto, una olla para cocinar. Quinto, una campana.

Hidesato no quería aceptar todos esos obsequios, pero como el Rey Dragón insistía, no podía negarse.

El propio Rey Dragón acompañó al guerrero hasta el puente, y luego se despidió de él con numerosas reverencias y buenos deseos, dejando que el cortejo de sirvientes lo acompañara hasta su casa con los obsequios.

# book_id: global-gutenberg-translation-718493a0ae78474684d42ec6957794f5
# book_title: Mi señor Bolsa de Arroz
# chapter_id: 1-mi-senor-bolsa-de-arroz
# chapter_title: Mi señor Bolsa de Arroz
# book_page: 7 / 7
# chapter_page: 7
# language: es
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

La familia y los sirvientes del guerrero se habían preocupado mucho cuando descubrieron que no había regresado la noche anterior, pero finalmente concluyeron que había quedado retenido por la violenta tormenta y que se había refugiado en algún lugar. Cuando los sirvientes que vigilaban su regreso lo avistaron, avisaron a todos que se acercaba, y toda la familia salió a recibirlo, preguntándose mucho qué podía significar el séquito de hombres, que llevaban presentes y estandartes, que lo seguía.

Tan pronto como los sirvientes del Rey Dragón depositaron los presentes, desaparecieron, y Hidesato contó a todos lo que le había sucedido.

Se descubrió que los presentes que había recibido del agradecido Rey Dragón tenían poderes mágicos. Solo la campana era ordinaria, y como Hidesato no tenía ningún uso para ella, la entregó al templo cercano, donde fue colgada para anunciar la hora del día en todo el barrio circundante.

El único saco de arroz, por mucho que se tomara de él día tras día para las comidas del caballero y de toda su familia, nunca disminuyó: el suministro en el saco era inagotable.

El rollo de seda, asimismo, nunca se hizo más corto, aunque una y otra vez se cortaban largos trozos para confeccionar al guerrero un nuevo traje con el que asistir a la Corte en Año Nuevo.

La olla para cocinar también era maravillosa. No importaba lo que se pusiera en ella: cocinaba deliciosamente lo que se deseaba sin necesidad de encender fuego; verdaderamente, una cazuela muy económica.

La fama de la fortuna de Hidesato se extendió por todas partes, y como no tenía necesidad de gastar dinero en arroz, seda ni fuego, se volvió muy rico y próspero, y desde entonces fue conocido como «Mi Señor el Saco de Arroz».