Tattercoats

# book_id: global-gutenberg-translation-185637ee05ec4f6c811201871996b24b
# book_title: Tattercoats
# chapter_id: 1-tattercoats
# chapter_title: Tattercoats
# book_page: 1 / 4
# chapter_page: 1
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

In een groot paleis aan de zee woonde eens een zeer rijke oude heer die noch een vrouw noch levende kinderen had, behalve één klein kleindochtertje, wiens gezicht hij in haar hele leven nooit had gezien. Hij haatte haar bitter, want bij haar geboorte was zijn favoriete dochter gestorven; en toen de oude verpleegster hem de baby bracht, zwoer hij dat zij mocht leven of sterven zoals zij wilde, maar dat hij nooit naar haar gezicht zou kijken zolang zij leefde.

Dus keerde hij zich om en ging hij bij zijn raam zitten, kijkend uit over de zee, terwijl hij grote tranen weende om zijn verloren dochter, totdat zijn witte haar en baard over zijn schouders groeiden, zich rond zijn stoel wikkelden en in de spleten van de vloer kropen. Zijn tranen, die op de vensterbank vielen, vormden een groef in de steen en stroomden weg in een kleine rivier naar de grote zee. Ondertussen groeide zijn kleindochtertje op zonder dat iemand voor haar zorgde of haar kleren gaf. Alleen de oude verpleegster gaf haar soms, als niemand in de buurt was, een schaaltje met restjes uit de keuken of een gescheurde onderrok uit de lappenmand. Maar de andere bedienden van het paleis joegen haar het huis uit met slagen en spottende woorden, noemden haar “Tattercoats” en wezen naar haar blote voeten en schouders, totdat ze huilend wegrende om zich tussen de struiken te verstoppen.

Zo groeide ze op, met weinig te eten of te dragen, en bracht ze haar dagen door op de velden en in de steegjes, met alleen de ganzenhoedster als gezelschap. Hij speelde zo vrolijk voor haar op zijn kleine fluit wanneer ze honger, kou of vermoeidheid had, dat ze al haar zorgen vergat en begon te dansen, met zijn kudde luidruchtige ganzen als danspartners.

Op een dag vertelden de mensen elkaar dat de Koning door het land reisde en dat hij in de nabijgelegen stad een groot bal zou geven voor alle heren en dames van het land, waarbij de Prins, zijn enige zoon, een vrouw zou kiezen.

# book_id: global-gutenberg-translation-185637ee05ec4f6c811201871996b24b
# book_title: Tattercoats
# chapter_id: 1-tattercoats
# chapter_title: Tattercoats
# book_page: 2 / 4
# chapter_page: 2
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Een van de koninklijke uitnodigingen werd per boot naar het paleis gebracht, en de dienaren droegen het naar de oude heer, die nog steeds bij zijn raam zat, gehuld in zijn lange witte haren en huilend in de kleine rivier die werd gevoed door zijn tranen. Maar toen hij het bevel van de koning hoorde, droogde hij zijn tranen en gaf hij opdracht om scharen te brengen om hem los te knippen, want zijn haren hadden hem vastgebonden als een gevangene en hij kon zich niet bewegen. Daarna stuurde hij hen weg voor rijke kleren en juwelen, die hij aantrok, en hij gaf opdracht om het witte paard met goud en zijde te tuigen, zodat hij erop kon rijden om de koning te ontmoeten.

Ondertussen had Tattercoats gehoord van de grote gebeurtenissen in de stad, en ze zat bij de keukendeur te huilen omdat ze niet kon gaan om ze te zien. Toen de oude verzorgster haar horen huilen, ging ze naar de heer van het paleis en smeekte hem om zijn kleindochter met hem mee te laten nemen naar het bal van de koning. Maar hij fronste alleen maar en zei tegen haar dat ze moest zwijgen, terwijl de dienaren lachten en zeiden: “Tattercoats is gelukkig in haar lompen, terwijl ze met de ganzenhoedster speelt. Laat haar maar zo zijn—dat is alles waar ze voor geschikt is.”

Nog een keer, en vervolgens nog een derde keer, smeekte de oude verzorgster hem om het meisje met hem mee te laten gaan, maar ze kreeg alleen maar boze blikken en harde woorden terug, totdat ze door de spotternde dienaren met klappen en spottende woorden de kamer uit werd gedreven. Huilend over haar mislukking ging de oude verzorgster op zoek naar Tattercoats; maar het meisje was door de kokkin bij de deur weggejaagd en was weggerend om haar vriend, de ganzenhoedster, te vertellen hoe ongelukkig ze was omdat ze niet naar het bal van de koning kon gaan.

# book_id: global-gutenberg-translation-185637ee05ec4f6c811201871996b24b
# book_title: Tattercoats
# chapter_id: 1-tattercoats
# chapter_title: Tattercoats
# book_page: 3 / 4
# chapter_page: 3
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Maar toen de ganzenhoedster naar haar verhaal had geluisterd, zei ze tegen haar dat ze moest opvrolijken en stelde ze voor dat ze samen naar de stad zouden gaan om de koning en alle mooie dingen te zien. En toen ze bedroefd naar haar lompen en blote voeten keek, speelde de ganzenhoedster een paar tonen op haar fluit, die zo vrolijk en opgewekt waren dat ze al haar tranen en zorgen vergat. Voordat ze het wist, had de herdersjongen haar bij de hand genomen, en zij, hij en de ganzen dansten de weg af naar de stad.

Voordat ze ver waren gekomen, reed een knappe, prachtig geklede jongeman op hen af en stopte om de weg te vragen naar het kasteel waar de koning verbleef. Toen hij ontdekte dat ook zij op weg waren naar dat kasteel, stapte hij van zijn paard af en liep naast hen langs de weg.

De herdersjongen haalde zijn pijp tevoorschijn en speelde een zachte, lieflijke melodie, en de vreemdeling keek telkens weer naar het mooie gezicht van Tattercoats, totdat hij diep verliefd op haar werd en haar vroeg met hem te trouwen. Maar zij lachte alleen maar en schudde haar gouden hoofd. “Je zou je behoorlijk voor schut zetten als je een ganzenmeisje tot je vrouw had!”, zei ze. “Ga maar naar een van de edelvrouwen die je vanavond op het bal van de koning zult zien, en bespot arme Tattercoats niet.”

Maar hoe meer ze hem weigerde, des te lieflijker klonk de melodie van de pijp, en des te dieper werd de jongeman verliefd, totdat hij haar tenslotte, als bewijs van zijn oprechtheid, smeekte die avond om twaalf uur naar het bal van de koning te komen, precies zoals ze was, met de herdersjongen en zijn luidruchtige ganzen, en in haar gescheurde onderrok en met blote voeten, en hij zou met haar dansen voor de koning, de edellieden en de edelvrouwen en haar aan hen allen voorstellen als zijn dierbare en geëerde bruid.

# book_id: global-gutenberg-translation-185637ee05ec4f6c811201871996b24b
# book_title: Tattercoats
# chapter_id: 1-tattercoats
# chapter_title: Tattercoats
# book_page: 4 / 4
# chapter_page: 4
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Toen de avond aanbrak en de zaal in het kasteel vol licht en muziek was, en de edellieden en edelvrouwen voor de koning dansten, kwam Tattercoats precies op het moment dat de klok twaalf uur sloeg, samen met de herdersjongen en zijn luidruchtige ganzen door de grote deuren de zaal binnen en liep rechtstreeks naar het midden van de zaal, terwijl de edelvrouwen aan beide kanten fluisterden, de edellieden lachten en de koning, die aan het einde van de zaal zat, vol verbazing toekeek.

Maar toen ze voor de troon kwamen, stond de geliefde van Tattercoats op van zijn plaats naast de koning en kwam haar tegemoet.

Hij nam haar bij de hand, kuste haar driemaal voor de ogen van iedereen en wendde zich tot de koning.

“Vader!”, zei hij, want het was de prins zelf, “ik heb mijn keuze gemaakt, en hier is mijn bruid, het mooiste meisje van het hele land, en ook het liefste!”

Voordat hij klaar was met praten, stak de herder zijn pijp in zijn mond en speelde een paar lage tonen die klonken als het gezang van een vogel die ver weg in het bos zat. En terwijl hij speelde, veranderden Tattercoats’ lompen in schitterende gewaden die met glinsterende juwelen waren versierd; een gouden kroon rustte op haar gouden haar, en de ganzenkudde achter haar veranderde in een menigte sierlijke pagina’s die haar lange trein droegen.

En toen de koning opstond om haar als zijn dochter te begroeten, klonken de trompetten luid ter ere van de nieuwe prinses, en de mensen buiten op straat zeiden tegen elkaar: “Ah! nu heeft de prins het mooiste meisje van het hele land tot zijn vrouw gekozen!”

Maar de ganzenhoeder werd nooit meer gezien, en niemand wist wat er met hem was gebeurd. Terwijl de oude heer weer naar zijn paleis aan zee terugkeerde, want hij kon niet aan het hof blijven nu hij gezworen had nooit meer het gezicht van zijn kleindochter te zien, zat hij daar nog steeds bij zijn raam – als je hem maar kon zien, wat je op een dag misschien wel zult kunnen – en huilde hij bitterder dan ooit, terwijl hij uitkeek over de zee.