BokRobot läsutgåva
Böcker
GratisStillheten
Saki
Svenska
Engelska
Tyska
Nederländska (Belgien)“Jag har bett Latimer Springfield att tillbringa söndagen hos oss och stanna över natten,” meddelade fru Durmot vid frukostbordet.
“Jag trodde att han var mitt uppe i en valkampanj,” anmärkte hennes make.
“Precis; valet äger rum på onsdag, och den stackars mannen kommer att ha slitit sig helt ut till dess. Föreställ dig hur valkampanjandet måste vara i detta hemska, genomblöta regn, när man färdas längs leriga landsvägar och talar till fuktiga församlingar i dragiga skolrum, dag efter dag i två veckor. Han kommer att behöva visa sig på någon gudstjänstplats på söndagsmorgonen, och sedan kan han komma till oss direkt efteråt och få ett rejält avbrott från allt som har med politik att göra. Jag tänker inte låta honom ens tänka på den. Jag har låtit ta ner bilden av Cromwell som upplöser det långa parlamentet från trappan, och till och med porträttet av Lord Roseberys ‘Ladas’ har tagits bort från rökrummet.
Och Vera,” tillade fru Durmot, vänd till sin sextonåriga systerdotter, “var försiktig med vilken färg du använder på bandet i håret; inte blått eller gult under några omständigheter; det är de rivaliserande partiernas färger, och smaragdgrön eller orange skulle vara nästan lika illa, med tanke på den här debatten om hemstyre.”
“Vid statliga tillfällen använder jag alltid ett svart band i håret,” sa Vera med krossande värdighet.
Latimer Springfield var en ganska tröstlös, lite ålderstigen ung man, som gav sig in i politiken ungefär på samma sätt som andra människor skulle kunna ge sig in i delvis sorgedräkt. Utan att vara någon entusiast var han dock en ganska ihärdig arbetare, och fru Durmot hade haft ganska rätt när hon påstod att han arbetade hårt med den här valkampanjen. Den vilsamma stillheten som hans värdinna tvingade på honom var definitivt välkommen, och ändå hade den nervösa spänningen i kampanjen alltför starkt grepp om honom för att helt kunna fördrivas.
“Jag vet att han kommer att sitta uppe halva natten och arbeta fram argument till sina sista tal,” sa fru Durmot beklagande; “men vi har hållit politiken på avstånd hela eftermiddagen och kvällen. Mer än så kan vi inte göra.”
“Det återstår att se,” sa Vera, men hon sa det för sig själv.
# book_id: global-gutenberg-translation-182e0fed77a142bfa22bc0e8f1b7cd1b
# book_title: Stillheten
# chapter_id: 1-stillheten
# chapter_title: Stillheten
# book_page: 1 / 6
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
“Jag har bett Latimer Springfield att tillbringa söndagen hos oss och stanna över natten,” meddelade fru Durmot vid frukostbordet.
“Jag trodde att han var mitt uppe i en valkampanj,” anmärkte hennes make.
“Precis; valet äger rum på onsdag, och den stackars mannen kommer att ha slitit sig helt ut till dess. Föreställ dig hur valkampanjandet måste vara i detta hemska, genomblöta regn, när man färdas längs leriga landsvägar och talar till fuktiga församlingar i dragiga skolrum, dag efter dag i två veckor. Han kommer att behöva visa sig på någon gudstjänstplats på söndagsmorgonen, och sedan kan han komma till oss direkt efteråt och få ett rejält avbrott från allt som har med politik att göra. Jag tänker inte låta honom ens tänka på den. Jag har låtit ta ner bilden av Cromwell som upplöser det långa parlamentet från trappan, och till och med porträttet av Lord Roseberys ‘Ladas’ har tagits bort från rökrummet.
Och Vera,” tillade fru Durmot, vänd till sin sextonåriga systerdotter, “var försiktig med vilken färg du använder på bandet i håret; inte blått eller gult under några omständigheter; det är de rivaliserande partiernas färger, och smaragdgrön eller orange skulle vara nästan lika illa, med tanke på den här debatten om hemstyre.”
“Vid statliga tillfällen använder jag alltid ett svart band i håret,” sa Vera med krossande värdighet.
Latimer Springfield var en ganska tröstlös, lite ålderstigen ung man, som gav sig in i politiken ungefär på samma sätt som andra människor skulle kunna ge sig in i delvis sorgedräkt. Utan att vara någon entusiast var han dock en ganska ihärdig arbetare, och fru Durmot hade haft ganska rätt när hon påstod att han arbetade hårt med den här valkampanjen. Den vilsamma stillheten som hans värdinna tvingade på honom var definitivt välkommen, och ändå hade den nervösa spänningen i kampanjen alltför starkt grepp om honom för att helt kunna fördrivas.
“Jag vet att han kommer att sitta uppe halva natten och arbeta fram argument till sina sista tal,” sa fru Durmot beklagande; “men vi har hållit politiken på avstånd hela eftermiddagen och kvällen. Mer än så kan vi inte göra.”
“Det återstår att se,” sa Vera, men hon sa det för sig själv.Latimer hade knappt hunnit stänga dörren till sitt sovrum innan han var omgiven av en hög med anteckningar och broschyrer, medan en reservoarpenn och en anteckningsbok togs i bruk för att systematiskt samla in användbara fakta och diskreta fiktiva uppgifter. Han hade arbetat i kanske trettiofem minuter, och huset verkade höljt i den friska sömn som hör landlivet till, när ett kvävt tjutande och skramlande i korridoren följdes av ett högt knackande på hans dörr.
Innan han hann svara rusade en tungt lastad Vera in i rummet med frågan: ”Får jag lämna de här här?”
”De här” var en liten svart gris och ett kraftigt exemplar av en svart-röd tuppfäktningshona.
Latimer var måttligt förtjust i djur och särskilt intresserad av uppfödning av smådjur ur ekonomisk synvinkel; faktum är att en av broschyrerna som han just då studerade varmt förespråkade en vidare utveckling av gris- och fjäderfäindustrin i våra landsbygdsområden. Men han var förlåtligt nog ovillig att dela ens ett rymligt sovrum med prov på vad som kom från hönshus och svinstior.
”Skulle de inte trivas bättre någonstans utomhus?”
frågade han, och uttryckte taktfullt sin egen preferens i frågan genom en skenbar omsorg om djurens välbefinnande.
”Det finns inget utomhus”, sa Vera imponerat, ”bara ett virrvarr av mörkt, virvlande vatten. Reservoaren vid Brinkley har brustit.”
”Jag visste inte att det fanns någon reservoar vid Brinkley”, sa Latimer.
”Jo, det finns det nu. Den är överallt, och eftersom vi ligger särskilt lågt är vi just nu centrum för ett inre hav. Du ser, floden har också svämmat över sina bräddar.”
”Herregud! Har några liv gått förlorade?”
”Massor, skulle jag säga. Den andra husflickan har redan identifierat tre kroppar som flöt förbi biljardrummets fönster som den unge mannen hon är förlovad med. Antingen är hon förlovad med ett stort urval av befolkningen här omkring, eller så är hon väldigt dålig på att identifiera. Naturligtvis kan det vara samma kropp som kommer tillbaka om och om igen i en virvel; det hade jag inte tänkt på.”
”Men vi borde väl gå ut och utföra räddningsarbete, eller hur?” sa Latimer, med en parlamentarisk kandidats instinkt att söka uppmärksamhet lokalt.
# book_id: global-gutenberg-translation-182e0fed77a142bfa22bc0e8f1b7cd1b
# book_title: Stillheten
# chapter_id: 1-stillheten
# chapter_title: Stillheten
# book_page: 2 / 6
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Latimer hade knappt hunnit stänga dörren till sitt sovrum innan han var omgiven av en hög med anteckningar och broschyrer, medan en reservoarpenn och en anteckningsbok togs i bruk för att systematiskt samla in användbara fakta och diskreta fiktiva uppgifter. Han hade arbetat i kanske trettiofem minuter, och huset verkade höljt i den friska sömn som hör landlivet till, när ett kvävt tjutande och skramlande i korridoren följdes av ett högt knackande på hans dörr.
Innan han hann svara rusade en tungt lastad Vera in i rummet med frågan: ”Får jag lämna de här här?”
”De här” var en liten svart gris och ett kraftigt exemplar av en svart-röd tuppfäktningshona.
Latimer var måttligt förtjust i djur och särskilt intresserad av uppfödning av smådjur ur ekonomisk synvinkel; faktum är att en av broschyrerna som han just då studerade varmt förespråkade en vidare utveckling av gris- och fjäderfäindustrin i våra landsbygdsområden. Men han var förlåtligt nog ovillig att dela ens ett rymligt sovrum med prov på vad som kom från hönshus och svinstior.
”Skulle de inte trivas bättre någonstans utomhus?” frågade han, och uttryckte taktfullt sin egen preferens i frågan genom en skenbar omsorg om djurens välbefinnande.
”Det finns inget utomhus”, sa Vera imponerat, ”bara ett virrvarr av mörkt, virvlande vatten. Reservoaren vid Brinkley har brustit.”
”Jag visste inte att det fanns någon reservoar vid Brinkley”, sa Latimer.
”Jo, det finns det nu. Den är överallt, och eftersom vi ligger särskilt lågt är vi just nu centrum för ett inre hav. Du ser, floden har också svämmat över sina bräddar.”
”Herregud! Har några liv gått förlorade?”
”Massor, skulle jag säga. Den andra husflickan har redan identifierat tre kroppar som flöt förbi biljardrummets fönster som den unge mannen hon är förlovad med. Antingen är hon förlovad med ett stort urval av befolkningen här omkring, eller så är hon väldigt dålig på att identifiera. Naturligtvis kan det vara samma kropp som kommer tillbaka om och om igen i en virvel; det hade jag inte tänkt på.”
”Men vi borde väl gå ut och utföra räddningsarbete, eller hur?” sa Latimer, med en parlamentarisk kandidats instinkt att söka uppmärksamhet lokalt.”Vi kan inte”, sa Vera bestämt, ”vi har inga båtar och vi är avskurna från all mänsklig bebyggelse av en rasande ström. Min moster hoppades särskilt att du skulle hålla dig till ditt rum och inte bidra till förvirringen, men hon tyckte att det skulle vara så snällt av dig om du tog emot Hartlepools underverk, tuppfäktaren, över natten. Du förstår, det finns åtta andra tuppfäktare, och de slåss som rasande om de kommer samman, så vi placerar en i varje sovrum. Fågelhusen är alla översvämmade, förstår du. Och sedan tänkte jag att du kanske inte skulle ha något emot att ta emot den här lilla grisen; han är faktiskt ganska söt, men han har ett fruktansvärt temperament. Det har han fått från sin mamma – inte att jag gärna vill säga något ont om henne när hon ligger död och drunknad i sin svinstia, stackars sak. Vad han verkligen behöver är en mans fasta hand som håller honom i schack.
Jag skulle försöka brottas med honom själv, men jag har min chow-chow i rummet, förstår du, och den ger sig på grisar vart den än hittar dem.”
”Kunde grisen inte få flytta in i badrummet?” frågade Latimer svagt, och önskade att han hade intagit en lika bestämd hållning i frågan om svin i sovrummen som chow-chowen hade.
”Badrummet?” Vera skrattade högt. ”Det kommer att vara fullt av scouter till morgonen om det varma vattnet håller.”
”Scouter?”
”Ja, trettio av dem kom för att rädda oss när vattnet bara nådde midjan; sedan steg det ytterligare tre fot eller så och vi var tvungna att rädda dem. Vi ger dem varma bad i omgångar och torkar deras kläder i varmluftsskåpet, men naturligtvis torkar inte genomblöta kläder på en minut, och korridoren och trappan börjar likna en kustbild av Tuke. Två av pojkarna bär din Melton-överrock; jag hoppas att du inte har något emot det.”
”Det är en ny överrock”, sa Latimer, med alla tecken på att han tyckte att det var fruktansvärt otrevligt.
# book_id: global-gutenberg-translation-182e0fed77a142bfa22bc0e8f1b7cd1b
# book_title: Stillheten
# chapter_id: 1-stillheten
# chapter_title: Stillheten
# book_page: 3 / 6
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
”Vi kan inte”, sa Vera bestämt, ”vi har inga båtar och vi är avskurna från all mänsklig bebyggelse av en rasande ström. Min moster hoppades särskilt att du skulle hålla dig till ditt rum och inte bidra till förvirringen, men hon tyckte att det skulle vara så snällt av dig om du tog emot Hartlepools underverk, tuppfäktaren, över natten. Du förstår, det finns åtta andra tuppfäktare, och de slåss som rasande om de kommer samman, så vi placerar en i varje sovrum. Fågelhusen är alla översvämmade, förstår du. Och sedan tänkte jag att du kanske inte skulle ha något emot att ta emot den här lilla grisen; han är faktiskt ganska söt, men han har ett fruktansvärt temperament. Det har han fått från sin mamma – inte att jag gärna vill säga något ont om henne när hon ligger död och drunknad i sin svinstia, stackars sak. Vad han verkligen behöver är en mans fasta hand som håller honom i schack.
Jag skulle försöka brottas med honom själv, men jag har min chow-chow i rummet, förstår du, och den ger sig på grisar vart den än hittar dem.”
”Kunde grisen inte få flytta in i badrummet?” frågade Latimer svagt, och önskade att han hade intagit en lika bestämd hållning i frågan om svin i sovrummen som chow-chowen hade.
”Badrummet?” Vera skrattade högt. ”Det kommer att vara fullt av scouter till morgonen om det varma vattnet håller.”
”Scouter?”
”Ja, trettio av dem kom för att rädda oss när vattnet bara nådde midjan; sedan steg det ytterligare tre fot eller så och vi var tvungna att rädda dem. Vi ger dem varma bad i omgångar och torkar deras kläder i varmluftsskåpet, men naturligtvis torkar inte genomblöta kläder på en minut, och korridoren och trappan börjar likna en kustbild av Tuke. Två av pojkarna bär din Melton-överrock; jag hoppas att du inte har något emot det.”
”Det är en ny överrock”, sa Latimer, med alla tecken på att han tyckte att det var fruktansvärt otrevligt.“Du ska väl ta väl hand om Hartlepools underverk?” sa Vera. “Hans mor tog tre förstaplatser i Birmingham, och han kom tvåa i tuppklassens tävling i Gloucester förra året. Han kommer nog att sova på rälsen längst ner vid din säng. Jag undrar om han skulle känna sig mer hemma om några av hans höns var här uppe med honom? Hönsen är alla i skafferiet, och jag tror att jag skulle kunna känna igen Hartlepool Helen; hon är hans favorit.”
Latimer visade en senkommen beslutsamhet i frågan om Hartlepool Helen, och Vera drog sig tillbaka utan att driva ämnet vidare, efter att först ha placerat tuppen på dess improviserade sittpinne och tagit ett kärleksfullt avsked av grisen. Latimer klädde av sig och lade sig i sängen med all hast, i tron att grisen skulle minska sin nyfikna rastlöshet när ljuset släcktes. Som ersättning för en mysig svinstia med stråbädd erbjöd rummet vid första anblicken få lockelser, men det otröstliga djuret upptäckte plötsligt en apparat som de flesta lyxigt inredda svinstior saknade. Den skarpa kanten på sängens undersida var placerad på precis rätt höjd för att låta grisen skrapa sig extatiskt fram och tillbaka, med en konstnärlig böjning av ryggen vid det avgörande ögonblicket och ett åtföljande gurglande av långvarig förtjusning.
Tuppen, som kanske föreställde sig att den gungades i grenarna på ett tallträd, stod ut med rörelsen med större beslutsamhet än Latimer förmådde uppbåda. En serie smällar riktade mot grisens kropp togs emot mer som en ytterligare och behaglig irritation än som kritik mot dess uppförande eller en uppmaning att sluta; uppenbart behövdes det något mer än en mans fasta hand för att få bukt med situationen.
# book_id: global-gutenberg-translation-182e0fed77a142bfa22bc0e8f1b7cd1b
# book_title: Stillheten
# chapter_id: 1-stillheten
# chapter_title: Stillheten
# book_page: 4 / 6
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
“Du ska väl ta väl hand om Hartlepools underverk?” sa Vera. “Hans mor tog tre förstaplatser i Birmingham, och han kom tvåa i tuppklassens tävling i Gloucester förra året. Han kommer nog att sova på rälsen längst ner vid din säng. Jag undrar om han skulle känna sig mer hemma om några av hans höns var här uppe med honom? Hönsen är alla i skafferiet, och jag tror att jag skulle kunna känna igen Hartlepool Helen; hon är hans favorit.”
Latimer visade en senkommen beslutsamhet i frågan om Hartlepool Helen, och Vera drog sig tillbaka utan att driva ämnet vidare, efter att först ha placerat tuppen på dess improviserade sittpinne och tagit ett kärleksfullt avsked av grisen. Latimer klädde av sig och lade sig i sängen med all hast, i tron att grisen skulle minska sin nyfikna rastlöshet när ljuset släcktes. Som ersättning för en mysig svinstia med stråbädd erbjöd rummet vid första anblicken få lockelser, men det otröstliga djuret upptäckte plötsligt en apparat som de flesta lyxigt inredda svinstior saknade. Den skarpa kanten på sängens undersida var placerad på precis rätt höjd för att låta grisen skrapa sig extatiskt fram och tillbaka, med en konstnärlig böjning av ryggen vid det avgörande ögonblicket och ett åtföljande gurglande av långvarig förtjusning.
Tuppen, som kanske föreställde sig att den gungades i grenarna på ett tallträd, stod ut med rörelsen med större beslutsamhet än Latimer förmådde uppbåda. En serie smällar riktade mot grisens kropp togs emot mer som en ytterligare och behaglig irritation än som kritik mot dess uppförande eller en uppmaning att sluta; uppenbart behövdes det något mer än en mans fasta hand för att få bukt med situationen.Latimer slank ut ur sängen i jakt på ett avskräckningsvapen. Det var tillräckligt ljust i rummet för att grisen skulle kunna upptäcka manövern, och dess avskyvärda temperament, ärvt från den drunknade modern, fick fritt spelrum. Latimer hoppade tillbaka in i sängen, och dess erövrare återupptog, efter några hotfulla morranden och käftknip, sin masserande verksamhet med förnyad iver. Under de långa vakna timmarna som följde försökte Latimer distrahera sina tankar från sina egna omedelbara bekymmer genom att med medkännande sympati begrunda den andra piganas sorg, men han fann sig oftare undra över hur många pojkskötare som delade hans Melton-överrock. Rollen som Saint Martin malgré lui tilltalade honom inte.
Mot gryningen föll griskalven in i en lycklig sömn, och Latimer kunde ha följt dess exempel, men vid ungefär samma tidpunkt gav Stupor Hartlepooli ifrån sig ett upplivande kraxande, klapprade ner på golvet och inledde genast en livlig strid med sin spegelbild i garderobsspegeln. I minnet att fågeln mer eller mindre stod under hans ansvar utförde Latimer Hague Tribunal-ritualen genom att dra en badhandduk över den provocerande spegeln, men den därpå följande stillheten var lokal och kortlivad.
Spelhanens avledda energi fick nytt utlopp i en plötslig och ihållande attack mot den sovande och tillfälligt ofarliga griskalven, och den därpå följande duellen var desperat och förbittrad bortom all möjlighet till effektiv intervention. Den fjäderbeklädda stridskamraten hade fördelen att kunna söka tillflykt på sängen när trycket blev för hårt, och utnyttjade denna omständighet flitigt; griskalven lyckades aldrig helt kasta sig upp på samma höjd, men det berodde inte på bristande försök.
Ingen av sidorna kunde göra anspråk på någon avgörande seger, och striden hade i praktiken stagnerat när pigan dök upp med morgonteet.
”Herregud, sir”, utbrast hon i uppenbar förvåning, ”vill ni ha de där djuren i ert rum?”
Vill!
Griskalven, som om den var medveten om att den kanske hade stannat kvar längre än välkommet, rusade ut genom dörren, och spelhanen följde efter i ett mer värdigt tempo.
# book_id: global-gutenberg-translation-182e0fed77a142bfa22bc0e8f1b7cd1b
# book_title: Stillheten
# chapter_id: 1-stillheten
# chapter_title: Stillheten
# book_page: 5 / 6
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Latimer slank ut ur sängen i jakt på ett avskräckningsvapen. Det var tillräckligt ljust i rummet för att grisen skulle kunna upptäcka manövern, och dess avskyvärda temperament, ärvt från den drunknade modern, fick fritt spelrum. Latimer hoppade tillbaka in i sängen, och dess erövrare återupptog, efter några hotfulla morranden och käftknip, sin masserande verksamhet med förnyad iver. Under de långa vakna timmarna som följde försökte Latimer distrahera sina tankar från sina egna omedelbara bekymmer genom att med medkännande sympati begrunda den andra piganas sorg, men han fann sig oftare undra över hur många pojkskötare som delade hans Melton-överrock. Rollen som Saint Martin malgré lui tilltalade honom inte.
Mot gryningen föll griskalven in i en lycklig sömn, och Latimer kunde ha följt dess exempel, men vid ungefär samma tidpunkt gav Stupor Hartlepooli ifrån sig ett upplivande kraxande, klapprade ner på golvet och inledde genast en livlig strid med sin spegelbild i garderobsspegeln. I minnet att fågeln mer eller mindre stod under hans ansvar utförde Latimer Hague Tribunal-ritualen genom att dra en badhandduk över den provocerande spegeln, men den därpå följande stillheten var lokal och kortlivad.
Spelhanens avledda energi fick nytt utlopp i en plötslig och ihållande attack mot den sovande och tillfälligt ofarliga griskalven, och den därpå följande duellen var desperat och förbittrad bortom all möjlighet till effektiv intervention. Den fjäderbeklädda stridskamraten hade fördelen att kunna söka tillflykt på sängen när trycket blev för hårt, och utnyttjade denna omständighet flitigt; griskalven lyckades aldrig helt kasta sig upp på samma höjd, men det berodde inte på bristande försök.
Ingen av sidorna kunde göra anspråk på någon avgörande seger, och striden hade i praktiken stagnerat när pigan dök upp med morgonteet.
”Herregud, sir”, utbrast hon i uppenbar förvåning, ”vill ni ha de där djuren i ert rum?”
_Vill_!
Griskalven, som om den var medveten om att den kanske hade stannat kvar längre än välkommet, rusade ut genom dörren, och spelhanen följde efter i ett mer värdigt tempo.”Om miss Veras hund ser den grisen—!”, utbrast pigan och skyndade iväg för att avvärja en sådan katastrof.
En kall misstanke smög sig in i Latimers sinne; han gick till fönstret och drog upp persiennerna. Ett lätt, duggande regn föll, men det fanns inte det minsta spår av någon översvämning.
En dryg halvtimme senare mötte han Vera på vägen till frukostrummet.
“Jag skulle inte vilja betrakta dig som en avsiktlig lögnare,” konstaterade han kallt, “men ibland måste man göra saker man inte tycker om.”
“I alla fall höll jag dig från att grubbla över politik hela natten,” sa Vera.
Vilket naturligtvis var helt sant.
# book_id: global-gutenberg-translation-182e0fed77a142bfa22bc0e8f1b7cd1b
# book_title: Stillheten
# chapter_id: 1-stillheten
# chapter_title: Stillheten
# book_page: 6 / 6
# chapter_page: 6
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
”Om miss Veras hund ser den grisen—!”, utbrast pigan och skyndade iväg för att avvärja en sådan katastrof.
En kall misstanke smög sig in i Latimers sinne; han gick till fönstret och drog upp persiennerna. Ett lätt, duggande regn föll, men det fanns inte det minsta spår av någon översvämning.
En dryg halvtimme senare mötte han Vera på vägen till frukostrummet.
“Jag skulle inte vilja betrakta dig som en avsiktlig lögnare,” konstaterade han kallt, “men ibland måste man göra saker man inte tycker om.”
“I alla fall höll jag dig från att grubbla över politik hela natten,” sa Vera.
Vilket naturligtvis var helt sant.
BokRobot
BokRobot samlar böcker och sagor att läsa och utforska. Här hittar du ett växande urval, och du kan också skapa egna böcker och sagor.
