Jilting of Jane

# book_id: global-gutenberg-translation-7d2732fd2ff247ac84579a69a655db9c
# book_title: Jilting of Jane
# chapter_id: 1-jilting-of-jane
# chapter_title: Jilting of Jane
# book_page: 1 / 7
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

När jag sitter och skriver i mitt arbetsrum kan jag höra vår Jane trava sig nerför trappan med en borste och en sopskyffel. Förr brukade hon sjunga psalmer eller dagens nationalsång till dessa instrument, men på sistone har hon varit tyst och till och med försiktig i sitt arbete. Det var en tid då jag innerligt bad om just den där tystnaden, och min fru suckade efter den där försiktigheten, men nu när de har kommit är vi inte så glada som vi kanske hade väntat oss. Faktiskt skulle jag i smyg glädja mig – även om det kanske är en omanlig svaghet att erkänna det – bara över att höra Jane sjunga "Daisy", eller att få veta, genom krossandet av någon tallrik utom en av Euphemias finaste gröna, att perioden av grubblerier har kommit till ett slut.

Men åh, vad vi längtade efter att få höra det sista av Janes unge man, innan vi fick höra det sista av honom! Jane var alltid mycket pratsam med min fru, och diskuterade förtjänstfullt en mängd ämnen i köket – så väl, faktiskt, att jag ibland lämnade dörren till mitt arbetsrum öppen – vårt hus är litet – för att kunna ta del av det. Men efter att William kom var det alltid William, inget annat än William; William hit och William dit; och när vi trodde att William-ämnet var uttömt och avslutat för gott, då kom William igen. Förlovningen varade sammanlagt tre år; men hur hon blev presenterad för William, och sålunda blev så genomdränkt av honom, var alltid en hemlighet. För min del tror jag att det var vid gathörnet där pastor Barnabas Baux brukade hålla en utomhusgudstjänst efter aftonsången på söndagarna. Unga amoriner brukade fladdra som möss runt paraffinflamman vid den här centralpunkten för högkyrklig psalmsång.

Jag föreställer mig att hon stod där och sjöng psalmer, ur minnet och ur sin fantasi, i stället för att gå hem och äta middag, och William kom fram till henne och sa: "Hej!"

"Hej själv!", sa hon; och när etiketten var uppfylld fortsatte de att prata med varandra.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d2732fd2ff247ac84579a69a655db9c
# book_title: Jilting of Jane
# chapter_id: 1-jilting-of-jane
# chapter_title: Jilting of Jane
# book_page: 2 / 7
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Eftersom Euphemia hade den förkastliga vanan att låta sina tjänsteflickor tala med henne, fick hon snart höra talas om honom. "Han är verkligen en respektabel ung man, frun", sa Jane, "det anar ni inte." Utan att bry sig om förolämpningen mot hennes bekantskap frågade min fru vidare om denne William.

"Han är andre portvakt på Maynard's, tygaffären," sa Jane, "och får arton shilling – nästan ett pund – i veckan, m'm; och när huvudportvakten slutar blir han huvudportvakt. Hans släktingar är verkligen förnäma människor, m'm. Inte alls arbetarklass. Hans far var grönsakshandlare, m'm, och hade en mjölkkanna, och han gick i konkurs två gånger. Och en av hans systrar är på ett hem för döende. Det blir ett mycket bra äktenskap för mig, m'm," sa Jane, "jag som är en föräldralös flicka."

"Är ni då förlovade med honom?" frågade min fru.

"Inte förlovade, frun; men han sparar pengar för att köpa en ring – en riktig ring."

"Nå, Jane, när ni väl är ordentligt förlovade med honom får ni bjuda hem honom på söndagseftermiddagarna, och ni kan dricka te med honom i köket;" för min Euphemia har en moderlig inställning till sina tjänsteflickor. Och snart bars den ametistfärgade ringen runt i huset, till och med med viss uppvisning, och Jane utvecklade ett nytt sätt att bära den så att denna bevisring var synlig. Den äldre fröken Maitland var upprörd över det, och sa till min fru att tjänstefolk inte borde bära ringar. Men min fru slog upp det i _Enquire Within_ och _Mrs. Motherly's Book of Household Management_, och fann inget förbud. Så fick Jane behålla denna lycka utöver sin kärlek.

Janes hjärtas skatt verkade för mig vara vad respektabla människor kallar en mycket förtjänstfull ung man. "William, frun," sa Jane plötsligt en dag, med illa dold tillfredsställelse, medan hon räknade ölbottnarna, "William, frun, är nykterist. Ja, m'm; och han röker inte. Att röka, frun," sa Jane, som en som läser hjärtan, "det väcker verkligen så mycket uppståndelse. Utöver slöseriet med pengar. _Och_ lukten. Men jag antar att de måste göra det – några av dem... ."

William var till en början en ganska sliten ung man av den sorten som bar färdigsydda svarta kostymer.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d2732fd2ff247ac84579a69a655db9c
# book_title: Jilting of Jane
# chapter_id: 1-jilting-of-jane
# chapter_title: Jilting of Jane
# book_page: 3 / 7
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Han hade vattniga grå ögon och en hy som passade bra för att vara broder till någon som var på ett hem för döende. Euphemia tyckte inte särskilt mycket om honom, inte ens i början.

Hans eminenta respektabilitet bekräftades av ett paraply i alpacka, som han aldrig lät någon ta ifrån honom.

"Han går i kapellet," sa Jane. "Hans pappa, frun----"

"Hans _vad_, Jane?"

"Hans pappa, frun, var präst: men herr Maynard är en Plymouth-broder, och William tycker att det är klokt, frun, att gå dit också. Herr Maynard kommer och pratar vänligt med honom när de inte är upptagna, om att använda upp alla trådstumpar och om hans själ. Han visar William mycket uppmärksamhet, gör herr Maynard, och hur han räddar sin själ, frun."

Snart hörde vi att huvudportören hos Maynard hade slutat, och att William hade blivit huvudportör för tjugotre shilling i veckan. "Han har verkligen en sorts överhand över mannen som kör skåpbilen," sa Jane, "och han är gift och har tre barn." Och hon lovade, i sitt hjärtas stolthet, att gå i god för oss hos William, så att vi skulle kunna få våra paket med tyger från Maynard med exceptionell snabbhet.

Efter denna befordran kom ett snabbt ökande välstånd över Janes unge man. En dag fick vi veta att herr Maynard hade gett William en bok. "'Smiles' 'Elp Yourself' heter den," sa Jane; "men den är inte rolig. Den berättar hur man kommer fram i livet, och en del av det som William läste upp för mig var _underbart_, frun."

Euphemia berättade detta för mig, skrattande, och blev sedan plötsligt allvarlig. "Vet du, kära du," sa hon, "Jane sa en sak som jag inte tyckte om. Hon hade varit tyst en stund, och sa sedan plötsligt: 'William står långt över mig, frun, eller hur?'"

"Jag ser inget konstigt i det," sa jag, även om mina ögon senare skulle öppnas.

En söndagseftermiddag vid den här tiden satt jag vid mitt skrivbord – kanske läste jag en bra bok – när något flög förbi fönstret. Jag hörde ett förvånat utrop bakom mig och såg Euphemia med händerna hopknäppta och ögonen vidöppna. "George," sa hon med en bävan i rösten, "såg du?"

Då talade vi båda till varandra samtidigt, långsamt och högtidligt: "_En silkeshatt! Gula handskar! Ett nytt paraply!_"

# book_id: global-gutenberg-translation-7d2732fd2ff247ac84579a69a655db9c
# book_title: Jilting of Jane
# chapter_id: 1-jilting-of-jane
# chapter_title: Jilting of Jane
# book_page: 4 / 7
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Det kan vara inbillning, kära du," sa Euphemia; "men hans slips liknade väldigt din. Jag tror att Jane köper slipsar åt honom. För ett litet tag sedan sa hon till mig, på ett sätt som sa mycket om resten av din klädsel: 'Herrn använder verkligen fina slipsar, frun.' Och han efterapar alla dina nyheter."

Det unga paret passerade vårt fönster igen på väg till sin sedvanliga promenad. De gick arm i arm. Jane såg oerhört stolt, glad och obekväm ut, med nya vita bomullshandskar, och William, i sin sidenhatt, var ovanligt elegant!

Det var höjdpunkten av Janes lycka. När hon återvände sa hon: "Mr. Maynard har pratat med William, frun", "och han ska betjäna kunder, precis som de unga herrarna i affären, under nästa rea. Och om han klarar sig bra, ska han bli assistent, frun, vid första möjlighet. Han måste vara så gentlemannamässig som möjligt, frun; och om han inte är det, säger han, beror det inte på bristande ansträngning. Mr. Maynard har blivit mycket förtjust i honom."

"Han _kommer_ att klara sig bra, Jane", sa min fru.

"Ja, frun", sa Jane fundersamt, "han _kommer_ att klara sig bra."

Och hon suckade.

Nästa söndag, medan jag drack mitt te, frågade jag min fru ut. "Hur skiljer sig den här söndagen från alla andra söndagar, lilla gumman? Vad har hänt? Har du bytt gardiner eller ställt om möblerna, eller var ligger den obestämda skillnaden? Har du börjat bära håret på ett nytt sätt utan att säga till mig? Jag ser tydligt en förändring, och jag kan för mitt liv inte säga vad det är."

Då svarade min fru med sin mest tragiska röst: "George", sa hon, "den där William har inte varit i närheten av huset i dag! Och Jane gråter sitt hjärta ur där uppe."

Det följde en stund av tystnad. Jane, som jag har sagt, slutade att sjunga runt om i huset och började ta hand om våra ömtåliga ägodelar, vilket min fru uppfattade som ett mycket sorgligt tecken. Nästa söndag, och söndagen därpå, bad Jane om att få gå ut "för att gå med William", och min fru, som aldrig försöker tvinga fram bekännelser, gav henne tillåtelse och ställde inga frågor. Vid varje tillfälle kom Jane tillbaka rodnande och mycket beslutsam. Till slut, en dag, blev hon pratsam.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d2732fd2ff247ac84579a69a655db9c
# book_title: Jilting of Jane
# chapter_id: 1-jilting-of-jane
# chapter_title: Jilting of Jane
# book_page: 5 / 7
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"William blir förd bort", sa hon abrupt, med andan i halsen, i anledning av bordsdukarna. "Ja, frun. Hon är hattmakare, och hon kan spela piano."

"Jag trodde", sa min fru, "att du gick ut med honom på söndagarna."

"Inte ut med honom, frun – efter honom.

"

Jag gick längs vid deras sida och sa till henne att han var förlovad med mig.

"Herregud, Jane, gjorde du det? Vad gjorde de?"

"De brydde sig inte mer om mig än om jag vore smuts. Så jag sa till henne att hon skulle få lida för det."

"Det kan inte ha varit någon särskilt angenäm promenad, Jane."

"Inte för någon av parterna, frun."

"Jag önskar", sa Jane, "att jag kunde spela piano, frun. Men i alla fall tänker jag inte låta _henne_ ta honom ifrån mig. Hon är äldre än han, och hennes hår är inte guldblont ända ner till rötterna, frun."

Det var under augustihelgen som krisen kom. Vi känner inte till detaljerna kring händelsen, utan bara de fragment som stackars Jane råkade avslöja. Hon kom hem dammig, upprörd och med hjärtat bultande inom sig.

Hattmakarinnans mor, hattmakarinnan och William hade, tror jag, bildat ett sällskap för att besöka konstmuseet i South Kensington. Hur som helst hade Jane lugnt men bestämt tilltalat dem någonstans på gatan och hävdat sin rätt till det som, trots konsensus i litteraturen, hon ansåg vara sin oförytterliga egendom. Hon hade, tror jag, till och med tagit honom i besittning med våld.

De behandlade henne på ett förkrossande överlägset sätt. De "ringde efter en taxi". Det blev en "scen", där William drogs bort till fyrhjulingen av sin blivande fru och svärmor, ur händerna på vår avvisade Jane. Det förekom hot om att överlämna henne "till polisen".

"Min stackars Jane!", sa min fru, medan hon höll på att mala kött som om hon malde William. "Det är skamligt av dem. Jag skulle inte tänka mer på honom. Han är inte värdig dig."

"Nej, frun", sa Jane. "Han _är_ svag."

"Men det är den där kvinnan som har gjort det", sa Jane. Hon var aldrig känd för att kunna uttala "den där kvinnans" namn eller erkänna hennes ungdomlighet. "Jag kan inte föreställa mig vilka sinnen vissa kvinnor måste ha – att försöka ta en flickas pojkvän ifrån henne. Men det gör bara ont att tala om det", sa Jane.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d2732fd2ff247ac84579a69a655db9c
# book_title: Jilting of Jane
# chapter_id: 1-jilting-of-jane
# chapter_title: Jilting of Jane
# book_page: 6 / 7
# chapter_page: 6
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Därefter var vårt hus fritt från William. Men det fanns något i sättet som Jane skrubbade tröskeln eller sopade golven på, en viss illvilja, som övertygade mig om att historien ännu inte var slut.

"Snälla, mamma, får jag gå och se ett bröllop imorgon?" sa Jane en dag.

Min fru visste instinktivt vems bröllop det var. "Tror du att det är klokt, Jane?" sa hon.

"Jag skulle vilja se honom för sista gången," sa Jane.

"Min kära," sa min fru, som fladdrade in i mitt rum ungefär tjugo minuter efter att Jane hade gett sig iväg, "Jane har varit till skofabriken och tagit med sig alla överblivna stövlar och skor, och gått iväg till bröllopet med dem i en väska. Hon kan väl inte mena--"

"Jane," sa jag, "är på väg att utveckla sin karaktär. Låt oss hoppas på det bästa."

Jane kom tillbaka med ett blekt, hårt ansikte. Alla stövlarna verkade fortfarande vara i hennes väska, varpå min fru drog en för tidig suck av lättnad. Vi hörde henne gå uppför trappan och ställa tillbaka stövlarna med stor eftertryck.

"Det var en hel del folk på bröllopet, frun," sa hon efter ett tag, i en rent konverserande ton, sittande i vårt lilla kök och skrubbande potatisarna. "Och vilket härligt väder de hade." Hon fortsatte med en mängd andra detaljer, och undvek tydligt någon avgörande händelse.

"Allt var ytterst respektabelt och trevligt, frun; men _hennes_ far hade inte på sig en svart rock, och såg helt malplacerad ut, frun. Herr Piddingquirk--"

"_Vem?_"

"Herr Piddingquirk--William hette han, frun--hade vita handskar, en rock som en präst och en vacker krysantemum. Han såg så fin ut, frun. Och det var röd matta utsträckt, precis som för gentlemän. Och de säger att han gav prästen fyra shilling, frun. Det var en riktig vagn de hade--inte en fluga. När de kom ut från kyrkan kastades ris, och hennes två små systrar slängde ner döda blommor. Och någon kastade en toffel, och då kastade jag en stövel--"

"Kastade en _stövel_, Jane!"

"Ja, frun. Jag siktade på henne. Men den träffade _honom_. Ja, frun, hårt. Jag tror att han fick ett blått öga. Jag kastade bara den där. Jag hade inte hjärta att försöka igen. Alla de små pojkarna jublade när den träffade honom."

# book_id: global-gutenberg-translation-7d2732fd2ff247ac84579a69a655db9c
# book_title: Jilting of Jane
# chapter_id: 1-jilting-of-jane
# chapter_title: Jilting of Jane
# book_page: 7 / 7
# chapter_page: 7
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Efter en stund: "Jag är ledsen att stöveln träffade _honom_."

En ny paus. Potatisarna skrubbades våldsamt. "Han har alltid legat lite över mig, förstår du, frun. Och han fördes bort."

Potatisarna var mer än färdiga. Jane reste sig hastigt med ett suck och slog ner skålen på bordet.

"Jag bryr mig inte," sa hon. "Jag bryr mig inte det minsta. Han kommer att inse sitt misstag till slut. Det är precis vad jag förtjänar. Jag var alltför högfärdig inför honom. Jag borde inte ha sett upp till honom på det sättet. Och jag är glad att det är som det är."

Min fru var i köket och höll på med den mer avancerade matlagningen. Efter bekännelsen om skokastningen måste hon ha tittat på stackars Jane, som rödmosade av ilska med sina bruna ögon. Men jag föreställer mig att de snabbt mjuknade igen, och sedan måste Janes ögon ha mött dem.

"Åh, frun," sa Jane med en häpnadsväckande förändring i tonen, "tänk på allt som _kunde_ ha hänt! Åh, frun, jag _kunde_ ha varit så lycklig! Jag borde ha vetat det, men jag visste inte... Ni är väldigt snäll som låter mig tala med er, frun... för det är svårt för mig, frun... det är sv-v-v-v-årt--"

Och jag förstår att Euphemia till och med glömde sig själv så till den grad att hon lät Jane gråta ut en del av sitt hjärtas fullhet mot en medkännande axel. Min Euphemia har, gudskelov, aldrig riktigt förstått vikten av att "hålla sin position". Och sedan den där gråtattacken har mycket av bitterheten försvunnit ur Janes skrubb- och borstningsarbete.

Faktiskt hände något med slaktarpojken häromdagen – men det hör knappt hemma i den här berättelsen. Hur som helst är Jane fortfarande ung, och tid och förändring verkar på henne. Vi har alla våra sorger, men jag tror inte särskilt mycket på existensen av sorger som aldrig läker.