Selvhjelp med illustrasjoner av oppførsel og utholdenhet

Store resultater oppnådd med enkle midler – Lykken favoriserer de flittige – «Geni er tålmodighet» – Newton og Kepler – Flid hos fremragende menn – Kraft oppnådd gjennom gjentatt anstrengelse – Anekdote om Sir Robert Peels trening av hukommelsen – Ferdighet kommer gjennom øvelse – Betydningen av tålmodighet – Munterhet – Sydney Smith – Dr. Hook – Håp som en viktig karakteregenskap – Carey, misjonæren – Anekdote om Dr. Young – Anekdote om Audubon, ornitologen – Anekdote om Mr. Carlyle og hans manuskript til 'Den franske revolusjon' – Utholdenhet hos Watt og Stephenson – Utholdenhet vist i oppdagelsen av Nineve-marmorene av Rawlinson og Layard – Comte de Buffon som student – Hans kontinuerlige og utrettelige arbeid – Sir Walter Scotts utholdenhet – John Britton – Loudon – Samuel Drew – Joseph Hume

Store resultater blir ofte oppnådd med enkle midler. Det er en gammel sannhet at «lykken favoriserer den som er forberedt», og lykken favoriserer spesielt den industriøse. De som venter på at lykken skal komme til dem, venter ofte forgjeves. Det er de som aktivt søker og arbeider, som til slutt finner det de leter etter. «Geni er tålmodighet,» sa Newton, og han hadde rett. Newton selv var et strålende eksempel på utrettelig flid. Han arbeidet uten stans, og hans oppdagelser kom ikke av et plutselig lykketreff, men av år med konsentrert innsats.

Kepler var en annen som viste enorm utholdenhet. Han regnet og regnet, og gjennom sine utallige beregninger fant han til slutt lovene for planetenes bevegelse. Det var ikke snakk om et øyeblikks inspirasjon, men om et helt livs møysommelig arbeid. Mange av historiens største menn har hatt denne egenskapen. De har vært i stand til å fortsette å arbeide, selv når resultatene uteble, og de har ikke latt seg slå ut av motgang.

Kraften som oppnås ved gjentatt anstrengelse, er enorm. Hver gang vi gjør noe, blir vi litt bedre til det. En ferdighet som virker umulig i begynnelsen, kan bli helt naturlig etter mye øvelse. Sir Robert Peel, den berømte statsmannen, dyrket hukommelsen sin på en beundringsverdig måte. Han hadde ikke noe medfødt fotografisk minne, men han trente det systematisk. Han ville lese en tale eller en rapport og deretter gjengi den så nøyaktig som mulig. Dette gjorde han gang på gang, helt til han hadde en imponerende evne til å huske detaljer.

Det er det samme med alle ferdigheter: letthet kommer gjennom øvelse. En musiker må øve i timevis for å mestre et instrument, en idrettsutøver må trene hardt for å bli god, og en vitenskapsmann må eksperimentere utallige ganger. Ingen blir født som mester; det er den vedvarende innsatsen som skaper mestere. Tålmodighet er derfor en avgjørende dyd. Uten tålmodighet gir man opp for tidlig, og da oppnår man ingenting.

Munterhet er også en viktig egenskap. Sydney Smith, den vittige presten og forfatteren, var kjent for sitt gode humør. Han sa en gang at «muntre sinn har en tendens til å lykkes, fordi de tiltrekker seg hjelp og samarbeid». En munter person ser muligheter der andre ser hindringer. Dr. Hook, en annen fremragende mann, utviste også denne holdningen. Han møtte motgang med et smil og fortsatte ufortrødent. Håp er en annen viktig ingrediens i karakteren. Uten håp ville vi ikke ha styrke til å fortsette. Håpet gir oss fremtidsperspektiv og motivasjon.

Carey, den store misjonæren, er et eksempel på en mann som aldri mistet håpet. Han reiste til India og møtte enorme vanskeligheter, men han ga seg aldri. Han lærte seg språk, oversatte Bibelen og grunnla skoler. Hans utholdenhet endret livet for mange mennesker. Dr. Young, en annen lærd mann, fortalte at han aldri hadde sett et geni som ikke var preget av flid. Han mente at det meste av det vi kaller geni, rett og slett er evnen til å arbeide hardt over lang tid. Audubon, den berømte ornitologen, vandret gjennom skogene i Amerika for å tegne fugler. Mange av tegningene hans ble ødelagt av rotter, men han begynte på nytt. Han ga ikke opp, og til slutt ble hans verk mesterverker.

Mr. Carlyle, den store historikeren, skrev manuskriptet til 'Den franske revolusjon' med enorme anstrengelser. Han skrev det én gang, men en venn lånte manuskriptet og mistet det. Carlyle måtte skrive hele verket på nytt. Det var en enorm påkjenning, men han ga seg ikke. Utholdenheten hos oppfinnere som Watt og Stephenson er velkjent. Watt forbedret dampmaskinen gjennom utallige eksperimenter, og Stephenson bygde de første lokomotivene til tross for skepsis og motgang. De trodde på ideene sine og fortsatte å arbeide.

Oppdagelsen av Nineve-marmorene er nok et eksempel på stor utholdenhet. Rawlinson og Layard gravde i årevis i ruinene av det gamle Ninive. De fant til slutt de praktfulle relieffene og innskriftene som har gitt oss så mye kunnskap om oldtidens Assyria. Uten deres iherdige arbeid ville disse skattene fortsatt ligge begravd i sanden.

Comte de Buffon, den franske naturforskeren, var en ytterst flittig mann. Han arbeidet kontinuerlig og uavbrutt med sine studier. Han hevdet at «geni er tålmodighet» og mente at den viktigste egenskapen for en vitenskapsmann var evnen til å arbeide jevnt og trutt. Han skrev store verk om naturhistorie, og han satte en standard for grundighet og nøyaktighet.

Sir Walter Scott er et klassisk eksempel på utholdenhet. Han skrev roman etter roman, ofte under stort press, men han ga seg aldri. Han hadde en enorm arbeidskapasitet og produserte et omfattende forfatterskap. John Britton, en annen forfatter og antikvar, arbeidet også utrettelig. Han utga en rekke bøker om engelsk arkitektur og historie, og han la ned et enormt arbeid i forskningen. Loudon, gartneren og arkitekten, plantet og bygde utallige prosjekter. Han var en pioner og en som så muligheter der andre bare så umuligheter.

Samuel Drew, en metodistpredikant og filosof, lærte seg selv å lese og skrive. Han arbeidet som skomaker, men brukte all sin fritid på studier. Han skrev flere bøker og ble en respektert intellektuell. Joseph Hume, politikeren, var kjent for sin grundighet og flid. Han satte seg grundig inn i alle saker han arbeidet med, og han var en nidkjær pådriver for reformer.

Alle disse eksemplene viser at det er utholdenhet, tålmodighet og flid som fører til store resultater. Det er de som ikke gir seg, som fortsetter å arbeide selv når det er vanskelig, som til slutt når sine mål. Lykken er med de flittige, men det er de selv som skaper lykken ved sitt uopphørlige arbeid.

Ingen stor bragd oppnås ved et tilfelle – Newtons oppdagelser 118–153 – Dr. Young – Vane med å observere med intelligens – Galileo – Browns, Watts og Brunels oppfinnelser, tilfeldig foreslått – Filosofi i små ting – Apollonius fra Perga og kjeglesnitt – Franklin og Galvani – Oppdagelsen av dampkraft – Muligheter som gripes eller skapes – Enkle og grove verktøy hos store arbeidere – Lee og Stones muligheter til å lære – Sir Walter Scotts – Dr. Priestley – Sir Humphry Davy – Faraday – Davy og Coleridge – Cuvier – Daltons flid – Eksempler på god utnyttelse av tiden – Daguesseau og Bentham – Melanchthon og Baxter – Nedtegning av observasjoner – Store notatskrivere – Dr. Pye Smith – John Hunter: hans tålmodige studium av små ting – Hans store arbeid – Ambroise Paré, den franske kirurgen – Harvey – Jenner – Sir Charles Bell – Dr. Marshall Hall – Sir William Herschel – William Smith, geologen: hans oppdagelser, hans geologiske kart – Hugh Miller: hans iakttagelsesevner – John Brown og Robert Dick, geologer – Sir Roderick Murchison, hans flid og kunnskaper

Sir Joshua Reynolds om arbeidsomhetens kraft i kunsten — Ydmyk opprinnelse hos fremragende kunstnere — Rikdom ikke det styrende motivet for kunstnere — Michelangelo om rikdom — Michelangelos og Titians tålmodige arbeid — Wests tidlige suksess en ulempe — Richard Wilson og Zuccarelli — Sir Joshua Reynolds, Blake, Bird, Gainsborough og Hogarth som guttekunstnere — Hogarth en skarp iakttaker — Banks og Mulready — Claude Lorraine og Turner: deres utrettelige flid — Perrier og Jacques Callot og deres besøk i Roma — Callot og sigøynerne — Benvenuto Cellini, gullsmed og musiker: hans ambisjon om å utmerke seg — Støpingen av hans statue av Perseus — Nicolas Poussin, en flittig student og arbeider — Duquesnoi — Poussins berømmelse — Ary Scheffer: hans hindringer og suksess — John Flaxman: hans geni og utholdenhet — Hans modige kone — Deres besøk i Roma — Francis Chantrey: hans flid og energi — David Wilkie og William Etty, utrettelige arbeidere — Prøvelser kunstnere har utholdt — Martin — Pugin — George Kemp, arkitekt for Scott-monumentet — John Gibson, Robert Thorburn, Noel Paton — James Sharples, smedkunstneren: hans selvbiografi — Musikkens flid — Händel, Haydn, Beethoven, Bach, Meyerbeer — Dr. Arne — William Jackson, den selvlærte komponisten

Adelen som ble matet fra industriens rekker — Fall av gamle familier: Bohun, Mortimer og Plantagenet — Adelen er relativt moderne — Adelstitler som har opprinnelse hos handelsmenn og kjøpmenn — Richard Foley, naglemaker, grunnlegger av slekten Foley — Eventyrlig karriere for William Phipps, grunnlegger av slekten Normanby: hans berging av sunket skatt — Sir William Petty, grunnlegger av slekten Lansdowne — Jedediah Strutt, grunnlegger av slekten Belper — William og Edward Strutt — Sjø- og militæradel — Adelstitler grunnlagt av advokater — Lordene Tenterden og Campbell — Lord Eldon: hans tidlige kamper og endelige suksess — Baron Langdale — Belønning for utholdenhet

Energi karakteristisk for den teutoniske rasen – grunnlaget for karakterstyrke – kraften i målrettethet – konsentrasjon – modig arbeid – ord av Hugh Miller og Fowell Buxton – viljens kraft og frihet – ord av Lamennais – Suworow – Napoleon og «ære» – Wellington og «plikt» – rask handling – energi utvist av britene i India – Warren Hastings – Sir Charles Napier: hans møte med den indiske sverdkjemperen – opprøret i India – Lawrence-brødrene – Nicholson – beleiringen av Delhi – Kaptein Hodson – misjonærer – Francis Xavers misjoner i Østen – John Williams – Dr. Livingstone – John Howard – Jonas Hanway: hans karriere – Granville Sharps filantropiske arbeid – slavernes stilling i England – resultatet av Sharps innsats – Clarksons arbeid – Fowell Buxton: hans målrettede vilje og energi – avskaffelse av slaveriet.