Campbellene kommer

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 1 / 34
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Man kan ikke bebreide fru Robert Fleming Ward at hun, i en alder av førtifem år, hadde begynt å se litt vemodig tilbake og litt fortvilet og engstelig fremover. Hun var en god kvinne, faktisk en av de beste kvinnene: lojal, samvittighetsfull og i høyeste grad selvoppofrende. Men hun var sterkt bevisst på at visse ambisjoner som lå hennes hjerte nær, ikke var blitt realisert. Robert Fleming Ward hadde ikke oppnådd den høye posisjonen innen Sycamore Countys advokatmiljø som hadde vært hans mål, og han så ut til å være ute av stand til å hevde seg på nivå med Canby Taylor og Addison Swiggert, som praktiserte innen føderale jurisdiksjoner og ikke var ukjente for USAs høyesteretts dagsorden.

På samme måte som fru Ward var en god kvinne, var hennes mann Robert en god mann og en god advokat. Men bare å være god førte ikke Wards-familien noen vei. I hvert fall ikke inn gjennom de gylne portene til deres tidlige drømmer. Å oppleve at man stagnerer profesjonelt og sosialt i en by med syttifem tusen innbyggere, som man har sett vokse fra tjuefem tusen, er en ubehagelig opplevelse hvis man er en sensitiv person. Og fru Ward var sensitiv. Det gjorde henne vondt å se velstanden som ble vist frem av folk som Pickett-familien, Shepherd-familien, Kirby-familien og andre som var relativt nye i lokalsamfunnet, og som skamløst hadde benyttet seg av Sycamore Countys leire til å lage murstein, og av vannkraften til å drive industri som den gamle pionergenerasjonen i Kernville dystert hadde spådd ville mislykkes.

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 2 / 34
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Picketts, Shepherds, Kirbys og resten av den nye eliten hadde bygget seg hus som var mye mer komfortable og tiltalende for øyet enn husene til barna og barnebarna til de gamle familiene som hadde grunnlagt Kernville helt tilbake da Madison var president. Lederne for de respektive industriene innen murstein, esker, fyrstikker, flasker, konservering og papp hadde kanskje manglet kultur, men de hadde likevel ansatt dyktige arkitekter. Wards bodde i et hus fra Queen Anne-perioden, som de hadde måttet ta opp lån i for å kunne sende John Marshall gjennom college og gi Helen et år på en privatskole i Connecticut. Hjemmet deres hadde forfalt til en tilstand av slitthet, og denne slittheten, samt manglende evne til å eie bil, gjengjelde sosiale tjenester eller bli medlem av den nye countryklubben, lå tungt på Mrs. Wards skuldre.

Hennes mann, med all sin arbeidsinnsats og de fine talentene hun visste at han besatt, tjente likevel ikke mer penger som 47-åring enn han hadde gjort som 35-åring. Hun var litt forvirret over å oppdage at hun sosialt sett gradvis hadde mistet kontakten med den gamle aristokratien, uten å ha klart å følge med de blomstrende produsentene av murstein og andre handelsvarer som bar Kernvilles rykte inn på nye markeder. Og ettersom Mrs. Ward var preget av en tilgivelig stolthet, plaget denne situasjonen henne sterkt. De hadde ikke hatt råd til å sende John til Harvard Law School, men han hadde gjort en fremragende innsats ved statsuniversitetets juridiske fakultet, og navnet hans sto nå under farens navn på døren til advokatkontoret i andre etasje av den gamle Wheatley-bygningen, som nå var ganske tom for leietakere ettersom Kernville kunne skilte med en moderne kontorbygning på ti etasjer.

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 3 / 34
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

John Ward var en sunn og livlig ung mann som hadde alle intensjoner om å lykkes i livet. Noen av vennene han hadde fått seg under jusstudiet ga ham noen oppdrag, og det ble sagt rundt om på tinghuset at John hadde mer pågangsmot enn faren sin, og at han garantert ville lykkes. Halvveis gjennom rettssaken i en erstatningssak, der advokatfirmaet Ward & Ward representerte en saksøker som hadde blitt påkjørt av en interurban-vogn, ble den eldre Ward sengeliggende med halsbetennelse, og John førte saken videre og sikret en dom som var dobbelt så høy som det saksøkeren hadde blitt ledet til å tro at han kunne få.

Helen Ward var like beundringsverdig og interessant som broren sin. Hun hadde ikke lidd noen skade av å gå på privatskole, og hun vendte tilbake til Kernville uten å være påvirket av snobberi, forfengelighet eller kunstige manerer, idet hun fullt ut forstod at foreldrene hadde gjort det beste de kunne for henne. Hun var nitten år gammel, høy og slank, lyshåret, med et vell av brunt hår og blågrå, muntert utseende øyne. At moren hennes nå ikke lenger klarte å ha en hushjelp – ettersom de unge kvinnene i Kernville som var kvalifisert til å arbeide som tjenestepiker foretrakk den åttetimers arbeidsdagen i fabrikkene fremfor husarbeid – plaget ikke Helen særlig. Hun kunne lage mat, vaske, stryke, klippe ut et plagg og sy det sammen, og selv om møblene var vaklende og møbeltrekkene falmet, var hun en mester med limpotten, og linnetrekkene hun sydde på stolene ga stuen et friskt og pent utseende.

Humoren som foreldrene deres var frarøvet, var i stor grad Helens og Johns del. De tilhørte det tjuende århundret, snakket dets språk og kjente til alle dets tegn og symboler. De var stolte av hverandre, delte gledene sine og trøstet hverandre i skuffelsene, og var fast bestemt på å gjøre det beste ut av en verden som tross alt ikke var så verst.

John kom hjem fra kontoret en dag tidlig i januar og fant Helen som lagde middag.

"Herregud, søster; har den siste jenta allerede sluttet!"

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 4 / 34
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Stakk av, forsvant, ble borte!" svarte Helen, mens hun så opp fra gasskomfyren der hun stekte en biff. "Tilbudet om en dollar mer i uken fikk henne til å begynne hos familien Kirby, der hun ikke har noe annet å gjøre enn å lage mat. De får smake på sin egen medisin. Hun er den verste kokken som finnes, og klarer ikke engang å skjule feilene sine."

"Jeg håper," sa John, mens han tok seg en stilk selleri og bet på den i dyp ettertanke, "jeg håper Kirby-familien får oppleve de mest forferdelige lidelser før de dør av fordøyelsesbesvær. De har vel ikke invitert oss til festen de skal ha?"

"Ikke med mindre invitasjonene våre har kommet bort i posten. Og jeg hører at det blir en flott fest med forfriskninger og et jazzband importert fra Chicago."

"Hør her, søster, det er å tråkke på tærne våre! Jeg bryr meg ikke om meg selv, men det er ekkelt av dem å utestenge deg. Men på en måte er det en slags hevnaksjon. Mor inviterte ikke fru Kirby og Jeannette til teselskapet hun holdt for den høytstående representanten fra den nasjonale forbundsorganisasjonen rett før jul. Men selv da----"

"Å, ikke vær så analytisk! Vi er en gammel familie, og mor nekter å anerkjenne noen som helst fortjeneste hos folk hvis besteforeldre ikke slo seg ned her før indianerne dro. Og siden vi ikke har penger til å trene sammen med den gamle aristokratien, må vi holde oss i bakgrunnen. Unnskyld meg, vennen min, men det er et pund smør du er i ferd med å sette deg på! Du kan kanskje skjære av et stykke og legge det pent på tallerkenen der borte."

"Snobberi!" sa John, mens han skar opp smøret med overdreven omhu, "snobberi er en sykdom, en plage. Man kan ikke utrydde den; man må mate den med dens egen type føde. Det er like klart som dagen at vi må gjøre noe for å komme oss ut av denne knipen, ellers sitter vi fast for godt."

"Vi kan kanskje bore etter olje i hagen," sa Helen, mens hun studerte biffen nøye. "Hvis vi treffer en kilde, kan vi bryte oss inn i countryklubben og kjøpe en stor, lilla limousin, akkurat som Kirby-familien."

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 5 / 34
# chapter_page: 5
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Mine profesjonelle oppgaver krever ikke all min hjernekraft for tiden, og jeg tenker mye på måter og midler til å forbedre vår stilling, vår situasjon eller vår status som en familie med høy, men ukjent fortjeneste."

"Du gjør det flott, John! Tom Reynolds fortalte meg at de snakker om å nominere deg som aktor. Det ville gi deg et stort løft. Og så er det Alice Hovey – jeg forstår alt om det, John. Jeg tror du tar feil når du tror at Hovey-familien ikke liker deg."

"Ah, Alice!" utbrøt han spottende. "Pappa og mamma Hovey har helt andre planer for Alice; ingen fattige advokater trenger å søke! Men jeg skal ikke benekte at jeg er ganske interessert i Alice, bare når jeg kommer hjem til dem, skaper de kjærlige foreldrene en lav temperatur som er tydelig kjølig. Hør på meg, Helen," fortsatte han med en brå endring i tonen. "Du og Ned Shepherd kom kjempegodt overens da noe skjedde. Han er en flott fyr, og jeg fikk inntrykk av at dere to ville passe godt sammen."

"Å nei!" protesterte hun, raskt, men lite overbevisende, mens hun overførte biffen til fatet.

"Familien hans prøver å få ham til å velge Sally Pickett. Han har ikke vært her i det siste, men du ser ham vel av og til?"

Det var tårer i øynene hennes da hun snudde seg bort fra komfyren.

"Jeg må sette en stopper for dette, John! Jeg skammer meg over at jeg har møtt ham slik jeg har gjort – gått tur med ham i bakgatene og latt ham snakke med meg over telefonen når mamma ikke er her. Jeg visste ikke –"

"Vel, jeg kom tilfeldigvis over deg mandag kveld, og jeg hadde tenkt å snakke med deg om det. Ikke akkurat pent gjort, søster. Jeg er lei meg for hele greia. Ned er virkelig en mannfolkstype, og jeg tror ikke han lar seg presse til å gi deg opp."

"Det er over nå, John," svarte hun med dårlig skjult likegyldighet.

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 6 / 34
# chapter_page: 6
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Vel, den sanne kjærlighetens vei har aldri vært uten hindringer. Far og mor har gjort sitt aller beste for oss, men endringene har kommet så fort i denne byen at de ikke har klart å henge med. Far går glipp av muligheter nå og da, som da han avslo Pickett-saken, der staten gikk til sak mot ham for å ha forurenset elva med avfall fra pappfabrikken hans. Far mente tiltalen var berettiget og meldte seg dumt nok frivillig til å bistå staten som en offentlig plikt. Pickett tapte og måtte bruke mye penger på å endre anlegget sitt; så han har sabotasjert oss hver gang han har fått sjansen."

"Det er akkurat som pappa. Jeg skulle bare ønske vi kunne gjøre noe virkelig flott for ham og mamma."

"Det skal vi gjøre, søster," sa John selvsikkert. "Tro meg, vi skal gjøre akkurat det samme. Nå, gi meg potetene og kaffekannen. Kom med brødet og smøret foran meg. Der er mor ved inngangsdøren nå. Gå høytidelig, som til tonene av en triumftog. Vi skal gi et flott skue av en lykkelig familie, én for alle og alle for én!"

II

Fru Ward, som var opptatt med et møte i klubbkomiteen, begynte å unnskylde seg for at hun ikke kom hjem i tide til å hjelpe til med middagen.

"Å, John gjorde alt det tunge arbeidet! Og vi hadde en fin prat i tillegg," svarte Helen muntert.

Ettersom faren hennes var trøtt og ikke visste at den siste hushjelpen hadde forsvunnet, fortsatte hun med en ironisk beskrivelse av vedkommendes svakheter og udugelighet, og malte opp et bilde av dysterheten hos familien Kirby mens de spiste hennes første måltid. Fru Ward hadde tatt med seg ettermiddagens post til bordet. Hun var korresponderende sekretær i en statlig forbundsorganisasjon som brukte posten flittig. Hun spiste i stillhet, oppslukt av brevene sine, mens mannen hennes roste Helens matlaging.

Ward fant stor glede i barna sine. Det gikk ikke upåaktet hen for ham at de gjorde det beste ut av omstendighetene, som han på en noe forvirret måte følte seg ansvarlig for. Deres vennlighet, deres vilje til å se det positive i tingene, såret ham og forsterket hans voksende følelse av nederlag.

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 7 / 34
# chapter_page: 7
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

John begynte å snakke om en sak de skulle føre i retten snart. Han hadde funnet noen avgjørelser som støttet deres klients argumentasjon. De forklarte det for Helen, som ertet dem ved å innta det motsatte synet, da de ble brakt til taushet av et utrop fra fru Ward.

"Dette er virkelig nyheter! Dette er et brev fra fru Campbell, den Ruth Sanders som var min beste venninne på skolen – fru Walter Scott Campbell," la hun til imponerende, mens hun så rundt på dem over brillene sine. "Det er kort; jeg skal bare lese det opp:

"Kjæreste Ifigenia:

(Du vet at jentene på Miss Woodburns skole alltid kalte meg Ifigenia – på grunn av et dumt svar jeg en gang ga i litteraturtimen.)

Jeg har mottatt ditt brev og er glad for å høre at du har det bra. Jeg håper du snart får besøk av noen av dine venner fra skolen.

Jeg har tenkt mye på deg i det siste, og jeg er glad for at du har funnet en ny venninne i Helen. Hun virker som en flott person.

Jeg håper du snart får besøk av noen av dine venner fra skolen.

Med vennlig hilsen,

Ruth Campbell"

"Det er så søtt av deg å huske meg år etter år med et julekort. Bare tanken på deg får meg alltid til å tenke på alle de hyggelige stundene vi hadde hos Miss Woodburn. Vi skiltes med et løfte om å møtes hvert år; og jeg har ikke sett deg siden vi satt side om side under avslutningsseremonien! Klassebokstaven kommer ikke lenger, men barna dine må være voksne nå. Mine er det absolutt, og de gifter seg og etterlater Walter og meg ganske forlatte.

"(Datteren hennes Angela giftet seg inn i Thornton-familien fra Rhode Island – eller kanskje det var grenen fra Connecticut – som er så utrolig rike; de ble rike på kobber; nei, jeg tror det var gummi.)

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 8 / 34
# chapter_page: 8
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Ikke bli overrasket, men herr Campbell og jeg planlegger å reise til California neste måned, og siden vi må passere rett gjennom delstaten deres, virker det absurd å ikke stoppe og besøke dere. Jeg har sjekket rutetabellene, og vi kan enkelt forlate toget i Cleveland og reise ned til Kernville. Ikke bry dere om oss, men behandle oss bare som gamle venner, og hvis det ikke er praktisk å overnatte hos dere – vi trenger bare én kveld til å sladre om gamle dager – kan vi overnatte på hotellet. Vi drar ikke herfra før 17. februar, men siden jeg ønsker å takke for kortet deres – jeg klarer aldri å huske å sende julekort – tenkte jeg å gi dere et forvarsel om at vi kommer. Alltid, kjære Iphigenia, din hengivne, RUTH."

"Det er et sjarmerende brev!"

Helen utbrøt, mens morens blikk ba om anerkjennelse av fru Campbells høflighet ved å love et besøk. "Hun må være nydelig!"

"Ruth var den kjæreste av alle vennene mine fra barndommen! Da hun hadde tyfoidfeber og familien hennes var i Europa, kunne jeg gjøre små ting for henne – ingenting av virkelig betydning – men hun har aldri glemt det. Hun var så takknemlig og generøs og ønsket alltid at vennene hennes skulle dele hennes gode stunder!"

Hele livet hadde John og Helen hørt moren sin lovprise fru Walter Scott Campbell, født Sanders, helt til denne kvinnen hadde antatt en status som en slags mytisk skikkelse i deres fantasi. Hun hadde vært den rikeste jenta ved Hudson River-skolen fru Ward hadde gått på, og hun hadde giftet seg inn i rikdom. Den bestemte Campbell hun hadde valgt, hadde arvet en formue som han hadde økt betraktelig. Da en New York-avis av og til havnet i huset, lette fru Ward gjennom økonomiseksjonen etter navnet Walter Scott Campbell, trykt med fet skrift som styreleder for de mest ansette institusjonene.

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 9 / 34
# chapter_page: 9
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Jeg antar----" Fru Wards tone uttrykte ærefrykt i alle dens nyanser;--"Jeg antar at herr Campbell er verdt femti millioner, i det laveste anslaget. Jeg møtte ham for mange år siden på en av skolens danser. Han var helt vill etter Ruth den gang, og de giftet seg, John, bare ett år før oss. Jeg har fortsatt invitasjonen, og Ruth sendte meg et stykke av bryllupskaken. Og ut fra fotografiet hun sendte meg i julen for to år siden, mener jeg at tiden har vært mild mot henne."

"Campbell er en av de viktigste mennene på Wall Street," samtykket Ward. "En av hans institusjoner, The Sutphen Loan & Trust, finansierte Kernville Water Power Company, en liten sum selvfølgelig for et så stort konsern. Campbell har sannsynligvis aldri hørt om det."

"Vel, menn av hans kaliber vet som regel hvor dollarene havner," sa John, hvis hjerne arbeidet raskt.

"Selvfølgelig kan vi rett og slett ikke la dem havne på hotellet," fortsatte fru Ward; "Kipperly House er en skandale. Og hvis Ruth ikke har endret seg mye på tjueseks år, vil hun ta imot oss slik vi er. Gjesterommet vårt trenger å bli pusset opp, og vi klarer knapt å holde overtrekkene på møblene i salongen på plass midt på vinteren; og baderomsinnredningen burde skiftes ut----"

Hun stoppet, idet hun så uttrykket av nedstemthet i ektemannens ansikt. Han var fullstendig klar over at alle disse tingene var gamle behov som ankomsten av viktige gjester nå gjorde påtrengende. Fru Ward stakk forsiktig lappen tilbake i konvolutten. John vekslet et par raske blikk med Helen. Øynene hans lyste opp av intensiteten i tankene, men han smurte litt brød før han talte.

"Vel, mor," begynte han livlig, "jeg er sikker på at vi alle gleder oss over at din gamle venn kommer. Jeg kan se deg for meg sitte oppe hele natten og snakke om de overdådige middagene dere hadde, og hvordan dere lurte lærerne. Nå skal du ikke bekymre deg for huset – verken du eller far; jeg skal ordne det."

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 10 / 34
# chapter_page: 10
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Men, John, vi må ikke legge ytterligere bekymringer på din far. Jeg innser fullt ut at vi har gjeld og ikke kan bruke penger vi ikke har. Ruth var alltid en kjær person – så hensynsfull overfor alle – og vi får håpe at det er meg og min familie, og ikke huset, hun kommer for å besøke."

"Det går bra, mor, men dette slår meg som noe mer enn et tilfeldig besøk. Jeg ser Guds hånd i det!" utbrøt han ivrig.

"Hvis de tar med seg en tjenestepike og en tjener som en del av sitt følge, er vi fortapte – håpløst fortapte!" antydet Helen.

"Å, ikke nødvendigvis!" svarte John. "Vi skal gjemme dem bort et sted. I nødstilfelle kan du og jeg flytte opp på loftet. Uansett har vi en måned på oss til å forberede oss. Når vi begynner å få publisitet rundt de rike og ansette Campbell-ene som kommer, tar jeg feil om ting ikke begynner å se mye lettere ut."

"Men, John," begynte moren hans, og ristet avvisende på hodet, "ville du gjøre noe som kunne virke – vulgært?"

"Selvsagt ikke, men Sunday _Journal_ er alltid ivrig etter nyheter om kommende gjester hos oss, og ingen med Campbells' sosiale og økonomiske status har noen gang hedret byen vår med sitt nærvær. Presidenten i Transcontinental parkerte riktignok privatbilen sin på verkstedene i fjor sommer, men før handelskammeret kunne ta kontakt med ham om å bygge et nytt godshus, forsvant han."

"Walter Scott Campbell er styremedlem i Transcontinental," bemerket fru Ward. "Jeg kom tilfeldigvis over navnet hans i listen da jeg lette etter navnet på selskapets sekretær for å sende videre resolusjonene fra Women's Municipal Union, som klaget over den elendige tilstanden på depotet."

"Slike saker blir aldri sendt videre fra kontorene i New York," antydet Ward mildt. "Våre næringslivsorganisasjoner har jobbet overfor daglig lederen i årevis uten å oppnå noe."

"Bare et ord fra en mann med herr Campbells makt vil være nok," svarte John storsint. "Dessuten burde togplanen endres slik at vi får en lokal sovevogn til Chicago. Vi skal riste opp hele Transcontinental-tjenesten når vi får Walter hit!"

"Walter!" utbrøt fru Ward, forbløffet over denne fortroligheten.

"Du bør kalle ham Walt, John, så han føler seg hjemme," foreslo Helen.

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 11 / 34
# chapter_page: 11
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Direktørene i Water Power Company ønsker å innløse obligasjonene sine. Jeg antar herr Campbell kan hjelpe til med det," bemerket Ward, interessert til tross for seg selv i potensialet ved det forestående besøket.

"Men det ville være et svik mot gjestfriheten," protesterte fru Ward, "og vi må ikke gjøre noe som kan ødelegge besøket deres."

"Å, det besøket kommer til å bli en stor begivenhet for Kernville! Jo mer jeg tenker på det, desto mer tiltrekker det meg," sa John stolt. "Det er vår store sjanse til å gjøre noe for byen. Og familien Campbell kan ikke protestere. De vil dra videre uten noen gang å vite om de enorme fordelene de har gitt menneskeheten."

"Fantasiene dine løper løpsk, John," sa faren hans. "Med bare én dag her til å gjenoppfriske bekjentskapet med moren din, vil de neppe ha lyst til å bli dratt gjennom fabrikkene og over jernbanegårdene."

"Mens mor og Helen underholder fru Campbell, skal vi låne den største bilen i byen og vise Walter severdighetene. Og det blir opp til oss å bevise for ham at Kernville er den beste lille byen i klassen under 75 000 innbyggere i hele Mississippidalen. Alt Walter trenger å gjøre er å sende noen få meldinger på en uformell måte til de rette personene, og alt byen trenger vil bli tilgjengelig."

"Men hvorfor skal vi bekymre oss for byen når den ikke bryr seg særlig om oss?" spurte Helen mens hun begynte å rydde av bordet.

"Jeg skjønner ikke helt hva du mener heller," sa moren hans. "Du kan ikke, du må virkelig ikke----"

"Slike saker er det opp til menn å håndtere. Du og Helen arrangerer en te- eller middagsfest, eller hva dere måtte ønske, og gjør arrangementet til noe lite og eksklusivt, så skal jeg gjøre resten."

"På en eller annen måte skal John og jeg forvalte pengene," sa Mr. Ward langsomt, og da han la merke til et meningsfullt blikk i Johns øyne, la han til med uvanlig selvtillit: "Der det er vilje, finnes det en vei. Jeg ønsker at Campbell-familiens besøk skal bli en gledelig begivenhet. Du har rett til det, Margaret – du og Helen må få all den gleden som er mulig ved å møte en kvinne med fru Campbell sin store livserfaring."

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 12 / 34
# chapter_page: 12
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Mamma trenger en ny kjole," sa Helen, en bemerkning som umiddelbart utløste en livlig diskusjon med moren om hvilken – om noen i det hele tatt – av hennes eksisterende garderobe som egnet seg for en omforming. Dette spørsmålet så ut til å kunne diskuteres i det uendelige, og ble bare avsluttet ved Johns bestemte erklæring om at det skulle skaffes nye klær til både moren og Helen.

"Far, vi skal vise disse oppkomlingene fra New York hvordan ekte amerikanske kvinner er!"

"Vi blir ruinerte!" utbrøt Helen tragisk, idet hun forsvant gjennom svingdøren med en haug med tallerkener.

"Vær så snill, John, ikke gjør noe dumt," bønnfalt moren, men hun smilte lystig under presset fra hans entusiasme.

"Stol på meg for det!" svarte han, idet han la hendene på skuldrene hennes. "Vi er alle altfor ydmyke; det er det som er problemet med Ward-familien. Og for en gangs skyld vil jeg at du skal trå rett ut!"

Han vinket henne inn i stuen og forsvant inn på kjøkkenet, der han tok av seg frakken og tok på seg et forklær.

III

"Gal! Du har blitt skikkelig sprø!" sa Helen, idet hun stakk armene ned i oppvaskvannet. "Det er grusomt å gi moren våre slike forhåpninger. Du vet godt at slik som tingene ligger an, klarer vi oss akkurat så vidt, med regningen fra matbutikken to måneder på etterskudd og den evige renta på boliglånet som henger over oss som det velkjente Damokles-sverdet."

"Sverdet er i mine hender!" erklærte John, idet han balanserte en tallerken på tuppen av fingeren. "Hvordan går den gamle sangen?

Campbell-familien kommer, tra la, tra la, Campbell-familien kommer, tra la!

Vi har litt skotsk blod i oss, og jeg kjenner blodet bruse ved disse muntre, militære tonene! Hva er regelen for å tørke oppvasken, søster? Skal man få dem til å skinne som en krage fra et kinesisk renseri, eller er den matte, hjemmelagde finishen å foretrekke?"

"Hvis du knuser den tallerkenen, skal jeg forgifte frokostkaffen din! Hadde jeg ikke visst at du var en edruelig gutt, ville jeg trodd at du hadde hatt et stevnemøte med en brennevinssmugler! Du ser ikke ut til å forstå at du satt der ved bordet og brukte penger som Midas på en velluktstur. Du kunne ikke låne én cent om du så prøvde!"

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 13 / 34
# chapter_page: 13
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Låne!" spottet han. "Jeg skal gjennomføre dette prosjektet nøyaktig etter planen, og jeg skal ikke låne én cent.

Jeg regner med å kunne avslå tilbud om penger på en høflig, men bestemt måte innen en uke. Legg merke til røyken min, min kjære! Se flåten min seile rett opp til den store demningen i Sycamore River, lastet som Tarshish-skipene som brakte gaver av sølv og gull og elfenben, aper og påfugler til Solomons glede!

"Du kaller ikke Campbell-familien for aper og påfugler!"

"Ikke på livstid! Alle disse rike skattene skal bli dine og mine, O Helen fra Kernville! Campbell-familien er rike nok. Vi skal ikke ydmyke dem ved å stable enda mer rikdom på dem.

Men magien i navnet Walter Scott Campbell, hvis det brukes riktig, manipuleres og flaunses med, vil føre oss alle inn på den sikre veien til berømmelse og formue."

"Du knuser mammas hjerte hvis du begynner å skryte av hennes bekjentskap med denne kvinnen, som hun ikke har sett på et kvart århundre! Hun har allerede advart deg mot vulgær skryt."

"Hold mor opptatt med å planlegge for gjestenes velferd og underholdning! Jeg skal holde far rolig. Siden det er torsdag, har jeg nok tid til å planlegge kampanjen før søndag. Jeg skal sette i gang en bred offensiv og kaste meg over fienden. Til tonene av 'The Campbells are Coming!' skal vi krysse dødens dal og plante flagget vårt på festningsmurene uten en skramme eller tap av én eneste mann."

Da kjøkkenet var i orden, hadde han fått henne til å le og helt over på sin side, med tanken om at det var fullstendig legitimt å utnytte den store muligheten som Campbell-familiens besøk ga dem fullt ut.

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 14 / 34
# chapter_page: 14
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Ingenting uverdig i det hele tatt! Campbell-familien vil aldri bli klar over mine handlinger, siden de ikke leser Kernville-avisene og de blir bare en dag. Forresten, så har det seg slik at Billy Townley, en av mine brødre fra studentforeningen, nettopp er blitt utnevnt til redaktør for _Journal_. Billy og jeg pleide å utføre noen skikkelige stunt da vi var sammen på universitetet. Når jeg hvisker passordet i øret hans og forteller ham at jeg trenger litt plass daglig i noen uker, vil han gjøre alt for meg. Og gutta på _Evening Sun_ er også venner av meg. De har mindre plass, men de kompenserer med større overskrifter."

"Du er en kjær gutt, John, selv om du er sprø! Jeg tror du kan klare det meste du tar deg fore, og jeg vil stå ved din side enten du får oss i fengsel eller på fattighuset."

"Bra for deg, søster!" Og så senket han stemmen: "Denne sjansen kommer kanskje aldri igjen! Jeg skal presse ut hver eneste dråpe av den, akkurat som du vrir ut den oppvaskkluten. Forresten, hvis det ikke er uhøflig: Når så du Ned sist?"

"Ikke siden den dagen du så meg gå sammen med ham – for siste gang. Men han ringte i ettermiddag. Han ville komme opp i kveld."

"Vel, han er myndig, og portforbudet gjelder ikke ham. Hva var svaret?"

"Jeg sa at jeg ikke ville være hjemme. Jeg vil ikke ha ham her når moren hans knapt snakker med meg! Ned sa det ikke, men jeg mistenker at hun ga ham en skikkelig kjeft for at han tok meg i stedet for Sally med til Seebring-familien på dans."

"Hvordan kan du vite det? Hvis han ikke har fortalt deg –!"

"Selvfølgelig ikke! Men Sally måtte gå med moren sin, og det var flere jenter enn menn; så Sally fikk bare være med på omtrent halvparten av dansene, og resten av tiden satt hun på sidelinjen sammen med moren sin og Mrs. Kirby. Jeg så et blikk her og der som tydelig kunne tolkes som drap av første grad."

"Helen," sa John, og løftet drømmende blikket mot taket, "jeg vedder en diamanttiara mot en av dine deilige bokhvetekaker på at du og jeg får en invitasjon til festen hos Kirby-familien."

"Ferdig! Kortene ble sendt ut i går. Jeg møtte noen av jentene i sentrum i morges, og de var helt oppspilte over det."

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 15 / 34
# chapter_page: 15
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"La dem bare være oppspilte! Våre kort kommer sannsynligvis med spesiallevering og en forklarende lapp om at vi ved en feil hadde utelatt dem fra listen. Og la meg se," fortsatte han, mens han reflekterende gned seg under haken, "jeg tror nok at Ned vil be deg om å gå på festen sammen med ham. Jeg tenker meg at den gamle mannen Shepherd eier et stykke land som han prøver å selge til Transcontinental, og folkene fra jernbanen er skeptiske til det fordi det ligger under flomgrensen ved vår sære elv. Ja; jeg tror vi kan utfordre Shepherds litt også."

"Hvorfor, John!" lo hun mens hun hengte opp forkleet sitt, "du får meg nesten til å tro at du allerede har frie tøyler til å bruke Campbell-pengene!"

"Jeg ser det på denne måten, Helen. Vi kan alle bruke våre egne penger; det er å dra nytte av andre menneskers penger som krever genialitet. Nå må jeg dra ned til folkebiblioteket og til _Journal_-kontoret for å skaffe meg litt informasjon om Campbell-familien. Dessuten må jeg snike mors fotografi av fru Campbell ut av huset. Noen illustrasjoner vil gi mer pondus til reklamematerialet vårt."

"Vær dristig, John, men ikke for dristig!"

"'Campbell-familien kommer, tra la!'" sang han spottende, og mens han klappet henne på hendene, nynnet han melodien og danset frem og tilbake over kjøkkenet. "For pokker, den melodien er jo perfekt til å danse til!" utbrøt han jublende. "Vi skal få hele Kernville til å danse til den!"

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 16 / 34
# chapter_page: 16
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Poenget vi ønsker å understreke er at vi – Ward-familien – er de eneste menneskene i Sycamore County som har kontakt med Campbell-familien, både maktmessig, sosialt og økonomisk," forklarte John til vennen sin Townley. "Beskjedne og tilbaketrukne, til og med helt selvutslettende som vi Ward-ene er, har ingen annen familie i lokalsamfunnet noen gang hatt æren av et besøk fra en så stor forsamling av prominente personer. Og når det gjelder sosial anseelse, vil deres komme knytte Kernville direkte til Newport, der gamle Walter Scott Campbell eier en av de mest fornemme villaene. Her er et bilde av den som jeg fant i 'Summer Homes of Great Americans'. Vi vil legge ut billedmateriale fra tid til annen, ved å bruke dette fotografiet av fru Campbell som moren min har stående på en oppreist hylle hjemme, og det bildet av Walter Scott som jeg gravde frem fra kontorgraven din.

Arkivet ditt viser at du trykket det den gangen den gamle pengemonsteret ble tiltalt etter Sherman-loven for sammensvergelse mot USAs fred og verdighet, i et djevelsk forsøk på å drive opp prisen på badekar. Tiltalen ble frafalt for vedkommende Walter, ettersom han lå syk med kikhoste da det onde angrepet på det amerikanske folkets frihet til personlig hygiene ble planlagt eller utarbeidet, og han avviste ethvert ansvar for fullmektigens handlinger."

"Du må gi den gutten honnør for det," sa Townley reflekterende. "Alt du kan gjøre for å skaffe meg en enkel jobb som privatsekretær for Hans Majestet ville bli satt stor pris på. Jeg har betydelig erfaring med å holde vennene mine ute av fengsel, og jeg kunne kanskje være til nytte for ham."

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 17 / 34
# chapter_page: 17
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

John sto opp tidlig søndag morgen for å inspisere sitt verk i den delen av _Journalen_ som var viet ankomster og avreiser, tidligere og kommende underholdningsarrangementer samt klubbaktivitetene i Kernville. Townley hadde utelatt den vanlige gruppen av portretter av ukens bruder, slik at fru Walter Scott Campbells vakre ansikt kunne bre seg over tre kolonner midt på siden. Fotografiet av fru Campbell var beundringsverdig reprodusert, og enhver som var bevandret i slike saker ville umiddelbart vite at hun var typen kvinne som så bra ut i kveldsantrekk, og at perlekjeden hennes var av ubestridelig autentisitet.

Den vanlige dobbeltspaltede "lederen" var i sin helhet viet kunngjøringen om besøket fra Walter Scott Campbellene fra New York og Newport til Robert Fleming Wardene i Kernville, med alle biografiske opplysninger som var nødvendige for å etablere Campbellene som personer av uomtvistelig eminence i de intelligente lesernes bevissthet, og som dermed var berettiget til den mest fremtredende oppmerksomhet i alle deler av verden. Fru Campbell, hadde John lært av "Distinguished American Women", var en etterkommer av Mayflower-passasjerene, en dame fra kolonitiden og en revolusjonsdatter, i tillegg til å være styremedlem i atten forskjellige og særskilte veldedige organisasjoner, og alle disse forholdene ble presentert på en imponerende måte. Herr Campbells klubber i byen og på landet krevde ti linjer for å beskrives.

All jubel over ankomsten av så mye prakt ble pent kamuflert under generaliseringen om at Kernvilles horisont raskt utvidet seg, og at det uunngåelig ville bli stadig mer kontakt mellom New York og Kernville. Fru Ward, konkluderte artikkelen, hadde ennå ikke bestemt seg for nøyaktig hvordan hun skulle underholde Campbellene, men byens fremtredende personer ville utvilsomt få anledning til å møte gjestene hennes.

"Det første skuddet er avfyrt!", hvisket John og stakk avisen gjennom døren til Helens soverom. "Les og tenk nøye over det!"

Fru Ward leste kunngjøringen høyt ved frokostbordet, like nøkternt som om det var en ny konstitusjon for hennes favorittklubb.

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 18 / 34
# chapter_page: 18
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Den der Miss Givens som skriver sosietetsnyheter for _Journal_ har mer vett enn jeg hadde trodd!", sa hun. "Det er ikke et eneste ord i den artikkelen som ikke er sant. Men det portrettet av Ruth er litt for stort; du burde ha advart dem mot det! Da Tetrazzini sang her, trykket de ikke bildet hennes halvparten så stort som dette."

"Vel, mor, _Journal_ tryglet rett og slett om et fotografi. Kjente personer har ingenting imot publisitet. De sluker det rett og slett!"

"Vel, artikkelen er virkelig veldig bra", sa fru Ward, "men jeg håper de ikke sier noe mer før Campbellene ankommer."

John, som var klar over at flere spalter til om Campbell-besøket allerede var satt i trykken på _Journal_s kontor, var takknemlig overfor Helen for at hun skiftet tema til en relevant diskusjon om den rette fargen på tapetet til gjesterommet.

På tirsdag inneholdt _Journalens_ førsteside en nyhetsartikkel om det presserende behovet for utvidede jernbaneanlegg, dyktig skrevet for å formidle handelskammerets transportkomités håp om at når Walter Scott Campbell fra styret i Transcontinental avla sitt forventede besøk til byen, ville han ta skritt for å endre den reaksjonære politikken til selskapets driftsavdeling. Samme artikkel hevdet med tilsynelatende autoritet at Robert Fleming Ward, den velkjente advokaten som skulle være vert for Mr. Campbell, hadde forpliktet seg til å bistå ordføreren og handelskammeret i den ytterste grad med å fremme Kernvilles behov overfor den store kapitalisten.

"Hør her, John, du må være forsiktig med denne Campbell-saken!" Mr. Wards tone var streng. "Jeg vet uten at du forteller meg det at du stod bak den artikkelen i dagens avis. Campbell har aldri sett meg i sitt liv, og den artikkelen gir inntrykk av at han og jeg er gamle kompiser. Det kommer til å skape mye forlegenhet for oss alle. Det går ikke!"

"Beklager hvis det plager deg, far; men det er ingenting usant i den artikkelen. Du er den eneste mannen i byen som kan få Campbell til å lytte. Hvis han nekter å engasjere seg i et nytt godsterminalbygg og lignende, er det hans sak."

Stenografen banket på døren for å melde om Mr. Pickett.

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 19 / 34
# chapter_page: 19
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Si til ham," svarte John likegyldig, "at vi er i møte, men han kan treffe oss om et øyeblikk."

"Pickett!" utbrøt Ward senior da døren lukket seg. "Hva i all verden bringer ham hit?"

"Campbell-familien kommer," svarte John med et smil. "Pickett er styreleder i Water Power Company, og han vil samle oss for å få Campbell interessert i en ny obligasjonsutstedelse."

"Hm! Hvis det er det han vil, beundrer jeg motet hans. Vi hilser ikke engang på hverandre når vi møtes."

"Det skal du gjøre nå! La oss gå ut og gi ham et hjertelig, broderlig velkomsthåndtrykk."

Litt reservert til å begynne med, varmet Wesley T. Pickett opp under påvirkning av Wards' storsinn.

"Jeg har angret veldig på våre små uoverensstemmelser----" begynte han.

"Det ligger ingen følelser fra vår side i det hele tatt, Mr. Pickett," erklærte John, og faren hans, litt forvirret, mumlet sin tilslutning til dette synet på saken, og betraktet med interesse den formidable bunken med dokumenter i Picketts hender.

"Faktum er," bemerket Pickett med et skyldig smil mens han igjen krysset beina, "at du hadde helt rett angående saken med forurensningen av elven. Swiggert gjorde nok sitt beste med vårt forsvar, men du hadde rett da du sa til meg at jeg ville spare penger og unngå å vekke fiendtlighet i lokalsamfunnet ved å erklære meg skyldig."

"Det er alltid ubehagelig å måtte fortelle en mann at han ikke har en god sak," uttalte Ward.

"Vel, jeg vil at du skal vite at jeg respekterer deg for din ærlighet. Swiggert oppmuntret meg til å tro at han kunne få oss frikjent på grunn av en teknisk mangel ved loven, og det kostet meg et honorar på to tusen dollar å finne ut at han tok feil."

"Poenget han tok opp var interessant," bemerket Ward mildt, "og han kunne kanskje ha fått gjennomslag for det."

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 20 / 34
# chapter_page: 20
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Men det gjorde han ikke!" svarte Pickett litt vilt. "Nå har jeg en sak jeg vil ha den fulle sannheten om. Det er en krangel jeg har havnet i med noen av mine aksjonærer i glassfirmaet. De idiotene fikk for seg at de skulle utestenge meg! Alt står i disse papirene, og jeg vil at du skal bruke all den tiden som trengs på saken, men jeg vil ha en uttalelse – ikke mer enn du kan få på et brevark. Swiggert bruker for mange ord, og jeg må ha et ja eller nei."

Tanken på å bli utestengt fikk Mr. Pickett til å hovne opp av indignasjon. Han vendte seg fra far til sønn i en uuttalt, men talende bønn om å bli reddet fra et så uhyrlig og ufromt angrep på sin verdighet.

"Selvsagt, Mr. Pickett," sa den eldre Ward mens han tok imot papirene. "Vi tar gjerne opp saken. Det er mulig jeg må stille noen spørsmål –"

"Det går bra, Ward! Jeg skal ikke legge skjul på at jeg er ganske bekymret for denne saken. Jeg er på Elks Club nesten hver dag ved lunsjtider, og hvis du bare ringer når du er klar til å møte meg, kan vi spise lunsj sammen. Nå, jeg antar et honorar er vanlig praksis. Hva sier du til tusen eller to tusen?"

John klarte med nød og neppe å la være å rope ut at to tusen ville være mye mer i tråd med firmaets ønsker, men farens milde og litt skjelvende mumling om at tusen ville være tilfredsstillende, stilnet ham.

Sjekken, skrevet med store bokstaver, lå på kanten av Ward seniors skrivebord mens Pickett angrep fiendene som forsøkte å frarøve ham kontrollen over glassfabrikken.

"Jeg er kjent med det generelle spørsmålet du nevner," sa Ward senior; "jeg gikk gjennom det for en stund siden i en lignende sak for en klient i Newton County; vi skal gi det vår beste oppmerksomhet."

"Jeg har tillit til deg!" utbrøt Pickett. "Det er derfor jeg tok med meg jobben hit." Han stakk en stor sigar i munnen og begynte å lete i lommen etter en fyrstikk, som John straks skaffet ham.

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 21 / 34
# chapter_page: 21
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Legg merke til i avisen," bemerket Pickett, "at Campbell fra Transcontinental kommer ut. Hvis du kunne ordne det, ville jeg gjerne få en sjanse til å snakke med ham om vannkraftobligasjonene som Sutphen Trust har håndtert for oss. Jeg dro til New York for et par uker siden for å se på refusjonen, og jeg kom meg ikke nær noen andre enn den fjerde visepresidenten. Jeg vil ikke be deg om noe, men hvis jeg bare kunne få en sjanse til å snakke med Campbell og vise ham fabrikken----"

"Det kan sikkert ordnes veldig enkelt," svarte John raskt, mens han la merke til et uttrykk av bekymring i farens ansikt. "Det skal bli en glede å arrangere et møte for deg."

"Det ville jeg sette stor pris på," sa Pickett, mens han tok begge mennene i hånden; og John fulgte ham til toppen av trappen, der de tok hverandre i hånden igjen.

"Du tror vel ikke," spurte Ward senior, mens han så opp fra Picketts papirer, som han allerede hadde spredt utover skrivebordet sitt, "du tror vel ikke virkelig at Campbell-familien hadde noe med dette å gjøre----"

"Ikke det minste, pappa!" svarte John muntert. "Jeg skal bare ringe Helen og be henne fortsette med oppussingen og andre ting som er nødvendige for å gjøre huset vårt skikkelig for kongelige gjester!"

John hadde satt inn Picketts sjekk og var på vei gjennom lobbyen til Kernville National da han møtte Jason V. Kirby som kom ut fra offisershjørnet.

"Hei, John!" utbrøt mursteinprodusenten vennlig. "Jeg har ikke sett deg mye i det siste. Rart at jeg traff på deg; jeg var akkurat på vei opp for å besøke deg. Du vet at Taylor er advokaten min, men han er i Chicago og fører en lang rettssak, og jeg har et skjøte som jeg har hast med å få undersøkt. Jeg ville satt pris på om du eller faren din kunne se på det. Det er en gård jeg kjøper i Decatur Township."

"Selvsagt, herr Kirby; vi kan gi det umiddelbar oppmerksomhet," svarte John, som om det var en vanlig hendelse for ham å skaffe seg oppdrag på denne måten.

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 22 / 34
# chapter_page: 22
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

På Kirbys forslag om at han, om han ikke hadde noe imot det, kunne gå bort til mursteinsselskapets kontor og hente skjøtet, svarte John at han absolutt ikke hadde noe imot det. Skjøtet var tykt, og John anslå at en rapport om det ville være verdt minst hundre dollar. Kirby forklarte at tomten var nødvendig for utvidelsen av mursteinsproduksjonen, og at han hadde tatt en opsjon på ti dager for å hindre et konkurrerende selskap i å sikre seg den.

"Hør her, John," bemerket Kirby tilfeldig, idet John begynte å gå bort med skjøtet i lommen: "Jeg ser at familien Campbell kommer på besøk til dere. Ikke la dem overse Kirby Brick. Vi satser virkelig på å få tak i oppdrag fra New York."

"Selvsagt, herr Kirby. Far har tenkt å ta med herr Campbell på en omvisning av alle våre industrier, og jeg skal gi deg beskjed slik at du kan være klar til å vise frem anlegget ditt."

"Jeg tenker meg at Campbell kunne holde en kort tale til arbeiderne våre; bare en hyggelig, vennlig og munter tale, skjønner du."

"Det blir helt enkelt, herr Kirby. Stol på at jeg ordner det."

V

Da John og faren kom hjem, kastet Helen seg rundt halsen på broren.

"Jeg tapte veddemålet! Vi er invitert!"

"Å! Giften virker, altså? Kom den med spesiell post, eller bar deres mørkhudede senegambiske budbringer kortene hit på et gullfat?"

"Ingen av delene! Fru Kirby og Jeannette kom og leverte dem personlig. Jeg bakte brød da de kom, men jeg hadde vett nok til å ta av meg forkleet på vei til døren for å slippe dem inn. Mor strikket sokker, men hun kom ned, og de ble så lenge at brødet brente seg til aske."

"Noen få brød er ingenting – ingenting!"

"Men, John, vennen min, jeg tror kanskje –" begynte fru Ward, usikkert, og stanset, idet hun la merke til at mannen hennes tømte en veske med viktige papirer, som om han forventet å tilbringe kvelden på kontoret. Han virket mer munter enn hun hadde sett ham på mange år.

"Det er best å la John få sin vilje," sa Ward senior. "Campbell-familien driver inn forretninger til kontoret, og vi skal ikke avvise dem."

"Det er din dyktighet som skaffer oss forretningene; du har alltid vært en større mann enn Taylor eller Swiggert!" erklærte fru Ward, da dagens hendelser var forklart for henne.

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 23 / 34
# chapter_page: 23
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Vi skal late som om det er alt, uansett," samtykket Ward. "Det er et svært interessant spørsmål i den saken med Pickett. Du kan være sikker på at jeg skal gjøre mitt aller beste for å løse det."

"Jeg er så stolt av deg, Robert!"

"Vær stolt av John," lo han; "gutten kommer til å gjøre oss rike – eller ruinere oss – i løpet av de neste ukene."

Det var forbløffende hvor mange måter det kommende besøket fra Campbell-familien ble til en kilde til dyp bekymring for Kernville. Billy Townley kastet seg med iver inn i Johns kampanje, og Martin Cowdery, eieren av _Journal_ og kongressrepresentanten for distriktet, sendte instruksjoner fra Washington om å slippe alt og konsentrere seg om Campbell-besøket. Under samme sterke inspirasjon tok _Journals_ ærverdige redaksjonsskribent fri fra sitt vanlige arbeid med å forklare og forsvare eierens manglende evne til å skaffe et fiskeoppdrettsanlegg til det gamle Sycamore-distriktet, og feiret Campbell-familiens ankomst under overskrifter som "En ny æras begynnelse" og "Reis deg, Kernville!". Han oppfordret høylydt borgermesteren, som ikke delte _Journals_ politiske ståsted, til å rydde opp i gatene, slik at deres skammelige tilstand ikke skulle støte øynene og neseborene til millionæren som snart skulle ære byen med sitt nærvær.

The _Sun_, som ikke ville la seg overgå, erklærte dristig at Campbell kom til Kernville som representant for interesser som søkte et egnet sted for et enormt støpeverk for stål – en fantasifull påstand som utløste en plutselig innkalling til et møte i Chamber of Commerces komité for et større Kernville, og en utgift på femten dollar, inkludert krigsskatt, for å sende et sett resolusjoner til Walter Scott Campbell per telegraf. En melding på fem linjer i pressen, som kunngjorde at Walter Scott Campbell hadde gitt en halv million dollar til opprettelsen av et sykehus i Honolulu, ble behandlet som en lokal sak, nærmest som om bare Kernville var berørt av Campbells sjenerøse filantropi.

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 24 / 34
# chapter_page: 24
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Helen, vi har fått dem i gang!" utbrøt John i begynnelsen av den andre uken. "Tre bilforhandlere har tilbudt meg de største bilene i utstillingslokalene sine for å kjøre Campbell-familien hit og dit. Jeg oppfordrer til konkurranse om denne æren. Handelskammeret ønsker å arrangere en bankett med taler og alt for vår gamle venn Walter. Gamle Shepherd kom opp trappene våre i dag, med fare for slag ved hvert trinn, for å be om den spesielle tjenesten at handelskammeret skulle få denne høye æren."

"Ned har bedt meg om å bli med ham på Kirby-festen," innrømmet Helen. "Embargoet ser ut til å være opphevet."

"Ha!" utbrøt John dramatisk. "Fru Hovey ringte meg for å be om at jeg skulle komme til middag på onsdag kveld. Alice har en venn på besøk. Alice, med hår så mykt og så brunt, som det står i balladen, er den kjæreste jenta i verden etter deg, søster; hun er ingen snobb. Men moren hennes! Å, moren har sett et stort lys i himmelen!"

Innbyggerne i Kernville var nå delt inn i to klasser: de som med all sannsynlighet ville få lov til å møte Campbell-familien, og de som knapt kunne håpe på dette ettertraktede privilegiet. The _Journal_ fulgte opp bildet av Campbell-familiens villa i Newport, supplert med en glødende beskrivelse av dens prakt, med en forfalsket fremstilling av _White Gull_, som nesten hadde den effekten at Campbell-familiens luksusyacht ble forankret i den gjørmete Sycamore-elven ved foten av Harrison Street.

"Yachten er det største vi har fått til hittil," sa John til Helen, noen dager etter at fartøyets konturer hadde blitt kjent for _Journal's_ lesere. "Siden vi kom med den, har kontoret vårt fått fire gode saker, uten å regne med inkassovirksomheten til Tilford Casket Company, som burde gi oss tusen dollar i året hvis dødstallet i den rike Sycamore-dalen ikke går ned."

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 25 / 34
# chapter_page: 25
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Det er fantastisk, John!" sa Helen, i en beundrende tone. "Fru Montgomery tilbrakte en time sammen med mor i ettermiddag og snakket om de gode, gamle tidene, og om hvordan alle vi gamle familiene må stå sammen, og hun insisterte på å arrangere en teselskap for fru Campbell – bare for våre gamle venner – du vet hvordan hun snakker! Hun hadde knapt dratt før fru Everett Crawford invaderte hjemmet vårt og blandet seg fryktelig inn i tapetseringen mens hun ba om lov til å arrangere en middag for familien Campbell i det nye huset de har bygget med pengene de har tjent på å konservere våre innfødte frukter."

"Strålende! Det kan bli en del forretninger der før vi er ferdige med det! Unge Freddie Crawford er den livligste av våre festglade typer, og det ville være verdt en stor honorar å holde ham unna fengsel."

En andre stenograf var blitt ansatt i Ward & Wards kontor for å håndtere den økte arbeidsmengden da Cowdery forlot Kongressbygningen for å se på gjerder, holdt møter med John i et rom i øvre etasje av Kipperly House, et rom som var hellig for politisk konspirasjon, og fikk _Journal_ til umiddelbart å starte en kampanje for John Ward som aktor underlagt avgjørelsen i primærvalget i april.

"Hør her, lillebror," sa Helen, som kom inn fra en dans som Ned Shepherd hadde tatt henne med på, og fant John i stuen mens han arbeidet med en av de nye sakene som hadde blitt tildelt Ward & Ward. "Vi må sette på bremsene."

"Hva er det som plager deg, søster? Behandler ikke alle deg bra?"

"En dronning kunne ikke få mer oppmerksomhet! Men det som bekymrer meg, er hvordan vi noen gang skal kunne tilfredsstille disse tåpelige menneskene. Hvis alle plutokratene i New York skulle komme på besøk til oss, ville vi ikke kunne fordele dem på en måte som ville glede alle våre medborgere. Vi er absolutt i søkelyset! Folk maste på meg i kveld om embetet som statsadvokat – de sier du vil vinne uten problemer. Men si meg hva du tror Cowdery vil forvente av deg i gjengjeld. Vil han riste Campbell-kirsebærtreet? "

John så på henne med filosofisk resignasjon.

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 26 / 34
# chapter_page: 26
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Nå som du har fått stemmerett gjennom det nittende grunnlovstillegget til denne mer eller mindre frie republikken, må du lære å se på tingene med et forståelsesfullt sinn. Cowdery lengter etter en forfremmelse til senatet. Hvis nasjonens fordømte pengeinteresser blir overbevist om at han ikke er noen trussel mot englene på Wall Street, kan de så noen frø i den rike jorden i dette edle samfunnet som garantert vil bære frukt. Det er mye kapital fra Østen investert i delstaten, og et uforsiktig ord fra de rette personene, partiene eller gruppene i de høye bygningene i New York, samt en betydelig korrupsjonsfond sendt ut fra samme hold, vil gjøre mye for å hjelpe Cowdery gjennom primærvalget. I meg, mitt kjære barn, ser Cowdery en ung mann med stort potensial, som kan spenne den mektige Campbell for sin vogn."

"Og hvis du ikke klarer å spenne ham fast –?"

"Jeg har tenkt på det, søster. De resolusjonene som den initiativrike Bigger Kernville-komiteen sendte til Campbell, irriterer meg veldig. Vi kan bare håpe at Walter har sans for humor. _Journalen_ har fått tak i et nytt, ubeskåret fotografi av ham fra et eller annet sted, og gutten ser munter ut. Han har trippelhake, og det er linjer rundt øynene og munnen hans som tyder på en munter natur. Resten, kjæreste, er opp til gudene!"

"Parker, hvor i all verden har du fått tak i dette?" spurte Campbell.

"Det kom gjennom den vanlige pressklippstjenesten vår. Bestillingen din dekker de beste avisene i de større byene der du har interesser. Det er ikke ofte jeg finner noe som er verdt å vise deg."

"Vel, ikke la meg gå glipp av noe sånt!" svarte Campbell med et smil.

Han foldet ut en side som var sendt komplett, nemlig sosietetssiden i Kernville _Morning Journal_ fra forrige søndag. Campbell humret igjen, til stor lettelse for den bleke sekretæren, som fryktet at han kunne ha gjort sjefen oppmerksom på noen nyheter av dårlig varsel. Campbell fortsatte å lese, mens han humret idet han raskt bladde gjennom utklippene.

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 27 / 34
# chapter_page: 27
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Du ser litt sliten ut, Parker," bemerket han vennlig. "Et luftskifte ville gjøre deg godt. Gi Miss Calderwood min avtalebok og eventuelle opplysninger jeg kan trenge i løpet av de neste dagene, og ta det første toget til Kernville. Studer dette nøye og finn ut hva det hele dreier seg om. Det er noen vedtak fra Kernville Chamber of Commerce om et område til et støpeverk for stål. Merkelig med det! Det må ha vært en lekkasje et sted. Vi diskuterte mulige lokaliseringer under den hemmelige konferansen i Pittsburgh forrige uke, men Kernville ble ikke nevnt. Men den byen, med sin vannkraft, kan muligens være helt riktig. Se nærmere på saken, men vær svært forsiktig i alle dine henvendelser. Og finn ut alt du kan om disse Wardene, far og sønn."

"Ja, Mr. Campbell," og Parker så på klokken sin.

"Mrs. Ward er en gammel venn av Mrs. Campbell – det forstår du. Det er et gammelt vennskap og en forpliktelse, så vidt jeg husker. Mrs. Ward var overordentlig snill mot Mrs. Campbell da hun var syk under skoletiden. Hun har aldri glemt det."

"Mine henvendelser angående familien Ward skal altså gjøres i en medfølende ånd? Jeg forstår, sir!"

"Vi skal etter planen stoppe i Kernville for en dag på vei til California – stemmer det?"

"Ja, Mr. Campbell. Din vogn er bestilt som del av Transcontinental Limited, som går klokken fem og tjueen på tirsdag den syttende februar."

"Sett av flere dager til denne etterforskningen. Finn ut alt du kan om disse menneskene, selve byen og så videre. All denne ståheien der ute er uvanlig. Det morsomste som har dukket opp siden de ville at jeg skulle dra til en eller annen by i området og lede en grillfest. Hvilket sted var det?"

"Scottsburg, Indiana, under valgkampen i 1916," svarte den uvurderlige Parker.

"Et flott folk, disse fra Midtvesten," bemerket Mr. Campbell reflekterende. "Som man sier: Man må ta hatten av for dem. Det er alt, Parker."

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 28 / 34
# chapter_page: 28
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Mr. Elwell Parker hadde ofte fungert som konfidensiell etterforsker for Walter Scott Campbell, og etablerte kvelden etter på Kipperly House at han begynte sitt arbeid med sin sedvanlige intelligens, grundighet og diskresjon. Innen tjuefire timer var det lite som angikk familien Ward eller de sosiale og forretningsmessige forholdene i Kernville som han ikke visste om. Ytterligere tjuefire timer var tilstrekkelig til at han var fullstendig orientert om den blomstrende byens fordeler som industrielt knutepunkt, verdien og mulighetene ved dens vannkraft, samt den økonomiske og moralske statusen til dens ledende innbyggere. Deretter skrev han en rapport, kondenserte den med ferdigheter som var finslipt gjennom samarbeidet med Walter Scott Campbell, og overbrakte den deretter per telefon til magnaten.

Den berømte latteren til Campbell belønnet sekretæren flere ganger.

Tanken om at sønnen til hans kones tidligere skolekamerat rystet fundamentene i Kernville for å få innbyggerne til å innse den store velviljen Walter Scott Campbell viste ved å besøke deres by, med derav følgende fordeler for firmaet Ward & Ward, underholdt Walter Scott enormt.

"Veldig bra, Parker! Kom tilbake når det passer deg. Abonner på de lokale avisene i ditt navn. Vi vil ikke gå glipp av noe!"

VII

Det var fortsatt ti dager til Campbell-familien skulle besøke byen da John, som stod oppe i Sycamore Circuit Court for å be om et midlertidig forføyning mot visse personer som tok ut grus fra grusgravene til et selskap som nylig hadde overført sin virksomhet til Ward & Ward, ble avbrutt av rettsbetjenten som overrakte ham et telegram.

"Hvis dommeren tillater det----?" sa John og bøyde seg respektfullt mot dommeren.

Dommeren nikket, tydelig imponert mens den unge advokaten rev opp konvolutten og skimtet gjennom meldingen, som lød:

"Har anbefalt deres firma til visse selskaper som jeg har interesser i, for å rådgi dem i juridiske og forretningsmessige saker som berører deres by. Vennligst føl dere ikke forpliktet til å akseptere deres oppdrag dersom det ikke er helt tilfredsstillende for dere. W. S. CAMPBELL."

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 29 / 34
# chapter_page: 29
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

John stakk meldingen uforsiktig i lommen på buksene sine, rettet på skuldrene og fortsatte med en kortfattet forklaring av skaden som var påført hans klient, og grunnlaget for hans anmodning om umiddelbar utstedelse av et midlertidig forføyning.

Forføyningen ble innvilget, og midt under en forhandling om størrelsen på kausjonen som skulle stilles av søkeren, overrakte rettsbetjenten John tre telegrammer til: ett fra Sutphen Loan & Trust Company, ett fra The Ironsides Steel Casting Company, og ett fra daglig lederen for Transcontinental Lines vest for Buffalo.

Meldingen fra Sutphen Loan & Trust Company opplyste at de sendte en ingeniør for å undersøke anlegget til Sycamore Water Power Company, og at de ville sette pris på den konfidensielle bistanden som Ward & Ward kunne gi ham med hensyn til selskapets personell. En av viseadministrerende direktørene i stålstøperiet ønsket å avtale et møte med Ward & Ward så snart som mulig; en forklarende skrivelse skulle følge; saken var strengt konfidensiell. Representanten fra Transcontinental skulle ankomme Kernville om kort tid for å drøfte visse forbedringstiltak, og ønsket et forsiktig anslag over de lokale behovene, uavhengig av handelskammeret eller eiere av eiendom som kunne bli nødvendig i forbindelse med utvidelser. Saken var konfidensiell; en skrivelse skulle følge; vennligst svar per telegraf.

Ward senior, med lovbøker som fløt over gulvet fra skrivebordet hans, hørte Johns rapport om hans suksess med å beskytte grusgravene, leste telegrammene og spurte hes:

"Er vi blitt gale, John, eller har hele verden blitt gal?"

"Ingenting av det! Vi har blitt oppdaget; det er alt! Campbell er en klok mann, og han har peilt oss inn som de mest solide og pålitelige borgerne og advokatene i Sycamore-dalen. Selv om alle disse meldingene er adressert til meg, er det firmaets hjernekraft han anbefaler, og det er deg. Jeg er bare feltmannen og den som skaffer oppdragene."

"Du skaffer virkelig oppdragene, gutten min! Uten å regne med det vi kanskje får fra folkene Campbell sender oss, har vi akkurat nå oppdrag for minst tjuefem tusen dollar på bordet!"

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 30 / 34
# chapter_page: 30
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Ikke se så redd ut, pappa! Vi klarer dette helt fint. Innen en uke har jeg avslått fire skilsmissesaker og en sak om brudd på løfte med kjærlighetsbrev som jeg gjerne skulle lest opp for en jury av bønder! Velg og vrak; det er mottoet vårt! Hvor er dokumentene i saken Shipton mot Hovey? Jeg får til en forliksløsning der som vil spare Hovey rundt ti tusen dollar, og jeg vil fortelle ham om det når jeg drar opp for å besøke Alice i kveld. Jeg skal nå sende en takketelegraf til Campbell og oppdatere informasjonen om personene han sender for å møte oss. De kloke folkene som driver handelskammeret kommer til å bli helt ville når de finner ut at håpet om et større Kernville ligger her på kontoret vårt."

VIII

"Jeg hadde aldri trodd at en enkel teselskap skulle føre til så mye trøbbel!" utbrøt fru Ward ved middagsbordet fem dager før den dagen som var satt av til Campbell-besøket. "Jeg må bare sende ut invitasjonene i morgen!"

"La meg se den listen igjen," sa John. "Den er førsteklasses slik den er. Du har tatt med alle våre nye klienter, og det er det viktigste. Men hvis fru Shepherd skal servere sjokolade, må du sette fru Hovey til å stå ved tepotten for å unngå harde følelser. Jeg har ordnet alt med Townley for å lage et stort oppstyr rundt Helens forlovelse med Ned og min med Alice neste søndag."

"Vær så snill, ikke bråke for mye om det," bønnfalt Helen. "Siden du begynte å promotere familien, skammer jeg meg over å se på avisene."

"Opplaget til begge avisene har gått opp. Alle i Sycamore-dalen er på tå hev etter nyheter om familien Ward og Campbell. I morgen vil _Journalen_ trykke eksklusiv informasjon fra vårt kontor om at det mektige selskapet Ironsides skal bygge et anlegg her. Den gledelige nyheten om at jernbanegodsterminalen skal dobles og verkstedene utvides, kommer fra hovedkontoret, men far skal intervjues for å sikre at vi får æren."

"Jeg tror jeg forstår alt," sa Helen, mens hun funderte over forlovelsesringen hun hadde vært den heldige eieren av i bare tjuefire timer. "Bortsett fra hvordan herr Campbell begynte å sende disse viktige personene til deg og far. Man skulle nesten tro det var en slags spøk."

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 31 / 34
# chapter_page: 31
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Spøken går absolutt ikke på vår bekostning! Jeg har bestemt meg for å takke nei til nominasjonen som statsadvokat. Slik som tingene ligger an, ville det være dumt av meg å ofre min private praksis for en offentlig jobb. Transcontinentals juridiske rådgiver prøver å finne ut om vi vil ta imot den lokale advokatstillingen i det rampete konsernet. Canby Taylor har hatt den i tjue år, og det ville være en triumf å føye den til rekken av saker vi har vunnet. "

Invitasjonslisten, som var blitt grundig revidert og redusert til hundre navn, var endelig akseptabel for alle familiemedlemmene, og Helen og John hadde begynt å adressere konvoluttene da denne oppgaven ble avbrutt av leveringen av et telegram.

"Det er til deg, mor," sa Helen, idet hun tok konvolutten fra hushjelpen med hatt og forkle, som var blitt ansatt i husholdningen i påvente av Campbells' ankomst.

Fru Ward justerte brillene sine og satte seg ned for å lese, med den resignerte holdningen til en som er vant til tanken om at telegrammer utelukkende er et medium for å formidle dårlige nyheter.

"Hva er det, mor? Er noen døde?" spurte John uten å se opp fra konvolutten han adresserte til The Hon. og Mrs. Addison Swiggert.

"Værre!" mumlet fru Ward, mens hun stirret tomt.

"Ingenting kan være verre!" utbrøt Helen, idet hun fanget opp papirlappen som flakset ned på gulvet.

"Campbellene kommer ikke!" gispet hun.

"De kommer ikke!" stotret Robert Fleming Ward, idet han slengte fra seg et rettsdokument han studerte.

"Les det, for himmelens skyld!" befalte John.

Helen, som med vanskelighet klarte å la blikket møte de dystre nyhetene, begynte å lese:

"Så synd at vi er nødt til å endre planene våre og ikke kan avlegge dere det besøket vi hadde gledet oss så mye til ----"

"Det er forferdelig! Det er rett og slett tragisk," gråt fru Ward, mens hun famlet etter lommetørkleet.

"Skynd deg, Helen!" beordret John. "Det er mye mer av det."

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 32 / 34
# chapter_page: 32
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Walter mener at han må delta på en konferanse for sørstatsbankfolk som uventet er innkalt til den attende februar i Baltimore, og vi er nødt til å utsette California-turen på ubestemt tid. Men vi skal dra ned med yachten, og Walter har heldigvis løst hele problemet ved å insistere på at dere alle kommer til New York og blir med oss på cruiset."

"Ære være Gud! Halleluja!" ropte John.

"Yachten er stor nok til å være komfortabel selv for en dårlig seiler som meg, så vi kan ha det koselig sammen. Vi ønsker selvsagt at mannen din, sønnen og datteren din skal komme, og du skal være vår gjest gjennom hele reisen. Direktøren for Transcontinental vil stille sin private bil til din disposisjon. Send meg straks en melding om at du kommer. Med mye kjærlighet. RUTH CAMPBELL."

"Kan du slå det! _Kan_ du slå det!" utbrøt John.

"Etter all denne snakken – og publisiteten og alt sammen –" begynte moren hans klagende.

"Og alle disse menneskene som har gitt oss oppdrag i håp om å møte familien Campbell og få tjenester fra ham!" la faren hans fortvilet til.

"Mine kjære foreldre!" utbrøt John bedende, idet han løftet armen i en dramatisk gest som han hadde funnet effektiv for å fange juryenes oppmerksomhet – "mine _kjære_ foreldre, ingenting kunne vært mer heldig! Hadde familien Campbell kommet, ville vi hatt store problemer med å tilfredsstille alle disse menneskene som ønsker gleden ved å få riste store penger i hånden. Den gamle mannen var svært smart da han overlot alle disse forretningssakene til meg og faren min å håndtere, slik at vi allerede har skaffet oss omtrent alt Kernville trenger, og vi har gjort det på en måte som gjør oss til det mest omtalte advokatfirmaet i delstaten."

"Men ydmykelsen –" begynte moren hans i en hes hvisken.

"Ingen ydmykelse!" avbrøt John henne. "Forstår du ikke at en kunngjøring om at familien Campbell sender en privat bil for å hente oss til yachten deres, vil utgjøre det største gjennombruddet av alle? Og du skal med, mor – og du, Helen; og faren deres må også bli med! Dere fortjener det alle sammen, og jeg skal bli værende her og sole meg i den varme gløden fra deres storhet mens _White Gull_ seiler over bølgene."

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 33 / 34
# chapter_page: 33
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Tror du altså at endringen ikke vil ødelegge _alt_?" spurte moren hans med et gisp.

"John har helt rett!" erklærte Helen. "Navnet Campbell har allerede utrettet mirakler i livene våre og gjort underverker for Kernville gjennom oss. Det blir strålende å seile i en yacht! De trengte ikke å spørre oss, og ingenting kunne være mer vennlig og hjertelig enn det telegrammet."

"Det stemmer," samtykket Mr. Ward. "Men jeg kan umulig dra akkurat nå. Lindley-kullsaken kommer opp for retten neste uke, og John er ikke kjent med den."

"Ja, min kjære far, men når du ber om utsettelse med den fullstendig berettigede begrunnelsen at Walter Scott Campbell ønsker at du skal dra på seiltur med ham, vil den saken bli utsatt, og du vil oppnå stor anseelse i rettens øyne! Du trenger et par hvite flanelldresser og noen sko med gummisåler, men du kan skaffe dem i New York. Denne endringen av planene er virkelig det viktigste av alt. Ta dette blokket, mor, og skriv din aksept, der du nøye uttrykker min dype beklagelse over at jeg på grunn av presset fra profesjonelle forpliktelser ikke kan reise bort."

Kunngjøringen om at Mr. og Mrs. Walter Scott Campbell hadde blitt nødt til å utsette besøket hos Mr. og Mrs. Robert Fleming Ward til våren, men at Mr. og Mrs. Ward og Miss Helen skulle dra på cruise med dem i _White Gull_, hadde den virkningen på innbyggerne som John hadde forutsett. En yacht som kunne seile på vinterhavet var en utfordring for fantasien hos folk som holdt seg hjemme, og hvis mest vågale eventyr på havet var en og annen tur med en utfluktsskip på De store sjøer.

Kernville var stolt av familien Ward, og så mange innbyggere av begge kjønn viste sin kjærlighet med blomster at bilen som trioen satte seg i for å dra til New York, så ut som en brudebue.

Ned Shepherd og Alice Hovey var på stasjonen sammen med John for å se dem av, og flere hundre andre innbyggere så på med blandede følelser av beundring og misunnelse. Fotografen fra _The Journal_ tok et utmerket bilde av Mrs. Ward og Helen, med armene fulle av roser, mens de sto på den bakre plattformen idet toget kjørte av gårde.

# book_id: global-gutenberg-translation-f1c026432fc44f088c7177eac82a8b09
# book_title: Campbellene kommer
# chapter_id: 1-campbellene-kommer
# chapter_title: Campbellene kommer
# book_page: 34 / 34
# chapter_page: 34
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Den gutten din," bemerket Walter Scott Campbell, mens han satt sammen med Robert Fleming Ward i røykerommet på _White Gull_, mens yachten forsiktig manøvrerte seg oppover Chesapeake Bay, "den gutten må være litt av en kar. Selv på lang avstand kan man kjenne energien og initiativet hans."

"Han er en flink gutt," sa Ward forsiktig, "og full av liv. Jeg blir helt andpusten av å prøve å holde følge med ham."

Campbell lo. "Han kjenner igjen en mulighet når han ser den." Nok en latter fra Campbell. "Jeg liker sånne unge menn. Har han selvfølgelig dratt nytte av din egen lange erfaring innen jus?"

"Han er like dyktig som advokat som jeg er nå – mer ressurssterk og flinkere til å håndtere mennesker."

"Den gutten kan mer enn jus," erklærte Campbell med nok et latterbrøl. "Han kan menneskets natur!"

Da blikkene deres møttes, brøt et smil opp i Wards ansikt, idet han innså at Campbell forsto alt, og slett ikke var misfornøyd med den uhøflige måten John hadde brukt navnet hans på.

"Kjenner du til Gaspard & Collins i New York?" spurte magnaten. "De håndterer mye av mitt juridiske arbeid.

De ser etter en ung mann, helst fra vesten, til å begynne i firmaet, og det slår meg at din John ville passe perfekt. Jeg kan forstå hvordan du ville følt det ved å miste ham, men det er en god mulighet til å komme i kontakt med viktige saker. Snakk med kona di om det, og hvis du synes ideen er bra, kan du sende ham en telegram i morgen. Det er en fin kveld; la oss gå opp på dekk og se på lysene."