BokRobot leseutgave

Bøker

Gratis

द लाफिंग डचेस

Kategorier:Fortellinger Korte klassikere Terningkast 5+

6 112 ord

Velg versjon

Alderstilpasset versjon

Norsk5 641 ord Alderstilpasset versjon

Engelsk5 554 ord Alderstilpasset versjon

Tysk5 920 ord Alderstilpasset versjon

Dansk5 713 ord Alderstilpasset versjon

Svensk5 590 ord Alderstilpasset versjon

Polsk4 582 ord Alderstilpasset versjon

Koreansk13 311 ord Alderstilpasset versjon

Nederlandsk (Belgia)6 069 ord Alderstilpasset versjon

日本語15 091 ord Alderstilpasset versjon

繁體中文10 557 ord Alderstilpasset versjon

简体中文9 738 ord Alderstilpasset versjon

Fransk6 215 ord Alderstilpasset versjon

हिन्दी6 116 ord Alderstilpasset versjon

Italiano5 372 ord Alderstilpasset versjon

Bahasa Indonesia4 988 ord

Run: 2026-09-10 19:40BokRobot · Side 1 / 15

आशावादी, जो हमारे अपने परिवेश से सुरक्षित बाहर है, पुराने नुस्खे लिखता है: "अपने चारों ओर देखो और लिखो; मानव हृदय के भीतर देखो—"

"लेकिन, प्रिय महोदय, कहानी कहाँ है?" आमतौर पर यह "महोदय" होता है, और इस बार यह फेल्मर प्रिंस था। "अपने चारों ओर देखो!"

मैंने उपहास किया: "मैं चुनौती देता हूँ कि तुम पुराने सैम पीटर्स से ज्यादा उत्तेजक कुछ भी नहीं ढूंढ सकते, जो पतंगे से खाए गए खच्चर को चक्की तक हाँक रहा है।"

"और तुम और मैं," फेल्मर ने जोड़ा। "मानव हृदय—"

लेकिन मैं गेट के पीछे हट गया और "मानव हृदय" पर ताला लगा दिया, यह जवाब देते हुए कि अगर वह अंग मुझे कुछ लोगों की तरह परेशान करता है तो मुझे अपनी बातचीत "हाँ" और "नहीं" तक सीमित रखनी चाहिए।

"तुम नकारात्मक के प्रयोग में पर्याप्त विशेषज्ञ हो," फेल्मर ने एक मृत झाड़ी को काटते हुए कहा, और मैंने आगे कहा: "जहाँ तक 'भीतर देखने' की बात है, जब मार्था और मैं हत्यारे बिंदु तक पहुँचते हैं तो मैं सैर पर चला जाता हूँ।"

"उस शापित चीज़ के लिए तुमने कितनी सदस्यताएँ लीं, एनिड?" उसने अचानक पूछा। मैंने टालमटोल की।

"आदत बन जाने के बाद बहुत कम पर जीया जा सकता है।"

फेल्मर ने गेट को जोर से हिलाया। "काश तुम तर्क सुनती!"

"मैं सुनती हूँ, अपना ही। मैं बेचने की सोच रही हूँ—"

"जगह नहीं!" उसने बीच में टोका। मैंने उससे, एक आदमी और एक पड़ोसी के नाते, पूछा कि क्या उसे लगता है कि कोई भी समझदार किरायेदार एक बची हुई औपनिवेशिक जगह में निवेश करेगा, छत टपकती हुई, पेंट उतरा हुआ, शटर लटके हुए; चमगादड़ों की पीढ़ियों से आबाद, और एक मेंढक तालाब के साथ जिसके बगल में पो की रेवेन खुशी का पैन था?

"एक जगह जिसमें कोई बची हुई गुणवत्ता नहीं—"

"सौंदर्य के अलावा," उसने जोड़ा।

मैं गेट की सलाखों से चिपक गया, मेरा माथा मेरे हाथों पर, और दर्द मेरे दिल को हिला रहा था।

"और मैं इस बारे में मूर्ख हूँ!" मैंने दुखी होकर कहा। "हर काईदार पुराना पत्थर, और आकाश के खिलाफ इसके काले जंगलों का जादू, मेरा मतलब है। यह विरासत में मिली यादों से मानसिक है।"

"मिस ई-एनिड! क्या तुम्हारे जूते सूखे हैं?" मार्था पीछे के दरवाजे से चिल्लाई।

"बेचने के लिए?" प्रिंस ने बेरहमी से कहा।

"हाथीदांत का बुद्ध और बुध, शहर में खुली कलेक्टर्स इंटरनेशनल एक्सपोज़िशन में। अब मेरा मौका है।" उसने सिर हिलाया।

"लेकिन सावधान रहो, एनिड। तुम औरतें—"

1Side 1 / 15Kapittelside 1

# book_id: global-gutenberg-translation-1a618155f19c496b80e80d6a2aafa846
# book_title: द लाफिंग डचेस
# chapter_id: 1
# chapter_title: द लाफिंग डचेस
# book_page: 1 / 15
# chapter_page: 1
# language: hi
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

आशावादी, जो हमारे अपने परिवेश से सुरक्षित बाहर है, पुराने नुस्खे लिखता है: "अपने चारों ओर देखो और लिखो; मानव हृदय के भीतर देखो—"

"लेकिन, प्रिय महोदय, कहानी कहाँ है?" आमतौर पर यह "महोदय" होता है, और इस बार यह फेल्मर प्रिंस था। "अपने चारों ओर देखो!"

मैंने उपहास किया: "मैं चुनौती देता हूँ कि तुम पुराने सैम पीटर्स से ज्यादा उत्तेजक कुछ भी नहीं ढूंढ सकते, जो पतंगे से खाए गए खच्चर को चक्की तक हाँक रहा है।"

"और तुम और मैं," फेल्मर ने जोड़ा। "मानव हृदय—"

लेकिन मैं गेट के पीछे हट गया और "मानव हृदय" पर ताला लगा दिया, यह जवाब देते हुए कि अगर वह अंग मुझे कुछ लोगों की तरह परेशान करता है तो मुझे अपनी बातचीत "हाँ" और "नहीं" तक सीमित रखनी चाहिए।

"तुम नकारात्मक के प्रयोग में पर्याप्त विशेषज्ञ हो," फेल्मर ने एक मृत झाड़ी को काटते हुए कहा, और मैंने आगे कहा: "जहाँ तक 'भीतर देखने' की बात है, जब मार्था और मैं हत्यारे बिंदु तक पहुँचते हैं तो मैं सैर पर चला जाता हूँ।"

"उस शापित चीज़ के लिए तुमने कितनी सदस्यताएँ लीं, एनिड?" उसने अचानक पूछा। मैंने टालमटोल की।

"आदत बन जाने के बाद बहुत कम पर जीया जा सकता है।"

फेल्मर ने गेट को जोर से हिलाया। "काश तुम तर्क सुनती!"

"मैं सुनती हूँ, अपना ही। मैं बेचने की सोच रही हूँ—"

"जगह नहीं!" उसने बीच में टोका। मैंने उससे, एक आदमी और एक पड़ोसी के नाते, पूछा कि क्या उसे लगता है कि कोई भी समझदार किरायेदार एक बची हुई औपनिवेशिक जगह में निवेश करेगा, छत टपकती हुई, पेंट उतरा हुआ, शटर लटके हुए; चमगादड़ों की पीढ़ियों से आबाद, और एक मेंढक तालाब के साथ जिसके बगल में पो की रेवेन खुशी का पैन था?

"एक जगह जिसमें कोई बची हुई गुणवत्ता नहीं—"

"सौंदर्य के अलावा," उसने जोड़ा।

मैं गेट की सलाखों से चिपक गया, मेरा माथा मेरे हाथों पर, और दर्द मेरे दिल को हिला रहा था।

"और मैं इस बारे में मूर्ख हूँ!" मैंने दुखी होकर कहा। "हर काईदार पुराना पत्थर, और आकाश के खिलाफ इसके काले जंगलों का जादू, मेरा मतलब है। यह विरासत में मिली यादों से मानसिक है।"

"मिस ई-एनिड! क्या तुम्हारे जूते सूखे हैं?" मार्था पीछे के दरवाजे से चिल्लाई।

"बेचने के लिए?" प्रिंस ने बेरहमी से कहा।

"हाथीदांत का बुद्ध और बुध, शहर में खुली कलेक्टर्स इंटरनेशनल एक्सपोज़िशन में। अब मेरा मौका है।" उसने सिर हिलाया।

"लेकिन सावधान रहो, एनिड। तुम औरतें—"

BokRobot · Side 2 / 15

मैंने उसे याद दिलाया कि उपाध्यक्ष कैरी पेनविक था, मेरे अपने चचेरे भाई, बचपन की मूर्तिपूजा का डर और आकर्षण। प्रिंस ने कुछ उदासी से कहा कि उसने मुझे इस चचेरे भाई का जिक्र कभी नहीं सुना, जो आश्चर्य की बात नहीं थी; पिछली बार जब मैंने कैरी पेनविक को देखा था तो वह चौदह साल का जंगली लड़का था, आँखों में बाल और साहसिक शरारत से भरा दिमाग। मैं आठ साल की कल्पनाशील बच्ची थी, और कैरी के साथ स्मृति का सबसे कोमल जुड़ाव एक पारस्परिक और अतृप्त भूख थी।

"हमने खेत के किनारे मक्का भुना और चिमनी से ईंटें चुराने के लिए छत पर चढ़े, तंदूर बनाने के लिए।" मैं आगे बढ़ी, कैरी को झंडे की तरह आगे रखकर, यह बताने के लिए कि कैसे बेचारे लड़के के पिता परिवार का कंकाल थे, दादी के काली भेड़ के बेटे, कलंक से धब्बेदार, जो पेरिस में मरे। अंत में, कैरी के माँ के परिवार ने उसे स्कूल भेज दिया, जहाँ से वह लगातार भाग जाता था, और हमने उसे फिर कभी नहीं देखा। उसने कसम खाई थी कि एक दिन वह लौटेगा—प्रिंस की हँसी पर, मैंने घमंड से समाप्त किया: "मुझे लात मारने का बदला लेने के लिए, जब उसने मुझे मेंढक तालाब से टपकता हुआ उठाया था। मुझे याद है कि उसने मुझे थप्पड़ मारा था। अब, अखबार उसे एक प्रसिद्ध संग्राहक कहते हैं, और मुझे यकीन है कि कैरी चीजों को फायदे के साथ बेचने में मेरी मदद करेगा।"

प्रिंस ने अपनी छड़ी से कीचड़ में कुएँ खोदे। "बेशक, एनिड, रिश्तेदार होने के नाते—लेकिन समझौते पर आने से पहले एक से अधिक की राय लेना हमेशा सुरक्षित होता है।"

और, इतिहास के मानवीय नियम के अनुसार, मैंने उसकी सावधानी को हवा में उड़ा दिया।

"क्या तुम्हारे पैर सूखे हैं, मिस एनिड?"

यह उसका बारहमासी सवाल होने के कारण, मैंने उन्हें अंगीठी पर रखा और चाय पी, जबकि मार्था मुर्गी की तरह मंडराती और चिंतित रही। "क्या आपको कोई मिला, मिस?"

पिछले दोपहरों की तरह, मैंने समझाया कि "द वर्ल्ड एट होम" ग्राहकों को जाल से नहीं खींचता।

"आप जानती हैं कि मुझे पिछले हफ्ते एक मिला, मार्था, लेकिन लोग अब मेरी तलाश करते हैं। बेचारे मिस्टर पेटी गेट पर जलती तलवार लेकर थे। मेरा मतलब, फावड़ा।"

"तो वह शांत नहीं था, मिस।"

"स्पष्ट रूप से नहीं। मैं सोते हुए पेटी को सोने देती हूँ, क्योंकि उसने मुझे 'उन एजेंटों' के रूप में घर से निकाल दिया।"

"आठ लकड़ियाँ, कुछ बाड़ के खंभे और तीन बैरल," मार्था ने अंगीठी पर लकड़ी की टोकरी के सामने गाया।

"और आखिरी लकड़ी बंधक के लिए बिकी," मैंने सोचा। "कारवांसराय कैसी है: खाना, ओ वफादार अकेट्स? मैं कम खा सकती हूँ।"

1Side 2 / 15Kapittelside 2

# book_id: global-gutenberg-translation-1a618155f19c496b80e80d6a2aafa846
# book_title: द लाफिंग डचेस
# chapter_id: 1
# chapter_title: द लाफिंग डचेस
# book_page: 2 / 15
# chapter_page: 2
# language: hi
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

मैंने उसे याद दिलाया कि उपाध्यक्ष कैरी पेनविक था, मेरे अपने चचेरे भाई, बचपन की मूर्तिपूजा का डर और आकर्षण। प्रिंस ने कुछ उदासी से कहा कि उसने मुझे इस चचेरे भाई का जिक्र कभी नहीं सुना, जो आश्चर्य की बात नहीं थी; पिछली बार जब मैंने कैरी पेनविक को देखा था तो वह चौदह साल का जंगली लड़का था, आँखों में बाल और साहसिक शरारत से भरा दिमाग। मैं आठ साल की कल्पनाशील बच्ची थी, और कैरी के साथ स्मृति का सबसे कोमल जुड़ाव एक पारस्परिक और अतृप्त भूख थी।

"हमने खेत के किनारे मक्का भुना और चिमनी से ईंटें चुराने के लिए छत पर चढ़े, तंदूर बनाने के लिए।" मैं आगे बढ़ी, कैरी को झंडे की तरह आगे रखकर, यह बताने के लिए कि कैसे बेचारे लड़के के पिता परिवार का कंकाल थे, दादी के काली भेड़ के बेटे, कलंक से धब्बेदार, जो पेरिस में मरे। अंत में, कैरी के माँ के परिवार ने उसे स्कूल भेज दिया, जहाँ से वह लगातार भाग जाता था, और हमने उसे फिर कभी नहीं देखा। उसने कसम खाई थी कि एक दिन वह लौटेगा—प्रिंस की हँसी पर, मैंने घमंड से समाप्त किया: "मुझे लात मारने का बदला लेने के लिए, जब उसने मुझे मेंढक तालाब से टपकता हुआ उठाया था। मुझे याद है कि उसने मुझे थप्पड़ मारा था। अब, अखबार उसे एक प्रसिद्ध संग्राहक कहते हैं, और मुझे यकीन है कि कैरी चीजों को फायदे के साथ बेचने में मेरी मदद करेगा।"

प्रिंस ने अपनी छड़ी से कीचड़ में कुएँ खोदे। "बेशक, एनिड, रिश्तेदार होने के नाते—लेकिन समझौते पर आने से पहले एक से अधिक की राय लेना हमेशा सुरक्षित होता है।"

और, इतिहास के मानवीय नियम के अनुसार, मैंने उसकी सावधानी को हवा में उड़ा दिया।

* * * * *

"क्या तुम्हारे पैर सूखे हैं, मिस एनिड?"

यह उसका बारहमासी सवाल होने के कारण, मैंने उन्हें अंगीठी पर रखा और चाय पी, जबकि मार्था मुर्गी की तरह मंडराती और चिंतित रही। "क्या आपको कोई मिला, मिस?"

पिछले दोपहरों की तरह, मैंने समझाया कि "द वर्ल्ड एट होम" ग्राहकों को जाल से नहीं खींचता।

"आप जानती हैं कि मुझे पिछले हफ्ते एक मिला, मार्था, लेकिन लोग अब मेरी तलाश करते हैं। बेचारे मिस्टर पेटी गेट पर जलती तलवार लेकर थे। मेरा मतलब, फावड़ा।"

"तो वह शांत नहीं था, मिस।"

"स्पष्ट रूप से नहीं। मैं सोते हुए पेटी को सोने देती हूँ, क्योंकि उसने मुझे 'उन एजेंटों' के रूप में घर से निकाल दिया।"

"आठ लकड़ियाँ, कुछ बाड़ के खंभे और तीन बैरल," मार्था ने अंगीठी पर लकड़ी की टोकरी के सामने गाया।

"और आखिरी लकड़ी बंधक के लिए बिकी," मैंने सोचा। "कारवांसराय कैसी है: खाना, ओ वफादार अकेट्स? मैं कम खा सकती हूँ।"

BokRobot · Side 3 / 15

"भगवान के लिए, ऐसा मत करो, मिस एनिड! तुम्हारा वजन अब गौरैया से ज्यादा नहीं है। यह एक लंबी सड़क है जिसका कोई मोड़ नहीं है, लेकिन खुशी सुबह आती है, जैसा कि भजन कहता है।" मार्था मेरे ऊपर खड़ी थी, उसके हाथ एप्रन के नीचे, उसका छोटा शॉल क्रॉस किया हुआ और पीछे बंधा हुआ। "थोड़ा मकई का आटा बचा है—"

"बहुत मोटा करने वाला।"

"एक क्वार्ट सिरका—"

"आह, अब हम पहुँच रहे हैं! सुकरात और हेमलॉक!"

"नहीं, मिस, सिरका। आधा हैम, थोड़ा चावल—"

"और तुम इसे कम राशन कहती हो!" मैंने डाँटा। "मैं अपनी मेहनत से कमाई सदस्यता पर शर्त लगाती हूँ कि तुम्हारे दादा डाकू नहीं थे, मार्था।"

"मेरी आत्मा, नहीं, मिस! हमारे परिवार में ऐसा कुछ नहीं था। वह एक एल्डर थे।"

"मुझे डर था। तुममें कोई समुद्री डाकू छिपा नहीं है, वरना तुम आधे हैम और एक पाउंड चावल के भंडार के साथ भुखमरी का टोस्ट नहीं करती। तुम और डॉ. प्रिंस स्टार निराशावादियों के रूप में समूह कार्य कर सकते हो। अब, प्रकृति ने मुझे एक विकृत और सनकी मूड में बनाया। मुझे एक काली रात और एक तारे की टिमटिमाहट दो, और मैं डबलून के लिए खुदाई करूँगी; एक लाल सूर्यास्त और एक अंधेरा जंगल मुझे एक बहादुर शूरवीर में बदल देता है, जो दुनिया की कांटेदार बाड़ के माध्यम से अपना रास्ता काटने के लिए तैयार है! आठ लकड़ियाँ और आधा हैम! औरत, हम बाढ़ या बैरिकेड के लिए अच्छे हैं।"

लेकिन मार्था, ऐसी स्तुति के जीवन भर की आदी, विचलित नहीं हुई।

"हाँ, मिस। तो मैं कहती हूँ। हमें कुछ करना चाहिए।"

"टेलीफोन! यह महीने के अंत में जाएगा।"

"और वहाँ वह डचेस है, मिस एनिड, सोने के फ्रेम में बैठी, किसी का कोई भला नहीं कर रही। संग्राहक सज्जन ने कहा कि यह अपनी कीमत लाएगी, मिस।"

मैं धड़ाम से धरती पर आई, और पिछली मुलाकातों के भूतों से आबाद युद्धक्षेत्र को फिर से देखा। फिएरिएंटी डचेस, मेरी दादी की परदादी की परदादी, पीढ़ियों से परिवार का शुभंकर रही थी। अकेले कैरी पेनविक, दादी के अंतिम जीवित पुरुष रिश्तेदार के रूप में, लाफिंग डचेस की जिम्मेदारी लेनी चाहिए।

"लेकिन, यह मत भूलो कि यह तुम्हारा है, मिस," मार्था ने कहा। "तुम्हारी दादी कहती हैं, 'मार्था,' वे कहती हैं, 'उसका हमेशा ख्याल रखना, और डचेस को धूल से साफ रखना!' 'मैं करूँगी, मैम,' मैं कहती हूँ, 'जब तक मेरी नसों में साँस है!' मैं कहती हूँ। 'कम से कम, मिस एनिड, वहाँ वह चीनी मूर्ति अपनी एड़ियों पर बैठी है, जो लॉन्ड्री में वुंग लू जैसी दिखती है, जैसे उसका भाई हो—"

यह तुम्हारा है, ओ बुद्ध की छाया!

"—और वह लड़का जिसके पैरों पर पंख हैं, स्केट्स की जगह—"

और तुम, अमर बुध!

1Side 3 / 15Kapittelside 3

# book_id: global-gutenberg-translation-1a618155f19c496b80e80d6a2aafa846
# book_title: द लाफिंग डचेस
# chapter_id: 1
# chapter_title: द लाफिंग डचेस
# book_page: 3 / 15
# chapter_page: 3
# language: hi
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"भगवान के लिए, ऐसा मत करो, मिस एनिड! तुम्हारा वजन अब गौरैया से ज्यादा नहीं है। यह एक लंबी सड़क है जिसका कोई मोड़ नहीं है, लेकिन खुशी सुबह आती है, जैसा कि भजन कहता है।" मार्था मेरे ऊपर खड़ी थी, उसके हाथ एप्रन के नीचे, उसका छोटा शॉल क्रॉस किया हुआ और पीछे बंधा हुआ। "थोड़ा मकई का आटा बचा है—"

"बहुत मोटा करने वाला।"

"एक क्वार्ट सिरका—"

"आह, अब हम पहुँच रहे हैं! सुकरात और हेमलॉक!"

"नहीं, मिस, सिरका। आधा हैम, थोड़ा चावल—"

"और तुम इसे कम राशन कहती हो!" मैंने डाँटा। "मैं अपनी मेहनत से कमाई सदस्यता पर शर्त लगाती हूँ कि तुम्हारे दादा डाकू नहीं थे, मार्था।"

"मेरी आत्मा, नहीं, मिस! हमारे परिवार में ऐसा कुछ नहीं था। वह एक एल्डर थे।"

"मुझे डर था। तुममें कोई समुद्री डाकू छिपा नहीं है, वरना तुम आधे हैम और एक पाउंड चावल के भंडार के साथ भुखमरी का टोस्ट नहीं करती। तुम और डॉ. प्रिंस स्टार निराशावादियों के रूप में समूह कार्य कर सकते हो। अब, प्रकृति ने मुझे एक विकृत और सनकी मूड में बनाया। मुझे एक काली रात और एक तारे की टिमटिमाहट दो, और मैं डबलून के लिए खुदाई करूँगी; एक लाल सूर्यास्त और एक अंधेरा जंगल मुझे एक बहादुर शूरवीर में बदल देता है, जो दुनिया की कांटेदार बाड़ के माध्यम से अपना रास्ता काटने के लिए तैयार है! आठ लकड़ियाँ और आधा हैम! औरत, हम बाढ़ या बैरिकेड के लिए अच्छे हैं।"

लेकिन मार्था, ऐसी स्तुति के जीवन भर की आदी, विचलित नहीं हुई।

"हाँ, मिस। तो मैं कहती हूँ। हमें कुछ करना चाहिए।"

"टेलीफोन! यह महीने के अंत में जाएगा।"

"और वहाँ वह डचेस है, मिस एनिड, सोने के फ्रेम में बैठी, किसी का कोई भला नहीं कर रही। संग्राहक सज्जन ने कहा कि यह अपनी कीमत लाएगी, मिस।"

मैं धड़ाम से धरती पर आई, और पिछली मुलाकातों के भूतों से आबाद युद्धक्षेत्र को फिर से देखा। फिएरिएंटी डचेस, मेरी दादी की परदादी की परदादी, पीढ़ियों से परिवार का शुभंकर रही थी। अकेले कैरी पेनविक, दादी के अंतिम जीवित पुरुष रिश्तेदार के रूप में, लाफिंग डचेस की जिम्मेदारी लेनी चाहिए।

"लेकिन, यह मत भूलो कि यह तुम्हारा है, मिस," मार्था ने कहा। "तुम्हारी दादी कहती हैं, 'मार्था,' वे कहती हैं, 'उसका हमेशा ख्याल रखना, और डचेस को धूल से साफ रखना!' 'मैं करूँगी, मैम,' मैं कहती हूँ, 'जब तक मेरी नसों में साँस है!' मैं कहती हूँ। 'कम से कम, मिस एनिड, वहाँ वह चीनी मूर्ति अपनी एड़ियों पर बैठी है, जो लॉन्ड्री में वुंग लू जैसी दिखती है, जैसे उसका भाई हो—"

यह तुम्हारा है, ओ बुद्ध की छाया!

"—और वह लड़का जिसके पैरों पर पंख हैं, स्केट्स की जगह—"

और तुम, अमर बुध!

BokRobot · Side 4 / 15

"—तुम उनके लिए दो सौ तक पा सकती हो, शायद।"

मैंने संभावना स्वीकार की, लेकिन फिएरिएंटी को केवल संग्राहकों के बीच पहले अधिकारी के सामने प्रस्तुत करने का संकल्प किया।

और, उसी क्षण, टेलीफोन की घंटी के साथ, अप्रत्याशित मंच प्रबंधक के रूप में कदम रखा, और मुझे चौबीस घंटे के लिए एक लंबा प्रदर्शन दिया।

"मुझे लगता है डॉ. प्रिंस की घंटी है यह देखने के लिए कि हम रात के लिए ठीक हैं," मार्था ने अनुमान लगाया, जो हमेशा खोलने से पहले पत्र पर जुआ खेलती थी।

"मान लो तुम कल शहर जाओ, एनिड, और पेनविक से सलाह लो," प्रिंस की दयालु आवाज आई। "हमें सिखाया गया है कि अवसर को माथे के बाल से पकड़ो। और, अगर तुम चाहो कि मैं साथ चलूँ—"

मैंने बेरहमी से उत्सुक संकेत को अनदेखा किया। मैं अकेली जाऊँगी।

"संग्रह एक अनैतिक विज्ञान बन जाता है," वह आगे बढ़ा। "तुम्हारे अविश्वसनीय उत्साह को जानते हुए—"

"मदद! मदद!" मैंने बीच में कहा।

"—तुम्हारे अविश्वसनीय उत्साह, तुम्हें पुरावस्तुएँ साथ नहीं ले जानी चाहिए। एक संग्राहक को बाहर आकर उनका मूल्यांकन करने दो।"

जैसे मुझे आठ इंच के बुद्ध के साथ शुरू करने और पाँच सौ नकद के साथ लौटने का सपना दिखा, मैंने आपत्ति की, लेकिन उसने अपनी बात रखी, और अंत में मैंने आत्मसमर्पण किया, और किसी भी कीमत पर शांति के लिए सहमत हुई कि उसे टेलीफोन करूँ कि कौन सी ट्रेन मिले। सुबह, मैंने स्टेशन तक दो मील की दूरी तय की, उस साहसी की तरह जो अपने आखिरी दो डॉलर रेलरोड के रूलेट पर लगाती है, और भाग्य के लिए संभावित किराया निकालती है।

प्रदर्शनी भवन में, मैं कार्यालय से समिति कक्षों तक गई, केवल यह पता लगाने के लिए कि उपाध्यक्ष दिन के लिए बाहर था, और शाम तक लौटने की उम्मीद नहीं थी, और, मानसिक रूप से चालीस डिग्री गिरने के बाद, मैं एक गलियारे के अंत में बैठ गई, टेलीफोन रजिस्टर की जाँच करने का बहाना करके समय बिताती। तीन प्रतिनिधि, स्पष्ट रूप से शराब और दोपहर के भोजन से तृप्त, पास रुके, बात कर रहे थे।

1Side 4 / 15Kapittelside 4

# book_id: global-gutenberg-translation-1a618155f19c496b80e80d6a2aafa846
# book_title: द लाफिंग डचेस
# chapter_id: 1
# chapter_title: द लाफिंग डचेस
# book_page: 4 / 15
# chapter_page: 4
# language: hi
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"—तुम उनके लिए दो सौ तक पा सकती हो, शायद।"

मैंने संभावना स्वीकार की, लेकिन फिएरिएंटी को केवल संग्राहकों के बीच पहले अधिकारी के सामने प्रस्तुत करने का संकल्प किया।

और, उसी क्षण, टेलीफोन की घंटी के साथ, अप्रत्याशित मंच प्रबंधक के रूप में कदम रखा, और मुझे चौबीस घंटे के लिए एक लंबा प्रदर्शन दिया।

"मुझे लगता है डॉ. प्रिंस की घंटी है यह देखने के लिए कि हम रात के लिए ठीक हैं," मार्था ने अनुमान लगाया, जो हमेशा खोलने से पहले पत्र पर जुआ खेलती थी।

"मान लो तुम कल शहर जाओ, एनिड, और पेनविक से सलाह लो," प्रिंस की दयालु आवाज आई। "हमें सिखाया गया है कि अवसर को माथे के बाल से पकड़ो। और, अगर तुम चाहो कि मैं साथ चलूँ—"

मैंने बेरहमी से उत्सुक संकेत को अनदेखा किया। मैं अकेली जाऊँगी।

"संग्रह एक अनैतिक विज्ञान बन जाता है," वह आगे बढ़ा। "तुम्हारे अविश्वसनीय उत्साह को जानते हुए—"

"मदद! मदद!" मैंने बीच में कहा।

"—तुम्हारे अविश्वसनीय उत्साह, तुम्हें पुरावस्तुएँ साथ नहीं ले जानी चाहिए। एक संग्राहक को बाहर आकर उनका मूल्यांकन करने दो।"

जैसे मुझे आठ इंच के बुद्ध के साथ शुरू करने और पाँच सौ नकद के साथ लौटने का सपना दिखा, मैंने आपत्ति की, लेकिन उसने अपनी बात रखी, और अंत में मैंने आत्मसमर्पण किया, और किसी भी कीमत पर शांति के लिए सहमत हुई कि उसे टेलीफोन करूँ कि कौन सी ट्रेन मिले। सुबह, मैंने स्टेशन तक दो मील की दूरी तय की, उस साहसी की तरह जो अपने आखिरी दो डॉलर रेलरोड के रूलेट पर लगाती है, और भाग्य के लिए संभावित किराया निकालती है।

प्रदर्शनी भवन में, मैं कार्यालय से समिति कक्षों तक गई, केवल यह पता लगाने के लिए कि उपाध्यक्ष दिन के लिए बाहर था, और शाम तक लौटने की उम्मीद नहीं थी, और, मानसिक रूप से चालीस डिग्री गिरने के बाद, मैं एक गलियारे के अंत में बैठ गई, टेलीफोन रजिस्टर की जाँच करने का बहाना करके समय बिताती। तीन प्रतिनिधि, स्पष्ट रूप से शराब और दोपहर के भोजन से तृप्त, पास रुके, बात कर रहे थे।

BokRobot · Side 5 / 15

"हाँ, हाँ, चतुर आदमी," पहले ने कहा, "लेकिन मुख्य मौके पर तेज। कभी पुरानी मिसेज मेस की रोमनी की कहानी सुनी? पुरानी मिसेज मेस, उसके दोस्त की विधवा, एक महान रोमनी की मालिक थी। वह उसके निशान पर कड़ा था और एक एजेंट भेजा, जिसने इसे एक अच्छी प्रति के रूप में दो सौ में मूल्यांकित किया। पुरानी महिला ने गुस्से से इनकार कर दिया। संग्राहक मेक्सिको चला गया तलाहिती उत्खनन की जाँच करने, लेकिन एक दूसरा एजेंट भेजा, जिसने इसे तीन सौ का बताया। पुरानी महिला, अंत में, सब कुछ के बाद, बेच देती है। रोमनी गायब हो जाती है। जब उसका पैसा चला जाता है, पुरानी महिला निराशा में मर जाती है। अब, उसकी रोमनी हजारों में बिकती है। अच्छी कहानी नहीं, है ना?"

कोरस ने स्वीकार किया कि यह नहीं थी, और मैं जड़ होकर बैठी रही, और आभारी थी कि मेरे चुने हुए लोगों में एक रिश्तेदार था। दूसरे ने कहा:

"डैंट्रे के साथ उसकी शर्त पर बड़ी दांव लगी है। वह कसम खाता है कि डैंट्रे की प्रदर्शनियों को एक रत्न से बेहतर करेगा जो उन्हें कॉकल्स में गिरा देगा। कहता है कि वह एक असली मूल फिएरिएंटी पैदा कर सकता है।"

"बकवास!" तीसरे ने कहा। "दो फिएरिएंटी थे, लाफिंग डचेस, लंदन की महान आग में नष्ट, और इसकी प्रति, फिएरिएंटी द्वारा बनाई गई, अब मेट्रोपॉलिटन में।"

इस बिंदु पर बहस करते हुए वे आगे बढ़ गए और मैं किताब पर झुके चेहरे के साथ बैठी रही, और विचार तूफानी रूप से दौड़ रहे थे। ब्रूकचेस में मेरी तस्वीर मूल फिएरिएंटी थी, जिसकी प्रति मेट्रोपॉलिटन में थी। इस पर कभी संदेह नहीं था; शेवेलियर डी रसी, फ्रेंच अकादमी के सदस्य, ने इसकी पुष्टि की थी, जब वे दादी से मिलने आए थे। इसके अलावा, मेरे पास इसके रिकॉर्ड थे। तो, "वह" कौन था? और "वह" कहाँ से एक और मूल फिएरिएंटी पा सकता था?

मैं पीछा करने और पता लगाने के लिए अपने पैरों पर थी, जब प्रिंस के शब्द मेरे पास वापस आए: "तुम्हारे अविश्वसनीय उत्साह को जानते हुए—" मैं वापस धँस गई, आवेग को कुचलते हुए, और फिर, कार्रवाई की desperate इच्छा के तहत, स्थानीय एक्सचेंज को उसका नंबर दिया, और बूथ नंबर चार में प्रवेश किया।

बूथ के अंदर, कांच पर अपनी छवि के धुंधले प्रतिबिंब के माध्यम से, मैंने बगल के बूथ में एक आदमी की रूपरेखा देखी: एक चिकना, गहरा सिर एक पतले हाथ पर झुका हुआ, जिसके ऊपर एक अजीब कफलिंक दिखाई दे रहा था, दो स्वस्तिक लाल रोमन सोने में। मेरी कॉल का जवाब प्रिंस की पुरानी गृहिणी ने दिया।

"यह मिस लेग्री है," मैंने कहा। फिर प्रिंस की आवाज आई: "क्या किस्मत, एनिड?"

1Side 5 / 15Kapittelside 5

# book_id: global-gutenberg-translation-1a618155f19c496b80e80d6a2aafa846
# book_title: द लाफिंग डचेस
# chapter_id: 1
# chapter_title: द लाफिंग डचेस
# book_page: 5 / 15
# chapter_page: 5
# language: hi
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"हाँ, हाँ, चतुर आदमी," पहले ने कहा, "लेकिन मुख्य मौके पर तेज। कभी पुरानी मिसेज मेस की रोमनी की कहानी सुनी? पुरानी मिसेज मेस, उसके दोस्त की विधवा, एक महान रोमनी की मालिक थी। वह उसके निशान पर कड़ा था और एक एजेंट भेजा, जिसने इसे एक अच्छी प्रति के रूप में दो सौ में मूल्यांकित किया। पुरानी महिला ने गुस्से से इनकार कर दिया। संग्राहक मेक्सिको चला गया तलाहिती उत्खनन की जाँच करने, लेकिन एक दूसरा एजेंट भेजा, जिसने इसे तीन सौ का बताया। पुरानी महिला, अंत में, सब कुछ के बाद, बेच देती है। रोमनी गायब हो जाती है। जब उसका पैसा चला जाता है, पुरानी महिला निराशा में मर जाती है। अब, उसकी रोमनी हजारों में बिकती है। अच्छी कहानी नहीं, है ना?"

कोरस ने स्वीकार किया कि यह नहीं थी, और मैं जड़ होकर बैठी रही, और आभारी थी कि मेरे चुने हुए लोगों में एक रिश्तेदार था। दूसरे ने कहा:

"डैंट्रे के साथ उसकी शर्त पर बड़ी दांव लगी है। वह कसम खाता है कि डैंट्रे की प्रदर्शनियों को एक रत्न से बेहतर करेगा जो उन्हें कॉकल्स में गिरा देगा। कहता है कि वह एक असली मूल फिएरिएंटी पैदा कर सकता है।"

"बकवास!" तीसरे ने कहा। "दो फिएरिएंटी थे, लाफिंग डचेस, लंदन की महान आग में नष्ट, और इसकी प्रति, फिएरिएंटी द्वारा बनाई गई, अब मेट्रोपॉलिटन में।"

इस बिंदु पर बहस करते हुए वे आगे बढ़ गए और मैं किताब पर झुके चेहरे के साथ बैठी रही, और विचार तूफानी रूप से दौड़ रहे थे। ब्रूकचेस में मेरी तस्वीर मूल फिएरिएंटी थी, जिसकी प्रति मेट्रोपॉलिटन में थी। इस पर कभी संदेह नहीं था; शेवेलियर डी रसी, फ्रेंच अकादमी के सदस्य, ने इसकी पुष्टि की थी, जब वे दादी से मिलने आए थे। इसके अलावा, मेरे पास इसके रिकॉर्ड थे। तो, "वह" कौन था? और "वह" कहाँ से एक और मूल फिएरिएंटी पा सकता था?

मैं पीछा करने और पता लगाने के लिए अपने पैरों पर थी, जब प्रिंस के शब्द मेरे पास वापस आए: "तुम्हारे अविश्वसनीय उत्साह को जानते हुए—" मैं वापस धँस गई, आवेग को कुचलते हुए, और फिर, कार्रवाई की desperate इच्छा के तहत, स्थानीय एक्सचेंज को उसका नंबर दिया, और बूथ नंबर चार में प्रवेश किया।

बूथ के अंदर, कांच पर अपनी छवि के धुंधले प्रतिबिंब के माध्यम से, मैंने बगल के बूथ में एक आदमी की रूपरेखा देखी: एक चिकना, गहरा सिर एक पतले हाथ पर झुका हुआ, जिसके ऊपर एक अजीब कफलिंक दिखाई दे रहा था, दो स्वस्तिक लाल रोमन सोने में। मेरी कॉल का जवाब प्रिंस की पुरानी गृहिणी ने दिया।

"यह मिस लेग्री है," मैंने कहा। फिर प्रिंस की आवाज आई: "क्या किस्मत, एनिड?"

BokRobot · Side 6 / 15

"कोई नहीं," मैंने जवाब दिया। "पेनविक दिन के लिए बाहर है, और मैं खुश हूँ कि मैंने फिएरिएंटी घर पर छोड़ दी, हालाँकि मैं एक रहस्य सुलझाने के लिए उत्सुक हूँ। मैंने एक और फिएरिएंटी के बारे में कुछ सुना, जबकि मैं जानती हूँ कि कोई और नहीं है। मैं चार बजे की एक्सप्रेस से ब्रूकचेस पहुँचूँगी, लेकिन चौराहे पर गेट तक पैदल चल सकती हूँ।"

प्रिंस हँसा, और जैसे मैंने फोन काटा मैंने स्पष्ट रूप से बगल के बूथ में आदमी की आवाज सुनी, अपना नंबर दोहरा रहा था। तो, उसने भी मेरी बात सुनी होगी। इसे अप्रासंगिक मानकर, मैं स्टेशन गई और उदासी से इंतज़ार किया जब तक कि दोपहर की एक्सप्रेस मुझे एक रेल किराए से गरीब होने की वास्तविकता में वापस नहीं ले आई।

सूने खेतों के बीच गाड़ी चलाते हुए, प्रिंस ने कहा: "चिंता मत करो।"

"अगर एक औरत की आँख चली जाती है या दाँत में दर्द होता है तो यह काफी समझ में आता है," मैंने नाराजगी जताई। "लेकिन अगर वह नसों से ढह जाती है, या शून्यता का सामना करती है, तो पुरुष उसे चिंता न करने के लिए कहते हैं। मैं कल कैरी पेनविक को लिखूँगी, और लाफिंग डचेस उसे सौंप दूँगी। वह इसे जो मिल सके उसके लिए बेच सकता है।"

प्रिंस ने बछेड़े को ट्रॉट पर झटका दिया, और कहा: "बेहतर है धीरे चलो। मैंने संग्राहकों के बारे में कुछ अजीब बातें सुनी हैं।"

"पुरानी मिसेज मेस की रोमनी जैसी बातें, मुझे लगता है," मैंने कहा।

उसने अचानक लगाम झटक दी: "इसमें क्या? हमारे गृहनगर में एक पुरानी मिसेज मेस थी जो एक रोमनी की मालिक थी। जोव! मैं उसके बारे में सब भूल गया था। क्यों—" वह रुक गया, उसकी भौहें तेजी से सिकुड़ गईं। मैंने वह कहानी सुनाई जो मैंने सुनी थी, लेकिन जोड़ा कि सभी संग्राहक जेबकतरे नहीं हैं। प्रिंस, हालाँकि, विचारशील चुप्पी में गाड़ी चलाता रहा। "काश तुम मुझे तुम्हारे लिए और करने देती," उसने गेट पर शुरू किया। लेकिन मैं रास्ते पर दौड़ी, उस पर हँसते हुए।

सात बजे अप्रत्याशित ने फिर टेलीफोन बजाया, और विचार ने तुरंत आवाज को मोटी, फूली और भरी हुई कल्पना की। इसलिए क्रांति पूरी हुई जब इसने कहा: "चचेरी बहन एनिड, यह कैरी पेनविक है। मुझे उम्मीद है कि तुम मुझे याद करती हो। . . . हाँ, मेरी प्यारी लड़की, पच्चीस साल! तुम मुझे नहीं पहचानोगी।"

"ओह, लेकिन मैं पहचानूँगी!" मैं खुशी से चिल्लाई। "एक काली आँखों वाला लड़का जिसके बाल उसकी आँखों में थे, और दिमाग रोमांच पर सेट था। . . . लेकिन तुम्हारी आवाज बिल्कुल तुम्हारी तरह नहीं लगती। बाहर आओ और मुझे देखने दो।"

1Side 6 / 15Kapittelside 6

# book_id: global-gutenberg-translation-1a618155f19c496b80e80d6a2aafa846
# book_title: द लाफिंग डचेस
# chapter_id: 1
# chapter_title: द लाफिंग डचेस
# book_page: 6 / 15
# chapter_page: 6
# language: hi
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"कोई नहीं," मैंने जवाब दिया। "पेनविक दिन के लिए बाहर है, और मैं खुश हूँ कि मैंने फिएरिएंटी घर पर छोड़ दी, हालाँकि मैं एक रहस्य सुलझाने के लिए उत्सुक हूँ। मैंने एक और फिएरिएंटी के बारे में कुछ सुना, जबकि मैं जानती हूँ कि कोई और नहीं है। मैं चार बजे की एक्सप्रेस से ब्रूकचेस पहुँचूँगी, लेकिन चौराहे पर गेट तक पैदल चल सकती हूँ।"

प्रिंस हँसा, और जैसे मैंने फोन काटा मैंने स्पष्ट रूप से बगल के बूथ में आदमी की आवाज सुनी, अपना नंबर दोहरा रहा था। तो, उसने भी मेरी बात सुनी होगी। इसे अप्रासंगिक मानकर, मैं स्टेशन गई और उदासी से इंतज़ार किया जब तक कि दोपहर की एक्सप्रेस मुझे एक रेल किराए से गरीब होने की वास्तविकता में वापस नहीं ले आई।

सूने खेतों के बीच गाड़ी चलाते हुए, प्रिंस ने कहा: "चिंता मत करो।"

"अगर एक औरत की आँख चली जाती है या दाँत में दर्द होता है तो यह काफी समझ में आता है," मैंने नाराजगी जताई। "लेकिन अगर वह नसों से ढह जाती है, या शून्यता का सामना करती है, तो पुरुष उसे चिंता न करने के लिए कहते हैं। मैं कल कैरी पेनविक को लिखूँगी, और लाफिंग डचेस उसे सौंप दूँगी। वह इसे जो मिल सके उसके लिए बेच सकता है।"

प्रिंस ने बछेड़े को ट्रॉट पर झटका दिया, और कहा: "बेहतर है धीरे चलो। मैंने संग्राहकों के बारे में कुछ अजीब बातें सुनी हैं।"

"पुरानी मिसेज मेस की रोमनी जैसी बातें, मुझे लगता है," मैंने कहा।

उसने अचानक लगाम झटक दी: "इसमें क्या? हमारे गृहनगर में एक पुरानी मिसेज मेस थी जो एक रोमनी की मालिक थी। जोव! मैं उसके बारे में सब भूल गया था। क्यों—" वह रुक गया, उसकी भौहें तेजी से सिकुड़ गईं। मैंने वह कहानी सुनाई जो मैंने सुनी थी, लेकिन जोड़ा कि सभी संग्राहक जेबकतरे नहीं हैं। प्रिंस, हालाँकि, विचारशील चुप्पी में गाड़ी चलाता रहा। "काश तुम मुझे तुम्हारे लिए और करने देती," उसने गेट पर शुरू किया। लेकिन मैं रास्ते पर दौड़ी, उस पर हँसते हुए।

सात बजे अप्रत्याशित ने फिर टेलीफोन बजाया, और विचार ने तुरंत आवाज को मोटी, फूली और भरी हुई कल्पना की। इसलिए क्रांति पूरी हुई जब इसने कहा: "चचेरी बहन एनिड, यह कैरी पेनविक है। मुझे उम्मीद है कि तुम मुझे याद करती हो। . . . हाँ, मेरी प्यारी लड़की, पच्चीस साल! तुम मुझे नहीं पहचानोगी।"

"ओह, लेकिन मैं पहचानूँगी!" मैं खुशी से चिल्लाई। "एक काली आँखों वाला लड़का जिसके बाल उसकी आँखों में थे, और दिमाग रोमांच पर सेट था। . . . लेकिन तुम्हारी आवाज बिल्कुल तुम्हारी तरह नहीं लगती। बाहर आओ और मुझे देखने दो।"

BokRobot · Side 7 / 15

उसने मुझे आश्वस्त किया कि ऐसा उसका इरादा था, लेकिन एक आधिकारिक भोज और निदेशकों की बैठक बीच में आ गई। अंत में, यह तय हुआ कि वह भोज के बाद मोटर से आएगा, और रात के लिए ब्रूकचेस में रहेगा। "मेरे लिए जागो मत। तुम्हारा आदमी मुझसे मिल सकता है। मैं बारह बजे तक वहाँ होऊँगा," उसने कहा।

यह सुनकर कि कोई आदमी नहीं है, के स्वाभाविक प्रभावों से उबरने के बाद, उसने जोड़ा: "वैसे, एनिड, मुझे लगता है कि तुम्हारी दादी के पास कुछ अनोखी पुरानी चीजें थीं। क्या कुछ पेंटिंग्स और एक-दो नक्काशी नहीं थीं? शायद छोटी चीजें, लेकिन मैं तुम्हें उनके साथ कुछ करने में मदद कर सकता हूँ।"

"छोटी चीजें! क्यों, कैरी, तुम्हें लाफिंग डचेस याद होगी? यह पीढ़ियों से परिवार का खजाना रहा है, वह और बुध। यह इन चीजों के बारे में है कि मैं विशेष रूप से तुमसे सलाह लेना चाहती हूँ," मैंने जवाब दिया।

"ठीक है, ठीक है," उसने सहनशीलता से कहा, "मुझे टुकड़ा धुंधला याद है। फिएरिएंटी की डचेस की एक बहुत अच्छी प्रति, निस्संदेह।"

"प्रति!" मैं चिल्लाई। "वास्तव में, यह मूल है जिससे फिएरिएंटी ने अपनी प्रति बनाई। मैं इसे दादी के रिकॉर्ड से साबित कर सकती हूँ। यह वह फिएरिएंटी है जिसे लंदन की आग में नष्ट माना जाता था।"

वह धीरे से हँसा।

"मैं इसे देखूँगा, एनिड। मुझे तुम्हें मोहभंग करने में खुशी नहीं है, लेकिन पुरानी महिलाएँ अपने खजानों को अत्यधिक महत्व देती हैं। निस्संदेह तुम्हारी दादी इसमें विश्वास करती थीं।"

"वह तुम्हारी दादी भी थीं," मैंने खुद को बड़बड़ाते हुए पाया।

"निश्चित रूप से, निश्चित रूप से," वह खुशी से जारी रखा, "लेकिन चीजें तुम्हारी हैं, मेरी प्यारी लड़की, और मुझे लगा कि यह तुम्हारे लिए उन पर थोड़ा कुछ जुटाने का मौका है।"

1Side 7 / 15Kapittelside 7

# book_id: global-gutenberg-translation-1a618155f19c496b80e80d6a2aafa846
# book_title: द लाफिंग डचेस
# chapter_id: 1
# chapter_title: द लाफिंग डचेस
# book_page: 7 / 15
# chapter_page: 7
# language: hi
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

उसने मुझे आश्वस्त किया कि ऐसा उसका इरादा था, लेकिन एक आधिकारिक भोज और निदेशकों की बैठक बीच में आ गई। अंत में, यह तय हुआ कि वह भोज के बाद मोटर से आएगा, और रात के लिए ब्रूकचेस में रहेगा। "मेरे लिए जागो मत। तुम्हारा आदमी मुझसे मिल सकता है। मैं बारह बजे तक वहाँ होऊँगा," उसने कहा।

यह सुनकर कि कोई आदमी नहीं है, के स्वाभाविक प्रभावों से उबरने के बाद, उसने जोड़ा: "वैसे, एनिड, मुझे लगता है कि तुम्हारी दादी के पास कुछ अनोखी पुरानी चीजें थीं। क्या कुछ पेंटिंग्स और एक-दो नक्काशी नहीं थीं? शायद छोटी चीजें, लेकिन मैं तुम्हें उनके साथ कुछ करने में मदद कर सकता हूँ।"

"छोटी चीजें! क्यों, कैरी, तुम्हें लाफिंग डचेस याद होगी? यह पीढ़ियों से परिवार का खजाना रहा है, वह और बुध। यह इन चीजों के बारे में है कि मैं विशेष रूप से तुमसे सलाह लेना चाहती हूँ," मैंने जवाब दिया।

"ठीक है, ठीक है," उसने सहनशीलता से कहा, "मुझे टुकड़ा धुंधला याद है। फिएरिएंटी की डचेस की एक बहुत अच्छी प्रति, निस्संदेह।"

"प्रति!" मैं चिल्लाई। "वास्तव में, यह मूल है जिससे फिएरिएंटी ने अपनी प्रति बनाई। मैं इसे दादी के रिकॉर्ड से साबित कर सकती हूँ। यह वह फिएरिएंटी है जिसे लंदन की आग में नष्ट माना जाता था।"

वह धीरे से हँसा।

"मैं इसे देखूँगा, एनिड। मुझे तुम्हें मोहभंग करने में खुशी नहीं है, लेकिन पुरानी महिलाएँ अपने खजानों को अत्यधिक महत्व देती हैं। निस्संदेह तुम्हारी दादी इसमें विश्वास करती थीं।"

"वह तुम्हारी दादी भी थीं," मैंने खुद को बड़बड़ाते हुए पाया।

"निश्चित रूप से, निश्चित रूप से," वह खुशी से जारी रखा, "लेकिन चीजें तुम्हारी हैं, मेरी प्यारी लड़की, और मुझे लगा कि यह तुम्हारे लिए उन पर थोड़ा कुछ जुटाने का मौका है।"

BokRobot · Side 8 / 15

उसने फोन काट दिया, और मैं अपने हाथों में सिर रखकर बैठी रही। फिएरिएंटी एक प्रति! मैं इस पर विश्वास नहीं कर सकती थी। भाग्य के मृगतृष्णा के लगभग हमेशा छिपे निराशा के बावजूद, इस आकर्षक, हँसती छोटी आकृति की पहचान परिवार का इतिहास रही थी। तीन शताब्दियों ने इस पर अपने विश्वास दांव पर लगाए थे। फिर भी, कैरी पेनविक एक विशेषज्ञ था। . . . मैं फर्श पर घूमती रही, खुद को आश्वस्त करती कि विशेषज्ञ भी अचूक नहीं होते; शेवेलियर डी रसी एक अधिकारी थे, जबकि कैरी सिर्फ एक लापरवाह लड़का था जब उसने फिएरिएंटी देखा। मेरी पारा जैसी आत्मा फिर से ऊपर उठी; मैंने सबसे बुरे पर विश्वास करने से इनकार कर दिया जब तक कि इसका सामना न हो; फिर मैं शालीनता से आत्मसमर्पण करूँगी। मैं मार्था को मेहमान के आने के बारे में बताने के लिए दौड़ी, और उसे खुशी के ईथर और पेंट्री की सांसारिक स्थिति के बीच, मोहम्मद की तरह संतुलित पाया।

"एक के लिए पर्याप्त कॉफी है, मकई के मफिन, चावल के फ्रिटर और भुना हुआ हैम—"

"अगर वह ट्रफल माँगे, तो बुद्ध परोसो; अगर तीतर, तो बुध लाओ!"

"आठ लकड़ियाँ और दो बैरल," मार्था ने गाया, "और मैं कहती हूँ कि यह भगवान है जिसने उसे इस समय यहाँ भेजा है। शायद वह वह डचेस तुम्हारी कीमत पर खरीदेगा, मिस। लेकिन, मैं पुस्तकालय को गर्म नहीं कर सकती: इसमें पूरी लकड़ी की शेड लगेगी। कई बार, जब मिस्टर कैरी सिर्फ दस साल का था, वह उन अलमारियों पर चढ़ता और किताबें मुझ पर गिरा देता। और खाना! टिन कैन के इस तरफ कुछ भी वह लड़का खा सकता था।"

ब्रूकचेस का बैठक कक्ष प्रारंभिक विक्टोरियन था। इसका घिसा हुआ, फूलों वाला कालीन, ऊँचे कॉर्निस, पीतल का फेंडर और फायरडॉग, उनके ऊपर लंबा दर्पण, इसकी हार्पबैक कुर्सियाँ, और गैडशिल में डिकेंस, एक पीतल के लैंप और टेलीफोन के भयानक विपरीत के अलावा अधिक आधुनिक नवाचार से मुक्त थे।

नौ बजे तक, तीन कीमती लट्ठे अंगीठी पर चटकने लगे, और दादी की आराम कुर्सी उनके सामने खींची गई थी। विभिन्न बहानों पर मार्था दरवाजे में झाँकती, जैसे पंखों में प्रॉम्प्टर, मिनट की सुई के हर कुछ चक्करों पर, और बाद में घर की मालकिन को दर्पण के सामने पाया, बालों का एक भटका हुआ लट समायोजित करते हुए।

"वह ग्रे तुम पर जँचता है, मिस एनिड, चाहे वह तुम्हारी दादी का बना हुआ हो, तुम इतनी सीधी और पतली हो। लेकिन तुमने उसका पिन नहीं लगाया। वह रोती हुई विलो एक शानदार टुकड़ा है!"

1Side 8 / 15Kapittelside 8

# book_id: global-gutenberg-translation-1a618155f19c496b80e80d6a2aafa846
# book_title: द लाफिंग डचेस
# chapter_id: 1
# chapter_title: द लाफिंग डचेस
# book_page: 8 / 15
# chapter_page: 8
# language: hi
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

उसने फोन काट दिया, और मैं अपने हाथों में सिर रखकर बैठी रही। फिएरिएंटी एक प्रति! मैं इस पर विश्वास नहीं कर सकती थी। भाग्य के मृगतृष्णा के लगभग हमेशा छिपे निराशा के बावजूद, इस आकर्षक, हँसती छोटी आकृति की पहचान परिवार का इतिहास रही थी। तीन शताब्दियों ने इस पर अपने विश्वास दांव पर लगाए थे। फिर भी, कैरी पेनविक एक विशेषज्ञ था। . . . मैं फर्श पर घूमती रही, खुद को आश्वस्त करती कि विशेषज्ञ भी अचूक नहीं होते; शेवेलियर डी रसी एक अधिकारी थे, जबकि कैरी सिर्फ एक लापरवाह लड़का था जब उसने फिएरिएंटी देखा। मेरी पारा जैसी आत्मा फिर से ऊपर उठी; मैंने सबसे बुरे पर विश्वास करने से इनकार कर दिया जब तक कि इसका सामना न हो; फिर मैं शालीनता से आत्मसमर्पण करूँगी। मैं मार्था को मेहमान के आने के बारे में बताने के लिए दौड़ी, और उसे खुशी के ईथर और पेंट्री की सांसारिक स्थिति के बीच, मोहम्मद की तरह संतुलित पाया।

"एक के लिए पर्याप्त कॉफी है, मकई के मफिन, चावल के फ्रिटर और भुना हुआ हैम—"

"अगर वह ट्रफल माँगे, तो बुद्ध परोसो; अगर तीतर, तो बुध लाओ!"

"आठ लकड़ियाँ और दो बैरल," मार्था ने गाया, "और मैं कहती हूँ कि यह भगवान है जिसने उसे इस समय यहाँ भेजा है। शायद वह वह डचेस तुम्हारी कीमत पर खरीदेगा, मिस। लेकिन, मैं पुस्तकालय को गर्म नहीं कर सकती: इसमें पूरी लकड़ी की शेड लगेगी। कई बार, जब मिस्टर कैरी सिर्फ दस साल का था, वह उन अलमारियों पर चढ़ता और किताबें मुझ पर गिरा देता। और खाना! टिन कैन के इस तरफ कुछ भी वह लड़का खा सकता था।"

ब्रूकचेस का बैठक कक्ष प्रारंभिक विक्टोरियन था। इसका घिसा हुआ, फूलों वाला कालीन, ऊँचे कॉर्निस, पीतल का फेंडर और फायरडॉग, उनके ऊपर लंबा दर्पण, इसकी हार्पबैक कुर्सियाँ, और गैडशिल में डिकेंस, एक पीतल के लैंप और टेलीफोन के भयानक विपरीत के अलावा अधिक आधुनिक नवाचार से मुक्त थे।

नौ बजे तक, तीन कीमती लट्ठे अंगीठी पर चटकने लगे, और दादी की आराम कुर्सी उनके सामने खींची गई थी। विभिन्न बहानों पर मार्था दरवाजे में झाँकती, जैसे पंखों में प्रॉम्प्टर, मिनट की सुई के हर कुछ चक्करों पर, और बाद में घर की मालकिन को दर्पण के सामने पाया, बालों का एक भटका हुआ लट समायोजित करते हुए।

"वह ग्रे तुम पर जँचता है, मिस एनिड, चाहे वह तुम्हारी दादी का बना हुआ हो, तुम इतनी सीधी और पतली हो। लेकिन तुमने उसका पिन नहीं लगाया। वह रोती हुई विलो एक शानदार टुकड़ा है!"

BokRobot · Side 9 / 15

यह पूजनीय वस्तु एक रोती हुई महिला का कैमियो था जो एक मरणोपरांत कलश पर वीणा बजा रही थी। "फिर भी, मुझे नहीं पता लेकिन उन एम्बर मोतियों में अधिक शैली है!" मार्था ने जोड़ा। मैंने उसे आश्वस्त किया कि जब तक मिस्टर कैरी विश्वास से परे नहीं बदले हैं, वह मोतियों के प्रति उतने ही अभेद्य होंगे जितने टाट के प्रति; और उसी क्षण एक मोटर हॉर्न गली में बजा।

"वह जल्दी आ गया है!" मैं चिल्लाई, एक मोमबत्ती उठाकर जलाई, जबकि मार्था ने बाहरी दरवाजा खोला, एक महल के वार्डन की तरह, सीधे एक लंबे, पतले आदमी की आँखों में रोशनी की किरण भेजते हुए।

"कैरी! कैरी पेनविक!" मैं चिल्लाई, उसे आग की रोशनी की चमक में खींचते हुए, जहाँ वह खड़ा था, एक गहरी, वैन डाइक दाढ़ी के पीछे थोड़ा मुस्कुराते हुए, और हॉर्न-रिम्ड चश्मे के पीछे थोड़ा पलक झपकाते हुए। मार्था मंडरा रही थी: "क्या तुम्हारे पैर सूखे हैं, मिस्टर कैरी? मैं तुम्हारी दादी का कॉर्डियल ले आऊँ!"

वह जल्दी से चली गई, और मैंने आराम कुर्सी की पेशकश की।

"भोज जल्दी छोड़ने के लिए तुम कितने अच्छे हो," मैंने कहा, अब होश में कि एक तीव्र, लेकिन परदे में, नज़र मुझे study कर रही थी।

"मैंने इसे कम आकर्षण के रूप में छोड़ दिया," उसने एक आरक्षित आवाज में कहा जिसने मुझे विफल आश्चर्य की भावना दी।

"क्यों, तुम टेलीफोन पर अपनी आवाज से बिल्कुल मिलते नहीं!" मैंने उसे बताया। "टेलीफोन बहुत भ्रामक होते हैं।"

"यह कैसी थी?" उसने पूछा।

"काफी मोटी और—क्लबी," मैंने स्वीकार किया; "लेकिन तुम वास्तव में मेरे बचपन के अस्पष्ट सपना-शूरवीर की तरह हो," मैं हँसी, जब मार्था कॉर्डियल के साथ, अत्यंत छोटे गिलासों में, फिर से प्रकट हुई। दरवाजे के अंदर वह रुकी।

"पुराने डीकन का क्या हुआ, मिस्टर कैरी? वह मर गया, बेशक, बेचारा प्राणी! कोई भी उससे प्यार नहीं कर सकता था, उसके सभी तरीकों के बावजूद।"

"डीकन, बेशक"—उसने अनुपस्थित रूप से अपने गिलास में देखा। "ठीक है, उसकी आदतों ने उसे मार डाला, कुछ समय बाद। वह बहुत शराब पीता था, तुम जानती हो।"

"तो यह हाइड्रोफोबिया नहीं था, सर? वह एक आशीर्वाद था! मैंने डीकन से ज्यादा समर्पित कुत्ता कभी नहीं देखा, मिस्टर कैरी!" मार्था ने दरवाजा बंद किया, और मेरा मेहमान हार्थ रग पर खड़ा था, गंभीरता से मुस्कुराते हुए, लेकिन एक अभिव्यक्ति के साथ जिसे सुनने वाला चेहरा कहा जा सकता है। हाथीदांत के बुद्ध से पंखों वाले बुध तक देखते हुए, उसकी नज़र मेरी ओर लौटी, और अनिर्णय में टिकी रही।

"तुम फिएरिएंटी ढूँढ रहे हो," मैंने वापस मुस्कुराते हुए कहा; "मैं संग्राहकों की चालों से प्रतिरक्षित हूँ।"

1Side 9 / 15Kapittelside 9

# book_id: global-gutenberg-translation-1a618155f19c496b80e80d6a2aafa846
# book_title: द लाफिंग डचेस
# chapter_id: 1
# chapter_title: द लाफिंग डचेस
# book_page: 9 / 15
# chapter_page: 9
# language: hi
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

यह पूजनीय वस्तु एक रोती हुई महिला का कैमियो था जो एक मरणोपरांत कलश पर वीणा बजा रही थी। "फिर भी, मुझे नहीं पता लेकिन उन एम्बर मोतियों में अधिक शैली है!" मार्था ने जोड़ा। मैंने उसे आश्वस्त किया कि जब तक मिस्टर कैरी विश्वास से परे नहीं बदले हैं, वह मोतियों के प्रति उतने ही अभेद्य होंगे जितने टाट के प्रति; और उसी क्षण एक मोटर हॉर्न गली में बजा।

"वह जल्दी आ गया है!" मैं चिल्लाई, एक मोमबत्ती उठाकर जलाई, जबकि मार्था ने बाहरी दरवाजा खोला, एक महल के वार्डन की तरह, सीधे एक लंबे, पतले आदमी की आँखों में रोशनी की किरण भेजते हुए।

"कैरी! कैरी पेनविक!" मैं चिल्लाई, उसे आग की रोशनी की चमक में खींचते हुए, जहाँ वह खड़ा था, एक गहरी, वैन डाइक दाढ़ी के पीछे थोड़ा मुस्कुराते हुए, और हॉर्न-रिम्ड चश्मे के पीछे थोड़ा पलक झपकाते हुए। मार्था मंडरा रही थी: "क्या तुम्हारे पैर सूखे हैं, मिस्टर कैरी? मैं तुम्हारी दादी का कॉर्डियल ले आऊँ!"

वह जल्दी से चली गई, और मैंने आराम कुर्सी की पेशकश की।

"भोज जल्दी छोड़ने के लिए तुम कितने अच्छे हो," मैंने कहा, अब होश में कि एक तीव्र, लेकिन परदे में, नज़र मुझे study कर रही थी।

"मैंने इसे कम आकर्षण के रूप में छोड़ दिया," उसने एक आरक्षित आवाज में कहा जिसने मुझे विफल आश्चर्य की भावना दी।

"क्यों, तुम टेलीफोन पर अपनी आवाज से बिल्कुल मिलते नहीं!" मैंने उसे बताया। "टेलीफोन बहुत भ्रामक होते हैं।"

"यह कैसी थी?" उसने पूछा।

"काफी मोटी और—क्लबी," मैंने स्वीकार किया; "लेकिन तुम वास्तव में मेरे बचपन के अस्पष्ट सपना-शूरवीर की तरह हो," मैं हँसी, जब मार्था कॉर्डियल के साथ, अत्यंत छोटे गिलासों में, फिर से प्रकट हुई। दरवाजे के अंदर वह रुकी।

"पुराने डीकन का क्या हुआ, मिस्टर कैरी? वह मर गया, बेशक, बेचारा प्राणी! कोई भी उससे प्यार नहीं कर सकता था, उसके सभी तरीकों के बावजूद।"

"डीकन, बेशक"—उसने अनुपस्थित रूप से अपने गिलास में देखा। "ठीक है, उसकी आदतों ने उसे मार डाला, कुछ समय बाद। वह बहुत शराब पीता था, तुम जानती हो।"

"तो यह हाइड्रोफोबिया नहीं था, सर? वह एक आशीर्वाद था! मैंने डीकन से ज्यादा समर्पित कुत्ता कभी नहीं देखा, मिस्टर कैरी!" मार्था ने दरवाजा बंद किया, और मेरा मेहमान हार्थ रग पर खड़ा था, गंभीरता से मुस्कुराते हुए, लेकिन एक अभिव्यक्ति के साथ जिसे सुनने वाला चेहरा कहा जा सकता है। हाथीदांत के बुद्ध से पंखों वाले बुध तक देखते हुए, उसकी नज़र मेरी ओर लौटी, और अनिर्णय में टिकी रही।

"तुम फिएरिएंटी ढूँढ रहे हो," मैंने वापस मुस्कुराते हुए कहा; "मैं संग्राहकों की चालों से प्रतिरक्षित हूँ।"

BokRobot · Side 10 / 15

"दोषी!" उसने उसी शर्मीली अलगाव के साथ कहा।

"लेकिन तुम्हें पहले दादी का आखिरी चित्र देखना चाहिए। ब्रूकचेस मोमबत्तियों के लिए काफी आदिम बना हुआ है।" मैंने दर्पण के ऊपर चित्र के नीचे एक मोमबत्ती रखी। "शेवेलियर डी रसी ने उसे तेल में रेखांकित किया, जिसे उसने 'एंजेलिक' अभिव्यक्ति कहा, और बाद में मुझे यह फ्रांस से भेजा। आँखें हमेशा समझ के साथ एक का पीछा करती हैं। देखो वे तुम पर कैसे मुस्कुराती हैं, कैरी! जैसे वह जानती थी कि तुमने उसके गौरव और विश्वास को पूरा किया है, और वह सम्माननीय आदमी बन गए हो जिसे वह तुम्हें बनाने का लक्ष्य रखती थी—" मैं रुकी। उसकी आँखें कांच में मेरी आँखों पर थीं, गहरे प्रश्न के साथ। "सब के बावजूद," मैंने समाप्त किया।

"सब के बावजूद!" उसने दोहराया, दादी की नज़र की ओर खिंचा हुआ, और हालाँकि जानती थी कि जब एक कंकाल सुरक्षित रूप से अपनी अलमारी में बंद हो, तो चाबी खो देना बुद्धिमानी है, मैंने महसूस किया कि यह क्षण अनकही आत्मविश्वास से भरा हुआ है।

"तुम्हें याद है कि वह यह स्वीकार नहीं करती थी कि विरासत तुम्हारे लिए खतरा है, और मानती थी कि आदमी का चरित्र उसके अपने हाथों में है।"

"तुम्हारा मतलब है कि क्योंकि मेरे पिता संयोग से—एक बदमाश थे, मैं इसके प्रभावों को सफलतापूर्वक जी सकता हूँ?" उसने अवैयक्तिक रूप से पूछा; लेकिन उसकी आँखों में सवाल ने मुझे आराम कुर्सी की ओर इशारा करने का कारण बना, और मैं उसके बगल में बैठ गई।

प्रिंस मुझे आधा अदम्य बुतपरस्त कहता है, और प्रिंस के जीतने का एक चिढ़ाने वाला तरीका है; लेकिन ऐसे क्षण होते हैं जब सुरक्षात्मक मुर्गी से ज्यादा रोमांटिक कुछ भी सर्वोपरि नहीं होता। इसलिए, मैं उसके बाद के घंटे को अवचेतन को श्रेय देती हूँ, जो अपने भविष्यवाणी के अधिकार पर जोर देने के लिए टटोल रहा था। उसकी अवैयक्तिकता के पीछे गहरे एकाकीपन की अभिव्यक्ति थी, एक अपील जो उतनी ही भावुक थी जितनी बचकानी: जल्दी से छिपाई गई, लेकिन आत्मा की कुछ गूंगी त्रासदी प्रकट करती हुई। स्रोत से मुझे कोई फर्क नहीं पड़ा। एक आधुनिक दार्शनिक के शब्द मेरे विचारों से तैर गए: "सभी पीड़ित आत्माएँ नरक में नहीं हैं। वे हमारे बगल में बैठती हैं, हमारे चेहरों पर मुस्कुराती हैं, वर्तमान पीड़ा की लौ से भस्म होती हैं। उन तक ठंडे पानी की बूँद बढ़ाओ।"

1Side 10 / 15Kapittelside 10

# book_id: global-gutenberg-translation-1a618155f19c496b80e80d6a2aafa846
# book_title: द लाफिंग डचेस
# chapter_id: 1
# chapter_title: द लाफिंग डचेस
# book_page: 10 / 15
# chapter_page: 10
# language: hi
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"दोषी!" उसने उसी शर्मीली अलगाव के साथ कहा।

"लेकिन तुम्हें पहले दादी का आखिरी चित्र देखना चाहिए। ब्रूकचेस मोमबत्तियों के लिए काफी आदिम बना हुआ है।" मैंने दर्पण के ऊपर चित्र के नीचे एक मोमबत्ती रखी। "शेवेलियर डी रसी ने उसे तेल में रेखांकित किया, जिसे उसने 'एंजेलिक' अभिव्यक्ति कहा, और बाद में मुझे यह फ्रांस से भेजा। आँखें हमेशा समझ के साथ एक का पीछा करती हैं। देखो वे तुम पर कैसे मुस्कुराती हैं, कैरी! जैसे वह जानती थी कि तुमने उसके गौरव और विश्वास को पूरा किया है, और वह सम्माननीय आदमी बन गए हो जिसे वह तुम्हें बनाने का लक्ष्य रखती थी—" मैं रुकी। उसकी आँखें कांच में मेरी आँखों पर थीं, गहरे प्रश्न के साथ। "सब के बावजूद," मैंने समाप्त किया।

"सब के बावजूद!" उसने दोहराया, दादी की नज़र की ओर खिंचा हुआ, और हालाँकि जानती थी कि जब एक कंकाल सुरक्षित रूप से अपनी अलमारी में बंद हो, तो चाबी खो देना बुद्धिमानी है, मैंने महसूस किया कि यह क्षण अनकही आत्मविश्वास से भरा हुआ है।

"तुम्हें याद है कि वह यह स्वीकार नहीं करती थी कि विरासत तुम्हारे लिए खतरा है, और मानती थी कि आदमी का चरित्र उसके अपने हाथों में है।"

"तुम्हारा मतलब है कि क्योंकि मेरे पिता संयोग से—एक बदमाश थे, मैं इसके प्रभावों को सफलतापूर्वक जी सकता हूँ?" उसने अवैयक्तिक रूप से पूछा; लेकिन उसकी आँखों में सवाल ने मुझे आराम कुर्सी की ओर इशारा करने का कारण बना, और मैं उसके बगल में बैठ गई।

प्रिंस मुझे आधा अदम्य बुतपरस्त कहता है, और प्रिंस के जीतने का एक चिढ़ाने वाला तरीका है; लेकिन ऐसे क्षण होते हैं जब सुरक्षात्मक मुर्गी से ज्यादा रोमांटिक कुछ भी सर्वोपरि नहीं होता। इसलिए, मैं उसके बाद के घंटे को अवचेतन को श्रेय देती हूँ, जो अपने भविष्यवाणी के अधिकार पर जोर देने के लिए टटोल रहा था। उसकी अवैयक्तिकता के पीछे गहरे एकाकीपन की अभिव्यक्ति थी, एक अपील जो उतनी ही भावुक थी जितनी बचकानी: जल्दी से छिपाई गई, लेकिन आत्मा की कुछ गूंगी त्रासदी प्रकट करती हुई। स्रोत से मुझे कोई फर्क नहीं पड़ा। एक आधुनिक दार्शनिक के शब्द मेरे विचारों से तैर गए: "सभी पीड़ित आत्माएँ नरक में नहीं हैं। वे हमारे बगल में बैठती हैं, हमारे चेहरों पर मुस्कुराती हैं, वर्तमान पीड़ा की लौ से भस्म होती हैं। उन तक ठंडे पानी की बूँद बढ़ाओ।"

BokRobot · Side 11 / 15

कल्पना का शटल इस अलग व्यक्तित्व के चारों ओर अपने तेज, मौन धागे कातने लगा, और मैंने बिना रोक-टोक दादी की स्थायी, व्यापक आध्यात्मिकता की बात की, और उसके बचपन के वादे की। धीरे-धीरे, फिर उत्सुकता से, प्रतिक्रिया आई, उसका संयम सहानुभूति की विलासिता में बचकाने ढंग से खुल गया। उसने इटली के बारे में चमकदार बात की, मिस्र में अकथित रोमांच, सहारा में भटकने और आश्चर्य, भारत में अवर्णनीय रहस्य। बातचीत में, उसकी एक संवेदनशील समझ साबित हुई, बारीक कल्पनाशील और सुझावात्मक, और क्षणिक रूप से एक असंदिग्ध, दोहरे पक्ष को प्रकट करती हुई, जो उस जंगली लड़के से अलग थी जिसे मैं बचपन में जानती थी। अंत में, मैंने कहा:

"मुझे माफ करो, लेकिन जीवन का अनुभव और सराहना करते हुए, क्या यह उल्लेखनीय नहीं है कि तुमने शादी नहीं की?"

"नहीं। कुछ इकाइयाँ बनने के लिए पैदा होते हैं," वह रुका, "और जिन महिलाओं को मैंने जाना है वे तुम्हारी तरह नहीं थीं।"

"आह, अब तुम लाफिंग डचेस देखोगे!" मैं मोमबत्ती के लिए उठते हुए लौटी।

वह गंभीरता से मेरी ओर मुस्कुराया।

"यह मेरे लिए एक असामान्य घंटा रहा है। तुमने मुझे समय और काम भुला दिया है। लेकिन, अब मुझे तुम्हारी चीजें देखनी हैं और जाना है।"

मैंने उसे रात के लिए ब्रूकचेस में रहने का वादा याद दिलाया, और उसने कमरे के चारों ओर एक विषाद भरी नज़र डाली, लेकिन दोहराया:

"बेहतर होगा कि मैं चला जाऊँ।"

स्तब्ध, फिर भी मानसिक रूप से उल्लसित, मैं बगल के पुस्तकालय में गई, लेकिन ठंडी हवा ने मेरी मोमबत्ती बुझा दी। छोटी तस्वीर लिए हुए टटोलते हुए वापस जाते समय, मैं बाहर के कमरे के दृश्य से ठिठक गई। मेरा अतिथि बाहें बांधे और चेहरा दादी के चित्र की ओर उठाए खड़ा था, मानो किसी तनावपूर्ण क्षण में वह कोई भावुक प्रश्न पूछ रहा हो और आशीर्वादात्मक उत्तर पा रहा हो। जब मैं अंदर आई, तो वह मुड़ा और अपने लेंस से मर्करी को परखने लगा, और कुछ क्षण बाद बोला:

“यह निस्संदेह एक असली बेनवेनुतो है, मिस लेग्री। मेरा विश्वास है कि आपका भाग्य यहीं छिपा है!”

“मिस लेग्री!” मैंने झिड़ककर कहा, और वह हल्का-सा लाल हो गया, और जोड़ा: “एनिड।”

मैंने उसे याद दिलाया कि दादी के पास केवल मूल कृतियाँ थीं, और फिएरिएंती का इतिहास सुनाया; कैसे उसे महान इतालवी कलाकार ने उस रानी के लिए चित्रित किया था, जो छोटी हँसती डचेस की धर्ममाता थी; कैसे वह डचेस के सबसे बड़े पुत्र के साथ इंग्लैंड आई, और वहाँ से एक पोते के साथ फ्रांस गई, जो क्रांति से देशनिकाला भोग चुका था और दादी का पिता था।

1Side 11 / 15Kapittelside 11

# book_id: global-gutenberg-translation-1a618155f19c496b80e80d6a2aafa846
# book_title: द लाफिंग डचेस
# chapter_id: 1
# chapter_title: द लाफिंग डचेस
# book_page: 11 / 15
# chapter_page: 11
# language: hi
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

कल्पना का शटल इस अलग व्यक्तित्व के चारों ओर अपने तेज, मौन धागे कातने लगा, और मैंने बिना रोक-टोक दादी की स्थायी, व्यापक आध्यात्मिकता की बात की, और उसके बचपन के वादे की। धीरे-धीरे, फिर उत्सुकता से, प्रतिक्रिया आई, उसका संयम सहानुभूति की विलासिता में बचकाने ढंग से खुल गया। उसने इटली के बारे में चमकदार बात की, मिस्र में अकथित रोमांच, सहारा में भटकने और आश्चर्य, भारत में अवर्णनीय रहस्य। बातचीत में, उसकी एक संवेदनशील समझ साबित हुई, बारीक कल्पनाशील और सुझावात्मक, और क्षणिक रूप से एक असंदिग्ध, दोहरे पक्ष को प्रकट करती हुई, जो उस जंगली लड़के से अलग थी जिसे मैं बचपन में जानती थी। अंत में, मैंने कहा:

"मुझे माफ करो, लेकिन जीवन का अनुभव और सराहना करते हुए, क्या यह उल्लेखनीय नहीं है कि तुमने शादी नहीं की?"

"नहीं। कुछ इकाइयाँ बनने के लिए पैदा होते हैं," वह रुका, "और जिन महिलाओं को मैंने जाना है वे तुम्हारी तरह नहीं थीं।"

"आह, अब तुम लाफिंग डचेस देखोगे!" मैं मोमबत्ती के लिए उठते हुए लौटी।

वह गंभीरता से मेरी ओर मुस्कुराया।

"यह मेरे लिए एक असामान्य घंटा रहा है। तुमने मुझे समय और काम भुला दिया है। लेकिन, अब मुझे तुम्हारी चीजें देखनी हैं और जाना है।"

मैंने उसे रात के लिए ब्रूकचेस में रहने का वादा याद दिलाया, और उसने कमरे के चारों ओर एक विषाद भरी नज़र डाली, लेकिन दोहराया:

"बेहतर होगा कि मैं चला जाऊँ।"

स्तब्ध, फिर भी मानसिक रूप से उल्लसित, मैं बगल के पुस्तकालय में गई, लेकिन ठंडी हवा ने मेरी मोमबत्ती बुझा दी। छोटी तस्वीर लिए हुए टटोलते हुए वापस जाते समय, मैं बाहर के कमरे के दृश्य से ठिठक गई। मेरा अतिथि बाहें बांधे और चेहरा दादी के चित्र की ओर उठाए खड़ा था, मानो किसी तनावपूर्ण क्षण में वह कोई भावुक प्रश्न पूछ रहा हो और आशीर्वादात्मक उत्तर पा रहा हो। जब मैं अंदर आई, तो वह मुड़ा और अपने लेंस से मर्करी को परखने लगा, और कुछ क्षण बाद बोला:

“यह निस्संदेह एक असली बेनवेनुतो है, मिस लेग्री। मेरा विश्वास है कि आपका भाग्य यहीं छिपा है!”

“मिस लेग्री!” मैंने झिड़ककर कहा, और वह हल्का-सा लाल हो गया, और जोड़ा: “एनिड।”

मैंने उसे याद दिलाया कि दादी के पास केवल मूल कृतियाँ थीं, और फिएरिएंती का इतिहास सुनाया; कैसे उसे महान इतालवी कलाकार ने उस रानी के लिए चित्रित किया था, जो छोटी हँसती डचेस की धर्ममाता थी; कैसे वह डचेस के सबसे बड़े पुत्र के साथ इंग्लैंड आई, और वहाँ से एक पोते के साथ फ्रांस गई, जो क्रांति से देशनिकाला भोग चुका था और दादी का पिता था।

BokRobot · Side 12 / 15

“यह उसका खज़ाना था, लेकिन आपने स्वयं हमें एक घातक भूल करने से बचाया,” मैं मुस्कुराकर चित्र की मोहक हँसी की ओर मुड़ी। “उसे एक बार पैसे की ज़रूरत पड़ी थी, लगभग उतनी ही बुरी तरह जितनी—” मैं रुक गई। उसकी तलवार जैसी समझदार दृष्टि में, जिसे उसने तुरंत छिपा लिया, आधे हैम और आठ लकड़ियों के रूप में एक निराश आशा की पहचान थी। “जितनी कई लोगों को होती है,” मैंने साधारण ढंग से जोड़ा। “बंधक भुगतान देय था और मैंने यह चित्र बेचने का सुझाव दिया, लेकिन परिवार के पुत्रों के पास यह रहा था, और वह आपके आने की प्रतीक्षा करना चाहती थी, ताकि निर्णय आपका हो। आप इसे एक बूढ़ी महिला की अति-सतर्क निष्ठा-भावना कह सकते हैं, लेकिन मुझे यह बहुत मधुर लगता है। उसने इसके बजाय बुद्ध की साथी मूर्ति बेच दी, और डचेस मेरे पास छोड़ दी। अब, मैं कुछ हद तक उसकी इच्छा पूरी कर सकती हूँ। कांस्य और हाथीदांत बेच दीजिए, कैरी, लेकिन हँसती डचेस के बारे में जो चाहें कीजिए।”

मैंने चित्र उसके हाथों में रख दिया, और वह दीपक के नीचे बैठकर एक विशेषज्ञ के उत्साह से उसे परखने लगा। अंत में उसने कहा:

“मेरा विश्वास है कि यह मूल फिएरिएंती है। क्या आप इसे मेरे भरोसे छोड़ेंगी, रिश्ते की परवाह किए बिना?”

मैंने कहा कि मैं उसे किसी भी चीज़ के लिए भरोसे में लूँगी, और वह गंभीरता से मुस्कुराया, और कलम तथा चेक-बुक निकाली। “मुझे लगना चाहिए कि आप मानती हैं कि मैं आपके सर्वोत्तम हित में कार्य कर रहा हूँ। मैं स्वीकार करता हूँ कि मैं यह चित्र खरीदने के इरादे से आया था। लंदन की आग के संबंध में इसके अभिलेख धुँधले थे, और यह एक रत्न है, लेकिन चेलिनी मर्करी का मूल्य समिति द्वारा आँका जाना चाहिए। मैं आपको दोनों को मेरी संपत्ति के रूप में सुरक्षित करने के लिए एक जमा राशि छोड़ जाऊँगा, और अंतिम मूल्यांकन के बाद आपको अधिकतम मूल्य मिलेगा। लेकिन आप आने वाले महीने के दौरान कभी भी बिक्री वापस ले सकती हैं, इस चेक के बैंक को तार भेजकर।”

“आप—नहीं—” मैं कहने की कोशिश कर रही थी।

“केवल व्यक्तिगत आधार पर कार्य कर रहा हूँ? बिलकुल नहीं। मैं इन चीज़ों का स्वामी बनने के लिए उत्सुक हूँ, लेकिन कुछ समय तक इन्हें आपके निपटान में रखूँगा।”

“तो ये आपके हैं,” मैंने कहा। “क्योंकि मैं स्वीकार करती हूँ कि मैंने इन्हें कल पहले संग्रहकर्ता को बेचने का इरादा किया था। और संभवतः इसके बाद सदा पछताऊँगी, जैसे बूढ़ी श्रीमती मेस और उनकी रोम्नी।”

वह उठा, गहरे भौंहें चढ़ाए।

1Side 12 / 15Kapittelside 12

# book_id: global-gutenberg-translation-1a618155f19c496b80e80d6a2aafa846
# book_title: द लाफिंग डचेस
# chapter_id: 1
# chapter_title: द लाफिंग डचेस
# book_page: 12 / 15
# chapter_page: 12
# language: hi
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

“यह उसका खज़ाना था, लेकिन आपने स्वयं हमें एक घातक भूल करने से बचाया,” मैं मुस्कुराकर चित्र की मोहक हँसी की ओर मुड़ी। “उसे एक बार पैसे की ज़रूरत पड़ी थी, लगभग उतनी ही बुरी तरह जितनी—” मैं रुक गई। उसकी तलवार जैसी समझदार दृष्टि में, जिसे उसने तुरंत छिपा लिया, आधे हैम और आठ लकड़ियों के रूप में एक निराश आशा की पहचान थी। “जितनी कई लोगों को होती है,” मैंने साधारण ढंग से जोड़ा। “बंधक भुगतान देय था और मैंने यह चित्र बेचने का सुझाव दिया, लेकिन परिवार के पुत्रों के पास यह रहा था, और वह आपके आने की प्रतीक्षा करना चाहती थी, ताकि निर्णय आपका हो। आप इसे एक बूढ़ी महिला की अति-सतर्क निष्ठा-भावना कह सकते हैं, लेकिन मुझे यह बहुत मधुर लगता है। उसने इसके बजाय बुद्ध की साथी मूर्ति बेच दी, और डचेस मेरे पास छोड़ दी। अब, मैं कुछ हद तक उसकी इच्छा पूरी कर सकती हूँ। कांस्य और हाथीदांत बेच दीजिए, कैरी, लेकिन हँसती डचेस के बारे में जो चाहें कीजिए।”

मैंने चित्र उसके हाथों में रख दिया, और वह दीपक के नीचे बैठकर एक विशेषज्ञ के उत्साह से उसे परखने लगा। अंत में उसने कहा:

“मेरा विश्वास है कि यह मूल फिएरिएंती है। क्या आप इसे मेरे भरोसे छोड़ेंगी, रिश्ते की परवाह किए बिना?”

मैंने कहा कि मैं उसे किसी भी चीज़ के लिए भरोसे में लूँगी, और वह गंभीरता से मुस्कुराया, और कलम तथा चेक-बुक निकाली। “मुझे लगना चाहिए कि आप मानती हैं कि मैं आपके सर्वोत्तम हित में कार्य कर रहा हूँ। मैं स्वीकार करता हूँ कि मैं यह चित्र खरीदने के इरादे से आया था। लंदन की आग के संबंध में इसके अभिलेख धुँधले थे, और यह एक रत्न है, लेकिन चेलिनी मर्करी का मूल्य समिति द्वारा आँका जाना चाहिए। मैं आपको दोनों को मेरी संपत्ति के रूप में सुरक्षित करने के लिए एक जमा राशि छोड़ जाऊँगा, और अंतिम मूल्यांकन के बाद आपको अधिकतम मूल्य मिलेगा। लेकिन आप आने वाले महीने के दौरान कभी भी बिक्री वापस ले सकती हैं, इस चेक के बैंक को तार भेजकर।”

“आप—नहीं—” मैं कहने की कोशिश कर रही थी।

“केवल व्यक्तिगत आधार पर कार्य कर रहा हूँ? बिलकुल नहीं। मैं इन चीज़ों का स्वामी बनने के लिए उत्सुक हूँ, लेकिन कुछ समय तक इन्हें आपके निपटान में रखूँगा।”

“तो ये आपके हैं,” मैंने कहा। “क्योंकि मैं स्वीकार करती हूँ कि मैंने इन्हें कल पहले संग्रहकर्ता को बेचने का इरादा किया था। और संभवतः इसके बाद सदा पछताऊँगी, जैसे बूढ़ी श्रीमती मेस और उनकी रोम्नी।”

वह उठा, गहरे भौंहें चढ़ाए।

BokRobot · Side 13 / 15

“तो! आपने उस दुष्ट लेन-देन के बारे में सुना है? खैर,” उसने रहस्यमय ढंग से जोड़ा, “आपको बूढ़ी श्रीमती मेस की रोम्नी के लिए धन्यवाद देने का कारण मिल सकता है। न्याय की अपनी समस्याओं को हमारे बावजूद सुलझाने का एक अजीब, अवर्णनीय तरीका होता है।”

यहीं घड़ी ने साढ़े ग्यारह बजाए।

“मुझे सिंड्रेला जैसा लग रहा है,” मैंने कहा, मेरा हाथ एक मजबूत पकड़ में था जो उसमें एक चेक मोड़ रही थी। “मैं नहीं चाहती कि आप जाएँ, कैरी!” क्योंकि कुछ मुझसे कह रहा था कि मैं इस बहादुर, पकड़ में न आने वाले व्यक्तित्व को फिर कभी नहीं देखूँगी।

“और मैं स्वयं को आश्चर्यचकित कर रहा हूँ कि मैं जाना नहीं चाहता,” उसने कहा। “यह कमरा, यह घड़ी, एक स्वप्न की सुगंध की तरह ठहर जाएगी। अलविदा, सिंड्रेला!”

उसके होंठों ने मेरे हाथ को छुआ। एक मोटर का हॉर्न तेज़ी से बजा। उसने पुरावशेष और अपना ओवरकोट उठाया; ठंडी हवा का एक झोंका आया, एक दरवाज़ा बंद हुआ और मोटर चल पड़ी। फिर चेतना पर एक अंधा कर देने वाली लहर दौड़ी, और एक क्षण के लिए मैंने एक के बजाय दीपक की दो लपटें देखीं। मैंने मेज़ पकड़ी, और असहाय खड़ी रही, तथ्य अनिच्छुक तर्क पर वह बात हथौड़े की तरह मार रहा था, क्योंकि, उस कफ पर, जिसे उसने अपने कोट की आस्तीन में डालने के लिए उठाया था, मैंने लाल रोमन सोने में दो स्वस्तिक देखे थे।

तब, मैं जान गई।

वह चिकना, काला सिर, वह पतला हाथ, वे स्वस्तिक, बगल के बूथ में बैठे उस आदमी के थे जिसने प्रिंस के साथ मेरी बातचीत सुनी थी, यहाँ तक कि ब्रूकचेस पते तक। विचार, बेतार की तरह, विद्युत रूप से गुनगुना रहा था, उस अशुभ पहेली को जोड़ रहा था, मुझ पर ज़ोर दे रहा था कि मुझे लूट लिया गया है। मेरा भाग्य चला गया था; और साथ ही विकृत अवचेतन मन फुसफुसा रहा था: “नहीं! नहीं! नहीं!”

एक मूवी मेलोड्रामा की नायिका की तरह, मार्था दरवाज़े से आगे बढ़ी, चेहरा त्रासदी पर जमा हुआ। उसने एक अखबार आगे बढ़ाया, कर्कश स्वर में कहा:

“देखो! वह नहीं है!”

पहला पृष्ठ अंतर्राष्ट्रीय प्रदर्शनी के अधिकारियों के चित्रों से भरपूर सजा था, बीच वाला बड़ी सुर्खियों में: “कैरी पेनविक, उपाध्यक्ष।” मार्था ने नाटकीय ढंग से भारी गालों और थैलीदार आँखों वाले उस चेहरे की ओर संकेत किया, जो तार पर सुनी गई आवाज़ को पूरी तरह दर्शाता था। उसने फुसफुसाने से पहले भयभीत होकर अपने कंधे के ऊपर और कमरे के चारों ओर देखा:

“वह यह है! तो दूसरा कौन है?”

“ओह, वह चला गया,” मैंने उन्मत्त होकर कहा; “बिल्कुल चला गया, और सब कुछ साथ ले गया!”

मार्था निकटतम कुर्सी पर बैठ गई, और अखबार फड़फड़ाता हुआ फर्श पर गिर गया।

1Side 13 / 15Kapittelside 13

# book_id: global-gutenberg-translation-1a618155f19c496b80e80d6a2aafa846
# book_title: द लाफिंग डचेस
# chapter_id: 1
# chapter_title: द लाफिंग डचेस
# book_page: 13 / 15
# chapter_page: 13
# language: hi
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

“तो! आपने उस दुष्ट लेन-देन के बारे में सुना है? खैर,” उसने रहस्यमय ढंग से जोड़ा, “आपको बूढ़ी श्रीमती मेस की रोम्नी के लिए धन्यवाद देने का कारण मिल सकता है। न्याय की अपनी समस्याओं को हमारे बावजूद सुलझाने का एक अजीब, अवर्णनीय तरीका होता है।”

यहीं घड़ी ने साढ़े ग्यारह बजाए।

“मुझे सिंड्रेला जैसा लग रहा है,” मैंने कहा, मेरा हाथ एक मजबूत पकड़ में था जो उसमें एक चेक मोड़ रही थी। “मैं नहीं चाहती कि आप जाएँ, कैरी!” क्योंकि कुछ मुझसे कह रहा था कि मैं इस बहादुर, पकड़ में न आने वाले व्यक्तित्व को फिर कभी नहीं देखूँगी।

“और मैं स्वयं को आश्चर्यचकित कर रहा हूँ कि मैं जाना नहीं चाहता,” उसने कहा। “यह कमरा, यह घड़ी, एक स्वप्न की सुगंध की तरह ठहर जाएगी। अलविदा, सिंड्रेला!”

उसके होंठों ने मेरे हाथ को छुआ। एक मोटर का हॉर्न तेज़ी से बजा। उसने पुरावशेष और अपना ओवरकोट उठाया; ठंडी हवा का एक झोंका आया, एक दरवाज़ा बंद हुआ और मोटर चल पड़ी। फिर चेतना पर एक अंधा कर देने वाली लहर दौड़ी, और एक क्षण के लिए मैंने एक के बजाय दीपक की दो लपटें देखीं। मैंने मेज़ पकड़ी, और असहाय खड़ी रही, तथ्य अनिच्छुक तर्क पर वह बात हथौड़े की तरह मार रहा था, क्योंकि, उस कफ पर, जिसे उसने अपने कोट की आस्तीन में डालने के लिए उठाया था, मैंने लाल रोमन सोने में दो स्वस्तिक देखे थे।

तब, मैं जान गई।

वह चिकना, काला सिर, वह पतला हाथ, वे स्वस्तिक, बगल के बूथ में बैठे उस आदमी के थे जिसने प्रिंस के साथ मेरी बातचीत सुनी थी, यहाँ तक कि ब्रूकचेस पते तक। विचार, बेतार की तरह, विद्युत रूप से गुनगुना रहा था, उस अशुभ पहेली को जोड़ रहा था, मुझ पर ज़ोर दे रहा था कि मुझे लूट लिया गया है। मेरा भाग्य चला गया था; और साथ ही विकृत अवचेतन मन फुसफुसा रहा था: “नहीं! नहीं! नहीं!”

एक मूवी मेलोड्रामा की नायिका की तरह, मार्था दरवाज़े से आगे बढ़ी, चेहरा त्रासदी पर जमा हुआ। उसने एक अखबार आगे बढ़ाया, कर्कश स्वर में कहा:

“देखो! वह नहीं है!”

पहला पृष्ठ अंतर्राष्ट्रीय प्रदर्शनी के अधिकारियों के चित्रों से भरपूर सजा था, बीच वाला बड़ी सुर्खियों में: “कैरी पेनविक, उपाध्यक्ष।” मार्था ने नाटकीय ढंग से भारी गालों और थैलीदार आँखों वाले उस चेहरे की ओर संकेत किया, जो तार पर सुनी गई आवाज़ को पूरी तरह दर्शाता था। उसने फुसफुसाने से पहले भयभीत होकर अपने कंधे के ऊपर और कमरे के चारों ओर देखा:

“वह यह है! तो दूसरा कौन है?”

“ओह, वह चला गया,” मैंने उन्मत्त होकर कहा; “बिल्कुल चला गया, और सब कुछ साथ ले गया!”

मार्था निकटतम कुर्सी पर बैठ गई, और अखबार फड़फड़ाता हुआ फर्श पर गिर गया।

BokRobot · Side 14 / 15

“मैंने कहा था कि हम किसी सुबह जागेंगे और पाएँगे कि उस डचेस की वजह से हम अपने बिस्तरों में मारे गए हैं!” वह विलाप करने लगी। मैं असहाय होकर हँसी; तो आखिरकार, भाग्य ने मुझे बूढ़ी श्रीमती मेस की उत्तराधिकारी बना दिया!

मैंने वह मुड़ा-तुड़ा कागज़ का टुकड़ा रोशनी के नीचे सीधा किया, और यंत्रवत् पढ़ा।

“एनिड लेग्री को। . . . चालीस हज़ार डॉलर। . . . हस्ताक्षर एत्तेयर दांत्रे।”

दांत्रे! . . . और दांत्रे की पेनविक के साथ शर्त लगी थी। . . . और किसी ने फिएरिएंती प्रदर्शित करने की कसम खाई थी! और दांत्रे ने बूढ़ी श्रीमती मेस की रोम्नी के बारे में पुकारा था! इसका क्या अर्थ था? . . . और अखबार में वह भारी, चंचल आँखों वाला चेहरा। . . . मैं उछलकर खड़ी हो गई, जब टेलीफोन फिर बजा, आशा ऊपर उठ रही थी। यह प्रदर्शनी के उपाध्यक्ष की आवाज़ थी:

“मैं आज रात बाहर नहीं निकल सका, मेरी प्यारी लड़की। . . . डर था कि तुम जागती रह जाओगी। मैं सुबह तुमसे मिलूँगा।”

उस आवाज़ की गुणवत्ता के तीखे विरोध ने दूसरी की स्मृति को और बढ़ा दिया। मैंने उसका धन्यवाद किया, और खेल खेलने लगी।

“आप क्या कहेंगे कि एक मूल फिएरिएंती कितने में बिकेगी?” मैंने पूछा।

“तुम्हारी पुरानी प्रतिकृति? खैर, लगभग ढाई सौ, क्योंकि यह तुम हो, एनिड।”

“और एक असली चेलिनी मर्करी?” मैंने जोड़ा।

“एक चेलिनी? ओह, मेरी प्यारी लड़की, यह बकवास है! निस्संदेह, तुम्हारी एक अच्छी छोटी नकल है जो तुम्हें पचास डॉलर तक दिला सकती है।”

मैंने उसका धन्यवाद किया, और फोन रख दिया।

“मार्था,” मैंने साँस रोककर कहा, “कुछ मुझसे कह रहा है कि हम एक भाग्य के कगार पर हैं।”

मार्था ने सिर हिलाया। “आप हमेशा रही हैं, मिस एनिड,” उसने कहा। लेकिन मैं एक आवाज़ की स्मृति से प्रेरित होकर उल्लास और निर्भयता की भावना के साथ बिस्तर पर गई।

अगली सुबह सात बजे मैंने प्रिंस को तार पर बुलाया।

“क्या आप साढ़े आठ की एक्सप्रेस पकड़ने के लिए तैयार हैं, और पहले रुककर मुझसे चालीस हज़ार डॉलर का चेक लेने के लिए?” मैंने पूछा। “रुकिए, आप रिसीवर तोड़ देंगे!”

आखिरकार, एक आदर्श जिसे बदल दिया जाए, वह मुश्किल से उखड़ता है। हालाँकि, मैं एक दिन की आशंका स्वीकार करती हूँ जब तक ग्रामीण निःशुल्क डाक ने मुझे एक पत्र नहीं पहुँचाया। यह निरंतर संक्षिप्त था:

1Side 14 / 15Kapittelside 14

# book_id: global-gutenberg-translation-1a618155f19c496b80e80d6a2aafa846
# book_title: द लाफिंग डचेस
# chapter_id: 1
# chapter_title: द लाफिंग डचेस
# book_page: 14 / 15
# chapter_page: 14
# language: hi
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

“मैंने कहा था कि हम किसी सुबह जागेंगे और पाएँगे कि उस डचेस की वजह से हम अपने बिस्तरों में मारे गए हैं!” वह विलाप करने लगी। मैं असहाय होकर हँसी; तो आखिरकार, भाग्य ने मुझे बूढ़ी श्रीमती मेस की उत्तराधिकारी बना दिया!

मैंने वह मुड़ा-तुड़ा कागज़ का टुकड़ा रोशनी के नीचे सीधा किया, और यंत्रवत् पढ़ा।

“एनिड लेग्री को। . . . चालीस हज़ार डॉलर। . . . हस्ताक्षर एत्तेयर दांत्रे।”

दांत्रे! . . . और दांत्रे की पेनविक के साथ शर्त लगी थी। . . . और किसी ने फिएरिएंती प्रदर्शित करने की कसम खाई थी! और दांत्रे ने बूढ़ी श्रीमती मेस की रोम्नी के बारे में पुकारा था! इसका क्या अर्थ था? . . . और अखबार में वह भारी, चंचल आँखों वाला चेहरा। . . . मैं उछलकर खड़ी हो गई, जब टेलीफोन फिर बजा, आशा ऊपर उठ रही थी। यह प्रदर्शनी के उपाध्यक्ष की आवाज़ थी:

“मैं आज रात बाहर नहीं निकल सका, मेरी प्यारी लड़की। . . . डर था कि तुम जागती रह जाओगी। मैं सुबह तुमसे मिलूँगा।”

उस आवाज़ की गुणवत्ता के तीखे विरोध ने दूसरी की स्मृति को और बढ़ा दिया। मैंने उसका धन्यवाद किया, और खेल खेलने लगी।

“आप क्या कहेंगे कि एक मूल फिएरिएंती कितने में बिकेगी?” मैंने पूछा।

“तुम्हारी पुरानी प्रतिकृति? खैर, लगभग ढाई सौ, क्योंकि यह तुम हो, एनिड।”

“और एक असली चेलिनी मर्करी?” मैंने जोड़ा।

“एक चेलिनी? ओह, मेरी प्यारी लड़की, यह बकवास है! निस्संदेह, तुम्हारी एक अच्छी छोटी नकल है जो तुम्हें पचास डॉलर तक दिला सकती है।”

मैंने उसका धन्यवाद किया, और फोन रख दिया।

“मार्था,” मैंने साँस रोककर कहा, “कुछ मुझसे कह रहा है कि हम एक भाग्य के कगार पर हैं।”

मार्था ने सिर हिलाया। “आप हमेशा रही हैं, मिस एनिड,” उसने कहा। लेकिन मैं एक आवाज़ की स्मृति से प्रेरित होकर उल्लास और निर्भयता की भावना के साथ बिस्तर पर गई।

अगली सुबह सात बजे मैंने प्रिंस को तार पर बुलाया।

“क्या आप साढ़े आठ की एक्सप्रेस पकड़ने के लिए तैयार हैं, और पहले रुककर मुझसे चालीस हज़ार डॉलर का चेक लेने के लिए?” मैंने पूछा। “रुकिए, आप रिसीवर तोड़ देंगे!”

आखिरकार, एक आदर्श जिसे बदल दिया जाए, वह मुश्किल से उखड़ता है। हालाँकि, मैं एक दिन की आशंका स्वीकार करती हूँ जब तक ग्रामीण निःशुल्क डाक ने मुझे एक पत्र नहीं पहुँचाया। यह निरंतर संक्षिप्त था:

BokRobot · Side 15 / 15

“जब आपने मुझे किसी और के रूप में अभिवादन किया, तो मैं जान गया था कि आपके क़ीमती सामानों की सुरक्षा सुनिश्चित करने का यही एकमात्र तरीका है। यदि आपको मुझ पर संदेह होता तो आप किसी अजनबी पर भरोसा नहीं करतीं। बिक्री वापस लेने का अधिकार आपका है। अन्यथा, अधिकतम मूल्य का चेक आपको जाएगा। मुझे क्षमा करें, सिंड्रेला, और कोमलता से स्मरण करें

दांत्रे।”

इसे वापस लूँ? . . .

जब मैं सूर्यास्त के समय प्रिंस की अगली कड़ी सुनने के लिए द्वार की ओर दौड़ी, तो मेरा हृदय उल्लसित था, क्योंकि मुझे लगा कि महिला एजेंट के दिन ढल गए हैं। मार्था रसोई में आनंद से एक उदास धुन गुनगुना रही थी; मेरे आगे एक नई छत की दीप्तिमान दृष्टि थी, श्रीमती पेटी के लिए भरा हुआ टोकरा, और लकड़ी के शेड में अनगिनत लकड़ियाँ। वह दृष्टि साकार हुई, जब प्रिंस ने गंभीरता से मेरे हाथ में एक बैंक-बही रखी। उसके उपाय संक्षिप्त थे। वह पहले पेनविक के होटल गया, और उसे फोन करके कहा कि मिस लेग्री की पुरावशेषों का उसका अनुमान बहुत कम था; उसने उन्हें बेच दिया है।

“ओह, मुझे खेद है! आखिरकार, वह एक रिश्तेदार था,” मैंने खेदपूर्वक कहा।

“कृपया भूतकाल से चिपकी रहिए,” प्रिंस ने संक्षेप में कहा। “तार पर उसकी भाषा छापने योग्य नहीं थी। वह दूरी में अधिक सुरक्षित है, और मैंने ऐसा ही संकेत दिया।”

“और—दांत्रे?” मैंने साहस करके पूछा।

“बैंक उस नाम से जादू करते हैं। आपने व्यापार का अद्भुत काम किया, एनिड—एक महिला के लिए।”

क्या मैंने किया? मैंने मुस्कान छिपाई।

“दांत्रे घूमने में रिचर्ड बर्टन हैं, और एक अचूक विशेषज्ञ। संग्रहकर्ता उनकी कसम खाते हैं। मैंने आज उस आदमी के बारे में एक अजीब बात सुनी। ऐसा लगता है कि दांत्रे उसका नाम नहीं है। उसके पिता एक कुख्यात अपराधी सट्टेबाज़ थे, और उसने जेल में अपनी सज़ा भुगतने से पहले कई लोगों को बर्बाद किया। दांत्रे संग्रह में धोखेबाज़ों का पीछा करने में समान रूप से तेज़ है, लेकिन उस कलंक ने उसे एकांतवासी बना दिया। वह फिर चला गया है, और उसका एजेंट आज फिएरिएंती को प्रदर्शनी में रख रहा था। मुझे कोई संदेह नहीं है कि वह धरती के छोर से सिर्फ इसलिए आया था ताकि वह बराबरी कर सके—” प्रिंस झिझका। “देखिए, एनिड, मुझे उस संग्रहकर्ता का नाम याद आया जिसने बूढ़ी श्रीमती मेस की रोम्नी खरीदी थी। मुझे बताने में घृणा हुई। वह कैरी पेनविक था।”

लेकिन स्मृति एक अग्नि-प्रकाशित घड़ी और एक पतले हाथ पर एक काला, सुनता हुआ चेहरा, दो स्वस्तिकों के साथ—

“ओह, मुझे खुशी है कि वह दांत्रे नहीं था!” मैंने वसंत के सूर्यास्त से फुसफुसाया।

—वर्जीनिया वुडवर्ड क्लाउड।

1Side 15 / 15Kapittelside 15

# book_id: global-gutenberg-translation-1a618155f19c496b80e80d6a2aafa846
# book_title: द लाफिंग डचेस
# chapter_id: 1
# chapter_title: द लाफिंग डचेस
# book_page: 15 / 15
# chapter_page: 15
# language: hi
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

“जब आपने मुझे किसी और के रूप में अभिवादन किया, तो मैं जान गया था कि आपके क़ीमती सामानों की सुरक्षा सुनिश्चित करने का यही एकमात्र तरीका है। यदि आपको मुझ पर संदेह होता तो आप किसी अजनबी पर भरोसा नहीं करतीं। बिक्री वापस लेने का अधिकार आपका है। अन्यथा, अधिकतम मूल्य का चेक आपको जाएगा। मुझे क्षमा करें, सिंड्रेला, और कोमलता से स्मरण करें

दांत्रे।”

इसे वापस लूँ? . . .

जब मैं सूर्यास्त के समय प्रिंस की अगली कड़ी सुनने के लिए द्वार की ओर दौड़ी, तो मेरा हृदय उल्लसित था, क्योंकि मुझे लगा कि महिला एजेंट के दिन ढल गए हैं। मार्था रसोई में आनंद से एक उदास धुन गुनगुना रही थी; मेरे आगे एक नई छत की दीप्तिमान दृष्टि थी, श्रीमती पेटी के लिए भरा हुआ टोकरा, और लकड़ी के शेड में अनगिनत लकड़ियाँ। वह दृष्टि साकार हुई, जब प्रिंस ने गंभीरता से मेरे हाथ में एक बैंक-बही रखी। उसके उपाय संक्षिप्त थे। वह पहले पेनविक के होटल गया, और उसे फोन करके कहा कि मिस लेग्री की पुरावशेषों का उसका अनुमान बहुत कम था; उसने उन्हें बेच दिया है।

“ओह, मुझे खेद है! आखिरकार, वह एक रिश्तेदार था,” मैंने खेदपूर्वक कहा।

“कृपया भूतकाल से चिपकी रहिए,” प्रिंस ने संक्षेप में कहा। “तार पर उसकी भाषा छापने योग्य नहीं थी। वह दूरी में अधिक सुरक्षित है, और मैंने ऐसा ही संकेत दिया।”

“और—दांत्रे?” मैंने साहस करके पूछा।

“बैंक उस नाम से जादू करते हैं। आपने व्यापार का अद्भुत काम किया, एनिड—एक महिला के लिए।”

क्या मैंने किया? मैंने मुस्कान छिपाई।

“दांत्रे घूमने में रिचर्ड बर्टन हैं, और एक अचूक विशेषज्ञ। संग्रहकर्ता उनकी कसम खाते हैं। मैंने आज उस आदमी के बारे में एक अजीब बात सुनी। ऐसा लगता है कि दांत्रे उसका नाम नहीं है। उसके पिता एक कुख्यात अपराधी सट्टेबाज़ थे, और उसने जेल में अपनी सज़ा भुगतने से पहले कई लोगों को बर्बाद किया। दांत्रे संग्रह में धोखेबाज़ों का पीछा करने में समान रूप से तेज़ है, लेकिन उस कलंक ने उसे एकांतवासी बना दिया। वह फिर चला गया है, और उसका एजेंट आज फिएरिएंती को प्रदर्शनी में रख रहा था। मुझे कोई संदेह नहीं है कि वह धरती के छोर से सिर्फ इसलिए आया था ताकि वह बराबरी कर सके—” प्रिंस झिझका। “देखिए, एनिड, मुझे उस संग्रहकर्ता का नाम याद आया जिसने बूढ़ी श्रीमती मेस की रोम्नी खरीदी थी। मुझे बताने में घृणा हुई। वह कैरी पेनविक था।”

लेकिन स्मृति एक अग्नि-प्रकाशित घड़ी और एक पतले हाथ पर एक काला, सुनता हुआ चेहरा, दो स्वस्तिकों के साथ—

“ओह, मुझे खुशी है कि वह दांत्रे नहीं था!” मैंने वसंत के सूर्यास्त से फुसफुसाया।

—वर्जीनिया वुडवर्ड क्लाउड।

BokRobot

BokRobot samler bøker og eventyr du kan lese og utforske. Her finner du et stadig voksende utvalg, og du kan også lage dine egne bøker og eventyr.