アルゴナウタイ

イオルコスの王アイソンは、弟のペリアスに王座を奪われた後、国を追われた。アイソンはなんとか幼い息子のイアソン（わずか十歳）を救い、ケンタウロスのキロンに託した。キロンの指導のもと、イアソンは後に武勇と英雄的行為で名を馳せることになる高貴な若者たちと共に訓練を積んだ。イアソンは十年間、ケンタウロスの洞窟で暮らし、あらゆる実用的かつ武芸の技術を学んだ。成人に近づくにつれ、彼は正当な相続権を取り戻したいという抑えがたい欲望を感じた。そこで彼は親切な師に別れを告げ、叔父のペリアスから王位を要求するためにイオルコスへと出発した。

旅の途中、イアソンは広く泡立つ川にやって来た。岸辺で彼は、自分を渡してほしいと懇願する老婆を見かけた。彼は迷った。一人でさえ激しい流れと戦うのは難しいと分かっていたからだ。しかし彼は老婆を哀れに思い、両腕に抱き上げた。彼は多大な努力の末、対岸に到達した。彼女の足が地面に触れるとすぐに、彼女は美しい女性に変身した。彼女は驚く若者に微笑みかけ、自分は女神ヘラであり、今後も彼を導き守るだろうと告げた。それから彼女は消え去った。希望と勇気に満たされて、イアソンは旅を続けた。彼は川でサンダルを片方失くしたことに気づいたが、取り戻せなかったので、それなしで先へ進んだ。

イアソンがイオルコスに到着すると、叔父が市場でポセイドンへの公的な生贄を捧げているのを見つけた。儀式の後、王は風采の上がる見知らぬ男に気づいた。その男の男性らしい美しさと英雄的な風格は、すでに人々の注目を集めていた。片足が裸であるのを見て、ペリアスは、片方のサンダルだけを履いた男に王国を奪われるだろうと警告していた神託を思い出した。彼は恐れを隠し、若者に優しく話しかけ、その名と目的を知った。甥を喜んで迎えるふりをして、ペリアスは五日間にわたる祝宴と歓楽で彼を豪勢にもてなした。六日目、イアソンは叔父の前に現れ、自分に正当に属する王位を断固として要求した。ペリアスは本心を隠して微笑み、要求を認めることに同意したが、ただし、まず彼の代わりにある使命を果たしてほしいと言った。それは、老齢のためにペリアス自身には成し遂げられない使命だった。彼はイアソンに、プリクソスの亡霊が夢に現れ、コルキスから自分の遺体と金羊毛皮を取り戻してほしいと懇願したと告げた。もしイアソンがこれらの神聖な遺物を手に入れることに成功すれば、王位も王国も王笏も彼のものになるだろうと、ペリアスは約束した。

**金羊毛皮の物語**

ボイオティアの王アタマスは、雲のニュンペであるネペレと結婚し、その子供たちはヘレとプリクソスだった。しかし、ネペレの落ち着きのない放浪的な性質は、すぐに夫をうんざりさせた。王は人間であり、この世のものならぬ妻にほとんど共感できなかったので、彼女と離婚し、美しくも邪悪なイノ（セメレの妹）と結婚した。イノは継子たちを憎み、彼らの死を企てることさえした。しかし、目ざといネペレがその残酷な計画を阻止し、なんとか子供たちを宮殿から逃がした。彼女は二人を、ヘルメスからの贈り物である、純金の羊毛皮を持つ翼のある雄羊の背に乗せた。この驚くべき生き物に乗って、兄妹は陸と海の上を空高く駆け抜けた。しかし、旅の途中でヘレはめまいを起こし、海に落ちてしまい、溺死した。その海は後に、彼女を記念してヘレスポントスと呼ばれるようになった。

プリクソスは無事にコルキスへ到着し、そこで王のアイエテスが彼を歓迎し、自分の娘の一人と結婚させた。プリクソスは逃避行の間自分を守ってくれたゼウスに感謝して、金の雄羊を生贄に捧げ、その毛皮をアイエテスに贈った。王はそれをアレスの聖林に釘付けにし、軍神に捧げた。神託は、アイエテスの命はその毛皮を安全に守ることに懸かっていると告げていたので、彼は聖林の入り口を、決して眠ることのない巨大な竜で守らせた。

**アルゴーの建造と進水**

イアソンの話に戻ろう。彼は叔父が提案した危険な遠征に熱心に取り掛かった。叔父は、旅の危険が招かれざる闖入者を永久に始末してくれることを望んでいた。

イアソンはすぐに計画を練り始めた。彼はキロンの世話になっている間に親交を結んだ若い英雄たちを、自分に加わるよう招待した。断る者はいなかった。誰もがこのような高貴で英雄的な事業に参加できることを光栄に思った。

それからイアソンは、当時最も賢明な造船技師の一人であるアルゴスを訪ねた。パラス・アテナの指導のもと、アルゴスはアルゴーと呼ばれる立派な五十櫂のガレー船を建造した。女神は、ドドナのゼウス神託の語る樫の木から取った板を上甲板に埋め込んだ。この板は予言の力を保持していた。船の外側は見事な彫刻で飾られていた。その船は非常に頑丈で風や波に逆らったが、非常に軽量で、必要な時には英雄たちが肩に担ぐことさえできた。船が完成すると、船にちなんで名付けられたアルゴナウタイたちが集まり、持ち場をくじ引きで決めた。

イアソンは総司令官に任命された。ティピスが舵手、リュンケウスが水先案内人を務めた。船首には名高い英雄ヘラクレスが座り、船尾にはペレウス（アキレウスの父）とテラモン（大アイアスの父）が座った。船内には、カストルとポリュデウケス、ネレウス（ネストルの父）、アドメトス（アルケスティスの夫）、メレアグロス（カリュドンの猪を退治した者）、オルペウス（有名な歌い手）、メノイティオス（パトロクロスの父）、テセウス（後にアテネの王となる）とその友人のペイリトオス（イクシオンの息子）、ヒュラス（ヘラクレスの養子）、エウペモス（ポセイドンの息子）、オイレウス（小アイアスの父）、ゼテスとカライス（ボレアースの翼ある息子たち）、預言者イドモン（アポロンの息子）、テッサリアの予言者モプソス、そして他の多くの者たちがいた。

出発の前に、イアソンはポセイドンと他のすべての海の神々に厳粛な生贄を捧げた。彼はまた、ゼウスと運命の女神たちの保護も祈願した。モプソスが鳥占いを行い、吉兆とされたので、英雄たちは船に乗り込んだ。順風が吹き始め、彼らは割り当てられた持ち場に就き、錨を上げ、船は鳥のように港を滑り出て大海原へと出て行った。

**レムノス島到着**

勇敢な五十人の英雄の乗ったアルゴーは、すぐに視界から消えた。オルペウスの甘い音楽のかすかなこだまだけが、海風に乗って岸辺に漂ってきた。

しばらくはすべてが順調だったが、すぐに悪天候に見舞われた船は、レムノス島の港に避難せざるを得なくなった。この島には女性だけが住んでいた。前年、狂ったような嫉妬の発作で、彼女たちは女王ヒュプシピュレーの父を除く島の男全員を殺していたのだ。それ以来、自ら島を守らなければならなかったため、彼女たちは常に危険に備えて警戒していた。遠くからアルゴーを見つけると、彼らは武装して海岸に殺到し、いかなる侵略も撃退する決意を固めた。

アルゴーが港に入ると、アルゴナウタイたちは武装した女たちの群れを見て驚いた。彼らは平和と友情の杖を持った伝令を自分の船の一隻で送った。女王ヒュプシピュレーは、彼らが上陸するのを防ぐために、見知らぬ者たちに食料と贈り物を送ることを提案した。しかし、彼女のそばに立っていた年老いた乳母は、これは彼らを守ってくれる高貴な夫を見つける良い機会であり、絶え間ない恐怖に終止符を打つことができると提案した。ヒュプシピュレーは乳母の助言を注意深く聞き、少し協議した後、見知らぬ者たちを街に招くことに決めた。

イアソンは、パラス・アテナからの贈り物である紫色のマントをまとい、仲間の何人かと共に岸に上がった。そこで彼は、最も美しいレムノス人の女性たちの代表団に出迎えられた。遠征隊の指揮官として、彼は女王の宮殿に招かれた。彼がヒュプシピュレーの前に現れると、彼女は彼の神々しいほどの英雄的な姿にすっかり心を奪われ、自分の父の王笏を彼に渡し、隣の王座に座るよう招いた。イアソンはその後、王城に居を構え、彼の仲間たちは町中に散らばり、ごちそうを食べ、快楽を楽しんで過ごした。ただヘラクレスと選ばれた数人の仲間だけが船に残った。

日が経つにつれ、出発は遅れていった。アルゴナウタイたちは、この新しい放蕩の生活に我を忘れ、遠征の目的をほとんど忘れてしまった。突然ヘラクレスが彼らの前に現れて、彼らの義務を思い出させるまで。

**巨人族とドリオネス人**

アルゴナウタイたちは航海を再開したが、逆風に流されてドリオネス人が住む島へと向かった。彼らの王キュジコスは、彼らを大いなる親切と歓待をもって迎えた。ドリオネス人はポセイドンの子孫であり、ポセイドンは彼らを、地生まれの巨人族という、それぞれ六本の腕を持つ凶暴な隣人の頻繁な攻撃から守っていた。

仲間たちがキュジコス王の催した宴会に出席している間、いつものように船の警護に残っていたヘラクレスは、巨人族が大きな岩で港を塞いでいることに気づいた。彼はすぐに危険を察知し、矢で彼らを攻撃し、多くを殺した。それから他の英雄たちが彼の救援に駆けつけ、共に残りを殲滅した。

アルゴーは再び出航したが、夜になって激しい嵐が起こり、船は友好的なドリオネス人の海岸へと押し戻された。不幸なことに、暗闇のせいで住民たちはかつての客人だと気づかなかった。敵と勘違いしたドリオネス人は攻撃を仕掛けた。つい先ほどまで友人として別れた者同士が、今や死闘を繰り広げた。戦闘の最中、イアソン自身が友人であるキュジコス王の心臓を槍で貫いてしまった。指導者を失ったドリオネス人は街へと逃げ、門を閉ざした。夜明けが来ると、双方が自分たちの恐ろしい過ちに気づいた。彼らは深い悲しみと悔恨に満たされた。英雄たちは三日間ドリオネス人のもとに留まり、あらゆる弔意の表れをもって戦死者のための葬儀を行った。

**置き去りにされたヘラクレス**

アルゴナウタイたちは再び出航した。嵐の航海の後、彼らはミュシアに到着し、住民たちは彼らを豊かな宴会で歓迎した。

仲間たちが宴会を楽しんでいる間、加わらなかったヘラクレスは、オール用のもみの木を探しに森へ行った。彼の養子ヒュラスは彼がいないのを不審に思い、彼を探しに行った。若者が森の最も人里離れた場所の泉にたどり着くと、泉のニュンペが彼の美しさにすっかり心を奪われ、彼を水中に引きずり込んでしまい、彼は二度と姿を現さなかった。偶然その森にいたもう一人の英雄ポリュペモスは、ヒュラスの助けを求める叫び声を聞いた。彼はヘラクレスに会い、何が起こったのかを告げた。彼らはすぐに行方不明の若者を探し始めたが、彼の痕跡は見つからなかった。彼らが探している間に、アルゴーは出航して彼らを置き去りにしてしまった。

船がかなりの距離を航行して初めて、ヘラクレスがいないことに気づいた。ある英雄たちは彼を迎えに戻ろうとし、他の者たちは航海を続けようとした。その争いの最中に、海神グラウコスが波間から現れ、ヘラクレスには別の使命があるため、彼が残るのはゼウスの意志であると彼らに告げた。アルゴナウタイたちは、仲間たちなしで航海を続けた。ヘラクレスはアルゴスへ戻り、ポリュペモスはミュシア人と共に留まり、都市を建設してその王となった。

**アミュコスとの試合**

翌朝、アルゴーはベブリュケス人の国に上陸した。彼らの王アミュコスは有名な拳闘家で、見知らぬ者を、自分の腕前と力比べをさせずに海岸を去らせることはなかった。英雄たちが上陸の許可を求めると、彼らの一人が王と拳闘の試合をしなければ上陸できないと告げられた。ギリシャで最強の拳闘家であるポリュデウケスが彼らの代表に選ばれた。試合は行われ、激しい戦いの末、かつて一度も負けたことのなかったアミュコスにとって、その試合は命取りとなった。

**ピネウスとハルピュイア**

アルゴナウタイたちはビテュニアへと進んだ。そこでは、アゲノルの子である盲目の老予言者王ピネウスが統治していた。ピネウスは、予言の賜物を悪用したことへの罰として、神々によって早老と盲目に処されていた。また彼はハルピュイアたちにも苦しめられていた。彼らは彼の食物めがけて急降下し、それを食べ尽くすか、食べられないように汚してしまうのだった。この哀れな老人は、衰弱で震え、飢えで気を失いそうになりながら、アルゴナウタイたちの前に現れ、悪魔のような苦役者たちからの助けを懇願した。ボレアスの翼ある息子たちゼテスとカライスは、ピネウスが自分たちの妹クレオパトラの夫であることを認めた。彼らは愛情を込めて彼を抱擁し、彼の苦しい状況から救い出すことを約束した。

英雄たちは海岸に宴を用意し、ピネウスを招いた。しかし彼が席に着くとすぐに、ハルピュイアたちが急降下してきてすべての食物を食べ尽くしてしまった。ゼテスとカライスは空中に舞い上がり、ハルピュイアたちを追い払い、抜き身の剣で追跡していた。そこへ、神々の素足の使い手イリスが現れた。彼女は彼らに復讐をやめるよう命じ、ピネウスがもう悩まされることはないと約束した。

ついに苦役者たちから解放された老人は、座って親切な友人アルゴナウタイたちと共に十分な食事を楽しんだ。彼らは航海の目的を彼に話した。彼の解放への感謝として、ピネウスは彼らに旅について多くの有益な助言を与えた。彼は彼らに前方に待ち受ける多くの危険を警告し、それらを克服する方法を教えた。

**シュンプレガデス通過**

ビテュニアで二週間過ごした後、アルゴナウタイたちは再び出航した。彼らがそれほど遠くへ行かないうちに、凄まじい衝突音を聞いた。それはシュンプレガデスと呼ばれる二つの大きな岩の島々から発せられていた。これらの島々は海に浮かび、絶えず接近と分離を繰り返していた。

ビテュニアを去る前に、盲目の老予言者ピネウスは彼らに、これらの恐ろしい岩の間を通らなければならないこと、そして安全に通過する方法を説明してくれていた。彼らが危険に近づくにつれ、彼らは彼の助言を思い出し、それに従った。舵取り役テュピスが舵を取り、エウペモスは放つ準備をして鳩を抱えていた。ピネウスは、もし鳩が勇気を出して飛び抜けるなら、彼らは安全に従うことができると言っていた。エウペモスは鳥を放した。それは島々の間を素早く飛んだが、それでも岩が衝突したとき、尾羽を何枚か失った。岩が再び分離した瞬間を捉え、アルゴナウタイたちは全力で漕ぎ、安全に通り抜けた。アルゴーの奇跡的な通過の後、シュンプレガデスは永久に動かなくなり、海底に固定された。

**ステュムパリデス鳥**

アルゴーはポントスの南岸に沿って航行し、アレティアス島に到着した。この島には、飛ぶときに翼から矢のように鋭い羽根を放つ鳥たちが生息していた。船が滑るように進むと、オイレウスがこれらの鳥の一羽によって負傷した。アルゴナウタイたちは評議会を開き、経験豊富な英雄アンピダマスの助言により、全員が兜をかぶり、輝く盾を掲げ、恐ろしい叫び声を上げたため、鳥たちは恐怖のあまり逃げ去った。アルゴナウタイたちはその後、無事に島に上陸することができた。

そこで彼らは、難破した四人の若者を見つけた。彼らはプリクソスの息子たちであることが判明した。イアソンは彼らを従兄弟として迎えた。彼らが遠征の目的を知ると、アルゴーに同行し、英雄たちをコルキスへ導くことを志願した。彼らはまた、金羊毛皮が恐ろしい竜によって守られていること、アイエテス王が極めて残酷であり、アポロンの子として超人的な力を持っていることを彼らに伝えた。

**コルキス到着**

四人の新参者を連れて、アルゴナウタイたちは航海を続けた。すぐに彼らはコーカサスの雪を頂く峰々を見た。夕方になると、頭上で翼の大きな羽ばたき音を聞いた。それは、高貴で長く耐え忍ぶティタン、プロメテウスを苦しめに行く巨大な鷲だった。すぐに彼らは彼の恐ろしいうめき声を聞いた。その夜、彼らは旅の終着点に到着し、パシス川の穏やかな水域に錨を下ろした。左岸にはコルキスの首都キュタが見えた。右岸には広い野原とアレスの聖なる木立があり、そこには金羊毛皮が雄大な樫の木から掛けられ、太陽の光を受けて輝いていた。イアソンは金の杯に葡萄酒を満たし、母なる大地、その地の神々、そして航海の途中で亡くなった英雄たちの霊に注ぎの儀式を行った。

翌朝、アルゴナウタイたちは評議会を開いた。彼らはまず、アイエテス王に穏やかでなだめるような言葉をかけ、金羊毛皮を譲ってくれるよう説得しようと決めた。イアソンは、選ばれた仲間たち、テラモン、アウゲイアス、そしてプリクソスの四人の息子たちと共に王宮へ出発し、残りの乗組員はアルゴーを守った。

彼らが城の視界に入ると、その広大さと堅固さに驚嘆した。入り口には、陽気な公園のような庭園の中に、きらめく泉が湧き出ていた。そこで王の娘たち、カルキオペとメデイアが、宮殿の敷地を散歩しながら彼らに会った。カルキオペは、英雄に同行していた若者たちの中に、長く行方知れずだった自分の息子たちを認めた。彼女は彼らが死んだものと悼んでいたのだ。若く美しいメデイアは、イアソンの気高く男らしい姿に心を打たれた。

プリクソスの息子たちの帰還の知らせは宮殿中に瞬く間に広がり、アイエテス自身もその場にやって来た。見知らぬ人々は彼に紹介され、彼は彼らを称えて宴を催すよう命じた。宮廷で最も美しい女性たちが皆出席したが、イアソンの目には、王の娘である若く美しいメデイアにかなう者は誰もいなかった。

宴の後、イアソンは王に自分の冒険と遠征の目的、そしてどのような経緯でそれを引き受けるに至ったかを話した。アイエテスは無言の憤慨をもって聞き、その後激怒し、アルゴナウタイたちと自分の孫たちを呪った。彼は羊毛皮は自分の正当な所有物であり、決して手放すことはないと宣言した。しかしイアソンが穏やかで説得力のある言葉で語りかけたため、王は十分に落ち着き、もし英雄たちが超人的な業を成し遂げることで自分たちの神聖な出自を証明できるならば、羊毛皮は彼らのものになるだろうと約束した。

アイエテスが課した課題はこうだった。イアソンは、ヘパイストスが作った王の青銅の蹄と火を吹く牡牛たちを、重い鉄の鋤に繋がなければならない。そしてアレスの石だらけの野を耕し、その畝に竜の毒牙を蒔かなければならない。その牙からは武装した男たちが生えてくるだろう。イアソンはその全員を一人残らず倒さなければならず、さもなければ彼らの手で死ぬことになる。

これを聞いたとき、イアソンの心は一瞬沈んだ。しかし彼はこの課題から尻込みしないこと、そして神々の助けと自身の勇気と活力を信じることを固く決意した。

**イアソン、アレスの野を耕す**

イアソンは友人テラモンとアウゲイアス、そしてカルキオペの子アルゴスと共に船へ戻り、これらの危険な業を成し遂げる方法を話し合った。アルゴスはその超人的な課題の難しさをすべて説明し、成功する唯一の方法は、ヘカテーの巫女であり偉大な魔術師であるメデイア王女の助けを得ることだと述べた。他の者たちも同意した。アルゴスは宮殿へ戻り、母の助けを得て、翌早朝にヘカテーの神殿でイアソンとメデイアの会合を手配した。

そこで彼らは互いの愛情を告白した。メデイアは愛する人の安全を案じて震えながら、彼に魔法の軟膏を与えた。それはそれを塗った者を、その日一日、火と鋼に対して無敵にし、いかなる敵に対しても、どれほど強力であろうと無敵にするものだった。彼女は試練の日に、自分の槍と盾にそれを塗るように言った。また、野を耕して歯を蒔いた後、畝から武装した男たちが立ち上がるだろうとも言った。彼は心を失ってはならず、彼らの真ん中に巨大な岩を投げ込むべきだと言った。彼らはそれをめぐって互いに戦うだろう、そして彼らが気を取られている間に、彼は簡単に彼らを倒すことができる、と。感謝の念に圧倒されたイアソンは、彼女の賢明な助言と時宜を得た援助に心から感謝した。彼は彼女に手を差し出し、妻としてギリシャへ連れて行くことを約束した。

翌朝、アイエテスは王の威厳をすべて備え、家族と宮廷の者たちに囲まれて、来たる光景を完全に見渡せる場所へ行った。すぐにイアソンがアレスの野に現れた。まるで軍神そのもののように気高く威厳があった。野の遠くのほうに、彼は青銅の軛と巨大な鋤を見た。しかし恐ろしい動物たちはどこにも見当たらなかった。彼がそれらを探しに行こうとしたまさにその時、それらは地下の洞窟から突然飛び出してきて、炎を吐き、濃い煙に包まれていた。

イアソンの友人たちは震え上がったが、恐れを知らぬ英雄は、メデイアが与えてくれた魔法の力に頼り、牡牛たちを一頭ずつ角で捕まえ、軛に無理やり繋いだ。鋤の近くには竜の歯でいっぱいの兜があった。彼は野を耕しながらそれらを蒔き、槍で鋭く突いて巨大な獣たちを石だらけの地面の上で鋤を引かせた。すぐに野は耕された。

イアソンが深い畝に竜の歯を蒔いている間、彼は注意深く見張っていた。芽生えてくる巨人の群れが速く成長しすぎることを恐れたからだ。彼が四エーカーの土地を耕し終えるとすぐに、彼は牡牛たちの軛を解き、武器で威嚇して彼らを驚かせ、彼らは地下の厩舎へ逃げ帰った。一方、畝からは武装した男たちが生え出て、野全体が槍で逆立っていた。しかしイアソンはメデイアの指示を思い出した。彼は巨大な岩を掴み、土から生まれた戦士たちの真ん中に投げ込んだ。彼らはたちまち互いに攻撃し始めた。それからイアソンは激しく彼らに突撃し、恐ろしい戦いの後、巨人は一人として生き残らなかった。

殺人的な計画が失敗したことに激怒したアイエテスは、イアソンが勇敢に勝ち取った羊毛皮を渡すことを拒否しただけでなく、すべてのアルゴナウタイたちを滅ぼし、彼らの船を焼き払うことを決意した。

**イアソン、金羊毛皮を手に入れる**

父の裏切り計画を知ったメデイアは、それを阻止する手段を講じた。夜の闇の中で、彼女はアルゴーに乗り込み、英雄たちに自分たちの危険を警告した。それから彼女はイアソンに、すぐに自分と一緒に聖なる木立へ行き、長い間望んでいた宝物を取るように促した。彼らは一緒に出発した。メデイアは大胆に木立の中へ先導し、イアソンは後に従った。すぐに彼らは高い樫の木を見た。そのてっぺんの枝から美しい金羊毛皮が掛かっていた。木の根元には、恐ろしい、眠ることのない竜が常に見張りをしていた。それが彼らを見ると、巨大な顎を開いて前方へ飛びかかってきた。

そこでメデイアは魔法を使った。彼女は静かに怪物に近づき、薬を数滴その上に振りかけた。薬はすぐに効き、竜を深い眠りに落とした。イアソンはその機会を捉え、木に登り、羊毛皮を取った。危険な仕事を成し遂げた彼らは木立を去り、アルゴーへ急いだ。アルゴーはすぐに出航した。

**アプシュルトス殺害**

一方、アイエテスは娘と金羊毛皮の喪失を発見した。彼は息子アプシュルトスの指揮下にある大規模な艦隊を、逃亡者たちを追跡させるために送った。数日後、コルキス人はイステル川の河口にある島でアルゴーに追いついた。彼らは多数の船でアルゴーを包囲し、メデイアと羊毛皮の返還を要求する使者を送った。

メデイアはイアソンと相談し、彼の同意を得て、策略を巡らせた。彼女は兄アプシュルトスに、自分は意に反して連れ去られたのだという伝言を送り、もしその夜アルテミス神殿で自分に会ってくれれば、金羊毛皮を取り戻すのを助けると約束した。妹を信じたアプシュルトスは罠にかかった。彼は約束の場所に現れた。メデイアが彼を話に引き込んでいる間に、イアソンは急襲して彼を殺した。それから、事前に決めてあったように、イアソンは燃える松明を掲げた。その合図で、アルゴナウタイたちはコルキス人を攻撃し、彼らを敗走させ、完全に打ち負かした。

アルゴナウタイたちは船に戻った。すると、ドドナの樫の木の予言の板が彼らに語りかけた。「アプシュルトスの残酷な殺害は、エリニュエスに見られていた。汝らが女神キルケによって罪を清められるまでは、ゼウスの怒りから逃れることはできない。カストルとポリュデウケスに、魔女の住まいを見つけられるよう神々に祈らせよ。」その声に従い、双子の兄弟は神々の助けを祈り、英雄たちはキルケの島を探し求めて出発した。

**彼らはキルケの島に到着する**

良き船アルゴーはその道を急いだ。エリダノス川の泡立つ水域を無事に通り過ぎた後、ついにキルケの島の港に到達し、錨を下ろした。

イアソンは仲間たちに船上に留まるよう命じ、自分とメデイアはキルケの宮殿へと向かった。魅惑と魔術の女神は彼らを親切に迎え、座るように招いた。しかし、その代わりに彼らは嘆願者の姿勢を取り、謙虚に彼女の保護を求めた。彼らは自分たちが犯した恐ろしい罪について話し、清めを懇願した。キルケはそれを行うことを約束した。彼女は付き添いのナイアデスたちに、祭壇の火を灯し、神秘の儀式に必要なものをすべて準備するよう命じた。彼らは犬を生贄に捧げ、聖なる菓子を焼いた。こうして犯罪者たちを清めた後、キルケは恐ろしい殺害について厳しく叱責した。それからメデイアは、頭をベールで覆い、激しく泣きながら、イアソンによってアルゴーに連れ戻された。

**アルゴナウタイのさらなる冒険**

キルケの島を離れると、優しい風が彼らをセイレーンの住処へと運んだ。彼らの誘惑的な歌はやがてアルゴナウタイの耳に届いた。英雄たちは強く影響を受け、上陸しようと準備したが、オルペウスが危険を見抜いた。彼は魔法の竪琴を奏で、魅惑的な歌の一つを歌い始めた。その歌は聞く者を完全に魅了し、彼らは無事に島を通り過ぎた。しかし、その中の一人、ブテスはセイレーンの魅惑的な音楽に誘われ、波の中に飛び込んだ。しかしアプロディテは、彼の若さを哀れみ、セイレーンが彼に届く前に、そっと彼をリバイバオンの島へ運び、彼は長年そこに留まった。

さて、アルゴナウタイは新たな危険に近づいた。一方にはカリュブディスの渦潮が渦巻き、他方には怪物スキュラが不幸な船乗りたちをさらう岩がそびえていた。しかし女神ヘラが彼らの助けに来て、海のニンフ、テティスを送り、彼らをこれらの危険な海峡を通り抜けて安全に導かせた。

アルゴーは次にパイアーケス人の島に到着した。そこでは王アルキノオスと王妃アレテが彼らを手厚くもてなした。しかし、宴は突然、アイエテスが娘の返還を要求するために送った大軍のコルキス人の到着によって中断された。

メデイアは王妃の足元に身を投げ、父親の怒りから救ってくれるよう懇願した。心優しいアレテは保護を約束した。翌朝、王は民の集会を開き、コルキス人も招かれた。コルキス人たちは、メデイアがイアソンの正妻である以上、彼女を引き渡すことはできないと告げられた。王の決定が固いこと、そして彼女なしで戻ればアイエテスの怒りに直面することを恐れたコルキス人たちは、アルキノオスに彼の王国に定住する許可を求めた。王はそれを認めた。

これらの出来事の後、アルゴナウタイは再びイオルコスに向けて出帆した。しかし、恐ろしい、おびただしい夜の間、激しい嵐が起こった。朝、彼らはリビアの海岸にあるシルティスの treacherous な流砂の上に座礁していることに気づいた。周囲はすべて不毛の砂漠で、ペルセウスがこれらの乾燥した平原の上をメドゥーサの首を持って運んだときにその血から生じた毒蛇以外、生き物は存在しなかった。

彼らはこの荒涼とした場所で、焼けつくような太陽の下で数日を過ごし、絶望に陥っていた。その時、リビアの女王——神聖な出自を持つ予言者——がイアソンの前に現れ、神々によって海馬が彼らを導くために送られるだろうと告げた。

彼女が去るとすぐに、彼らは巨大なヒッポカンポスがアルゴーに近づいてくるのを見た。イアソンは予言者との会見について仲間たちに話した。しばらく協議した後、彼らはアルゴーを肩に担いで運び、海馬が導くところに従うことに決めた。彼らは砂漠を通る長く退屈な旅を始めた。十二日間の過酷な労苦と耐え難い苦しみの後、彼らはついに海の歓迎すべき光景を見ることができた。多くの危険から救われたことへの感謝の気持ちを込めて、彼らは神々に犠牲を捧げ、再び船を大洋の深い海に進水させた。

**クレタ島への到着**

心からの喜びとともに、彼らは帰路の航海を続けた。数日後、彼らは淡水と食料を調達するつもりでクレタ島に到着した。しかし、恐ろしい巨人が彼らの上陸を妨げた。タロスという名のこの巨人は、青銅の種族の最後の者だった。青銅でできており、彼は右足首に肉の腱と血の管がある部分を除いては無敵だった。彼はアルゴーが近づくのを見ると、巨大な岩を投げつけた。もし乗組員がすぐに退却していなければ、船は沈んでいただろう。 desperately に食料と水を必要としていたが、アルゴナウタイはそのような強力な敵に直面するよりは先に進むことに決めた。しかしメデイアが前に出て、自分を信じてくれれば、その巨人を滅ぼすと言った。

豊かな紫のマントに身を包み、彼女は甲板に上がり、運命の女神たちに祈願した。それから彼女は魔法の呪文を唱え、タロスを深い眠りに陥れた。彼は地面に伸びたが、その時、彼の脆弱な足首が鋭い岩に擦れた。傷口から血が勢いよく噴き出した。痛みで目を覚ました彼は立ち上がろうとしたが、無駄だった。苦悶の大きなうめき声とともに、巨人は倒れて死に、その巨大な体は重く海の深みに転がり落ちた。英雄たちはそれから上陸し、船に物資を補給し、旅を再開することができた。

**イオルコスへの到着**

嵐と闇の恐ろしい夜の後、彼らはアイギナ島を通り過ぎ、ついに無事にイオルコスの港に到着した。そこで、同胞たちは、英雄たちが数々の冒険と危機一髪の体験を語るのを、驚きと賞賛の念をもって聞いた。

アルゴーはポセイドンに奉献され、何世代にもわたって注意深く保存されたが、ついに何も残らなくなった。それからそれは天に置かれ、輝く星座となった。

イオルコスに到着すると、イアソンは美しい花嫁を叔父ペリアスの宮殿に導き、危険な遠征が引き受けられた黄金の羊皮を運んだ。しかし、イアソンが生きて戻るとは決して期待していなかった老王は、卑劣にも約束を守ることを拒否した。彼は王位を譲ることを拒否した。

夫になされた不正に憤慨したメデイアは、衝撃的な方法で復讐を求めた。彼女は王の娘たちと親しくなり、彼女たちの関心事に多大な興味を示すふりをした。彼女たちの信頼を得た後、彼女は自分の多くの魔術の中に、年老いた者に若さと力を取り戻すことができるものがあると告げた。それを証明するために、彼女は年老いた雄羊を切り裂き、大釜で煮て、神秘的な呪文を唱えた後、美しい子羊が出てきた。彼女は、自分たちも同じ方法で年老いた父親をかつての若々しい活力に戻すことができると彼女たちに保証した。ペリアスの愚かで信じやすい娘たちは、邪悪な魔女の言葉を熱心に信じ、こうして老王は自分の無実の子供たちの手で死んだ。

**イアソンの死**

メデイアとイアソンはそれからコリントスへ逃れ、そこでしばらくの間、平和と幸福を見つけ、三人の子供の誕生によってそれは完成された。

しかし時が経つにつれ、メデイアは夫の愛を勝ち得た美しさを失い始めた。イアソンは彼女に飽き、コリントス王クレオンの美しい娘グラウケの若々しい魅力に惹かれた。イアソンはすでに彼女の父から結婚の同意を得ており、彼がメデイアに自分の裏切りを話す前に結婚式の日は決められていた。彼はあらゆる説得力を使って、グラウケとの結婚に彼女を同意させようとし、自分の愛情は減っていないが、子供たちにもたらす利益のために、王家とのこの同盟を結ぶことに決めたと彼女に保証した。彼の欺瞞に当然激怒したが、メデイアは怒りを隠し、彼の説明に満足しているふりをした。彼女はライバルに結婚祝いとして豪華な黄金のローブを送った。しかしそのローブには、身に着ける者の肉と骨を火のように焼き尽くす致命的な毒が染み込んでいた。その衣服の美しさに喜んだ、疑いを知らないグラウケは、熱心にそれを身に着けた。彼女がそれを着るとすぐに、毒が効き始めた。彼女はそれを引き裂こうとしたが、それは剥がれなかった。恐ろしい、長引く苦しみの後、彼女は死んだ。

夫の愛を失ったことで狂乱したメデイアは、それから自分の三人の息子を殺した。復讐に燃えるイアソンが、死んだ花嫁の部屋を去り、メデイアを探して自分の家に走ったとき、彼は殺害された自分の子供たちの恐ろしい光景に出会った。彼は狂ったように殺人者を探し回ったが、彼女はどこにも見つからなかった。それから彼は頭の上で音を聞いた。彼が顔を上げると、メデイアが竜の引く黄金の戦車に乗って空中を滑るように進んでいた。

絶望のうちに、イアソンは自分の剣に身を投げ、荒れ果てた見捨てられた家の敷居の上で死んだ。