Ånden i flasken

Det var en gang en fattig vedhogger som arbeidet fra tidlig morgen til sent på kveld. Da han til slutt hadde spart opp litt penger, sa han til sønnen sin: «Du er mitt eneste barn. Jeg vil bruke pengene jeg har tjent med svette på pannen, på utdannelsen din.

Hvis du lærer deg et ærlig håndverk, kan du forsørge meg i mine gamle dager, når lemmene mine er blitt stive og jeg må bli hjemme.» Så gikk gutten til en høyskole og studerte flittig, slik at lærerne roste ham, og han ble der lenge.

Da han hadde fullført to klasser, men ennå ikke var fullkommen i alt, var de små pengene faren hadde tjent, brukt opp, og gutten måtte vende hjem til ham. «Akk», sa faren bedrøvet, «jeg kan ikke gi deg mer, og i disse harde tider kan jeg ikke tjene en eneste skilling mer enn det vi trenger til daglig brød.» «Kjære far», svarte sønnen, «bekymre deg ikke for det.

Hvis det er Guds vilje, vil det gå meg godt. Jeg vil snart venne meg til det.» Da faren ville gå inn i skogen for å tjene penger ved å hjelpe til med å stable og lesse ved, og også hogge den, sa sønnen: «Jeg vil gå med deg og hjelpe deg.» «Nei, min sønn», sa faren, «det vil bli for hardt for deg.

Du er ikke vant til grovt arbeid og vil ikke orke det. Dessuten har jeg bare én øks og ingen penger igjen til å kjøpe en ny.» «Bare gå til naboen», svarte sønnen, «han vil låne deg øksen sin til jeg har fortjent meg en selv.» Så lånte faren en øks av naboen, og neste morgen ved daggry gikk de sammen inn i skogen.

Sønnen hjalp faren sin og var ganske munter og livlig under arbeidet. Men da solen sto rett over hodet på dem, sa faren: «Vi vil hvile og spise middagen vår, og så vil vi arbeide enda bedre.» Sønnen tok brødet sitt i hendene og sa: «Bare hvil, far, jeg er ikke trøtt.

Jeg vil gå litt rundt i skogen og se etter fuglereder.» «Å, du tosk», sa faren, «hvorfor vil du løpe rundt der? Etterpå vil du være trøtt og ikke lenger kunne løfte armen din.

Bli her og sett deg ned ved siden av meg.» Men sønnen gikk inn i skogen, spiste brødet sitt, var veldig munter, og kikket blant de grønne grenene for å se om han kunne finne et fuglerede noe sted.

Så gikk han opp og ned til han kom til en stor, farlig utseende eik som var mange hundre år gammel og så tykk at fem mann ikke kunne nå rundt den. Han ble stående og så på den og tenkte: «Mange fugler må ha bygget reiret sitt i det treet.» Da syntes han plutselig at han hørte en stemme.

Han lyttet og forsto at noen ropte med en veldig dempet stemme: «Slipp meg ut! Slipp meg ut!» Han så seg rundt, men kunne ikke se noe. Likevel syntes han at stemmen kom fra bakken.

Så ropte han: «Hvor er du?» Stemmen svarte: «Jeg er her nede blant røttene på eika. Slipp meg ut! Slipp meg ut!» Den lærde begynte å løsne jorden under treet og lete blant røttene til han til slutt fant en glassflaske i en liten fordypning.

Han løftet den opp og holdt den mot lyset, og da så han en skapning formet som en frosk som hoppet opp og ned inni. «Slipp meg ut! Slipp meg ut!» ropte den igjen, og den lærde, som ikke tenkte noe vondt, dro korken ut av flasken.

Umiddelbart steg en ånd opp fra den og begynte å vokse, og vokste så fort at han i løpet av noen øyeblikk sto foran den lærde, en fryktelig karl så stor som halve treet. «Vet du», ropte han med en forferdelig stemme, «hva belønningen din er for å slippe meg ut?» «Nei», svarte den lærde fryktløst, «hvordan skulle jeg vite det?» «Så skal jeg fortelle deg det», ropte ånden.

«Jeg må kvele deg for det.» «Du burde ha sagt det til meg før», sa den lærde, «for da ville jeg ha latt deg bli innestengt. Men hodet mitt skal stå fast, uansett hva du gjør.

Flere enn én må rådføres om det.» «Flere her, flere der», sa ånden. «Du skal få den belønningen du har fortjent. Tror du jeg ble stengt inne der så lenge som en tjeneste? Nei, det var en straff for meg. Jeg er den mektige Mercurius.

Den som slipper meg løs, må jeg kvele.» «Rolig», svarte den lærde, «ikke så fort. Jeg må først vite at du virkelig var stengt inne i den lille flasken og at du er den rette ånden. Hvis du kan komme deg inn igjen, så vil jeg tro deg, og du kan gjøre som du vil med meg.» Ånden sa hovmodig: «Det er en veldig enkel sak», og trakk seg sammen, gjorde seg så liten og tynn som han hadde vært i begynnelsen, slik at han krøp gjennom den samme åpningen og helt gjennom flaskehalsen igjen.

Så snart han var inni, dyttet den lærde korken han hadde dratt ut, tilbake i flasken, kastet den blant røttene på eika tilbake til den gamle plassen sin, og ånden var fanget igjen.

Nå var den lærde i ferd med å vende tilbake til faren sin, men ånden ropte veldig ynkelig: «Å, slipp meg ut! Å, slipp meg ut!» «Nei», svarte den lærde, «ikke en gang til! Den som en gang prøvde å ta livet mitt, skal ikke bli satt fri av meg, nå som jeg har fanget ham igjen.»

«Hvis du setter meg fri», sa ånden, «skal jeg gi deg så mye at du skal ha rikelig alle dagene i livet ditt.» «Nei», svarte gutten, «du ville bedra meg slik du gjorde første gangen.» «Du kaster bort hellen din», sa ånden.

«Jeg vil ikke gjøre deg noe ondt, men vil belønne deg rikelig.» Den lærde tenkte: «Jeg vil våge det. Kanskje vil han holde ord, og uansett skal han ikke få overlistet meg.» Så tok han ut korken, og ånden steg opp fra flasken som før, strakte seg ut og ble like stor som en kjempe.

«Nå skal du få belønningen din», sa ånden, og han rakte den lærde en liten pose som et plaster, og sa: «Hvis du stryker den ene enden av dette over et sår, vil det leges, og hvis du gnikker stål eller jern med den andre enden, vil det bli til sølv.» «Jeg må bare prøve det», sa den lærde, og han gikk til et tre, rev av barken med øksen og gned den med den ene enden av plasteret.

Øyeblikkelig lukket barken seg sammen og var leget. «Nå er det bra», sa han til ånden, «og vi kan skilles.» Ånden takket ham for løslatelsen, og gutten takket ånden for gaven, og gikk tilbake til faren sin.

«Hvor har du løpt rundt?» sa faren. «Hvorfor glemte du arbeidet ditt? Jeg sa med en gang at du aldri ville få til noe.» «Bekymre deg ikke, far, jeg skal ta igjen det forsømte.» «Ta igjen, ja», sa faren sint, «det er ingen stor kunst.» «Se, far, jeg skal snart hogge det treet der så det kløver seg.» Så tok han plasteret sitt, gned øksen med det og lot et kraftig hogg til.

Men siden jernet hadde forvandlet seg til sølv, bøyde eggen seg. «Hei, far, se hvilken dårlig øks du ga meg. Den har blitt ganske skjev.» Faren ble sjokkert og sa: «Akk, hva har du gjort?

Nå må jeg betale for den, og jeg har ikke pengene, og det er alt det gode jeg har fått ut av arbeidet ditt.» «Ikke bli sint», sa sønnen, «jeg skal snart betale for øksen.» «Å, din kloss», ropte faren, «hvordan vil du betale for den?

Du har ikke noe annet enn det jeg gir deg. Dette er studentfinter som sitter i hodet på deg, men du har ingen anelse om vedhogging.» Etter en stund sa den lærde: «Far, jeg kan virkelig ikke arbeide mer.

Vi burde heller ta en fridag.» «Eh, hva!» svarte faren, «tror du jeg vil sitte med hendene i fanget som deg? Jeg må fortsette å arbeide. Men du kan gå hjem.» «Far, jeg er her i denne skogen for første gang.

Jeg kjenner ikke veien alene. Vær så snill å bli med meg.» Siden sinnet hans nå hadde kjølnet, lot faren seg til slutt overtale og gikk hjem med ham. Da sa han til sønnen: «Gå og selg den ødelagte øksen din, og se hva du kan få for den, og jeg må tjene resten for å betale naboen.» Sønnen tok øksen og bar den inn til byen til en gullsmed.

Gullsmeden prøvde den, la den på vektskålen og sa: «Den er verdt fire hundre daler. Jeg har ikke så mye med meg.» Sønnen sa: «Gi meg det du har, så skal jeg låne deg resten.» Gullsmeden ga ham tre hundre daler og ble hundre i gjeld til ham.

Så gikk sønnen hjem og sa: «Far, jeg har pengene. Gå og spør naboen hvor mye han vil ha for øksen.» «Det vet jeg allerede», svarte den gamle mannen. «En daler og seks skilling.» «Så gi ham to daler og tolv skilling, det er det dobbelte og nok.

Se, jeg har rikelig med penger», og han ga faren hundre daler og sa: «Du skal aldri lide nød. Lev så bekvemt du vil.» «Du store himmel!» sa faren, «hvordan har du fått tak i disse rikdommene?» Den lærde fortalte da hvordan alt hadde skjedd, og hvordan han, i tillit til hellen sin, hadde gjort et så godt fangst.

Men med pengene som var igjen, gikk han tilbake til høyskolen og fortsatte å lære, og siden han kunne lege alle sår med plasteret sitt, ble han den mest berømte doktoren i hele verden.