Narren

Der var engang en mand, der var så rig, som man kunne være. Men der er ingen lykke i denne verden, der er helt fuldkommen, og han havde en eneste søn, som var så stor en nar, at han knap kunne lægge to og to sammen. Til sidst besluttede hans far, at han ikke længere kunne finde sig i hans dumhed. Han gav ham en pung fuld af guld og sendte ham af sted for at søge sin lykke i fremmede lande, og han huskede ordsproget:

'Hvor meget en nar, der sendes ud at vandre, overgår en nar, der bliver hjemme.'

Moscione—for sådan hed den unge mand—sad op på en hest og drog af sted mod Venedig i håb om at finde et skib der, som kunne tage ham til Kairo. Da han havde redet et stykke tid, fik han øje på en mand, der stod ved foden af et popeltræ, og sagde til ham: 'Hvad hedder du, min ven; hvor kommer du fra, og hvad kan du lave?'

Manden svarede: 'Jeg hedder Hurtig-som-Tanken, jeg kommer fra Flyve-by, og jeg kan løbe som et lyn.'

'Det kunne jeg godt tænke mig at se,' sagde Moscione.

'Bare vent et øjeblik,' sagde Hurtig-som-Tanken, 'så skal jeg snart vise dig, at jeg taler sandt.'

Han havde knap nok sagt det, før en ung hjort løb lige over marken, hvor de stod. Hurtig-som-Tanken lod den løbe et kort stykke, så jagtede han den så hurtigt og så let, at man ikke kunne have fulgt hans fodspor, selv om marken havde været dækket af mel. På få spring havde han fanget hjorten. Moscione var forbløffet og bad Hurtig-som-Tanken om at komme med ham, og lovede at belønne ham rundeligt.

Hurtig-som-Tanken sagde ja, og de fortsatte deres rejse sammen. De var knap nok kommet en mil, før de mødte en anden ung mand.

Moscione standsede og spurgte: 'Hvad hedder du, min ven; hvor kommer du fra, og hvad kan du lave?'

Manden svarede straks: 'Jeg kaldes Hare-øre, jeg kommer fra Nysgerrigheds-dalen, og hvis jeg lægger mit øre til jorden, kan jeg høre alt, hvad der foregår i verden—hof- og hytte-intriger og planer, og alle mus og mænds planer.'

'Hvis det er sandt,' sagde Moscione, 'så fortæl mig, hvad der sker i mit eget hjem lige nu.'

Den unge mand lagde øret til jorden og sagde: 'En gammel mand siger til sin kone: "Gud ske lov, at vi er sluppet af med Moscione! Måske, når han har været ude i verden lidt, kan han få lidt sund fornuft og vende hjem som en mindre nar, end da han rejste."'

'Det er nok, det er nok!' råbte Moscione. 'Du taler sandt, og jeg tror dig. Kom med os, så skal du blive rigt belønnet.'

Den unge mand sagde ja, og efter at de havde gået omkring ti mil, mødte de en tredje mand. Moscione spurgte: 'Hvad hedder du, min tapre fyr; hvor blev du født, og hvad kan du lave?'

Manden svarede: 'Jeg kaldes Ram-Plet, jeg kommer fra byen Fuldtræffer, og jeg spænder min bue så præcist, at jeg kan skyde en ært af en sten.'

'Det kunne jeg godt tænke mig at se dig gøre,' sagde Moscione.

Manden lagde en ært på en sten, spændte sin bue og skød den lige igennem midten med den største lethed. Moscione så, at han havde talt sandt, og bad ham om at slutte sig til deres gruppe.

Efter at de alle havde rejst sammen i nogle dage, kom de til en gruppe mennesker, der gravede en rende i den brændende sol. Moscione fik ondt af dem og sagde: 'Mine kære venner, hvordan kan I holde ud at arbejde så hårdt i en varme, der kunne koge et æg på et minut?'

En af arbejderne svarede: 'Vi er friske som margueritter, for vi har en ung mand iblandt os, der blæser på vores rygge som vestenvinden.'

'Lad mig se ham,' sagde Moscione. Den unge mand blev kaldt frem, og Moscione spurgte: 'Hvad hedder du; hvor kommer du fra, og hvad kan du lave?'

Han svarede: 'Jeg kaldes Blæst-Kast, jeg kommer fra Vind-by, og med min mund kan jeg lave enhver vind, du ønsker. Hvis du vil have en vestenvind, kan jeg rejse den på et sekund; hvis du foretrækker en nordenvind, kan jeg blæse disse huse omkuld for dine øjne.'

'At se er at tro,' sagde den forsigtige Moscione.

Blæst-Kast begyndte straks. Først blæste han så blidt, at det føltes som en let aftenbrise, så vendte han sig og rejste en så mægtig storm, at han blæste en hel række egetræer omkuld. Moscione var henrykt og bad Blæst-Kast om at slutte sig til dem.

Da de gik videre, mødte de endnu en mand. Moscione spurgte: 'Hvad hedder du; hvor kommer du fra, og hvad kan du lave?'

'Jeg kaldes Stærk-Ryg; jeg kommer fra Kraft-by, og jeg er så stærk, at jeg kan bære et bjerg på min ryg, som var det en fjer.'

'Hvis det er sandt,' sagde Moscione, 'så er du en klog fyr! Men jeg har brug for bevis.'

Så læssede Stærk-Ryg sig selv med store kampesten og træstammer—så meget, at hundrede vogne ikke kunne have båret det hele. Moscione så dette og overtalte Stærk-Ryg til at slutte sig til dem. De fortsatte alle deres rejse, indtil de kom til et land, der hed Blomsterdalen.

Her regerede en konge, hvis eneste datter løb så hurtigt som vinden og så let, at hun kunne løbe over et felt med unge havre uden at bøje et eneste strå. Kongen havde forkyndt, at enhver, der kunne slå prinsessen i et løb, skulle giftes med hende, men alle, der tabte, skulle miste hovedet.

Så snart Moscione hørte om forkyndelsen, skyndte han sig til kongen og udfordrede prinsessen til et løb. Men på løbsdagens morgen sendte han bud om, at han ikke havde det godt og ville lade en anden løbe i sit sted.

'Det er mig det samme,' sagde Canetella, prinsessen. 'Lad enhver komme frem; jeg er klar.'

På løbsdagen var hele stedet fyldt med mennesker, der var ivrige efter at se konkurrencen. Punktligt til tiden stod Hurtig-som-Tanken og Canetella—klædt i et kort skørt og meget lette sko—ved startlinjen.

En sølvtrumpet lød, og de to rivaler startede, og de lignede en mynde, der jagter en hare. Hurtig-som-Tanken, tro mod sit navn, løb hurtigere end prinsessen. Da han nåede målet, jublede folkene: 'Længe leve den fremmede!'

Canetella var meget ulykkelig over sit nederlag, men da løbet skulle løbes en anden gang, var hun fast besluttet på ikke at tabe igen. Hun gik hjem og sendte Hurtig-som-Tanken en magisk ring, der forhindrede enhver, der bar den, i at gå, for slet ikke at tale om at løbe. Hun bad ham om at bære den for hendes skyld.

Tidligt næste morgen samledes folkemængden igen. Canetella og Hurtig-som-Tanken begyndte deres andet løb. Prinsessen løb så hurtigt som nogensinde, men stakkels Hurtig-som-Tanken var som et overlæsset æsel—han kunne ikke røre sig en meter.

Men Ram-Plet, som havde hørt om prinsessens trick fra Hare-øre, så sin vens fare. Han greb sin bue og pil og skød stenen ud af ringen, som Hurtig-som-Tanken havde på. Straks var den unge mands ben frie, og på fem spring indhentede han Canetella og vandt løbet.

Kongen var rasende over, at han måtte acceptere Moscione som sin svigersøn. Han kaldte sine vise mænd sammen for at spørge om en udvej. De besluttede, at Canetella var alt for god til en almindelig rejsende og rådede kongen til at tilbyde Moscione guld i stedet for en kone.

Kongen kunne lide denne idé og kaldte Moscione frem for sig. Han spurgte, hvor mange penge der skulle til for at få ham til at opgive prinsessen. Moscione rådførte sig med sine venner og svarede: 'Jeg vil have så meget guld og ædelstene, som mine følgesvende kan bære væk.'

Kongen troede, at det var let. Han bragte kister med guld, sække med sølv og skrin med ædelstene. Men jo mere Stærk-Ryg blev læsset, jo rankere stod han. Snart var skatkammeret tomt, og kongen måtte låne af sine undersåtter. Alligevel bad Stærk-Ryg om mere.

Da kongens rådgivere så resultatet, sagde de, at det ville være tåbeligt at lade nogle omstrejfende tyve tage så megen skat. De opfordrede kongen til at sende soldater for at tage den tilbage. Så kongen sendte væbnede mænd til fods og til hest for at generobre skatten.

Men Hare-øre hørte rådgivernes råd og fortalte sine ledsagere det, lige da støvet fra forfølgerne dukkede op i horisonten. Blæst-Kast tog faren i betragtning og rejste en så mægtig vind, at kongens hele hær blev blæst omkuld som kegler. De kunne ikke rejse sig, så Moscione og hans venner fortsatte deres vej uden problemer.

Da de nåede Mosciones hjem, delte han skatten blandt sine ledsagere. De var henrykte. Selv blev han hos sin far, som til sidst måtte indrømme, at hans søn alligevel ikke var så stor en nar.