La Tour de Babel

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Babel signifie confusion. N’est-ce pas un nom étrange à donner à une tour ? Comment a-t-elle obtenu ce nom ?

Après que Noé eut quitté l’arche, Dieu lui fit la promesse qu’Il ne détruirait plus la terre par un déluge, et Il le bénit, lui et ses fils. Au fil du temps, de nombreux petits enfants naquirent, des garçons et des filles, qui grandirent pour devenir eux-mêmes pères et mères. Ainsi, un grand nombre de personnes revinrent vivre sur la terre. Pendant plus de cent ans, ils parlaient tous la même langue, et alors qu’ils continuaient leur voyage, ils arrivèrent dans une vaste plaine dans le pays de Shinar, près de l’endroit où Babylone fut plus tard construite. Là, ils dirent qu’ils resteraient et construiraient une grande ville avec une haute tour atteignant le ciel.

Or, lorsque Dieu bénit Noé, Il lui dit : « Sois fécond, multiplie-toi et remplis la terre », ce qui signifiait que les gens devaient se disperser afin que le monde soit à nouveau habité. Mais ces hommes voulurent rester ensemble et fondèrent un grand empire, dont le centre serait la grande ville avec la haute tour. Ils fabriquèrent donc des briques, les firent cuire, et utilisèrent du bitume comme mortier pour commencer la construction. Certains savants disent qu’ils passèrent trois ans à rassembler les matériaux et vingt-deux ans à construire la tour. Elle était très grande et haute, mais elle ne fut jamais achevée. Les gens agissaient mal en la construisant, et Dieu, qui voyait tout ce qu’ils faisaient, leur fit confondre leurs langues afin qu’ils ne puissent plus se comprendre les uns les autres. Ils cessèrent donc de construire la tour, et c’est pourquoi elle est appelée Babel.

Puis Dieu les dispersa sur toute la terre pour l’habiter.