Peik

Er was eens een man en zijn vrouw. Ze hadden een tweeling, een zoon en een dochter, die zo op elkaar leken dat niemand hen uit elkaar kon houden behalve door hun kleren. De jongen heette Peik. Zolang zijn ouders leefden, deugde hij weinig, want hij gaf niets om iets anders dan mensen voor de gek te houden. Hij zat zo vol streken dat niemand rust had. Maar nadat ze gestorven waren, werd het erger. Hij wilde geen hand uitsteken om te werken; hij verkwistte alleen wat ze hadden achtergelaten, en hij raakte in onmin met al zijn buren. Zijn zus zwoegde en sloofde zich uit zoveel ze kon, maar het hielp weinig. Uiteindelijk zei ze tegen hem: "Waarvan moeten we leven als je alles verkwist hebt?"

"Oh, ik ga wel iemand gaan bedriegen," zei Peik.

"Ja, Peik, ik weet zeker dat je dat snel genoeg zult doen," zei zijn zus.

"Wel, ik zal het proberen," zei Peik.

Dus uiteindelijk hadden ze niets meer, want er was een einde aan alles gekomen; en Peik trok eropuit, en liep en liep tot hij bij de koninklijke hoeve kwam. Daar stond de Koning in de poort, en zodra hij de jongen zag, zei hij: "Waarheen vandaag, Peik?"

"Oh, ik ging eropuit om te zien of ik iemand kon bedriegen," zei Peik.

"Kun je mij dan niet voor de gek houden, nu?" zei de Koning.

"Nee, ik weet zeker dat ik dat niet kan," zei Peik, "want ik heb mijn bedriegstokken thuis laten liggen."

"Kun je ze dan niet gaan halen?" zei de Koning, "want ik zou heel graag zien of je zo'n bedrieger bent als de mensen zeggen."

"Ik heb geen kracht om te lopen," zei Peik.

"Ik leen je wel een paard en een zadel," zei de Koning.

"Maar ik kan ook niet rijden," zei Peik.

"Dan tillen we je erop," zei de Koning, "dan kun je je wel vastklampen."

Nu, Peik stond en krabbelde aan zijn hoofd alsof hij het haar eraf zou trekken, en liet hen hem op het zadel tillen. Daar zat hij heen en weer te zwaaien zolang de Koning hem kon zien, en de Koning lachte tot de tranen in zijn ogen stonden, want hij had nog nooit zo'n kleermaker op een paard gezien. Maar toen Peik goed in het bos achter de heuvel was gekomen, zodat hij uit het zicht van de Koning was, zat hij alsof hij aan het paard vastgespijkerd was, en reed weg alsof hij zowel paard als teugel gestolen had. Toen hij in de stad kwam, verkocht hij zowel paard als zadel.

Al die tijd liep de Koning op en neer, wachtend op Peik die wankelend terug zou komen met zijn bedriegstokken. Af en toe lachte hij wanneer hij zich herinnerde hoe ellendig Peik eruitzag, zwaaiend op het paard als een zak koren. Maar dit duurde zeven lengtes en zeven breedtes, en er kwam geen Peik. Uiteindelijk zag de Koning dat hij was bedrogen en opgelicht om zijn paard en zadel, zelfs al had Peik zijn bedriegstokken niet bij zich. Dus werd de Koning boos en wilde hij er helemaal opuit trekken om Peik te doden.

Maar Peik had ontdekt op welke dag hij zou komen en zei tegen zijn zus om de grote ketel op het vuur te zetten met een beetje water erin. Precies toen de Koning binnenkwam, trok Peik de ketel van het vuur en rende ermee naar het hakblok, en kookte zo de pap op het blok.

De Koning verwonderde zich daarover, en verwonderde zich zo erg dat hij vergat waarom hij gekomen was.

"Wat wil je voor die pot?" zei hij.

"Ik kan hem niet missen," zei Peik.

"Waarom niet?" zei de Koning. "Ik zal betalen wat je vraagt."

"Nee, nee!" zei Peik. "Het bespaart me tijd en geld, brandhout en hakloon, vervoer en gedragen."

"Maakt niet uit," zei de Koning. "Ik geef je honderd daalders. Het is waar dat je me om een paard en zadel en teugel bedrogen hebt, maar dat zal allemaal voor niets zijn als ik de pot maar kan krijgen."

"Wel! Als je hem per se moet hebben, moet je hem hebben," zei Peik.

Toen de Koning thuis kwam, nodigde hij gasten uit en maakte een feest.

Het vlees moest gekookt worden in de nieuwe pot, dus nam hij hem op en zette hem in het midden van de vloer. De gasten dachten dat de Koning zijn verstand verloren had en liepen elkaar aan te stoten en lachten hem uit. Maar hij liep rond en rond de pot en kakelde en babbelde, zeggend in één adem: "Wel, wel! wacht even, wacht even! 't zal zo koken." Maar er werd niet gekookt. Dus zag hij dat Peik weer met zijn bedriegstokken was uitgeweest en hem bedrogen had, en nu wilde hij meteen vertrekken om hem te doden.

Toen de Koning kwam, stond Peik buiten bij de schuurdeur. "Wilde hij niet koken?" vroeg hij.

"Nee! hij wilde niet," zei de Koning. "Maar nu zul je ervoor boeten." En hij wilde net zijn mes trekken.

"Ik kan dat goed geloven," zei Peik, "want je hebt het blok er niet bij genomen."

"Ik wou dat ik dacht," zei de Koning, "dat je me geen hoop leugens vertelt."

"Ik zeg je dat het allemaal komt door het blok waarop hij staat. Hij wil niet koken zonder," zei Peik.

"Wel, wat vroeg hij ervoor?" Het was wel driehonderd daalders waard, maar voor de Koning mocht het voor tweehonderd gaan. Dus kreeg hij het blok en reisde ermee naar huis, nodigde weer gasten uit, maakte een feest, en zette de pot op het hakblok in het midden van de kamer. De gasten dachten dat hij zowel dwaas als gek was, en ze liepen hem te bespotten terwijl hij rond de pot kakelde en babbelde, roepend: "Wacht even, nu kookt het! nu kookt het in een wip." Maar het wilde geen haar beter koken op het blok dan op de kale vloer. Dus zag hij weer dat Peik met zijn bedriegstokken was uitgeweest. Toen begon hij zijn haar uit te trekken en zwoer dat hij meteen zou vertrekken om hem te doden. Hij zou hem deze keer niet sparen, of hij nu een goed of een slecht gezicht zette.

Maar Peik had maatregelen genomen om hem opnieuw te ontmoeten. Hij slachtte een ram en ving het bloed op in de blaas, en stopte die in het lijf van zijn zus, en vertelde haar wat ze moest zeggen en doen.

"Waar is Peik!" gilde de Koning. Hij was zo woedend dat zijn tong faalde.

"Hij is zo zwak dat hij geen hand of voet kan verroeren," zei ze, "en nu probeert hij een dutje te doen."

"Maak hem wakker," zei de Koning.

"Nee, ik durf niet. Hij is zo opvliegend," zei de zus.

"Wel! Ik ben nog opvliegender," zei de Koning. "En als jij hem niet wakker maakt, doe ik het." Daarmee tikte hij op zijn zij waar zijn mes hing.

Nu, ze ging hem wakker maken. Maar Peik draaide zich haastig om in zijn bed, trok een klein mes tevoorschijn, en sneed de blaas in haar lijf open, zodat er een stroom bloed uitgutste, en ze viel op de vloer alsof ze dood was.

"Wat een waaghals ben jij, Peik!" zei de Koning. "Je hebt je zus niet doodgestoken, en ik stond erbij en zag het met mijn eigen ogen."

"Er is geen risico met haar lichaam zolang er adem in mijn neusgaten is," zei Peik. Daarmee haalde hij een ramshoorn tevoorschijn en begon erop te toeteren. Toen hij een bruiloftsdeuntje getoeterd had, zette hij het uiteinde tegen haar lichaam en blies er weer leven in, en ze stond op alsof er niets aan de hand was.

"Wel heb ik ooit, Peik! Kun je mensen doden en er weer leven in blazen? Kun je dat doen?" zei de Koning.

"Wel," zei Peik, "hoe zou ik het redden als ik dat niet kon? Ik dood altijd iedereen die in mijn buurt komt. Weet je niet dat ik erg opvliegend ben."

"Ik ben ook opvliegend," zei de Koning. "En die hoorn moet ik hebben. Ik geef je honderd daalders ervoor, en bovendien vergeef ik je dat je me om mijn paard bedrogen hebt, en dat je me voor de gek gehouden hebt met de pot en het blok, en alles wat er verder nog is."

Peik wilde er heel moeilijk afstand van doen, maar voor hem wilde hij hem het laten hebben. Dus ging de Koning ermee naar huis, en hij was nog maar net terug of hij moest het uitproberen. Hij begon te ruziën en te kijven met de Koningin en zijn oudste dochter, en zij betaalden hem met gelijke munt terug. Maar voordat ze er iets van wisten, trok hij zijn mes en sneed hun kelen door, zodat ze steendood neervielen. Iedereen anders rende de kamer uit, ze waren zo bang.

De Koning liep en ijsbeerde een tijdje over de vloer, kakelend dat er geen kwaad geschied was zolang er adem in hem was, en een hoop van zulk soort dingen dat uit Peiks mond was gevloeid. Toen haalde hij de hoorn tevoorschijn en begon te blazen "Toet-i-toet, Toet-i-toet." Maar hoewel hij zo hard blies en toeterde als hij kon, die hele dag en de volgende, kon hij er geen leven meer in blazen. Dood waren ze, en dood bleven ze, zowel de Koningin als zijn dochter, en hij werd gedwongen graven voor hen te kopen op het kerkhof en geld uit te geven aan hun uitvaartbier bovendien.

Dus moest en zou hij Peik afmaken. Maar Peik had zijn spionnen uit en wist wanneer de Koning zou komen. Toen zei hij tegen zijn zus: "Nu moet je met mij van kleren wisselen en vertrekken. Als je dat doet, mag je alles hebben wat we hebben." Nu, ze wisselde van kleren met hem en pakte in en vertrok zo snel ze kon. Maar Peik zat helemaal alleen in de kleren van zijn zus.

"Waar is die Peik?" zei de Koning terwijl hij in een toornige woede door de deur kwam.

"Hij is weggelopen," zei Peik.

"Ah! Was hij thuis geweest," zei de Koning, "dan had ik hem ter plekke gedood. Het heeft geen zin om zo'n schurk te sparen."

"Ja! Hij wist door zijn spionnen dat Uwe Majesteit zou komen en zijn leven zou nemen voor zijn gemene streken. Maar hij heeft mij alleen achtergelaten zonder een kruimel brood of een stuiver in mijn beurs," zei Peik, die zichzelf zo zacht en vleierig maakte als een jongedame.

"Kom dan mee naar de Koninklijke Hoeve, en je zult genoeg te leven hebben. Het heeft geen zin om hier alleen in deze hut te zitten verhongeren," zei de Koning.

Ja! Hij deed dat graag. Dus nam de Koning hem mee en liet hem alles leren en behandelde hem als zijn eigen dochter. Het was bijna alsof de Koning zijn drie dochters weer had, want Juffrouw Peik naaide en stikte, en zong en speelde met de anderen, en was er 's morgens vroeg en 's avonds laat bij.

Na een tijdje kwam een koningszoon op zoek naar een vrouw.

"Ja! Ik heb drie dochters," zei de Koning. "Het ligt aan jou welke je wilt."

Dus kreeg hij toestemming om naar hun boudoir te gaan om vriendschap te sluiten, en het einde was dat hij Juffrouw Peik het leukste vond, en een zijden zakdoek in haar schoot wierp als liefdesbewijs. Dus gingen ze aan de slag om het bruiloftsfeest klaar te maken, en na een tijdje kwamen zijn verwanten, en de mannen van de Koning, en ze begonnen allemaal te feesten en te drinken op de bruiloftsavond.

Maar toen de nacht viel, durfde Juffrouw Peik niet langer te blijven, maar rende weg van de Koninklijke Hoeve de wijde wereld in, en de bruid was verloren. Maar er was erger achter, want net toen voelden zowel de andere prinsessen zich heel vreemd, en plotseling kwamen er twee kleine prinsen ter wereld, en de mensen moesten opbreken en naar huis gaan precies toen het plezier en feesten op zijn hoogtepunt was.

De Koning werd zowel woedend als verdrietig, en begon zich af te vragen of het niet weer Peik was die een vinger in de pap had.

Dus besteeg hij zijn paard en reed uit, want hij vond het saai werk om thuis te blijven. Maar toen hij bij de geploegde velden kwam, zat daar Peik op een steen te spelen op een mondharp.

"Wat! Zit jij daar, Peik?" zei de Koning.

"Hier zit ik, zeker," zei Peik. "Waar zou ik anders zitten?"

"Nu heb je me lelijk bedrogen, keer op keer," zei de Koning. "Maar nu moet je met me mee naar huis, en ik zal je doden."

"Wel, wel," zei Peik, "als het niet anders kan, kan het niet anders. Ik neem aan dat ik met je mee moet."

Toen ze thuis kwamen op de Koninklijke Hoeve, maakten ze een vat klaar waarin Peik gestopt moest worden. Toen het klaar was, vervoerden ze het naar een hoge berg. Daar moest hij drie dagen liggen en nadenken over al het kwaad dat hij had gedaan, dan zouden ze hem de berg afrollen in de firth.

Op de derde dag kwam er een rijk man voorbij. Maar Peik zat binnen in het vat en zong: "Naar hemelse zaligheid en paradijs, Naar hemelse zaligheid en paradijs. Ik blijf hier liever ver en word geen engel."

Toen de man dat hoorde, vroeg hij wat hij wilde hebben om met hem van plaats te wisselen.

"Het moet een goeie som zijn," zei Peik, "want er stond niet elke dag een koets klaar om naar het Paradijs te vertrekken."

Dus zei de man dat hij alles zou geven wat hij had. Hij sloeg de bodem uit het vat en kroop erin in plaats van Peik.

"Een goede reis," zei de Koning toen hij hem kwam rollen. "Nu ga je sneller naar de firth dan wanneer je in een slee met rendieren zat. En nu is het afgelopen met jou en je bedriegstokken."

Voordat het vat halverwege de berg was, was er geen hele duig meer van over, noch een ledemaat van degene die erin zat.

Maar toen de Koning terugkwam op de Hoeve, was Peik er al voor hem en zat in de binnenplaats op de mondharp te spelen.

"Wat! Zit jij hier, jij Peik?"

"Ja! Hier zit ik, zeker. Waar zou ik anders zitten?" zei Peik. "Misschien kan ik hier wel huisvesting krijgen voor al mijn paarden en schapen en geld."

"Maar waarheen was het dat ik je rolde dat je al die rijkdom kreeg?" vroeg de Koning.

"Oh, je rolde me in de firth," zei Peik, "en toen ik op de bodem kwam, was er meer dan genoeg en te over, zowel van paarden en schapen als van goud en zilver. Het vee liep in grote kudden rond, en het goud en zilver lagen in grote hopen zo groot als huizen."

"Wat wil je hebben om mij op dezelfde manier naar beneden te rollen?" vroeg de Koning.

"Oh," zei Peik, "het kost weinig of niets om dat te doen. Bovendien, je hebt niets van me genomen, en dus neem ik ook niets van jou."

Dus propte hij de Koning in een vat en rolde hem naar beneden. Toen hij hem voor niets een ritje naar de firth had gegeven, ging hij naar huis naar de Koninklijke Hoeve. Toen begon hij zijn bruiloftsfeest te houden met de jongste prinses, en daarna regeerde hij over zowel land als rijk. Maar hij hield zijn bedriegstokken voor zichzelf, en hield ze zo goed dat er daarna nooit meer iets gehoord werd van Peik en zijn streken, maar alleen van ONSZELF DE KONING.