De prinses die niet wilde lachen

# book_id: global-gutenberg-translation-24b79d59d43f4c18ab539188e12faa75
# book_title: De prinses die niet wilde lachen
# chapter_id: 1-de-prinses-die-niet-wilde-lachen
# chapter_title: De prinses die niet wilde lachen
# book_page: 1 / 9
# chapter_page: 1
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Denk er eens over na: wat een grote wereld is Gods wereld! Daarin leven rijke en arme mensen, en er is genoeg plaats voor hen allemaal; en de Heer ziet hen allen aan en oordeelt over hen. Er zijn fijne mensen die vakantie hebben, er zijn treurige mensen die moeten zwoegen; ieder mens heeft zijn lot.

In het paleis van de tsaar, in de kamer van de prins, werd de prinses zonder glimlach met de dag mooier. Wat een leven had zij, wat een overvloed, wat een schoonheid om haar heen! Er was van alles genoeg wat de ziel maar kan wensen, maar zij glimlachte nooit, lachte nooit, en het leek alsof haar hart zich nergens over kon verheugen.

Het was een bitter gezicht voor de tsaar, haar vader, om naar zijn treurige dochter te kijken. Hij opende zijn keizerlijk paleis voor iedereen die zijn gast wilde zijn. "Kom," zei hij, "kom en probeer de prinses zonder glimlach op te vrolijken: wie daarin slaagt, zal haar tot vrouw krijgen." En zodra hij dit had gezegd, stroomden alle mensen naar de poorten van het paleis, van alle kanten toekomend, te voet of met rijtuigen: tsarevitsjen en zonen van prinsen, bojarinnen en edelvrouwen, militairen en ambtenaren. Er werden feesten gevierd, er vloeiden rivieren van mede, en de prinses wilde niet glimlachen.

Maar aan de andere kant van de stad, in zijn eigen kleine hut, woonde een eerzame arbeider. Elke ochtend veegde hij de binnenplaats schoon; elke avond hoedde hij het vee, en hij was voortdurend bezig met zijn werk. Zijn meester was een rijke man, een rechtvaardige man, en hij was niet gierig met het loon. Toen het jaar ten einde was, legde hij een zak geld op de tafel. "Neem," zei hij, "zoveel als je wilt"; en de meester ging naar buiten.

# book_id: global-gutenberg-translation-24b79d59d43f4c18ab539188e12faa75
# book_title: De prinses die niet wilde lachen
# chapter_id: 1-de-prinses-die-niet-wilde-lachen
# chapter_title: De prinses die niet wilde lachen
# book_page: 2 / 9
# chapter_page: 2
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

De arbeider ging naar de tafel en dacht: "Hoe kan ik in Gods ogen onschuldig blijven als ik te veel vraag voor mijn werk?" Dus nam hij slechts één kleine munt, legde die in de holte van zijn hand en bedacht dat hij er een drankje voor zou kopen. Hij ging naar de bron, maar de munt gleed hem uit de hand en viel op de bodem. Zo had de arme man niets meer over. Nu zou iedereen in zijn plaats hebben geschreeuwd, somber en kwaad zijn geworden, misschien zelfs zijn handen hebben opgeheven. Hij deed niets van dat alles. "Alles," zei hij, "komt van God. De Heer weet wat Hij aan ieder mens geeft, wiens geld Hij verdeelt, van wie Hij het laatste geld afneemt. Kennelijk heb ik slecht gewerkt, weinig werk verricht; en moet ik nu kwaad worden?"

Dus ging hij weer aan het werk. En alles wat zijn hand aanraakte, vlamde als vuur op. Toen het jaar voorbij was, toen er nog een jaar was verstreken, legde de meester opnieuw een zak geld op de tafel: "Neem," zei hij, "zoveel als je ziel verlangt"; en hijzelf ging naar buiten.

Nogmaals dacht de arbeider erover na hoe hij God niet mocht beledigen, hoe hij niet te veel voor zijn werk mocht vragen. Dus nam hij één munt en ging naar de bron om een drankje te kopen. Op de een of andere manier viel het geld hem uit de hand en de munt rolde de bron in en was verloren.

Daarom ging hij nog harder aan het werk: 's nachts sliep hij niet en overdag at hij niet. Anderen zagen hun graan droog en geel worden, maar het graan van zijn meester floreerde. De veestapel van sommige mensen kreeg kromme benen, maar die van zijn meester sprong vrolijk op straat rond. En de paarden van sommige meesters vielen van de heuvel af, maar die van zijn meester konden niet aan de teugels worden gehouden. De meester wist heel goed wie hij moest bedanken, aan wie hij dankbaarheid moest tonen. Dus, toen het derde jaar voorbij was, legde hij een stapel geld op de tafel: "Neem, mijn beste man, zoveel als je ziel verlangt. Het is jouw werk, en het is jouw geld"; en hij verliet de kamer.

# book_id: global-gutenberg-translation-24b79d59d43f4c18ab539188e12faa75
# book_title: De prinses die niet wilde lachen
# chapter_id: 1-de-prinses-die-niet-wilde-lachen
# chapter_title: De prinses die niet wilde lachen
# book_page: 3 / 9
# chapter_page: 3
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Nogmaals nam de arbeider een muntstuk, ging naar de bron om te drinken en keek om zich heen, en het verloren geld kwam naar boven drijven: dus nam hij het, en toen was hij ervan overtuigd dat God hem had beloond voor zijn werk. Hij was blij en dacht: "Nu is het tijd voor mij om de witte wereld te gaan bekijken en van mensen te leren." Zo dacht hij, en hij ging naar de plek waar zijn ogen naartoe kekten.

Hij ging naar het veld en zag een muis rennen: "Mijn vriend, mijn lieve maatje, geef me een muntstuk; ik zal je van dienst zijn."

Dus gaf hij de muis een muntstuk.

Vervolgens ging hij naar het bos, en een kever kroop naar hem toe en zei: "Mijn vriend, mijn lieve maatje, geef me een muntstuk; ik zal je van dienst zijn."

Dus gaf hij hem het tweede muntstuk.

Toen kwam hij bij de beek en ontmoette een zeefvis. "Mijn vriend, mijn lieve maatje, geef me een muntstuk; ik zal je van dienst zijn."

En hij kon het hem niet weigeren, dus gaf hij hem zijn laatste muntstuk.

Vervolgens kwam hij de stad binnen. Oh, wat was het er druk! Alle deuren stonden open, en hij keek om zich heen; de arbeider draaide zich in alle richtingen om, en hij wist niet waarheen hij moest gaan. Voor zich zag hij het paleis van de tsaar, versierd met goud en zilver, en in het raam zat de prinses Zonder een Lach te kijken, die hem recht in de ogen aankeek. Wat moest hij doen? Het licht in zijn ogen werd donker, en een slaap viel hem over; hij zakte regelrecht in de modder. De zeefvis kwam naar boven met zijn grote snorharen, en achter hem de kever en de muis: ze renden allemaal naar hem toe, omringden hem en deden al wat ze konden om hem te helpen.

Het muisje pakte zijn jas; de kever maakte zijn laarzen schoon, en de zeefvis joeg de vliegen weg. Prinses Zonder een Lach keek naar hun hulp en glimlachte.

"Wie is hij die mijn dochter heeft vrolijk gemaakt?" riep de koning. De ene man zei "Ik", en de andere man zei "Ik."

"Nee," zei de prinses, "dat is die man daar"; en ze wees naar de arbeider.

Onmiddellijk werd hij het paleis binnengebracht, en de werkman stond voor de keizerlijke troon, een jongeling als nooit tevoren. Toen hield de tsaar zich aan zijn vorstelijke woord en gaf hij wat hij had beloofd.

# book_id: global-gutenberg-translation-24b79d59d43f4c18ab539188e12faa75
# book_title: De prinses die niet wilde lachen
# chapter_id: 1-de-prinses-die-niet-wilde-lachen
# chapter_title: De prinses die niet wilde lachen
# book_page: 4 / 9
# chapter_page: 4
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Ik zeg het u. Was dit niet slechts een droom? Droomde de werkman dit niet alleen maar? Men verzekert mij dat dit niet het geval is, en dat het allemaal werkelijk is gebeurd; dus moet u het geloven.

Nu, in hetzelfde koninkrijk leefde een koning die een dwergzoon had. De tsarevitsj was mooi om te zien en goed van hart. Maar zijn vader was niet goed: hij werd voortdurend gekweld door hebzuchtige gedachten, hoe hij meer winst uit zijn land kon halen en hogere belastingen kon heffen.

Op een dag zag hij een oude boer met sabel-, marter-, bever- en vossenhuiden voorbijgaan; en hij vroeg hem: "Oude man! Waar kom je vandaan?"

"Uit het dorp, vader. Ik dien de Bosgeest met de ijzeren handen, het gietijzeren hoofd en het bronzen lichaam."

"Hoe vang je zoveel dieren?"

"De Bosgeest legt vallen, en de dieren zijn zo dom dat ze erin lopen."

"Luister, oude man; ik zal je goud en wijn geven. Laat me zien waar je de vallen hebt gelegd."

Zo werd de oude man overgehaald, en hij liet het aan de koning zien, die onmiddellijk de Bosgeest liet arresteren en opsluiten in een smalle toren. En in alle bossen van de Bosgeest legde de koning zelf vallen.

De Bosgeest-boswachter zat in zijn ijzeren toren in de koninklijke tuin en keek door het raam. Op een dag ging de tsarevitsj, met zijn verzorgsters en dienaressen en zeer veel trouwe dienstmeisjes, de tuin in om te spelen. Hij liep langs de deur, en de Bosgeest riep hem toe: "Tsarevitsj, als je me vrijlaat, zal ik je later helpen."

"Hoe moet ik dat doen?"

"Ga naar je moeder en huil bitter. Zeg tegen haar: 'Alsjeblieft, lieve moeder, krab mijn hoofd.' Leg je hoofd op haar schoot. Wacht op het juiste moment, haal de sleutel van mijn toren uit haar zak en maak me vrij."

Iván Tsarevitsj deed wat de Bosgeest hem had gezegd, nam de sleutel; toen rende hij de tuin in, maakte een pijl, plaatste die op een katapult en schoot die ver weg. En alle verzorgsters en dienstmeisjes renden weg om de pijl te zoeken.

Terwijl ze allemaal achter het pijltje aanrenden, opende Iván Tsarévich de ijzeren toren en bevrijdde de Houtelf. De Houtelf ontsnapte en vernietigde alle vallen van de Koning.

# book_id: global-gutenberg-translation-24b79d59d43f4c18ab539188e12faa75
# book_title: De prinses die niet wilde lachen
# chapter_id: 1-de-prinses-die-niet-wilde-lachen
# chapter_title: De prinses die niet wilde lachen
# book_page: 5 / 9
# chapter_page: 5
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Nu kon de Koning geen dieren meer vangen, en hij werd kwaad en viel zijn vrouw aan omdat zij de sleutel had weggegeven en de Houtelf had bevrijd. Hij riep alle bojarissen, generaals en senatoren bijeen om de straf van de Koningin te bepalen: of ze haar hoofd afgesneden zou krijgen, of dat ze slechts verbannen zou worden. De Tsarévich was hierdoor diep bedroefd; hij had medelijden met zijn moeder en bekende zijn schuld aan zijn vader.

Toen had de Koning veel spijt en wist hij niet wat hij met zijn zoon moest doen. Hij raadpleegde alle bojarissen en generaals en zei: "Moet hij opgehangen worden of in een fort gezet worden?"

"Nee, Uwe Majesteit!" antwoordden de bojarissen, generaals en senatoren met één stem. "De nakomelingen van koningen worden niet gedood en niet gevangengezet; ze worden de witte wereld ingestuurd om het lot te ondergaan dat God hun toezendt."

Zo werd Iván Tsarévich de witte wereld ingestuurd om in de vier windrichtingen te zwerven, om de middagwinden, de zware winter en de harde herfst te doorstaan; en hij kreeg alleen een tas van berkenbast en Dyád'ka, zijn dienaar, mee.

Zo trok de zoon van de Koning met zijn dienaar de open velden in. Ze trokken ver en wijd over heuvels en dalen. Hun weg was misschien lang, misschien kort; en uiteindelijk bereikten ze een bron. Toen zei de Tsarévich tegen zijn dienaar: "Ga water voor me halen."

"Ik ga niet!" zei de dienaar.

Ze gingen verder en kwamen weer bij een bron.

"Ga water voor me halen—ik heb dorst," vroeg de Tsarévich hem voor de tweede keer.

"Ik ga niet."

Toen gingen ze verder totdat ze bij een derde bron kwamen. En de dienaar wilde nog steeds geen water halen. En de Tsarévich moest het dus zelf doen. Toen de Tsarévich de bron in was gegaan, deed de dienaar het deksel dicht en zei: "Jij bent mijn dienaar, en ik zal de Tsarévich zijn; anders laat ik je nooit naar buiten komen!"

De tsaarévich kon er niets aan doen en moest toegeven; en hij ondertekende de akte met zijn eigen bloed voor zijn dienaar. Daarna kleedden ze zich om en reden verder, totdat ze een ander land bereikten, waar ze naar het hof van de tsaar gingen, eerst de dienaar en daarna de zoon van de koning.

# book_id: global-gutenberg-translation-24b79d59d43f4c18ab539188e12faa75
# book_title: De prinses die niet wilde lachen
# chapter_id: 1-de-prinses-die-niet-wilde-lachen
# chapter_title: De prinses die niet wilde lachen
# book_page: 6 / 9
# chapter_page: 6
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

De dienaar zat als gast bij de tsaar, at en dronk aan zijn tafel. Op een dag zei hij: "Machtige tsaar, stuur mijn dienaar naar de keuken!"

Ze namen de tsaarévich dus aan als keukenjongen, lieten hem water halen en hout hakken. Maar al heel gauw was de tsaarévich een veel betere kok dan alle koninklijke koks. Toen merkte de tsaar dat op en begon zijn jonge keukenjongen te mogen, en gaf hem goud. Alle koks waren jaloers en zochten een gelegenheid om zich van de tsaarévich te ontdoen. Op een dag bakte hij een cake en stopte die in de oven; de koks deden er gif in en smeerden dat over de cake. De tsaar zat aan tafel en de cake werd opgediend. Toen de tsaar op het punt stond om ervan te eten, kwam de kok naar voren en riep: "Majesteit, eet het niet!" En hij vertelde allerlei denkbare leugens over Iván Tsarévich. Toen riep de koning zijn favoriete hond bij zich en gaf hem een stukje van de cake. De hond at het op en stierf ter plaatse.

De tsaar riep de prins bij zich en schreeuwde tegen hem met een donderende stem: "Hoe durfde je een vergiftigde cake voor mij te bakken? Je zult onmiddellijk ter dood worden gefolterd!"

"Ik weet er niets van; ik had er geen idee van, Majesteit!", antwoordde de tsaarévich. "De andere koks waren jaloers omdat u mij beloonde, en daarom hebben ze dit complot opgetuigd."

Toen gaf de tsaar hem gratie en maakte hem tot paardenhoeder.

Op een dag, toen de tsaarévich zijn kudde naar het water leidde, ontmoette hij de bosnimf met de ijzeren handen, het gietijzeren hoofd en het bronzen lichaam. "Goedendag, tsaarévich; kom met mij mee, breng me een bezoek."

"Ik ben bang dat de paarden weg zullen rennen."

"Wees niet bang. Kom gewoon mee."

Haar hut was vlakbij. De bosnimf had drie dochters, en ze vroeg aan de oudste: "Wat wil je Iván Tsarévich geven voor het redden van mij uit de ijzeren toren?"

"Ik zal hem deze tafelkleed geven."

Met de tafelkleed ging Iván Tsarévich terug naar zijn paarden, die allemaal bij elkaar stonden, draaide het om en vroeg om eten naar zijn keuze, en hij werd bediend; meteen verschenen er vlees en drank.

De volgende dag reed hij weer met zijn paarden naar de rivier, en de Bosnimf verscheen opnieuw. "Kom naar mijn hut!"

# book_id: global-gutenberg-translation-24b79d59d43f4c18ab539188e12faa75
# book_title: De prinses die niet wilde lachen
# chapter_id: 1-de-prinses-die-niet-wilde-lachen
# chapter_title: De prinses die niet wilde lachen
# book_page: 7 / 9
# chapter_page: 7
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Dus ging hij met haar mee. En de Bosnimf vroeg aan zijn tweede dochter: "Wat wil je Iván Tsarévich geven voor het redden van mij uit de ijzertoren?"

"Ik zal hem deze spiegel geven, waarin hij alles kan zien wat hij wil."

En op de derde dag gaf de derde dochter hem een pijp, die hij alleen maar op zijn lippen hoefde te zetten, en meteen verschenen er muziek, zangers en muzikanten voor hem.

En het was een vrolijk leven dat Iván Tsarévich nu leidde. Hij had goed eten en goed vlees, wist alles wat er gebeurde, zag alles, en hij had de hele dag muziek: niemand was beter af. En de paarden! Die waren – en dat was echt prachtig – altijd goed gevoerd, goed verzorgd en mooi van vorm.

Nu had de mooie Tsarévna de paardenhoeder al heel lang in de gaten gehouden; hoe kon zo'n mooie jonkvrouw immers de knappe jongen over het hoofd zien? Ze wilde weten waarom de paarden die hij verzorgde altijd zoveel mooier en statelijker waren dan die van de andere hoeders. "Ik zal op een dag zijn kamer binnen gaan," zei ze, "en zien waar die arme duivel woont." Zoals iedereen weet, wordt een wens van een vrouw al gauw werkelijkheid. Dus ging ze op een dag zijn kamer binnen, toen Iván Tsarévich zijn paarden aan het drinken gaf. En daar zag ze de spiegel, en toen ze daarin keek, wist ze alles. Ze nam de magische doek, de spiegel en de pijp mee.

Op dat moment dreigde er een grote ramp de tsaar.

Het zevenkoppige monster, Ídolishche, viel zijn land binnen en eiste zijn dochter als vrouw. "Als je haar niet vrijwillig aan mij geeft, zal ik haar met geweld afnemen!" zei hij. En hij maakte zijn immense leger klaar, en het ging slecht met de tsaar. Hij gaf een decreet uit in heel zijn land, riep de bojarinnen en ridders bijeen, en beloofde aan iedereen die het zevenkoppige monster zou doden de helft van zijn rijkdommen en de helft van zijn koninkrijk, en bovendien zijn dochter als vrouw.

Toen verzamelden alle prinsen, ridders en bojarinnen zich om het monster te bestrijden, en onder hen bevond zich Dyád'ka. De paardenhoeder zat op een pony en reed achter hen aan.

Toen kwam de Bosnimf hem tegemoet en zei: "Waar ga je heen, Iván Tsarévich?"

"Naar de oorlog."

# book_id: global-gutenberg-translation-24b79d59d43f4c18ab539188e12faa75
# book_title: De prinses die niet wilde lachen
# chapter_id: 1-de-prinses-die-niet-wilde-lachen
# chapter_title: De prinses die niet wilde lachen
# book_page: 8 / 9
# chapter_page: 8
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Met die arme ros zul je niet veel bereiken, en nog minder als je in je huidige gedaante gaat. Kom toch bij mij op bezoek."

Hij nam hem mee naar zijn hut en gaf hem een glas wodka. Toen dronk de zoon van de koning het op. "Voel je je sterk?" vroeg de Bosnimf.

"Als er hier een log van vijftig pond zou liggen, zou ik die kunnen opwerpen en hem op mijn hoofd laten vallen zonder de klap te voelen."

Daarna kreeg hij een tweede glas wodka.

"Hoe sterk voel je je nu?"

"Als er hier een log van honderd pond zou liggen, zou ik die hoger dan de wolken kunnen opwerpen."

Toen kreeg hij een derde glas wodka.

"Hoe sterk ben je nu?"

"Als er een kolom van de hemel naar de aarde zou reiken, zou ik het hele universum kunnen ronddraaien."

Daarna haalde de Bosnimf wodka uit een andere fles en gaf de zoon van de koning nog meer te drinken, en zijn kracht werd zevenvoudig vergroot. Ze gingen naar de voorkant van het huis; en hij floot luid, en een zwart paard kwam uit de grond tevoorschijn, en de aarde beefde onder zijn hoeven. Uit zijn neusgaten spoot vuur, uit zijn oren stegen rookwolken op, en toen zijn hoeven de grond raakten, ontstonden vonken. Het paard liep naar de hut toe en viel op zijn knieën.

"Daar is een paard!" zei de Bosnimf. En hij gaf Iván Tsarévich een zwaard en een zijden zweep.

Zo reed Iván Tsarévich op zijn zwarte steed tegen de vijand op. Onderweg ontmoette hij zijn dienaar, die in een berkenboom was geklommen en uit angst beefde. Iván Tsarévich gaf hem een paar klappen met zijn zweep en trok verder op tegen het vijandelijke leger. Hij doodde met het zwaard veel mensen, en nog meer werden door zijn paard vertrapt. En hij hakte de zeven hoofden van het monster af.

Nu zag Marfa Tsarévna dit alles, want ze bleef in de spiegel kijken en wist zo alles wat er gebeurde. Na de strijd reed ze Ivan Tsarévich tegemoet en vroeg hem: "Hoe kan ik u bedanken?"

"Geef me een kus, lieve jonkvrouw!"

De jonkvrouw schaamde zich niet, drukte hem tegen haar hart en kuste hem zo luid dat het hele gezelschap het hoorde!

# book_id: global-gutenberg-translation-24b79d59d43f4c18ab539188e12faa75
# book_title: De prinses die niet wilde lachen
# chapter_id: 1-de-prinses-die-niet-wilde-lachen
# chapter_title: De prinses die niet wilde lachen
# book_page: 9 / 9
# chapter_page: 9
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Toen gaf de zoon van de koning zijn paard één slag en verdween. Daarna keerde hij terug naar zijn kamer en zat daar alsof er niets was gebeurd, terwijl zijn dienaar pochte dat hij naar de strijd was gegaan en de vijand had verslagen. Dus beloonde de tsaar hem met grote eerbewijzen, beloofde hem zijn dochter en gaf een groot feest. Maar de jonkvrouw was niet zo dom en zei dat ze een vreselijke hoofdpijn had.

Wat moest de toekomstige schoonzoon nu doen? "Vader," zei hij tegen de tsaar, "geef me een schip, ik ga medicijnen halen voor mijn bruid; en zorg ervoor dat uw herder met me meegaat, want ik ben zo goed aan hem gewend."

De tsaar stemde toe; hij gaf hem het schip en de herder.

Zo zeilden ze weg, misschien ver, misschien dichtbij. Daarna liet de dienaar een zak naaien, waarin de prins alles stopte en die vervolgens in het water wierp. Maar de jonkvrouw zag door haar magische spiegel het kwade wat er was gebeurd; en ze riep snel haar koets en reed naar de zee, waar op het strand de Houtelf zat te weven aan een groot net.

"Houtelf, help me op weg, want Dyád'ka de dienaar heeft de zoon van de koning verdronken!"

"Hier, jonkvrouw, kijk, het net is klaar. Help me met uw witte handen."

Toen gooide de jonkvrouw het net in de diepte; ze viste de zoon van de koning op, nam hem mee naar huis en vertelde haar vader het hele verhaal.

Zo vierden ze een vrolijke bruiloft en hielden een groot feest. In een tsaarspaleis hoeft geen mede gebrouwd of wijn getapt te worden; er is altijd genoeg klaar.

In de tussentijd was de dienaar allerlei medicijnen aan het kopen en kwam terug. Hij kwam naar het paleis, werd gearresteerd, maar smeekte om genade. Maar het was te laat: hij werd voor de kasteelpoort neergeschoten.

De bruiloft van de zoon van de koning was heel vrolijk, en alle herbergen en bierhuizen waren een hele week lang geopend voor iedereen, zonder enige kosten.

Ik was erbij. Ik dronk honing en mede, die tot aan mijn snor reikten, maar nooit mijn mond bereikten.