BokRobot leseutgave
Bøker
GratisDe Etruskische vaas
Prosper Mérimée
Velg versjon
Auguste Saint-Clair was in de samenleving helemaal niet populair, vooral omdat hij alleen maar probeerde de gunst te winnen van degenen die hem zelf sympathiek waren. Hij vermeed de eerste groep en zocht de tweede op. In andere opzichten was hij afwezig en lui. Op een avond, toen hij uit de Italiaanse Opera kwam, vroeg markiezin A---- hem naar zijn mening over het zingen van Mlle. Sontag. "Ja, mevrouw," antwoordde Saint-Clair, vriendelijk glimlachend, terwijl hij aan iets heel anders dacht. Dit belachelijke antwoord kon niet aan verlegenheid worden toegeschreven, want hij sprak met grote heren en vooraanstaande mannen en vrouwen, en zelfs met vrouwen uit de hogere klasse, met evenveel gemak alsof hij hun gelijke was. De markiezin beschouwde Saint-Clair als een domme, onbeleefde boer.
Op een maandag had hij een uitnodiging om te dineren bij mevrouw B----. Zij schonk hem veel aandacht, en toen hij haar huis verliet, merkte hij op dat hij nog nooit een aangenaamere vrouw had ontmoet. Mevrouw B---- besteedde een maand aan het verzamelen van grappen en opmerkingen bij andere mensen thuis, die ze vervolgens op één avond bij haar thuis uitdeelde. Saint-Clair bezocht haar opnieuw op de donderdag van dezelfde week. Deze keer werd hij een beetje moe van haar. Na nog een bezoek besloot hij nooit meer haar salon te betreden. Mevrouw B---- beweerde dat Saint-Clair een onbeleefde jongeman was, en dat dat niet goed was voor haar reputatie.
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 1 / 24
# chapter_page: 1
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Auguste Saint-Clair was in de samenleving helemaal niet populair, vooral omdat hij alleen maar probeerde de gunst te winnen van degenen die hem zelf sympathiek waren. Hij vermeed de eerste groep en zocht de tweede op. In andere opzichten was hij afwezig en lui. Op een avond, toen hij uit de Italiaanse Opera kwam, vroeg markiezin A---- hem naar zijn mening over het zingen van Mlle. Sontag. "Ja, mevrouw," antwoordde Saint-Clair, vriendelijk glimlachend, terwijl hij aan iets heel anders dacht. Dit belachelijke antwoord kon niet aan verlegenheid worden toegeschreven, want hij sprak met grote heren en vooraanstaande mannen en vrouwen, en zelfs met vrouwen uit de hogere klasse, met evenveel gemak alsof hij hun gelijke was. De markiezin beschouwde Saint-Clair als een domme, onbeleefde boer.
Op een maandag had hij een uitnodiging om te dineren bij mevrouw B----. Zij schonk hem veel aandacht, en toen hij haar huis verliet, merkte hij op dat hij nog nooit een aangenaamere vrouw had ontmoet. Mevrouw B---- besteedde een maand aan het verzamelen van grappen en opmerkingen bij andere mensen thuis, die ze vervolgens op één avond bij haar thuis uitdeelde. Saint-Clair bezocht haar opnieuw op de donderdag van dezelfde week. Deze keer werd hij een beetje moe van haar. Na nog een bezoek besloot hij nooit meer haar salon te betreden. Mevrouw B---- beweerde dat Saint-Clair een onbeleefde jongeman was, en dat dat niet goed was voor haar reputatie.Hij had van nature een zacht hart en was aanhankelijk, maar dat was in een tijd waarin blijvende indrukken te gemakkelijk werden opgedaan. Zijn overdreven demonstratieve aard had hem het cynisme van zijn kameraden opgeleverd. Hij was trots en ambitieus, en hield vast aan zijn mening als een koppig kind. Vanaf dat moment zorgde hij ervoor dat hij elk uiterlijk teken van wat als een schandelijke zwakte kon worden beschouwd, verborg. Hij bereikte zijn doel, maar die overwinning kostte hem veel. Hij leerde zijn zachtere gevoelens voor anderen verborgen te houden, maar die onderdrukking versterkte die gevoelens alleen maar honderdvoudig. In de samenleving kreeg hij de trieste reputatie harteloos en onverschillig te zijn; en als hij alleen was, bezorgde zijn rusteloze verbeelding hem afschuwelijke kwellingen – des te erger omdat hij ze met niemand kon delen.
Hoe moeilijk is het om een vriend te vinden! Moeilijk! Is het ergens mogelijk om twee mannen te vinden die elkaar niets geheim houden? Dat Saint-Clair weinig vertrouwen had in vriendschap, was duidelijk zichtbaar. Tegenover jonge mensen uit de hogere klasse was zijn houding koel en gereserveerd. Hij stelde geen vragen over hun geheimen; en het merendeel van zijn handelingen en al zijn gedachten waren voor hen een raadsel. Een Fransman praat graag over zichzelf; daarom was Saint-Clair de onwillige ontvanger van veel vertrouwelijke informatie. Zijn vrienden – dat wil zeggen, degenen die hij ongeveer twee keer per week zag – klaagden over zijn onverschilligheid tegenover hun vertrouwelijke informatie. Zij vonden dat indiscretie wederzijds moest zijn; want inderdaad, degene die zijn geheim zonder omweg met ons deelt, voelt zich over het algemeen beledigd als hij daarvoor niets terugkrijgt.
"Hij houdt zijn gedachten voor zichzelf," mompelde Alphonse de Thémines op een dag.
"Ik zou nooit het minste vertrouwen kunnen hebben in die verdomde Saint-Clair," voegde de slimme kolonel toe.
"Ik denk dat hij half Jezuïet is," antwoordde Jules Lambert. "Iemand heeft me gezworen dat hij hem twee keer had gezien toen hij uit St. Sulpice kwam. Niemand weet waar hij over denkt. Ik moet zeggen dat ik me nooit op mijn gemak voel bij hem."
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 2 / 24
# chapter_page: 2
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Hij had van nature een zacht hart en was aanhankelijk, maar dat was in een tijd waarin blijvende indrukken te gemakkelijk werden opgedaan. Zijn overdreven demonstratieve aard had hem het cynisme van zijn kameraden opgeleverd. Hij was trots en ambitieus, en hield vast aan zijn mening als een koppig kind. Vanaf dat moment zorgde hij ervoor dat hij elk uiterlijk teken van wat als een schandelijke zwakte kon worden beschouwd, verborg. Hij bereikte zijn doel, maar die overwinning kostte hem veel. Hij leerde zijn zachtere gevoelens voor anderen verborgen te houden, maar die onderdrukking versterkte die gevoelens alleen maar honderdvoudig. In de samenleving kreeg hij de trieste reputatie harteloos en onverschillig te zijn; en als hij alleen was, bezorgde zijn rusteloze verbeelding hem afschuwelijke kwellingen – des te erger omdat hij ze met niemand kon delen.
Hoe moeilijk is het om een vriend te vinden! Moeilijk! Is het ergens mogelijk om twee mannen te vinden die elkaar niets geheim houden? Dat Saint-Clair weinig vertrouwen had in vriendschap, was duidelijk zichtbaar. Tegenover jonge mensen uit de hogere klasse was zijn houding koel en gereserveerd. Hij stelde geen vragen over hun geheimen; en het merendeel van zijn handelingen en al zijn gedachten waren voor hen een raadsel. Een Fransman praat graag over zichzelf; daarom was Saint-Clair de onwillige ontvanger van veel vertrouwelijke informatie. Zijn vrienden – dat wil zeggen, degenen die hij ongeveer twee keer per week zag – klaagden over zijn onverschilligheid tegenover hun vertrouwelijke informatie. Zij vonden dat indiscretie wederzijds moest zijn; want inderdaad, degene die zijn geheim zonder omweg met ons deelt, voelt zich over het algemeen beledigd als hij daarvoor niets terugkrijgt.
"Hij houdt zijn gedachten voor zichzelf," mompelde Alphonse de Thémines op een dag.
"Ik zou nooit het minste vertrouwen kunnen hebben in die verdomde Saint-Clair," voegde de slimme kolonel toe.
"Ik denk dat hij half Jezuïet is," antwoordde Jules Lambert. "Iemand heeft me gezworen dat hij hem twee keer had gezien toen hij uit St. Sulpice kwam. Niemand weet waar hij over denkt. Ik moet zeggen dat ik me nooit op mijn gemak voel bij hem."Ze gingen uit elkaar. Alphonse ontmoette Saint-Clair op de Boulevard Italien. Hij liep met zijn ogen op de grond gericht, zonder iemand op te merken. Alphonse hield hem aan, pakte zijn arm, en nog voordat ze de Rue de la Paix hadden bereikt, had hij hem het hele verhaal verteld over zijn liefdesaffaires met mevrouw ----, van wie de echtgenoot zo jaloers en zo gewelddadig was.
Diezelfde avond verloor Jules Lambert zijn geld bij het kaarten. Daarna vond hij het beter om te gaan dansen. Tijdens het dansen stootte hij per ongeluk tegen een man aan, die ook zijn geld had verloren en in een zeer slecht humeur was. Er volgden harde woorden, en een uitdaging werd gegeven en aangenomen. Jules smeekte Saint-Clair om zijn secondant te zijn, en leende hem tegelijkertijd geld, dat hij waarschijnlijk nooit zou terugbetalen.
Toch was Saint-Clair best aangenaam om mee om te gaan. Hij was niemands vijand, behalve die van zichzelf; hij was vriendelijk, vaak gemoedelijk, zelden vervelend; hij had veel gereisd en veel gelezen, maar drong zijn kennis of ervaringen nooit ongevraagd op.
Uiterlijk was hij lang en goed gebouwd; hij had een waardige en verfijnde uitstraling – bijna altijd te ernstig, maar zijn glimlach was aangenaam en zeer aantrekkelijk.
Ik vergeet een belangrijk punt. Saint-Clair had aandacht voor alle vrouwen en verlangde naar hun gezelschap meer dan naar dat van mannen. Het was moeilijk te zeggen of hij verliefd was; maar als dit terughoudende wezen liefde voelde, was de mooie gravin Mathilde de Coursy de vrouw van zijn keuze. Zij was een jonge weduwe, bij wier huis hij vaak werd gezien. Als bewijs van hun vriendschap dienden allereerst de bijna overdreven beleefdheid van Saint-Clair tegenover de gravin en omgekeerd; daarna zijn gewoonte om haar naam nooit in het openbaar uit te spreken, of als hij toch over haar moest praten, dan nooit met het minste lof. Bovendien was Saint-Clair, voordat hij haar leerde kennen, hartstochtelijk gek op muziek, en de gravin evenzeer op schilderen. Sinds hun kennismaking waren hun voorkeuren veranderd. Tenslotte: toen de gravin het vorige jaar een kuuroord bezocht, volgde Saint-Clair haar binnen minder dan een week.
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 3 / 24
# chapter_page: 3
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Ze gingen uit elkaar. Alphonse ontmoette Saint-Clair op de Boulevard Italien. Hij liep met zijn ogen op de grond gericht, zonder iemand op te merken. Alphonse hield hem aan, pakte zijn arm, en nog voordat ze de Rue de la Paix hadden bereikt, had hij hem het hele verhaal verteld over zijn liefdesaffaires met mevrouw ----, van wie de echtgenoot zo jaloers en zo gewelddadig was.
Diezelfde avond verloor Jules Lambert zijn geld bij het kaarten. Daarna vond hij het beter om te gaan dansen. Tijdens het dansen stootte hij per ongeluk tegen een man aan, die ook zijn geld had verloren en in een zeer slecht humeur was. Er volgden harde woorden, en een uitdaging werd gegeven en aangenomen. Jules smeekte Saint-Clair om zijn secondant te zijn, en leende hem tegelijkertijd geld, dat hij waarschijnlijk nooit zou terugbetalen.
Toch was Saint-Clair best aangenaam om mee om te gaan. Hij was niemands vijand, behalve die van zichzelf; hij was vriendelijk, vaak gemoedelijk, zelden vervelend; hij had veel gereisd en veel gelezen, maar drong zijn kennis of ervaringen nooit ongevraagd op.
Uiterlijk was hij lang en goed gebouwd; hij had een waardige en verfijnde uitstraling – bijna altijd te ernstig, maar zijn glimlach was aangenaam en zeer aantrekkelijk.
Ik vergeet een belangrijk punt. Saint-Clair had aandacht voor alle vrouwen en verlangde naar hun gezelschap meer dan naar dat van mannen. Het was moeilijk te zeggen of hij verliefd was; maar als dit terughoudende wezen liefde voelde, was de mooie gravin Mathilde de Coursy de vrouw van zijn keuze. Zij was een jonge weduwe, bij wier huis hij vaak werd gezien. Als bewijs van hun vriendschap dienden allereerst de bijna overdreven beleefdheid van Saint-Clair tegenover de gravin en omgekeerd; daarna zijn gewoonte om haar naam nooit in het openbaar uit te spreken, of als hij toch over haar moest praten, dan nooit met het minste lof. Bovendien was Saint-Clair, voordat hij haar leerde kennen, hartstochtelijk gek op muziek, en de gravin evenzeer op schilderen. Sinds hun kennismaking waren hun voorkeuren veranderd. Tenslotte: toen de gravin het vorige jaar een kuuroord bezocht, volgde Saint-Clair haar binnen minder dan een week.
***Mijn plicht als romanschrijver dwingt mij te onthullen dat vroeg op een ochtend in de maand juli, enkele ogenblikken voor zonsopgang, de poort van de tuin van een landhuis openging en een man eruit kroop met de sluipende bewegingen van een inbreker die ontdekking vreest. Dit landhuis was van mevrouw de Coursy, en die man was Saint-Clair. Een vrouw, in een cape gehuld, kwam met hem naar de poort, bleef met haar hoofd naar buiten gericht staan en keek hem zo lang mogelijk aan, totdat hij ver weg was op het pad dat langs de muur van het park liep. Saint-Clair stopte, keek zich voorzichtig om en gebaarde met zijn hand dat de vrouw naar binnen moest gaan. De helderheid van een zomerdageraad stelde hem in staat haar bleke gezicht te onderscheiden. Zij bleef onbeweeglijk staan waar hij haar had achtergelaten. Hij ging terug naar haar toe en nam haar teder in zijn armen.
Hij wilde haar dwingen naar binnen te gaan; maar hij had nog honderd dingen met haar te bespreken. Hun gesprek duurde tien minuten, totdat ze eindelijk de stem hoorden van een boer die naar zijn werk op het land ging.
Nog een kus werd tussen hen uitgewisseld, de poort werd gesloten en Saint-Clair bereikte met een sprong het einde van het voetpad. Hij volgde een pad dat hem klaarblijkelijk goed bekend was en liep verder, terwijl hij met zijn stok tegen de struiken sloeg en bijna van vreugde sprong. Soms stopte hij of liep hij langzaam, terwijl hij naar de hemel keek, die in het oosten roze was. In feite zou iedereen die hem tegenkwam hem voor een ontsnapte gek aanhouden. Na een wandeling van een half uur bereikte hij de deur van een eenzaam, klein huisje dat hij voor het seizoen had gehuurd. Hij liet zich met een sleutel binnen en wierp zich vervolgens op de bank, waar hij in een dagdroom verviel, met een blik in de ruimte en een vrolijke glimlach op zijn lippen. Zijn geest was gevuld met heldere gedachten. "Hoe gelukkig ben ik!" herhaalde hij voortdurend. "Eindelijk heb ik een hart gevonden dat het mijne begrijpt... Ja, ik heb mijn ideaal gevonden...
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 4 / 24
# chapter_page: 4
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Mijn plicht als romanschrijver dwingt mij te onthullen dat vroeg op een ochtend in de maand juli, enkele ogenblikken voor zonsopgang, de poort van de tuin van een landhuis openging en een man eruit kroop met de sluipende bewegingen van een inbreker die ontdekking vreest. Dit landhuis was van mevrouw de Coursy, en die man was Saint-Clair. Een vrouw, in een cape gehuld, kwam met hem naar de poort, bleef met haar hoofd naar buiten gericht staan en keek hem zo lang mogelijk aan, totdat hij ver weg was op het pad dat langs de muur van het park liep. Saint-Clair stopte, keek zich voorzichtig om en gebaarde met zijn hand dat de vrouw naar binnen moest gaan. De helderheid van een zomerdageraad stelde hem in staat haar bleke gezicht te onderscheiden. Zij bleef onbeweeglijk staan waar hij haar had achtergelaten. Hij ging terug naar haar toe en nam haar teder in zijn armen.
Hij wilde haar dwingen naar binnen te gaan; maar hij had nog honderd dingen met haar te bespreken. Hun gesprek duurde tien minuten, totdat ze eindelijk de stem hoorden van een boer die naar zijn werk op het land ging.
Nog een kus werd tussen hen uitgewisseld, de poort werd gesloten en Saint-Clair bereikte met een sprong het einde van het voetpad. Hij volgde een pad dat hem klaarblijkelijk goed bekend was en liep verder, terwijl hij met zijn stok tegen de struiken sloeg en bijna van vreugde sprong. Soms stopte hij of liep hij langzaam, terwijl hij naar de hemel keek, die in het oosten roze was. In feite zou iedereen die hem tegenkwam hem voor een ontsnapte gek aanhouden. Na een wandeling van een half uur bereikte hij de deur van een eenzaam, klein huisje dat hij voor het seizoen had gehuurd. Hij liet zich met een sleutel binnen en wierp zich vervolgens op de bank, waar hij in een dagdroom verviel, met een blik in de ruimte en een vrolijke glimlach op zijn lippen. Zijn geest was gevuld met heldere gedachten. "Hoe gelukkig ben ik!" herhaalde hij voortdurend. "Eindelijk heb ik een hart gevonden dat het mijne begrijpt... Ja, ik heb mijn ideaal gevonden...Ik heb tegelijkertijd een vriend en een geliefde gewonnen... Wat een diepte van ziel! Wat een karakter! Nee, zij heeft nog nooit van iemand gehouden voordat ze van mij hield." Hoe snel kruipt de ijdelheid de menselijke aangelegenheden binnen! "Zij is de mooiste vrouw van Parijs," dacht hij, en zijn verbeelding riep al haar charmes op. "Zij heeft mij verkozen boven alle anderen. Zij had de bloem van de samenleving aan haar voeten. Die hussar-kolonel, dapper, knap en niet al te dik; die jonge auteur, die zo goed aquarellen schildert en zo'n uitstekend acteur is; die Russische Lovelace, die aan de Balkan-campagne heeft deelgenomen en onder Diébitch heeft gediend; bovenal Camille T----, die briljant intelligent is, goede manieren heeft en een mooi zwaardlitteken op zijn voorhoofd... Zij heeft ze allemaal voor mij afgewezen!" Toen klonk het refrein: "Oh, hoe gelukkig ben ik!
Hoe gelukkig ben ik!" en hij stond op en opende het raam, want hij kon nauwelijks ademen. Eerst liep hij wat rond; toen ging hij op zijn bank liggen.
Een gelukkige minnaar is bijna even vervelend als een ongelukkige. Een van mijn vrienden, die zich doorgaans in de ene of de andere van deze situaties bevond, ontdekte dat de enige manier om enige aandacht te krijgen, was door mij een uitstekend ontbijt te geven, waarbij hij zich kon ontlasten over zijn liefdesleven. Toen de koffie op was, was hij genoodzaakt een totaal ander gespreksonderwerp te kiezen.
Omdat ik niet aan al mijn lezers een ontbijt kan geven, maak ik hen een geschenk van de extases van Saint-Clair. Bovendien is het onmogelijk om altijd in een wolk van geluk te leven. Saint-Clair was moe; hij gapte, strekte zijn armen, zag dat het dag was en viel uiteindelijk in slaap. Toen hij wakker werd, zag hij aan zijn horloge dat hij nauwelijks tijd had om zich aan te kleden en naar Parijs te haasten, om een lunchfeest bij te wonen met enkele van zijn jonge vrienden.
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 5 / 24
# chapter_page: 5
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Ik heb tegelijkertijd een vriend en een geliefde gewonnen... Wat een diepte van ziel! Wat een karakter! Nee, zij heeft nog nooit van iemand gehouden voordat ze van mij hield." Hoe snel kruipt de ijdelheid de menselijke aangelegenheden binnen! "Zij is de mooiste vrouw van Parijs," dacht hij, en zijn verbeelding riep al haar charmes op. "Zij heeft mij verkozen boven alle anderen. Zij had de bloem van de samenleving aan haar voeten. Die hussar-kolonel, dapper, knap en niet al te dik; die jonge auteur, die zo goed aquarellen schildert en zo'n uitstekend acteur is; die Russische Lovelace, die aan de Balkan-campagne heeft deelgenomen en onder Diébitch heeft gediend; bovenal Camille T----, die briljant intelligent is, goede manieren heeft en een mooi zwaardlitteken op zijn voorhoofd... Zij heeft ze allemaal voor mij afgewezen!" Toen klonk het refrein: "Oh, hoe gelukkig ben ik!
Hoe gelukkig ben ik!" en hij stond op en opende het raam, want hij kon nauwelijks ademen. Eerst liep hij wat rond; toen ging hij op zijn bank liggen.
Een gelukkige minnaar is bijna even vervelend als een ongelukkige. Een van mijn vrienden, die zich doorgaans in de ene of de andere van deze situaties bevond, ontdekte dat de enige manier om enige aandacht te krijgen, was door mij een uitstekend ontbijt te geven, waarbij hij zich kon ontlasten over zijn liefdesleven. Toen de koffie op was, was hij genoodzaakt een totaal ander gespreksonderwerp te kiezen.
Omdat ik niet aan al mijn lezers een ontbijt kan geven, maak ik hen een geschenk van de extases van Saint-Clair. Bovendien is het onmogelijk om altijd in een wolk van geluk te leven. Saint-Clair was moe; hij gapte, strekte zijn armen, zag dat het dag was en viel uiteindelijk in slaap. Toen hij wakker werd, zag hij aan zijn horloge dat hij nauwelijks tijd had om zich aan te kleden en naar Parijs te haasten, om een lunchfeest bij te wonen met enkele van zijn jonge vrienden.
***Ze hadden net een nieuwe fles champagne ontkurkt. Ik laat het aan mijn lezers over om te raden hoeveel flessen er al eerder waren opgedronken. Het volstaat om te weten dat ze het stadium hadden bereikt dat zich bij een etentje onder jonge mannen snel aandient, waarbij iedereen tegelijkertijd praat en de meer nuchtere onder hen zich zorgen maken over degenen die niet zoveel aankunnen.
"Ik zou willen," zei Alphonse de Thémines, die nooit een kans voorbij liet gaan om over Engeland te praten, "dat het in Parijs de gewoonte was, zoals in Londen, dat iedereen een toast uitbrengt op zijn geliefde. Als dat zo was, zouden we ontdekken op wie onze vriend Saint-Clair verliefd is." En terwijl hij deze woorden uitsprak, vulde hij zijn eigen glas en die van zijn buren.
Saint-Clair voelde zich enigszins ongemakkelijk, maar stond op het punt te antwoorden toen Jules Lambert hem tegenhield.
"Ik ben het volledig eens met deze gewoonte," zei hij, zijn glas opheffend, "en ik neem het over. Op alle modistes van Parijs, met uitzondering van diegene die ouder zijn dan dertig, de eenogige en de lamme."
"Hurrah! Hurrah!" schreeuwden de Engeland-fanaten.
Saint-Clair stond op, glas in de hand.
"Heren," zei hij, "ik heb niet zo'n groot hart als onze vriend Jules, maar het is wel consistenter – een consistentie die des te loyaler is aangezien ik al lange tijd gescheiden ben van de vrouw van mijn dromen. Toch ben ik er zeker van dat u mijn keuze zult goedkeuren, zelfs als u nog geen rivalen van mij bent. Op Judith Pasta, heren! Mogen we de eerste tragédienne van Europa spoedig weer verwelkomen."
Thémines stond op het punt de toast te bekritiseren, maar werd onderbroken door gejuich. Saint-Clair had deze aanval parried en achtte zich voor de rest van de dag veilig.
Het gesprek ging eerst over theaters. Van de kritiek op het toneelstuk dwaalden ze af naar politieke onderwerpen. Van de hertog van Wellington gingen ze over naar Engelse paarden. Van Engelse paarden naar vrouwen, door een natuurlijke samenhang van ideeën; want voor jonge mannen zijn een goed paard en vervolgens een mooie minnares de twee meest begeerde dingen.
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 6 / 24
# chapter_page: 6
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Ze hadden net een nieuwe fles champagne ontkurkt. Ik laat het aan mijn lezers over om te raden hoeveel flessen er al eerder waren opgedronken. Het volstaat om te weten dat ze het stadium hadden bereikt dat zich bij een etentje onder jonge mannen snel aandient, waarbij iedereen tegelijkertijd praat en de meer nuchtere onder hen zich zorgen maken over degenen die niet zoveel aankunnen.
"Ik zou willen," zei Alphonse de Thémines, die nooit een kans voorbij liet gaan om over Engeland te praten, "dat het in Parijs de gewoonte was, zoals in Londen, dat iedereen een toast uitbrengt op zijn geliefde. Als dat zo was, zouden we ontdekken op wie onze vriend Saint-Clair verliefd is." En terwijl hij deze woorden uitsprak, vulde hij zijn eigen glas en die van zijn buren.
Saint-Clair voelde zich enigszins ongemakkelijk, maar stond op het punt te antwoorden toen Jules Lambert hem tegenhield.
"Ik ben het volledig eens met deze gewoonte," zei hij, zijn glas opheffend, "en ik neem het over. Op alle modistes van Parijs, met uitzondering van diegene die ouder zijn dan dertig, de eenogige en de lamme."
"Hurrah! Hurrah!" schreeuwden de Engeland-fanaten.
Saint-Clair stond op, glas in de hand.
"Heren," zei hij, "ik heb niet zo'n groot hart als onze vriend Jules, maar het is wel consistenter – een consistentie die des te loyaler is aangezien ik al lange tijd gescheiden ben van de vrouw van mijn dromen. Toch ben ik er zeker van dat u mijn keuze zult goedkeuren, zelfs als u nog geen rivalen van mij bent. Op Judith Pasta, heren! Mogen we de eerste tragédienne van Europa spoedig weer verwelkomen."
Thémines stond op het punt de toast te bekritiseren, maar werd onderbroken door gejuich. Saint-Clair had deze aanval parried en achtte zich voor de rest van de dag veilig.
Het gesprek ging eerst over theaters. Van de kritiek op het toneelstuk dwaalden ze af naar politieke onderwerpen. Van de hertog van Wellington gingen ze over naar Engelse paarden. Van Engelse paarden naar vrouwen, door een natuurlijke samenhang van ideeën; want voor jonge mannen zijn een goed paard en vervolgens een mooie minnares de twee meest begeerde dingen.Vervolgens bespraken ze de manieren om deze begeerde schatten te verwerven. Paarden worden gekocht, vrouwen worden ook gekocht; alleen praten we er niet zo over.
Saint-Clair gaf, nadat hij bescheiden had gepleit voor zijn onervarenheid op dit delicate gebied, zijn mening dat de beste manier om een vrouw te plezieren erin bestaat om uniek te zijn, om anders te zijn dan anderen. Maar hij vond het niet mogelijk om een algemene formule voor uniciteit te geven.
"Volgens uw opvatting," zei Jules, "zou een lamme of een gebochelde man een betere kans hebben om een vrouw te plezieren dan een man met een normale lichaamsbouw."
"U trekt de dingen te ver," repliceerde Saint-Clair, "maar ik ben bereid alle consequenties van mijn stelling te accepteren. Als ik bijvoorbeeld gebocheld was, zou ik in plaats van mijn hersens uit te blazen veroveringen gaan doen. In de eerste plaats zou ik mijn charmes uitproberen bij degenen die doorgaans een zacht hart hebben; vervolgens bij die vrouwen – en er zijn er veel – die beweren origineel te zijn – excentriek, zoals ze in Engeland zeggen. Om te beginnen zou ik mijn erbarmelijke toestand beschrijven en erop wijzen dat ik het slachtoffer was van de wreedheid van de natuur. Ik zou proberen hen tot medelijden met mijn lot te bewegen, ik zou hen doen vermoeden dat ik tot een hartstochtelijke liefde in staat was. Ik zou een van mijn rivalen doden in een duel, en ik zou doen alsof ik mezelf vergiftigde met een zwakke dosis laudanum.
Na een paar maanden zouden ze mijn misvorming niet meer opmerken, en dan zou ik op de eerste tekenen van genegenheid letten. Bij vrouwen die naar originaliteit streven, is verovering makkelijk. Je hoeft ze alleen maar te overtuigen dat het een vaste regel is dat een misvormde persoon nooit een liefdesrelatie kan hebben; ze zouden dan onmiddellijk het tegendeel willen bewijzen."
"Wat een Don Juan!" riep Jules.
"Aangezien we het ongeluk niet hebben gehad om misvormd te worden geboren," zei kolonel Beaujeu, "kunnen we beter onze benen laten breken, heren."
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 7 / 24
# chapter_page: 7
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Vervolgens bespraken ze de manieren om deze begeerde schatten te verwerven. Paarden worden gekocht, vrouwen worden ook gekocht; alleen praten we er niet zo over.
Saint-Clair gaf, nadat hij bescheiden had gepleit voor zijn onervarenheid op dit delicate gebied, zijn mening dat de beste manier om een vrouw te plezieren erin bestaat om uniek te zijn, om anders te zijn dan anderen. Maar hij vond het niet mogelijk om een algemene formule voor uniciteit te geven.
"Volgens uw opvatting," zei Jules, "zou een lamme of een gebochelde man een betere kans hebben om een vrouw te plezieren dan een man met een normale lichaamsbouw."
"U trekt de dingen te ver," repliceerde Saint-Clair, "maar ik ben bereid alle consequenties van mijn stelling te accepteren. Als ik bijvoorbeeld gebocheld was, zou ik in plaats van mijn hersens uit te blazen veroveringen gaan doen. In de eerste plaats zou ik mijn charmes uitproberen bij degenen die doorgaans een zacht hart hebben; vervolgens bij die vrouwen – en er zijn er veel – die beweren origineel te zijn – excentriek, zoals ze in Engeland zeggen. Om te beginnen zou ik mijn erbarmelijke toestand beschrijven en erop wijzen dat ik het slachtoffer was van de wreedheid van de natuur. Ik zou proberen hen tot medelijden met mijn lot te bewegen, ik zou hen doen vermoeden dat ik tot een hartstochtelijke liefde in staat was. Ik zou een van mijn rivalen doden in een duel, en ik zou doen alsof ik mezelf vergiftigde met een zwakke dosis laudanum.
Na een paar maanden zouden ze mijn misvorming niet meer opmerken, en dan zou ik op de eerste tekenen van genegenheid letten. Bij vrouwen die naar originaliteit streven, is verovering makkelijk. Je hoeft ze alleen maar te overtuigen dat het een vaste regel is dat een misvormde persoon nooit een liefdesrelatie kan hebben; ze zouden dan onmiddellijk het tegendeel willen bewijzen."
"Wat een Don Juan!" riep Jules.
"Aangezien we het ongeluk niet hebben gehad om misvormd te worden geboren," zei kolonel Beaujeu, "kunnen we beter onze benen laten breken, heren.""Ik ben het volledig eens met Saint-Clair," zei Hector Roquantin, die slechts drieënhalve voet lang was. "We zien voortdurend dat mooie en modieuze vrouwen zichzelf weggeven aan mannen die jullie, fijne kerels, nooit zouden dromen te krijgen."
"Hector, bel je even voor een nieuwe fles, wil je?" zei Thémines nonchalant.
De dwerg stond op en iedereen glimlachte, zich de fabel van de vos zonder staart herinnerend.
"Wat mij betreft," vervolgde Thémines het gesprek, "hoe langer ik leef, des te duidelijker zie ik dat de belangrijkste eigenschap die zelfs de meest hardnekkigen aantrekt, een acceptabel uiterlijk is" – en hij wierp een welgevallige blik in een spiegel tegenover zich – "een acceptabel uiterlijk en goede smaak in kleding," en hij veegde een broodkruimel van zijn jas.
"Bah!" riep de dwerg, "met een knap uiterlijk en een jas van Staub zijn er genoeg vrouwen te krijgen voor een week achter elkaar, maar we zouden hen bij de tweede ontmoeting al beu zijn. Er is meer nodig om te winnen wat men liefde noemt... Je moet..."
"Stop!" onderbrak Thémines. "Wil je een treffende illustratie? Jullie weten allemaal wat voor een man Massigny was. Manieren als die van een Engelse groom, en geen woord meer dan zijn paard. ... Maar hij was zo knap als Adonis en kon zijn das knopen als Brummel. Al met al was hij de grootste verveling die ik ooit heb gekend."
"Hij heeft me bijna de dood ingejaagd door verveling," zei kolonel Beaujeu. "Denk er eens over na: ik moest ooit tweehonderd mijl met hem reizen!"
"Wist je," vroeg Saint-Clair, "dat hij de dood van de arme Richard Thornton veroorzaakte, die jullie allemaal kenden?"
"Maar," protesteerde Jules, "ik dacht dat hij door bandieten nabij Fondi was vermoord?"
"Toegegeven; maar Massigny was in elk geval medeplichtig aan de misdaad. Een groep reizigers, waaronder Thornton, had afgesproken om samen naar Napels te gaan om aanvallen van bandieten te vermijden. Massigny vroeg om zich bij hen aan te mogen sluiten. Zodra Thornton dit hoorde, vertrok hij vóór de anderen, blijkbaar om niet lang bij Massigny te hoeven zijn. Hij vertrok alleen, en de rest weet je."
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 8 / 24
# chapter_page: 8
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Ik ben het volledig eens met Saint-Clair," zei Hector Roquantin, die slechts drieënhalve voet lang was. "We zien voortdurend dat mooie en modieuze vrouwen zichzelf weggeven aan mannen die jullie, fijne kerels, nooit zouden dromen te krijgen."
"Hector, bel je even voor een nieuwe fles, wil je?" zei Thémines nonchalant.
De dwerg stond op en iedereen glimlachte, zich de fabel van de vos zonder staart herinnerend.
"Wat mij betreft," vervolgde Thémines het gesprek, "hoe langer ik leef, des te duidelijker zie ik dat de belangrijkste eigenschap die zelfs de meest hardnekkigen aantrekt, een acceptabel uiterlijk is" – en hij wierp een welgevallige blik in een spiegel tegenover zich – "een acceptabel uiterlijk en goede smaak in kleding," en hij veegde een broodkruimel van zijn jas.
"Bah!" riep de dwerg, "met een knap uiterlijk en een jas van Staub zijn er genoeg vrouwen te krijgen voor een week achter elkaar, maar we zouden hen bij de tweede ontmoeting al beu zijn. Er is meer nodig om te winnen wat men liefde noemt... Je moet..."
"Stop!" onderbrak Thémines. "Wil je een treffende illustratie? Jullie weten allemaal wat voor een man Massigny was. Manieren als die van een Engelse groom, en geen woord meer dan zijn paard. ... Maar hij was zo knap als Adonis en kon zijn das knopen als Brummel. Al met al was hij de grootste verveling die ik ooit heb gekend."
"Hij heeft me bijna de dood ingejaagd door verveling," zei kolonel Beaujeu. "Denk er eens over na: ik moest ooit tweehonderd mijl met hem reizen!"
"Wist je," vroeg Saint-Clair, "dat hij de dood van de arme Richard Thornton veroorzaakte, die jullie allemaal kenden?"
"Maar," protesteerde Jules, "ik dacht dat hij door bandieten nabij Fondi was vermoord?"
"Toegegeven; maar Massigny was in elk geval medeplichtig aan de misdaad. Een groep reizigers, waaronder Thornton, had afgesproken om samen naar Napels te gaan om aanvallen van bandieten te vermijden. Massigny vroeg om zich bij hen aan te mogen sluiten. Zodra Thornton dit hoorde, vertrok hij vóór de anderen, blijkbaar om niet lang bij Massigny te hoeven zijn. Hij vertrok alleen, en de rest weet je.""Thornton koos voor de enige mogelijke weg," zei Thémines; "hij koos voor de makkelijkste van de twee doodsmogelijkheden. We hadden allemaal hetzelfde moeten doen in zijn plaats." Daarna, na een pauze, vervolgde hij: "Je geeft me toch toe," zei hij, "dat Massigny de grootste vervelingsoor op aarde was?"
"Zeker," riepen ze allemaal in koor.
"Laten we niet wanhopen," zei Jules; "laten we een uitzondering maken in zijn voordeel... vooral als hij zijn politieke intriges prijsgeeft."
"Je moet me nu toch toegeven," vervolgde Thémines, "dat mevrouw de Coursy een van de slimste vrouwen is die er te vinden zijn."
Er volgde een moment van stilte. Saint-Clair keek naar beneden en had het gevoel dat alle ogen op hem gericht waren.
"Wie betwist dat?" zei hij uiteindelijk, nog steeds gebogen over zijn bord alsof hij de bloemen op het porselein beter wilde bekijken.
"Ik beweer," zei Jules, zijn stem verheffend, "dat ze een van de drie meest fascinerende vrouwen in Parijs is."
"Ik kende haar echtgenoot," zei de kolonel; "hij liet me vaak haar charmante brieven zien."
"Auguste," onderbrak Hector Roquantin, "maak me toch eens kennis met de gravin. Ze zeggen dat je alles met haar kunt."
"Wanneer ze eind herfst terugkeert naar Parijs...," mompelde Saint-Clair, "geloof ik dat ze in het buitenland geen bezoekers ontvangt."
"Wil je naar me luisteren?" riep Thémines uit.
Er viel weer stilte. Saint-Clair draaide zich ongemakkelijk op zijn stoel, als een gevangene voor zijn rechters.
"Je kende de gravin drie jaar geleden nog niet, want toen was je in Duitsland, Saint-Clair," vervolgde Alphonse de Thémines met een ergerlijke koelte. "Je kunt je dus geen voorstelling maken van hoe ze toen was: beeldschoon, met de frisheid van een roos, en zo lichtvoetig en vrolijk als een vlinder. Misschien weet je niet dat onder al haar vele bewonderaars Massigny degene was die ze met haar gunsten vereerde? De domste en belachelijkste man wist de meest fascinerende vrouw onder de vrouwen te veroveren. Denk je dat een misvormd persoon evenveel had kunnen bereiken? Onzin; geloof me: met een goed figuur en een uitmuntende kleermaker is alleen nog durf nodig."
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 9 / 24
# chapter_page: 9
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Thornton koos voor de enige mogelijke weg," zei Thémines; "hij koos voor de makkelijkste van de twee doodsmogelijkheden. We hadden allemaal hetzelfde moeten doen in zijn plaats." Daarna, na een pauze, vervolgde hij: "Je geeft me toch toe," zei hij, "dat Massigny de grootste vervelingsoor op aarde was?"
"Zeker," riepen ze allemaal in koor.
"Laten we niet wanhopen," zei Jules; "laten we een uitzondering maken in zijn voordeel... vooral als hij zijn politieke intriges prijsgeeft."
"Je moet me nu toch toegeven," vervolgde Thémines, "dat mevrouw de Coursy een van de slimste vrouwen is die er te vinden zijn."
Er volgde een moment van stilte. Saint-Clair keek naar beneden en had het gevoel dat alle ogen op hem gericht waren.
"Wie betwist dat?" zei hij uiteindelijk, nog steeds gebogen over zijn bord alsof hij de bloemen op het porselein beter wilde bekijken.
"Ik beweer," zei Jules, zijn stem verheffend, "dat ze een van de drie meest fascinerende vrouwen in Parijs is."
"Ik kende haar echtgenoot," zei de kolonel; "hij liet me vaak haar charmante brieven zien."
"Auguste," onderbrak Hector Roquantin, "maak me toch eens kennis met de gravin. Ze zeggen dat je alles met haar kunt."
"Wanneer ze eind herfst terugkeert naar Parijs...," mompelde Saint-Clair, "geloof ik dat ze in het buitenland geen bezoekers ontvangt."
"Wil je naar me luisteren?" riep Thémines uit.
Er viel weer stilte. Saint-Clair draaide zich ongemakkelijk op zijn stoel, als een gevangene voor zijn rechters.
"Je kende de gravin drie jaar geleden nog niet, want toen was je in Duitsland, Saint-Clair," vervolgde Alphonse de Thémines met een ergerlijke koelte. "Je kunt je dus geen voorstelling maken van hoe ze toen was: beeldschoon, met de frisheid van een roos, en zo lichtvoetig en vrolijk als een vlinder. Misschien weet je niet dat onder al haar vele bewonderaars Massigny degene was die ze met haar gunsten vereerde? De domste en belachelijkste man wist de meest fascinerende vrouw onder de vrouwen te veroveren. Denk je dat een misvormd persoon evenveel had kunnen bereiken? Onzin; geloof me: met een goed figuur en een uitmuntende kleermaker is alleen nog durf nodig."Saint-Clair bevond zich in een uiterst lastige positie. Hij wilde de leugen direct in het gezicht van de spreker teruggooien, maar hij werd ervan weerhouden uit angst de gravin in verlegenheid te brengen. Hij had graag iets gezegd om haar te verdedigen, maar hij was sprakeloos. Zijn lippen trilden van woede, en hij probeerde een indirecte manier te vinden om een ruzie af te dwingen, maar dat lukte niet.
"Wat?" riep Jules verbaasd uit, "Madame de Coursy heeft zich overgegeven aan Massigny? Zwakheid, jij heet vrouw!"
"Aangezien de reputatie van een vrouw van zo gering belang is, is het natuurlijk toegestaan om die aan stukken te trekken ter wille van een beetje vermaak," merkte Saint-Clair op in een droge en minachtende toon, "en—"
Maar terwijl hij sprak, herinnerde hij zich tot zijn ontzetting een bepaalde Etruskische vaas die hij honderd keer had opgemerkt op de schoorsteenmantel in het huis van de gravin in Parijs. Hij wist dat het een geschenk was van Massigny, die het met zich mee had teruggebracht uit Italië; en — wat een overweldigend toeval! — de gravin had het vanuit Parijs naar haar landhuis gebracht. Elke avond, wanneer Mathilde de bloemen uit haar jurk haalde, plaatste ze ze in deze Etruskische vaas.
De woorden stierven hem op de lippen. Hij kon niets anders zien of aan denken dan aan die Etruskische vaas.
"Hoe absurd," roept een criticus uit, "om zijn maîtresse te verdenken vanwege zo'n onbeduidend ding!"
"Hebt u ooit van de liefde geproefd, mijn beste criticus?"
Thémines was in te goede bui om zich aan de toon te ergeren die Saint-Clair had gebruikt toen hij tegen hem sprak, en antwoordde lichtzinnig en met grote goedheid van hart:
"Ik kan alleen maar herhalen wat ik in de samenleving heb gehoord. Het werd als een waar verhaal beschouwd toen u in Duitsland was. Ik ken Madame de Coursy echter nauwelijks. Het is achttien maanden geleden dat ik bij haar thuis was. Het is zeer waarschijnlijk dat ik me vergis, en dat het verhaal een verzinsel van Massigny was. Maar laten we terugkeren naar onze discussie, want of mijn voorbeeld nu waar is of niet, heeft geen invloed op mijn stelling. U weet allemaal dat de slimste vrouw van Frankrijk, wier werken—"
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 10 / 24
# chapter_page: 10
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Saint-Clair bevond zich in een uiterst lastige positie. Hij wilde de leugen direct in het gezicht van de spreker teruggooien, maar hij werd ervan weerhouden uit angst de gravin in verlegenheid te brengen. Hij had graag iets gezegd om haar te verdedigen, maar hij was sprakeloos. Zijn lippen trilden van woede, en hij probeerde een indirecte manier te vinden om een ruzie af te dwingen, maar dat lukte niet.
"Wat?" riep Jules verbaasd uit, "Madame de Coursy heeft zich overgegeven aan Massigny? Zwakheid, jij heet vrouw!"
"Aangezien de reputatie van een vrouw van zo gering belang is, is het natuurlijk toegestaan om die aan stukken te trekken ter wille van een beetje vermaak," merkte Saint-Clair op in een droge en minachtende toon, "en--"
Maar terwijl hij sprak, herinnerde hij zich tot zijn ontzetting een bepaalde Etruskische vaas die hij honderd keer had opgemerkt op de schoorsteenmantel in het huis van de gravin in Parijs. Hij wist dat het een geschenk was van Massigny, die het met zich mee had teruggebracht uit Italië; en -- wat een overweldigend toeval! -- de gravin had het vanuit Parijs naar haar landhuis gebracht. Elke avond, wanneer Mathilde de bloemen uit haar jurk haalde, plaatste ze ze in deze Etruskische vaas.
De woorden stierven hem op de lippen. Hij kon niets anders zien of aan denken dan aan die Etruskische vaas.
"Hoe absurd," roept een criticus uit, "om zijn maîtresse te verdenken vanwege zo'n onbeduidend ding!"
"Hebt u ooit van de liefde geproefd, mijn beste criticus?"
Thémines was in te goede bui om zich aan de toon te ergeren die Saint-Clair had gebruikt toen hij tegen hem sprak, en antwoordde lichtzinnig en met grote goedheid van hart:
"Ik kan alleen maar herhalen wat ik in de samenleving heb gehoord. Het werd als een waar verhaal beschouwd toen u in Duitsland was. Ik ken Madame de Coursy echter nauwelijks. Het is achttien maanden geleden dat ik bij haar thuis was. Het is zeer waarschijnlijk dat ik me vergis, en dat het verhaal een verzinsel van Massigny was. Maar laten we terugkeren naar onze discussie, want of mijn voorbeeld nu waar is of niet, heeft geen invloed op mijn stelling. U weet allemaal dat de slimste vrouw van Frankrijk, wier werken--"De deur ging open en Théodore Néville kwam binnen. Hij was net teruggekeerd uit Egypte.
"Théodore, je bent snel teruggekomen!" Hij werd overstelpt met vragen.
"Heb je een echt Turks kostuum meegebracht?" vroeg Thémines. "Heb je een Arabisch paard en een Egyptische groom?"
"Wat voor een man is de Pasha?", vroeg Jules. "Wanneer zal hij zich onafhankelijk maken? Hebt u ooit een hoofd zien afgesneden worden met één enkele slag van het sabel?"
"En de aimées?", zei Roquantin. "Zijn de vrouwen in Caïro mooi?"
"Heeft u generaal L---- ontmoet?", vroeg kolonel Beaujeu. "Heeft hij het leger van de Pasha georganiseerd? Heeft kolonel C---- u een zwaard voor mij gegeven?"
"En de Piramides? De watervallen van de Nijl? En het standbeeld van Memnon? Ibrahim Pasha?", enzovoort. Ze spraken allemaal tegelijk; Saint-Clair dacht alleen maar aan de Etruskische vaas.
Théodore zat met zijn benen gekruist. Die gewoonte had hij in Egypte aangeleerd en wilde die in Frankrijk niet verliezen. Hij wachtte tot zijn ondervragers moe waren en sprak toen zo snel als hij kon, om te voorkomen dat hij gemakkelijk onderbroken werd.
"De Piramides! Op mijn woord, het zijn regelrechte oplichters. Ze zijn niet zo hoog als ik had verwacht. De kathedraal van Straatsburg is maar vier meter lager. Ik liep langs de oudheden. Praat me daar niet over aan. Alleen al het zien van hiërogliefen maakt me duizelig. Er zijn genoeg reizigers die zich zorgen maken over deze dingen! Mijn bedoeling was om de aard en de gewoonten te bestuderen van al die vreemde mensen die zich in de straten van Alexandrië en Caïro tegen elkaar aan schuiven. Turken, Bedoeïenen, Kopten, Fellahs, Môghrebijnen. Ik maakte een paar vlugge aantekeningen toen ik in het quarantaineziekenhuis zat. Wat voor een vreselijke plekken zijn dat! Ik hoop dat niemand van jullie zich zorgen maakt over een infectie! Ik rookte rustig mijn pijp te midden van driehonderd pestlijders. Ah! Kolonel, u zou de goed uitgeruste cavalerie daar moeten bewonderen. Ik moet u enkele schitterende wapens laten zien die ik heb meegenomen.
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 11 / 24
# chapter_page: 11
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
De deur ging open en Théodore Néville kwam binnen. Hij was net teruggekeerd uit Egypte.
"Théodore, je bent snel teruggekomen!" Hij werd overstelpt met vragen.
"Heb je een echt Turks kostuum meegebracht?" vroeg Thémines. "Heb je een Arabisch paard en een Egyptische groom?"
"Wat voor een man is de Pasha?", vroeg Jules. "Wanneer zal hij zich onafhankelijk maken? Hebt u ooit een hoofd zien afgesneden worden met één enkele slag van het sabel?"
"En de aimées?", zei Roquantin. "Zijn de vrouwen in Caïro mooi?"
"Heeft u generaal L---- ontmoet?", vroeg kolonel Beaujeu. "Heeft hij het leger van de Pasha georganiseerd? Heeft kolonel C---- u een zwaard voor mij gegeven?"
"En de Piramides? De watervallen van de Nijl? En het standbeeld van Memnon? Ibrahim Pasha?", enzovoort. Ze spraken allemaal tegelijk; Saint-Clair dacht alleen maar aan de Etruskische vaas.
Théodore zat met zijn benen gekruist. Die gewoonte had hij in Egypte aangeleerd en wilde die in Frankrijk niet verliezen. Hij wachtte tot zijn ondervragers moe waren en sprak toen zo snel als hij kon, om te voorkomen dat hij gemakkelijk onderbroken werd.
"De Piramides! Op mijn woord, het zijn regelrechte oplichters. Ze zijn niet zo hoog als ik had verwacht. De kathedraal van Straatsburg is maar vier meter lager. Ik liep langs de oudheden. Praat me daar niet over aan. Alleen al het zien van hiërogliefen maakt me duizelig. Er zijn genoeg reizigers die zich zorgen maken over deze dingen! Mijn bedoeling was om de aard en de gewoonten te bestuderen van al die vreemde mensen die zich in de straten van Alexandrië en Caïro tegen elkaar aan schuiven. Turken, Bedoeïenen, Kopten, Fellahs, Môghrebijnen. Ik maakte een paar vlugge aantekeningen toen ik in het quarantaineziekenhuis zat. Wat voor een vreselijke plekken zijn dat! Ik hoop dat niemand van jullie zich zorgen maakt over een infectie! Ik rookte rustig mijn pijp te midden van driehonderd pestlijders. Ah! Kolonel, u zou de goed uitgeruste cavalerie daar moeten bewonderen. Ik moet u enkele schitterende wapens laten zien die ik heb meegenomen.Ik heb een djerid die toebehoorde aan een beroemde Mourad Bey. Ik heb een yataghan voor u, Kolonel, en een khandjar voor Auguste. U moet mijn metchlà en bournous en khaick zien. Weet u, ik had met gemak een aantal vrouwen mee kunnen nemen. Ibrahim Pasha laat er zoveel uit Griekenland importeren dat ze bijna niets kosten... Maar ik moest denken aan de gevoelens van mijn moeder... Ik heb veel met de Pasha gepraat. Hij is een uiterst intelligente en onbevooroordeelde man. U zou het nauwelijks geloven, maar hij weet alles over onze aangelegenheden. Op mijn erewoord, hij kent zelfs de kleinste geheimen van ons kabinet. Ik heb veel waardevolle informatie van hem verzameld over de toestand van de politieke partijen in Frankrijk... Momenteel houdt hij zich bezig met statistieken. Hij abonneert zich op al onze kranten. Zou u het geloven? Hij is een uitgesproken Bonapartist en praat over niets anders dan Napoleon. 'Ah!
Wat een groot man was Bounabardo!', zei hij tegen me; 'Bounabardo', zo spreekt hij Bonaparte uit."
"Giourdina, wat Jourdain betekent," mompelde Thémines.
"In het begin," vervolgde Théodore, "was Mohamed Ali uiterst terughoudend tegenover mij. Alle Turken zijn, weet u, erg wantrouwig, en hij hield mij voor een spion of een jezuïet, ja, echt waar! Hij had een absolute afschuw van jezuïeten. Maar na enkele bezoeken besefte hij dat ik een onbevooroordeelde reiziger was, die erop gebrand was om uit eerste hand kennis te nemen van de gewoonten, gebruiken en politiek van het Oosten. Toen opende hij zich en sprak vrijuit met mij. Bij het derde en laatste audiëntie dat hij mij verleende, durfde ik Zijn Excellentie te vragen waarom hij zich niet onafhankelijk maakte van de Porte. 'Bij Allah!', antwoordde hij, 'dat wil ik inderdaad, maar ik vrees dat de liberale kranten die uw land regeren mij niet zouden steunen als ik de onafhankelijkheid van Egypte zou uitroepen.' Hij is een fijne oude man, met een lange witte baard. Hij lacht nooit.
Hij gaf ons enkele voortreffelijke lekkernijen; maar het geschenk dat hem het meest plezier deed, was een verzameling kostuums van de Keizerlijke Garde, ontworpen door Charlet."
"Is de pasja een romantisch ingesteld man?" vroeg Thémines.
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 12 / 24
# chapter_page: 12
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Ik heb een djerid die toebehoorde aan een beroemde Mourad Bey. Ik heb een yataghan voor u, Kolonel, en een khandjar voor Auguste. U moet mijn metchlà en bournous en khaick zien. Weet u, ik had met gemak een aantal vrouwen mee kunnen nemen. Ibrahim Pasha laat er zoveel uit Griekenland importeren dat ze bijna niets kosten... Maar ik moest denken aan de gevoelens van mijn moeder... Ik heb veel met de Pasha gepraat. Hij is een uiterst intelligente en onbevooroordeelde man. U zou het nauwelijks geloven, maar hij weet alles over onze aangelegenheden. Op mijn erewoord, hij kent zelfs de kleinste geheimen van ons kabinet. Ik heb veel waardevolle informatie van hem verzameld over de toestand van de politieke partijen in Frankrijk... Momenteel houdt hij zich bezig met statistieken. Hij abonneert zich op al onze kranten. Zou u het geloven? Hij is een uitgesproken Bonapartist en praat over niets anders dan Napoleon. 'Ah!
Wat een groot man was Bounabardo!', zei hij tegen me; 'Bounabardo', zo spreekt hij Bonaparte uit."
"Giourdina, wat Jourdain betekent," mompelde Thémines.
"In het begin," vervolgde Théodore, "was Mohamed Ali uiterst terughoudend tegenover mij. Alle Turken zijn, weet u, erg wantrouwig, en hij hield mij voor een spion of een jezuïet, ja, echt waar! Hij had een absolute afschuw van jezuïeten. Maar na enkele bezoeken besefte hij dat ik een onbevooroordeelde reiziger was, die erop gebrand was om uit eerste hand kennis te nemen van de gewoonten, gebruiken en politiek van het Oosten. Toen opende hij zich en sprak vrijuit met mij. Bij het derde en laatste audiëntie dat hij mij verleende, durfde ik Zijn Excellentie te vragen waarom hij zich niet onafhankelijk maakte van de Porte. 'Bij Allah!', antwoordde hij, 'dat wil ik inderdaad, maar ik vrees dat de liberale kranten die uw land regeren mij niet zouden steunen als ik de onafhankelijkheid van Egypte zou uitroepen.' Hij is een fijne oude man, met een lange witte baard. Hij lacht nooit.
Hij gaf ons enkele voortreffelijke lekkernijen; maar het geschenk dat hem het meest plezier deed, was een verzameling kostuums van de Keizerlijke Garde, ontworpen door Charlet."
"Is de pasja een romantisch ingesteld man?" vroeg Thémines."Hij maakt zich niet veel zorgen om literatuur; maar u weet natuurlijk dat de Arabische literatuur volledig romantisch is. Ze hebben een dichter genaamd Melek Ayatalnefous-Ebn-Esraf, die onlangs een boek met Meditaties heeft gepubliceerd, waarbij Lamartine's werk als klassieke proza lijkt. Zodra ik in Caïro aankwam, begon ik met Arabisch te studeren om de Koran te kunnen lezen. Na enkele lessen kon ik al de buitengewone schoonheid van de stijl van de profeet beoordelen, en de gebrekkigheid van al onze vertalingen. Kijk hier: wilt u Arabisch handschrift zien? Dit woord in gouden letters is Allah, wat God betekent."
Terwijl hij sprak, toonde hij hen een zeer vuile brief, die hij uit een geurige zijden tas haalde.
"Hoe lang bent u in Egypte geweest?" vroeg Thémines.
"Zes weken."
En de reiziger ging door met het vertellen van alles, van begin tot eind. Saint-Clair vertrok kort na zijn aankomst en ging in de richting van zijn landhuis. Het onstuimige galopperen van zijn paard belette hem om coherent te denken, maar hij voelde vaag aan dat zijn geluk in het leven voor altijd verloren was, en dat het was verwoest door een dode man en een Etruskische vaas.
Toen hij thuis aankwam, wierp hij zich op dezelfde bank waar hij zo lang en zo heerlijk had gedroomd, en analyseerde hij zijn geluk van de vorige avond. Zijn meest gekoesterde droom was geweest dat zijn geliefde anders was dan andere vrouwen, dat ze niemand anders had liefgehad en ook nooit iemand anders zou liefhebben dan hemzelf. Nu moest deze prachtige droom plaatsmaken voor de harde werkelijkheid. "Ik heb een prachtige geliefde gehad, maar niets meer. Ze is slim; daarom is ze des te meer te verwijten dat ze van Massigny houdt! . . . Ik weet dat ze nu van mij houdt . . . met heel haar hart . . . zoals ze kan liefhebben. Maar op dezelfde manier geliefd worden als Massigny geliefd is geweest! . . . Ze heeft zich overgegeven aan mijn aandacht, mijn aandringen, mijn grillen. Maar ik ben bedrogen. Er was geen sympathie tussen ons. Of haar geliefde nu Massigny was of ik, maakte voor haar geen verschil.
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 13 / 24
# chapter_page: 13
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Hij maakt zich niet veel zorgen om literatuur; maar u weet natuurlijk dat de Arabische literatuur volledig romantisch is. Ze hebben een dichter genaamd Melek Ayatalnefous-Ebn-Esraf, die onlangs een boek met Meditaties heeft gepubliceerd, waarbij Lamartine's werk als klassieke proza lijkt. Zodra ik in Caïro aankwam, begon ik met Arabisch te studeren om de Koran te kunnen lezen. Na enkele lessen kon ik al de buitengewone schoonheid van de stijl van de profeet beoordelen, en de gebrekkigheid van al onze vertalingen. Kijk hier: wilt u Arabisch handschrift zien? Dit woord in gouden letters is Allah, wat God betekent."
Terwijl hij sprak, toonde hij hen een zeer vuile brief, die hij uit een geurige zijden tas haalde.
"Hoe lang bent u in Egypte geweest?" vroeg Thémines.
"Zes weken."
En de reiziger ging door met het vertellen van alles, van begin tot eind. Saint-Clair vertrok kort na zijn aankomst en ging in de richting van zijn landhuis. Het onstuimige galopperen van zijn paard belette hem om coherent te denken, maar hij voelde vaag aan dat zijn geluk in het leven voor altijd verloren was, en dat het was verwoest door een dode man en een Etruskische vaas.
Toen hij thuis aankwam, wierp hij zich op dezelfde bank waar hij zo lang en zo heerlijk had gedroomd, en analyseerde hij zijn geluk van de vorige avond. Zijn meest gekoesterde droom was geweest dat zijn geliefde anders was dan andere vrouwen, dat ze niemand anders had liefgehad en ook nooit iemand anders zou liefhebben dan hemzelf. Nu moest deze prachtige droom plaatsmaken voor de harde werkelijkheid. "Ik heb een prachtige geliefde gehad, maar niets meer. Ze is slim; daarom is ze des te meer te verwijten dat ze van Massigny houdt! . . . Ik weet dat ze nu van mij houdt . . . met heel haar hart . . . zoals ze kan liefhebben. Maar op dezelfde manier geliefd worden als Massigny geliefd is geweest! . . . Ze heeft zich overgegeven aan mijn aandacht, mijn aandringen, mijn grillen. Maar ik ben bedrogen. Er was geen sympathie tussen ons. Of haar geliefde nu Massigny was of ik, maakte voor haar geen verschil.Hij is knap, en ze houdt van hem om zijn uiterlijk. Ze vermaakt zich een tijdje met mij. 'Ik kan net zo goed van Saint-Clair houden,' zegt ze bij zichzelf, 'nu de ander dood is! En als Saint-Clair sterft, of als ik hem beu word, wie weet?'"
"Ik geloof stellig dat de duivel onzichtbaar luistert achter een gekweld wezen als ik. De vijand van de mensheid wordt geamuseerd door dit schouwspel, en zodra de wonden van het slachtoffer beginnen te genezen, staat de duivel klaar om ze opnieuw open te rijten."
Saint-Clair dacht dat hij een stem in zijn oren hoorde fluisteren:
"De bijzondere eer van de opvolging . . . ."
Hij ging rechtop zitten op de bank en wierp een woeste blik om zich heen. Hoe graag had hij willen dat er iemand in zijn kamer was! Hij zou hem zonder enige aarzeling in stukken hebben gescheurd.
De klok sloeg acht uur. Om half negen verwachtte de gravin hem. Zou hij haar teleurstellen? Waarom eigenlijk zou hij de maîtresse van Massigny ooit nog zien? Hij ging weer op de bank liggen en sloot zijn ogen. "Ik zal proberen te slapen," zei hij. Hij lag een halve minuut stil, waarna hij opstond en naar de klok liep om te zien hoe de tijd verstreek. "Ach, als het maar half negen zou zijn!" dacht hij. "Dan zou het te laat zijn voor mij om te beginnen." Als hij maar ziek zou worden. Hij had niet de moed om thuis te blijven, tenzij hij een excuus had. Hij liep op en neer door zijn kamer, ging toen zitten en pakte een boek, maar hij kon geen letter lezen. Hij ging voor zijn piano zitten, maar had niet genoeg energie om die te openen. Hij fluitte; toen keek hij uit het raam naar de wolken en probeerde de populieren te tellen. Uiteindelijk keek hij weer naar de klok en zag dat het hem niet was gelukt om meer dan drie minuten te doden.
"Ik kan er niets aan doen dat ik van haar houd," riep hij uit, terwijl hij met zijn tanden knarste en met zijn voeten stampte; "Ze heeft macht over mij en ik ben haar slaaf, net zoals Massigny dat vóór mij was. Nou ja, aangezien je niet de moed hebt om die gehate keten te verbreken, arme stakker, moet je gehoorzamen."
Hij pakte zijn hoed en stormde naar buiten.
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 14 / 24
# chapter_page: 14
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Hij is knap, en ze houdt van hem om zijn uiterlijk. Ze vermaakt zich een tijdje met mij. 'Ik kan net zo goed van Saint-Clair houden,' zegt ze bij zichzelf, 'nu de ander dood is! En als Saint-Clair sterft, of als ik hem beu word, wie weet?'"
"Ik geloof stellig dat de duivel onzichtbaar luistert achter een gekweld wezen als ik. De vijand van de mensheid wordt geamuseerd door dit schouwspel, en zodra de wonden van het slachtoffer beginnen te genezen, staat de duivel klaar om ze opnieuw open te rijten."
Saint-Clair dacht dat hij een stem in zijn oren hoorde fluisteren:
"De bijzondere eer van de opvolging . . . ."
Hij ging rechtop zitten op de bank en wierp een woeste blik om zich heen. Hoe graag had hij willen dat er iemand in zijn kamer was! Hij zou hem zonder enige aarzeling in stukken hebben gescheurd.
De klok sloeg acht uur. Om half negen verwachtte de gravin hem. Zou hij haar teleurstellen? Waarom eigenlijk zou hij de maîtresse van Massigny ooit nog zien? Hij ging weer op de bank liggen en sloot zijn ogen. "Ik zal proberen te slapen," zei hij. Hij lag een halve minuut stil, waarna hij opstond en naar de klok liep om te zien hoe de tijd verstreek. "Ach, als het maar half negen zou zijn!" dacht hij. "Dan zou het te laat zijn voor mij om te beginnen." Als hij maar ziek zou worden. Hij had niet de moed om thuis te blijven, tenzij hij een excuus had. Hij liep op en neer door zijn kamer, ging toen zitten en pakte een boek, maar hij kon geen letter lezen. Hij ging voor zijn piano zitten, maar had niet genoeg energie om die te openen. Hij fluitte; toen keek hij uit het raam naar de wolken en probeerde de populieren te tellen. Uiteindelijk keek hij weer naar de klok en zag dat het hem niet was gelukt om meer dan drie minuten te doden.
"Ik kan er niets aan doen dat ik van haar houd," riep hij uit, terwijl hij met zijn tanden knarste en met zijn voeten stampte; "Ze heeft macht over mij en ik ben haar slaaf, net zoals Massigny dat vóór mij was. Nou ja, aangezien je niet de moed hebt om die gehate keten te verbreken, arme stakker, moet je gehoorzamen."
Hij pakte zijn hoed en stormde naar buiten.Wanneer we door een grote passie worden meegesleurd, is het een zekere troost voor onze eigenwaan om van de hoogte van onze trots neer te kijken op onze zwakheid. "Ik ben inderdaad zwak," zei hij tegen zichzelf; "maar wat als ik dat juist wil zijn?"
Terwijl hij langzaam het pad opwandelde dat naar de poort van de tuin leidde, zag hij in de verte een wit gezicht dat zich aftekende tegen de donkere achtergrond van de bomen. She wenkte hem met haar zakdoek. Zijn hart sloeg hevig en zijn knieën trilden onder hem; hij kon niet praten en was zo nerveus geworden dat hij vreesde dat de gravin zijn humeurigheid zou opmerken.
Hij nam de hand die ze hem aanbood en kuste haar voorhoofd, want ze wierp zich in zijn armen. In stilte volgde hij haar naar haar zitkamer, hoewel hij nauwelijks zijn uitbarstingen van zuchten kon onderdrukken.
Een enkele kaars verlichtte de kamer van de gravin. Ze gingen zitten, en Saint-Clair merkte de haarstijl van zijn vriendin op: er zat één enkele roos in haar haar. Hij had haar de vorige avond een prachtige Engelse gravure van Leslie's "Duchess of Portland" (wiens haar op dezelfde manier was opgetuigd) gegeven, en Saint-Clair had alleen maar tegen de gravin opgemerkt: "Ik vind die ene roos mooier dan al uw ingewikkelde haarstijlen." Hij hield niet van juwelen, en was geneigd de mening aan te nemen van een edele heer die ooit grof had opgemerkt: "De duivel heeft niets meer te leren aan vrouwen die zich overdreven kleden en hun haar op fantastische wijze opdoen." De avond ervoor, terwijl hij met de parelketting van de gravin speelde (hij had altijd iets tussen zijn handen als hij praatte), had Saint-Clair gezegd: "U bent te mooi, Mathilde, om juwelen te dragen; die zijn er alleen om gebreken te verbergen."
Vanavond had de gravin zich ontdaan van ringen, kettingen, oorbellen en armbanden, want ze sloeg zijn meest triviale opmerkingen op. Hij lette, boven alles in de toilet van een vrouw, op de schoenen die ze droeg; en, zoals zoveel andere mannen, was hij op dit punt helemaal gek.
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 15 / 24
# chapter_page: 15
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Wanneer we door een grote passie worden meegesleurd, is het een zekere troost voor onze eigenwaan om van de hoogte van onze trots neer te kijken op onze zwakheid. "Ik ben inderdaad zwak," zei hij tegen zichzelf; "maar wat als ik dat juist wil zijn?"
Terwijl hij langzaam het pad opwandelde dat naar de poort van de tuin leidde, zag hij in de verte een wit gezicht dat zich aftekende tegen de donkere achtergrond van de bomen. She wenkte hem met haar zakdoek. Zijn hart sloeg hevig en zijn knieën trilden onder hem; hij kon niet praten en was zo nerveus geworden dat hij vreesde dat de gravin zijn humeurigheid zou opmerken.
Hij nam de hand die ze hem aanbood en kuste haar voorhoofd, want ze wierp zich in zijn armen. In stilte volgde hij haar naar haar zitkamer, hoewel hij nauwelijks zijn uitbarstingen van zuchten kon onderdrukken.
Een enkele kaars verlichtte de kamer van de gravin. Ze gingen zitten, en Saint-Clair merkte de haarstijl van zijn vriendin op: er zat één enkele roos in haar haar. Hij had haar de vorige avond een prachtige Engelse gravure van Leslie's "Duchess of Portland" (wiens haar op dezelfde manier was opgetuigd) gegeven, en Saint-Clair had alleen maar tegen de gravin opgemerkt: "Ik vind die ene roos mooier dan al uw ingewikkelde haarstijlen." Hij hield niet van juwelen, en was geneigd de mening aan te nemen van een edele heer die ooit grof had opgemerkt: "De duivel heeft niets meer te leren aan vrouwen die zich overdreven kleden en hun haar op fantastische wijze opdoen." De avond ervoor, terwijl hij met de parelketting van de gravin speelde (hij had altijd iets tussen zijn handen als hij praatte), had Saint-Clair gezegd: "U bent te mooi, Mathilde, om juwelen te dragen; die zijn er alleen om gebreken te verbergen."
Vanavond had de gravin zich ontdaan van ringen, kettingen, oorbellen en armbanden, want ze sloeg zijn meest triviale opmerkingen op. Hij lette, boven alles in de toilet van een vrouw, op de schoenen die ze droeg; en, zoals zoveel andere mannen, was hij op dit punt helemaal gek.Er was bij zonsondergang een hevige bui gevallen, en het gras was nog steeds erg nat; ondanks dit liep de gravin over het vochtige gazon in zijden kousen en zwarte satéenslippers... Zou ze verkouden kunnen worden?
"Ze houdt van me," zei Saint-Clair bij zichzelf.
Hij zuchtte om zijn dwaasheid, maar glimlachte toch naar Mathilde, heen en weer geslingerd tussen zijn sombere stemming en de voldoening om een mooie vrouw te zien, die met die kleine dingen die zo'n onschatbare waarde hebben in de ogen van geliefden, had geprobeerd hem te plezieren.
De gravin straalde van liefde, was speels ondeugend en betoverend charmant. Ze pakte iets uit een Japans gelakt doosje en hield het hem voor in haar kleine, stevig gesloten hand.
"Ik heb je horloge de vorige avond kapotgemaakt," zei ze; "hier is het, gerepareerd."
Ze gaf hem het horloge en keek hem teder, maar toch ondeugend aan, terwijl ze op haar onderlip beet alsof ze zichzelf wilde tegenhouden van het lachen. Oh, wat had ze prachtige witte tanden! en hoe schitterden die tegen het robijnrode van haar lippen! (Een man ziet er uiterst dwaas uit als hij door een mooie vrouw wordt geplaagd en koel antwoordt.)
Saint-Clair bedankte haar, nam het horloge aan en wilde het in zijn zak steken.
"Kijk er eens naar en open het," vervolgde ze. "Kijk of het goed is hersteld. Jij, die zo geleerd bent, jij, die naar de Polytechnische School bent geweest, zou dat toch moeten kunnen zeggen."
"Ach, ik heb daar niet veel geleerd," zei Saint-Clair.
Hij opende de doos op een afgeleide manier, en wat was zijn verbazing toen hij ontdekte dat er een miniatuurportret van mevrouw de Coursy op de binnenkant van de doos was geschilderd? Hoe kon hij nog langer mokken? Zijn gezicht klaarde op; hij dacht niet langer aan Massigny; hij herinnerde zich alleen nog dat hij naast een mooie vrouw stond, en dat deze vrouw van hem hield.
"De leeuwerik, die voorbode van de dageraad," begon te zingen, en lange banden van bleek licht strekten zich uit over de wolken in het oosten. Op zo'n uur nam Romeo afscheid van Juliet, en het is het klassieke uur waarop alle geliefden zich moeten scheiden.
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 16 / 24
# chapter_page: 16
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Er was bij zonsondergang een hevige bui gevallen, en het gras was nog steeds erg nat; ondanks dit liep de gravin over het vochtige gazon in zijden kousen en zwarte satéenslippers... Zou ze verkouden kunnen worden?
"Ze houdt van me," zei Saint-Clair bij zichzelf.
Hij zuchtte om zijn dwaasheid, maar glimlachte toch naar Mathilde, heen en weer geslingerd tussen zijn sombere stemming en de voldoening om een mooie vrouw te zien, die met die kleine dingen die zo'n onschatbare waarde hebben in de ogen van geliefden, had geprobeerd hem te plezieren.
De gravin straalde van liefde, was speels ondeugend en betoverend charmant. Ze pakte iets uit een Japans gelakt doosje en hield het hem voor in haar kleine, stevig gesloten hand.
"Ik heb je horloge de vorige avond kapotgemaakt," zei ze; "hier is het, gerepareerd."
Ze gaf hem het horloge en keek hem teder, maar toch ondeugend aan, terwijl ze op haar onderlip beet alsof ze zichzelf wilde tegenhouden van het lachen. Oh, wat had ze prachtige witte tanden! en hoe schitterden die tegen het robijnrode van haar lippen! (Een man ziet er uiterst dwaas uit als hij door een mooie vrouw wordt geplaagd en koel antwoordt.)
Saint-Clair bedankte haar, nam het horloge aan en wilde het in zijn zak steken.
"Kijk er eens naar en open het," vervolgde ze. "Kijk of het goed is hersteld. Jij, die zo geleerd bent, jij, die naar de Polytechnische School bent geweest, zou dat toch moeten kunnen zeggen."
"Ach, ik heb daar niet veel geleerd," zei Saint-Clair.
Hij opende de doos op een afgeleide manier, en wat was zijn verbazing toen hij ontdekte dat er een miniatuurportret van mevrouw de Coursy op de binnenkant van de doos was geschilderd? Hoe kon hij nog langer mokken? Zijn gezicht klaarde op; hij dacht niet langer aan Massigny; hij herinnerde zich alleen nog dat hij naast een mooie vrouw stond, en dat deze vrouw van hem hield.
***
"De leeuwerik, die voorbode van de dageraad," begon te zingen, en lange banden van bleek licht strekten zich uit over de wolken in het oosten. Op zo'n uur nam Romeo afscheid van Juliet, en het is het klassieke uur waarop alle geliefden zich moeten scheiden.Saint-Clair stond voor een schoorsteenmantel, de sleutel van de tuindeur in zijn hand, zijn ogen geconcentreerd op de Etruskische vaas, waarover we al hebben gesproken. Diep in zijn ziel koesterde hij nog steeds wrok tegen die vaas, hoewel hij veel beter gehumeurd was. Het eenvoudige idee kwam bij hem op dat Thémines misschien over die vaas had gelogen. Terwijl de gravin een sjaal om haar hoofd wond om met hem naar de tuindeur te gaan, begon hij met de sleutel op de verachte vaas te tikken, eerst zacht, maar geleidelijk verhoogde hij de kracht van zijn slagen, totdat het leek alsof hij haar spoedig tot stof zou verpulveren.
"Oh, wees voorzichtig!" riep Mathilde. "Je zult mijn prachtige Etruskische vaas kapotmaken!"
Ze pakte hem de sleutel uit zijn handen.
Saint-Clair was erg kwaad, maar hij gaf het op en draaide zich om om de verleiding te vermijden. Hij opende zijn horloge en begon het portret te bestuderen dat hij zojuist had gekregen.
"Wie heeft het geschilderd?" vroeg hij.
"Meneer R----, en het was Massigny die hem aan mij voorstelde. (Nadat Massigny in Rome had verbleven, ontdekte hij dat hij een voortreffelijke smaak voor kunst had, en maakte hij zich tot de Macænas van alle jonge schilders.) Ik vind echt dat het portret op mij lijkt, hoewel het een beetje te flatterend is."
Saint-Clair had een brandend verlangen om het horloge tegen de muur te gooien, om het te vernietigen zodat het nooit meer te repareren zou zijn. Hij bedwong zichzelf echter, stopte het horloge in zijn zak en merkte toen dat het daglicht was. Nadat hij Mathilde had gesmeekt niet met hem mee te komen, verliet hij het huis, stak met snelle passen de tuin over en was al gauw alleen op het platteland.
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 17 / 24
# chapter_page: 17
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Saint-Clair stond voor een schoorsteenmantel, de sleutel van de tuindeur in zijn hand, zijn ogen geconcentreerd op de Etruskische vaas, waarover we al hebben gesproken. Diep in zijn ziel koesterde hij nog steeds wrok tegen die vaas, hoewel hij veel beter gehumeurd was. Het eenvoudige idee kwam bij hem op dat Thémines misschien over die vaas had gelogen. Terwijl de gravin een sjaal om haar hoofd wond om met hem naar de tuindeur te gaan, begon hij met de sleutel op de verachte vaas te tikken, eerst zacht, maar geleidelijk verhoogde hij de kracht van zijn slagen, totdat het leek alsof hij haar spoedig tot stof zou verpulveren.
"Oh, wees voorzichtig!" riep Mathilde. "Je zult mijn prachtige Etruskische vaas kapotmaken!"
Ze pakte hem de sleutel uit zijn handen.
Saint-Clair was erg kwaad, maar hij gaf het op en draaide zich om om de verleiding te vermijden. Hij opende zijn horloge en begon het portret te bestuderen dat hij zojuist had gekregen.
"Wie heeft het geschilderd?" vroeg hij.
"Meneer R----, en het was Massigny die hem aan mij voorstelde. (Nadat Massigny in Rome had verbleven, ontdekte hij dat hij een voortreffelijke smaak voor kunst had, en maakte hij zich tot de Macænas van alle jonge schilders.) Ik vind echt dat het portret op mij lijkt, hoewel het een beetje te flatterend is."
Saint-Clair had een brandend verlangen om het horloge tegen de muur te gooien, om het te vernietigen zodat het nooit meer te repareren zou zijn. Hij bedwong zichzelf echter, stopte het horloge in zijn zak en merkte toen dat het daglicht was. Nadat hij Mathilde had gesmeekt niet met hem mee te komen, verliet hij het huis, stak met snelle passen de tuin over en was al gauw alleen op het platteland."Massigny! Massigny!" schreeuwde hij uit met geconcentreerde woede. "Zal ik nooit aan hem kunnen ontsnappen? ... Geen twijfel dat de kunstenaar die dit portret schilderde, er ook een voor Massigny schilderde ... Wat ben ik toch een dwaas om ook maar een ogenblik te denken dat ik geliefd word met een liefde die gelijk is aan de mijne! ... Alleen maar omdat zij haar juwelen opzij legde en een roos in haar haar droeg! ... Juwelen! Waarom, zij heeft een hele kist vol ... Massigny, die aan niets anders dacht dan aan de toiletartikelen van een vrouw, was een liefhebber van juwelen! ... Ja, zij heeft een vriendelijk karakter, dat moet men toegeven; zij weet hoe zij de voorkeuren van haar minnaars kan bevredigen. Verdomd! Ik zou het honderd keer liever zien dat zij een courtisane was en zich voor geld verkocht. Omdat zij mijn minnares was en niet betaald werd, dacht ik dat zij inderdaad van mij hield. "
Al gauw deed zich een ander, nog ongelukkiger idee voor. Over enkele weken zou de gravin haar rouwtijd hebben voltooid, en Saint-Clair had beloofd met haar te trouwen zodra haar jaar van weduwschap voorbij was. Hij had het beloofd. Beloofd? Nee. Hij had er nooit over gesproken, maar dat was wel zijn bedoeling geweest en de gravin had dat zo begrepen. Maar voor hem was dat net zo goed als een eed. Gisteravond zou hij een troon hebben gegeven om de tijd te bespoedigen waarin hij zijn liefde publiekelijk kon belijden; nu vervulde de gedachte alleen al om met de voormalige minnares van Massigny te trouwen hem met afschuw.
"Toch ben ik het haar verschuldigd om met haar te trouwen," zei hij tegen zichzelf, "en dat zal ook gebeuren. Geen twijfel dat zij denkt, arme vrouw, dat ik alles heb gehoord over haar vorige relatie; het schijnt algemeen bekend te zijn geweest. Bovendien kende zij mij toen nog niet ... Zij kan mij niet begrijpen; zij denkt dat ik slechts een minnaar ben zoals Massigny. "
Vervolgens zei hij tegen zichzelf, en niet zonder een zekere trots:
"Drie maanden lang heeft ze van mij de gelukkigste man op aarde gemaakt; zoveel geluk is het offer van mijn leven waard."
Hij ging niet naar bed, maar reed de hele ochtend door de bossen.
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 18 / 24
# chapter_page: 18
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Massigny! Massigny!" schreeuwde hij uit met geconcentreerde woede. "Zal ik nooit aan hem kunnen ontsnappen? ... Geen twijfel dat de kunstenaar die dit portret schilderde, er ook een voor Massigny schilderde ... Wat ben ik toch een dwaas om ook maar een ogenblik te denken dat ik geliefd word met een liefde die gelijk is aan de mijne! ... Alleen maar omdat zij haar juwelen opzij legde en een roos in haar haar droeg! ... Juwelen! Waarom, zij heeft een hele kist vol ... Massigny, die aan niets anders dacht dan aan de toiletartikelen van een vrouw, was een liefhebber van juwelen! ... Ja, zij heeft een vriendelijk karakter, dat moet men toegeven; zij weet hoe zij de voorkeuren van haar minnaars kan bevredigen. Verdomd! Ik zou het honderd keer liever zien dat zij een courtisane was en zich voor geld verkocht. Omdat zij mijn minnares was en niet betaald werd, dacht ik dat zij inderdaad van mij hield. "
Al gauw deed zich een ander, nog ongelukkiger idee voor. Over enkele weken zou de gravin haar rouwtijd hebben voltooid, en Saint-Clair had beloofd met haar te trouwen zodra haar jaar van weduwschap voorbij was. Hij had het beloofd. Beloofd? Nee. Hij had er nooit over gesproken, maar dat was wel zijn bedoeling geweest en de gravin had dat zo begrepen. Maar voor hem was dat net zo goed als een eed. Gisteravond zou hij een troon hebben gegeven om de tijd te bespoedigen waarin hij zijn liefde publiekelijk kon belijden; nu vervulde de gedachte alleen al om met de voormalige minnares van Massigny te trouwen hem met afschuw.
"Toch ben ik het haar verschuldigd om met haar te trouwen," zei hij tegen zichzelf, "en dat zal ook gebeuren. Geen twijfel dat zij denkt, arme vrouw, dat ik alles heb gehoord over haar vorige relatie; het schijnt algemeen bekend te zijn geweest. Bovendien kende zij mij toen nog niet ... Zij kan mij niet begrijpen; zij denkt dat ik slechts een minnaar ben zoals Massigny. "
Vervolgens zei hij tegen zichzelf, en niet zonder een zekere trots:
"Drie maanden lang heeft ze van mij de gelukkigste man op aarde gemaakt; zoveel geluk is het offer van mijn leven waard."
Hij ging niet naar bed, maar reed de hele ochtend door de bossen.
In een van de paden van de bossen van Verrières zag hij een man te paard op een fijn Engels paard, die hem meteen bij zijn naam riep terwijl hij nog ver weg was. Het was Alphonse de Thémines. Voor een man in Saint-Clairs gemoedstoestand is eenzaamheid bijzonder wenselijk, en deze ontmoeting met Thémines veranderde zijn kwade humeur in een woedende toorn. Thémines merkte zijn stemming niet op, of misschien vond hij er zelfs een vicieus genoegen in om die te frustreren. Hij praatte, lachte en grapte, zonder te merken dat hij geen enkel antwoord kreeg. Saint-Clair probeerde al snel zijn paard een smal pad in te leiden, in de hoop dat de lastpost hem niet zou volgen; maar het had geen zin: lastposten laten hun prooi niet zo makkelijk los. Thémines trok het teugels in dezelfde richting, verhoogde het tempo van zijn paard om naast Saint-Clair te blijven en vervolgde zelfvoldaan het gesprek.
Ik heb gezegd dat het pad smal was. De twee paarden konden nauwelijks naast elkaar lopen. Het was dan ook niet te verwonderen dat zelfs zo'n goede ruiter als Thémines tegen Saint-Clairs voet aanliep terwijl hij naast hem liep. Dit zette de kroon op zijn woede, en hij kon het niet langer aan. Hij richtte zich op in de stijgbeugels en sloeg met zijn zweep scherp tegen de neus van Thémines' paard.
"Wat is er in hemelsnaam met je aan de hand, Auguste?" riep Thémines. "Waarom sla je mijn paard?"
"Waarom achtervolg je mij?" brulde Saint-Clair.
"Ben je je verstand verloren, Saint-Clair? Je vergeet met wie je praat."
"Ik weet heel goed dat ik met een puppy praat."
"Saint-Clair! . . . Je moet wel gek zijn, denk ik. . . . Luister naar mij. Morgen zul je je ofwel bij mij verontschuldigen, ofwel verantwoording afleggen voor je onbeschaamd gedrag."
"Morgen dan, meneer—"
Thémines stopte zijn paard; Saint-Clair dreef het verder, en al snel verdween hij tussen de bomen.
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 19 / 24
# chapter_page: 19
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
In een van de paden van de bossen van Verrières zag hij een man te paard op een fijn Engels paard, die hem meteen bij zijn naam riep terwijl hij nog ver weg was. Het was Alphonse de Thémines. Voor een man in Saint-Clairs gemoedstoestand is eenzaamheid bijzonder wenselijk, en deze ontmoeting met Thémines veranderde zijn kwade humeur in een woedende toorn. Thémines merkte zijn stemming niet op, of misschien vond hij er zelfs een vicieus genoegen in om die te frustreren. Hij praatte, lachte en grapte, zonder te merken dat hij geen enkel antwoord kreeg. Saint-Clair probeerde al snel zijn paard een smal pad in te leiden, in de hoop dat de lastpost hem niet zou volgen; maar het had geen zin: lastposten laten hun prooi niet zo makkelijk los. Thémines trok het teugels in dezelfde richting, verhoogde het tempo van zijn paard om naast Saint-Clair te blijven en vervolgde zelfvoldaan het gesprek.
Ik heb gezegd dat het pad smal was. De twee paarden konden nauwelijks naast elkaar lopen. Het was dan ook niet te verwonderen dat zelfs zo'n goede ruiter als Thémines tegen Saint-Clairs voet aanliep terwijl hij naast hem liep. Dit zette de kroon op zijn woede, en hij kon het niet langer aan. Hij richtte zich op in de stijgbeugels en sloeg met zijn zweep scherp tegen de neus van Thémines' paard.
"Wat is er in hemelsnaam met je aan de hand, Auguste?" riep Thémines. "Waarom sla je mijn paard?"
"Waarom achtervolg je mij?" brulde Saint-Clair.
"Ben je je verstand verloren, Saint-Clair? Je vergeet met wie je praat."
"Ik weet heel goed dat ik met een puppy praat."
"Saint-Clair! . . . Je moet wel gek zijn, denk ik. . . . Luister naar mij. Morgen zul je je ofwel bij mij verontschuldigen, ofwel verantwoording afleggen voor je onbeschaamd gedrag."
"Morgen dan, meneer--"
Thémines stopte zijn paard; Saint-Clair dreef het verder, en al snel verdween hij tussen de bomen.Hij was nu rustiger. Hij was dwaas genoeg om in voorgevoelens te geloven. Hij was ervan overtuigd dat hij de volgende dag zou worden gedood, en dat zou een passend einde zijn voor zijn toestand. Nog maar één dag van zorgen en kwellingen te verduren. Hij ging naar huis en stuurde een briefje door zijn dienaar naar kolonel Beaujeu. Hij schreef verschillende brieven, waarna hij met goede eetlust dineerde en om 8.30 uur prompt bij het kleine tuingatje stond.
"Wat is er vandaag met je aan de hand, Auguste?" zei de gravin. "Je bent ongewoon levendig, en toch maakt je vrolijkheid me niet aan het lachen. Gisteravond was je juist een beetje saai, en ik was degene die vrolijk was! Vandaag hebben we de rollen omgedraaid. Ik heb een vreselijke hoofdpijn."
"Liefste, ik geef het toe. Ja, gisteren was ik inderdaad heel vervelend, maar vandaag ben ik uitgeweest, heb ik wat beweging gehad en voel ik me helemaal opgewekt."
"Anderzijds heb ik vanmorgen te lang geslapen en ben ik laat opgestaan. Ik heb kwade dromen gehad."
"Ah! Dromen? Gelooft u in dromen?"
"Wat een onzin!"
"Ik geloof erin. Ik ben ervan overtuigd dat u een droom had die een tragische gebeurtenis voorspelde."
"Heerlijke hemel! Ik herinner me mijn dromen nooit. Een keer weet ik het nog... dat ik Massigny in mijn droom zag; dus, ziet u, het was niet erg onderhoudend."
"Massigny! Maar ik had gedacht dat u blij zou zijn hem weer te zien!"
"Arme Massigny!"
"Waarom 'arme Massigny'?"
"Vertel me alsjeblieft, Auguste, wat er vanavond met je aan de hand is. Je glimlach is ronduit duivels, en je lijkt jezelf belachelijk te maken."
"Ah! Nu behandel je me net zo slecht als je oude, deftige vriendinnen me behandelen."
"Ja, Auguste, je hebt vandaag dezelfde uitdrukking op je gezicht als je aannam tegenover mensen die je niet mag."
"Dat is onvergeeflijk van me. Kom, geef me je hand."
Hij kuste haar hand met ironische galanterie, en ze staarden elkaar een minuut lang aandachtig aan. Saint-Clair was de eerste die zijn ogen neerliet.
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 20 / 24
# chapter_page: 20
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Hij was nu rustiger. Hij was dwaas genoeg om in voorgevoelens te geloven. Hij was ervan overtuigd dat hij de volgende dag zou worden gedood, en dat zou een passend einde zijn voor zijn toestand. Nog maar één dag van zorgen en kwellingen te verduren. Hij ging naar huis en stuurde een briefje door zijn dienaar naar kolonel Beaujeu. Hij schreef verschillende brieven, waarna hij met goede eetlust dineerde en om 8.30 uur prompt bij het kleine tuingatje stond.
***
"Wat is er vandaag met je aan de hand, Auguste?" zei de gravin. "Je bent ongewoon levendig, en toch maakt je vrolijkheid me niet aan het lachen. Gisteravond was je juist een beetje saai, en ik was degene die vrolijk was! Vandaag hebben we de rollen omgedraaid. Ik heb een vreselijke hoofdpijn."
"Liefste, ik geef het toe. Ja, gisteren was ik inderdaad heel vervelend, maar vandaag ben ik uitgeweest, heb ik wat beweging gehad en voel ik me helemaal opgewekt."
"Anderzijds heb ik vanmorgen te lang geslapen en ben ik laat opgestaan. Ik heb kwade dromen gehad."
"Ah! Dromen? Gelooft u in dromen?"
"Wat een onzin!"
"Ik geloof erin. Ik ben ervan overtuigd dat u een droom had die een tragische gebeurtenis voorspelde."
"Heerlijke hemel! Ik herinner me mijn dromen nooit. Een keer weet ik het nog... dat ik Massigny in mijn droom zag; dus, ziet u, het was niet erg onderhoudend."
"Massigny! Maar ik had gedacht dat u blij zou zijn hem weer te zien!"
"Arme Massigny!"
"Waarom 'arme Massigny'?"
"Vertel me alsjeblieft, Auguste, wat er vanavond met je aan de hand is. Je glimlach is ronduit duivels, en je lijkt jezelf belachelijk te maken."
"Ah! Nu behandel je me net zo slecht als je oude, deftige vriendinnen me behandelen."
"Ja, Auguste, je hebt vandaag dezelfde uitdrukking op je gezicht als je aannam tegenover mensen die je niet mag."
"Dat is onvergeeflijk van me. Kom, geef me je hand."
Hij kuste haar hand met ironische galanterie, en ze staarden elkaar een minuut lang aandachtig aan. Saint-Clair was de eerste die zijn ogen neerliet."Hoe moeilijk is het," riep hij uit, "om in deze wereld te leven zonder dat men je slecht vindt! Men zou eigenlijk nooit over iets anders moeten praten dan over het weer en de jacht, of met je oude vrienden enthousiast moeten discussiëren over de verslagen van hun liefdadigheidsorganisaties."
Hij pakte een stuk papier van de tafel naast zich.
"Kom, hier is de rekening van je schoenpoetser. Laten we dat bespreken, schat; dan kun je niet zeggen dat ik humeurig ben."
"Echt, Auguste, je verbaast me... ."
"Dit handschrift doet me denken aan een brief die ik vanmorgen heb gevonden. Ik moet uitleggen dat ik af en toe last heb van onordelijkheid, en ik was bezig met het opruimen van mijn papieren. Nou, toen vond ik een liefdesbrief van een naaister op wie ik op mijn zestiende verliefd was geworden. Zij had de eigenaardige gewoonte om elk woord op een heel fantasierijke manier te schrijven, en haar stijl was even indrukwekkend als haar handschrift. Nou, toen was ik zo dwaas om me te ergeren dat mijn meesteres niet zo goed kon schrijven als Madame de Sévigné, en ik heb haar abrupt verlaten. Toen ik vandaag deze brief opnieuw las, besefte ik dat deze naaister echt van me hield."
"Echt? Een vrouw die je in dienst had?"
"Ja, voor vijftig frank per maand. Maar ik kon me niet meer veroorloven, want mijn voogd gaf me alleen maar een klein bedrag per keer, want hij zei dat jongeren die geld hadden zichzelf en anderen ruïneerden."
"Wat is er van deze vrouw geworden?"
"Hoe moet ik dat weten? ... Waarschijnlijk is ze in een ziekenhuis overleden."
"Auguste... als dat waar was, zou je niet zo flauwekulachtig praten."
"Nou, om je de waarheid te zeggen: ze is getrouwd met een respectabele man, en toen ik meerderjarig werd, heb ik haar een kleine bruidsschat gegeven."
"Hoe goed van je! ... Maar waarom probeer je jezelf zo slecht voor te stellen?"
"Oh, ik ben goed genoeg... Hoe meer ik erover nadenk, des te meer overtuig ik mezelf ervan dat deze vrouw echt van me hield... Maar aan de andere kant is het moeilijk om ware gevoelens te herkennen aan zo'n belachelijke uiting ervan."
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 21 / 24
# chapter_page: 21
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Hoe moeilijk is het," riep hij uit, "om in deze wereld te leven zonder dat men je slecht vindt! Men zou eigenlijk nooit over iets anders moeten praten dan over het weer en de jacht, of met je oude vrienden enthousiast moeten discussiëren over de verslagen van hun liefdadigheidsorganisaties."
Hij pakte een stuk papier van de tafel naast zich.
"Kom, hier is de rekening van je schoenpoetser. Laten we dat bespreken, schat; dan kun je niet zeggen dat ik humeurig ben."
"Echt, Auguste, je verbaast me... ."
"Dit handschrift doet me denken aan een brief die ik vanmorgen heb gevonden. Ik moet uitleggen dat ik af en toe last heb van onordelijkheid, en ik was bezig met het opruimen van mijn papieren. Nou, toen vond ik een liefdesbrief van een naaister op wie ik op mijn zestiende verliefd was geworden. Zij had de eigenaardige gewoonte om elk woord op een heel fantasierijke manier te schrijven, en haar stijl was even indrukwekkend als haar handschrift. Nou, toen was ik zo dwaas om me te ergeren dat mijn meesteres niet zo goed kon schrijven als Madame de Sévigné, en ik heb haar abrupt verlaten. Toen ik vandaag deze brief opnieuw las, besefte ik dat deze naaister echt van me hield."
"Echt? Een vrouw die je in dienst had?"
"Ja, voor vijftig frank per maand. Maar ik kon me niet meer veroorloven, want mijn voogd gaf me alleen maar een klein bedrag per keer, want hij zei dat jongeren die geld hadden zichzelf en anderen ruïneerden."
"Wat is er van deze vrouw geworden?"
"Hoe moet ik dat weten? ... Waarschijnlijk is ze in een ziekenhuis overleden."
"Auguste... als dat waar was, zou je niet zo flauwekulachtig praten."
"Nou, om je de waarheid te zeggen: ze is getrouwd met een respectabele man, en toen ik meerderjarig werd, heb ik haar een kleine bruidsschat gegeven."
"Hoe goed van je! ... Maar waarom probeer je jezelf zo slecht voor te stellen?"
"Oh, ik ben goed genoeg... Hoe meer ik erover nadenk, des te meer overtuig ik mezelf ervan dat deze vrouw echt van me hield... Maar aan de andere kant is het moeilijk om ware gevoelens te herkennen aan zo'n belachelijke uiting ervan.""Je had me je brief moeten laten zien. Ik zou niet jaloers zijn geweest... Wij vrouwen hebben meer gevoel voor nuance dan jullie, en we kunnen in één oogopslag aan de stijl van een brief zien of de schrijver oprecht is, of een passie simuleert die hij eigenlijk niet voelt."
"Maar hoe vaak heb je je toch niet laten misleiden door dwazen en schurken!"
Terwijl hij sprak, keek hij de Etruskische vaas dreigend aan, waarop zijn stem reageerde, maar Mathilde ging door zonder iets op te merken.
"Kom nou, jullie mannen willen je allemaal voordoen als Don Juans. Jullie denken dat jullie anderen voor de gek houden, terwijl jullie vaak niets anders hebben ontmoet dan Doña Juana, die veel sluwer is dan jullie zelf."
"Ik zie dat jullie dames met jullie superieure verstand overal schurken opsporen. Ik twijfel er ook niet aan dat onze vriend Massigny, die zowel dom als opschepperig was, na zijn dood vlekkeloos en een martelaar werd."
"Massigny? Hij was geen dwaas; bovendien zijn er ook domme vrouwen te vinden. Ik moet je een verhaal over Massigny vertellen. Maar heb ik je dat zeker nog niet verteld?"
"Nee," antwoordde Saint-Clair bibberend.
"Massigny werd verliefd op mij na zijn terugkeer uit Italië. Mijn man kende hem en stelde hem aan mij voor als een man met smaak en cultuur. Die twee waren gewoonweg voor elkaar gemaakt. Massigny was vanaf het begin uiterst attent tegenover mij; hij gaf me enkele aquarelschetsen die hij van Schroth had gekocht, alsof het zijn eigen schilderijen waren, en hij sprak over muziek en kunst op de meest vermakelijk superieure manier. Op een dag stuurde hij me een ongelooflijk belachelijke brief. Hij schreef er onder andere in dat ik de beste vrouw van Parijs was; daarom wilde hij mijn minnaar worden. Ik liet de brief aan mijn nichtje Julie zien. We waren beiden in die tijd erg dwaas en besloten hem een grap te spelen. Op een avond hadden we verschillende bezoekers, onder wie Massigny. Mijn nichtje zei tegen mij: 'Ik ga je een liefdesbrief voorlezen die ik vanmorgen heb ontvangen.' Ze pakte de brief en las hem voor onder luid gelach...
Arme Massigny!...
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 22 / 24
# chapter_page: 22
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Je had me je brief moeten laten zien. Ik zou niet jaloers zijn geweest... Wij vrouwen hebben meer gevoel voor nuance dan jullie, en we kunnen in één oogopslag aan de stijl van een brief zien of de schrijver oprecht is, of een passie simuleert die hij eigenlijk niet voelt."
"Maar hoe vaak heb je je toch niet laten misleiden door dwazen en schurken!"
Terwijl hij sprak, keek hij de Etruskische vaas dreigend aan, waarop zijn stem reageerde, maar Mathilde ging door zonder iets op te merken.
"Kom nou, jullie mannen willen je allemaal voordoen als Don Juans. Jullie denken dat jullie anderen voor de gek houden, terwijl jullie vaak niets anders hebben ontmoet dan Doña Juana, die veel sluwer is dan jullie zelf."
"Ik zie dat jullie dames met jullie superieure verstand overal schurken opsporen. Ik twijfel er ook niet aan dat onze vriend Massigny, die zowel dom als opschepperig was, na zijn dood vlekkeloos en een martelaar werd."
"Massigny? Hij was geen dwaas; bovendien zijn er ook domme vrouwen te vinden. Ik moet je een verhaal over Massigny vertellen. Maar heb ik je dat zeker nog niet verteld?"
"Nee," antwoordde Saint-Clair bibberend.
"Massigny werd verliefd op mij na zijn terugkeer uit Italië. Mijn man kende hem en stelde hem aan mij voor als een man met smaak en cultuur. Die twee waren gewoonweg voor elkaar gemaakt. Massigny was vanaf het begin uiterst attent tegenover mij; hij gaf me enkele aquarelschetsen die hij van Schroth had gekocht, alsof het zijn eigen schilderijen waren, en hij sprak over muziek en kunst op de meest vermakelijk superieure manier. Op een dag stuurde hij me een ongelooflijk belachelijke brief. Hij schreef er onder andere in dat ik de beste vrouw van Parijs was; daarom wilde hij mijn minnaar worden. Ik liet de brief aan mijn nichtje Julie zien. We waren beiden in die tijd erg dwaas en besloten hem een grap te spelen. Op een avond hadden we verschillende bezoekers, onder wie Massigny. Mijn nichtje zei tegen mij: 'Ik ga je een liefdesbrief voorlezen die ik vanmorgen heb ontvangen.' Ze pakte de brief en las hem voor onder luid gelach...
Arme Massigny!...Saint-Clair viel op zijn knieën en riep uit van vreugde. Hij greep de hand van de gravin en bedekte die met tranen en kussen. Mathilde was uiterst verbaasd en dacht eerst dat hij gek was geworden. Saint-Clair kon alleen maar mompelen: 'Vergeef me! Vergeef me!' Toen hij weer opstond, straalde hij; hij was gelukkiger dan op de dag dat Mathilde hem voor het eerst had gezegd: 'Ik hou van je.' "
"Ik ben de meest schuldbewuste en meest domme van alle mensen," riep hij; "twee dagen lang heb ik je verkeerd beoordeeld... en heb je nooit een kans gegeven om jezelf te verdedigen... ."
"Heb je me verdacht? ... En van wat?"
"Oh! Wat een idioot was ik! ... Ze vertelden me dat je van Massigny had gehouden, en—"
"Massigny!" en ze begon te lachen; toen werd ze al snel ernstiger en zei ze: "Auguste, hoe kon je zo dwaas zijn om zulke vermoedens te koesteren, en zo hypocriet om ze voor mij te verbergen?"
Haar ogen vulden zich met tranen.
"Ik smeek je me te vergeven."
"Natuurlijk vergeef ik je, geliefde... maar laat me eerst zweren... ."
"Oh! Ik geloof je, ik geloof je; zeg er niets meer over."
"Maar in hemelsnaam, wat bracht zo'n onwaarschijnlijke gedachte in je hoofd?"
"Niets, niets ter wereld, behalve mijn vervloekte temperament... en... zou je het geloven? Die Etruskische vaas waarvan ik wist dat Massigny die je had gegeven."
De gravin sloeg haar handen vol verbazing tegen elkaar, en toen barstte ze in lachen uit.
"Mijn Etruskische vaas! Mijn Etruskische vaas!"
Saint-Clair was gedwongen om zelf mee te lachen, hoewel grote tranen over zijn wangen rolden. Hij nam Mathilde in zijn armen. "Ik zal je niet loslaten," zei hij, "totdat je me hebt vergeven."
"Ja, ik vergeef je, hoewel je zo dwaas bent," antwoordde ze, hem teder kussend. "Je maakt me vandaag heel gelukkig; het is de eerste keer dat ik je tranen heb zien huilen, en ik dacht dat je niet kon huilen."
Toen worstelde ze zich los uit zijn omhelzing, en greep de Etruskische vaas, die ze op de grond in duizend stukken brak. Het was een waardevol en uniek werk, geschilderd in drie kleuren, en het stelde de strijd tussen een Lapith en een Centaur voor.
Gedurende enkele uren was Saint-Clair de gelukkigste en tegelijkertijd de meest beschaamde man.
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 23 / 24
# chapter_page: 23
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Saint-Clair viel op zijn knieën en riep uit van vreugde. Hij greep de hand van de gravin en bedekte die met tranen en kussen. Mathilde was uiterst verbaasd en dacht eerst dat hij gek was geworden. Saint-Clair kon alleen maar mompelen: 'Vergeef me! Vergeef me!' Toen hij weer opstond, straalde hij; hij was gelukkiger dan op de dag dat Mathilde hem voor het eerst had gezegd: 'Ik hou van je.' "
"Ik ben de meest schuldbewuste en meest domme van alle mensen," riep hij; "twee dagen lang heb ik je verkeerd beoordeeld... en heb je nooit een kans gegeven om jezelf te verdedigen... ."
"Heb je me verdacht? ... En van wat?"
"Oh! Wat een idioot was ik! ... Ze vertelden me dat je van Massigny had gehouden, en--"
"Massigny!" en ze begon te lachen; toen werd ze al snel ernstiger en zei ze: "Auguste, hoe kon je zo dwaas zijn om zulke vermoedens te koesteren, en zo hypocriet om ze voor mij te verbergen?"
Haar ogen vulden zich met tranen.
"Ik smeek je me te vergeven."
"Natuurlijk vergeef ik je, geliefde... maar laat me eerst zweren... ."
"Oh! Ik geloof je, ik geloof je; zeg er niets meer over."
"Maar in hemelsnaam, wat bracht zo'n onwaarschijnlijke gedachte in je hoofd?"
"Niets, niets ter wereld, behalve mijn vervloekte temperament... en... zou je het geloven? Die Etruskische vaas waarvan ik wist dat Massigny die je had gegeven."
De gravin sloeg haar handen vol verbazing tegen elkaar, en toen barstte ze in lachen uit.
"Mijn Etruskische vaas! Mijn Etruskische vaas!"
Saint-Clair was gedwongen om zelf mee te lachen, hoewel grote tranen over zijn wangen rolden. Hij nam Mathilde in zijn armen. "Ik zal je niet loslaten," zei hij, "totdat je me hebt vergeven."
"Ja, ik vergeef je, hoewel je zo dwaas bent," antwoordde ze, hem teder kussend. "Je maakt me vandaag heel gelukkig; het is de eerste keer dat ik je tranen heb zien huilen, en ik dacht dat je niet kon huilen."
Toen worstelde ze zich los uit zijn omhelzing, en greep de Etruskische vaas, die ze op de grond in duizend stukken brak. Het was een waardevol en uniek werk, geschilderd in drie kleuren, en het stelde de strijd tussen een Lapith en een Centaur voor.
Gedurende enkele uren was Saint-Clair de gelukkigste en tegelijkertijd de meest beschaamde man."Nou," zei Roquantin tegen kolonel Beaujeu, toen hij hem 's avonds bij Tortoni's ontmoette, "is dit nieuws waar?"
"Al te waar, mijn vriend," antwoordde de kolonel bedroefd.
"Vertel me, hoe is het gebeurd?"
"Oh! Precies zoals het hoort. Saint-Clair begon met me te vertellen dat hij het mis had, maar dat hij het vuur van Thémines op zich wilde nemen voordat hij om vergiffenis vroeg. Ik kon niets anders doen dan ermee instemmen. Thémines wilde loten wie er als eerste mocht schieten. Saint-Clair stond erop dat Thémines het moest doen. Thémines schoot; en ik zag Saint-Clair zich één keer omdraaien en vervolgens dood neervallen. Ik heb vaak opgemerkt, bij soldaten die neergeschoten werden, deze vreemde draaiing die aan de dood voorafgaat."
"Hoe bijzonder!" zei Roquantin. "Maar Thémines, wat deed hij?"
"Oh, wat gebruikelijk is bij dergelijke gelegenheden: hij gooide zijn pistool berouwvol op de grond, met zoveel kracht dat hij de hamer brak. Het was een Engels pistool van Manton. Ik geloof niet dat er in Parijs een wapensmid is die zoiets nog kan maken."
De gravin sloot zich drie hele jaren lang op in haar landhuis, zonder iemand te zien; winter en zomer leefde ze daar, nauwelijks haar kamer uitgaand. Ze werd bediend door een mulatte vrouw die wist van de liefdesrelatie tussen Saint-Clair en haarzelf. Ze sprak nauwelijks een woord tegen haar, dag na dag. Na drie jaar keerde haar nichtje Julie terug van een lange reis. Ze drong het huis binnen en vond de arme Mathilde mager en bleek, een ware schim van de mooie en fascinerende vrouw die ze had achtergelaten. Langzaam overtuigde ze haar om uit haar isolement te komen, en nam haar mee naar Hyères. De gravin leed daar drie of vier maanden lang, en stierf vervolgens aan tuberculose, veroorzaakt door haar verdriet — zo zei Dr. M----, die haar behandelde. 1830.
# book_id: global-gutenberg-translation-0ed7264b6b0f4892a73a82792785f5d8
# book_title: De Etruskische vaas
# chapter_id: 1-de-etruskische-vaas
# chapter_title: De Etruskische vaas
# book_page: 24 / 24
# chapter_page: 24
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
***
"Nou," zei Roquantin tegen kolonel Beaujeu, toen hij hem 's avonds bij Tortoni's ontmoette, "is dit nieuws waar?"
"Al te waar, mijn vriend," antwoordde de kolonel bedroefd.
"Vertel me, hoe is het gebeurd?"
"Oh! Precies zoals het hoort. Saint-Clair begon met me te vertellen dat hij het mis had, maar dat hij het vuur van Thémines op zich wilde nemen voordat hij om vergiffenis vroeg. Ik kon niets anders doen dan ermee instemmen. Thémines wilde loten wie er als eerste mocht schieten. Saint-Clair stond erop dat Thémines het moest doen. Thémines schoot; en ik zag Saint-Clair zich één keer omdraaien en vervolgens dood neervallen. Ik heb vaak opgemerkt, bij soldaten die neergeschoten werden, deze vreemde draaiing die aan de dood voorafgaat."
"Hoe bijzonder!" zei Roquantin. "Maar Thémines, wat deed hij?"
"Oh, wat gebruikelijk is bij dergelijke gelegenheden: hij gooide zijn pistool berouwvol op de grond, met zoveel kracht dat hij de hamer brak. Het was een Engels pistool van Manton. Ik geloof niet dat er in Parijs een wapensmid is die zoiets nog kan maken."
***
De gravin sloot zich drie hele jaren lang op in haar landhuis, zonder iemand te zien; winter en zomer leefde ze daar, nauwelijks haar kamer uitgaand. Ze werd bediend door een mulatte vrouw die wist van de liefdesrelatie tussen Saint-Clair en haarzelf. Ze sprak nauwelijks een woord tegen haar, dag na dag. Na drie jaar keerde haar nichtje Julie terug van een lange reis. Ze drong het huis binnen en vond de arme Mathilde mager en bleek, een ware schim van de mooie en fascinerende vrouw die ze had achtergelaten. Langzaam overtuigde ze haar om uit haar isolement te komen, en nam haar mee naar Hyères. De gravin leed daar drie of vier maanden lang, en stierf vervolgens aan tuberculose, veroorzaakt door haar verdriet -- zo zei Dr. M----, die haar behandelde. 1830.
BokRobot
BokRobot samler bøker og eventyr du kan lese og utforske. Her finner du et stadig voksende utvalg, og du kan også lage dine egne bøker og eventyr.