De Rode Slipper

# book_id: global-gutenberg-translation-f6ec98fad9c24ea18eca57cf305e7037
# book_title: De Rode Slipper
# chapter_id: 1-de-rode-slipper
# chapter_title: De Rode Slipper
# book_page: 1 / 6
# chapter_page: 1
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Rosy-red was een lief meisje met prachtige blauwe ogen, zachte roze wangen en glorieus rood-goudkleurig haar, van die tint die kunstenaars zo graag schilderen. Haar moeder was gestorven op de dag dat ze werd geboren, maar haar grootmoeder zorgde zo teder voor haar dat Rosy-red haar als haar moeder beschouwde. Ze was heel gelukkig. De hele dag zong ze terwijl ze vrolijk door het huis of door het bos dat het huis omringde, liep, en haar stem was zo melodieus dat de vogels zich op de bomen verzamelden om te luisteren en haar aan te moedigen door sierlijk te tsjilpen telkens ze stopte.

Vrolijk voerde Rosy-red alle kleine taken uit die haar grootmoeder haar opdroeg, en op feestdagen mocht ze een prachtig paar rode leren pantoffels dragen, een geschenk van haar vader op haar eerste verjaardag. Nu, hoewel noch zij noch haar vader het wist, waren het magische pantoffels die groter werden naarmate haar voeten groeiden. Rosy-red was nog maar een kind en wist dus niet dat pantoffels normaal gesproken niet groter worden. Haar grootmoeder kende het geheim van de pantoffels, maar ze vertelde het niet, en haar vader was te humeurig en te diep verzonken in zijn eigen gedachten en bezigheden geworden om iets op te merken.

Op een dag—Rosy-red herinnerde zich het maar al te treurig—keerde ze terug uit het bos en ontdekte dat haar grootmoeder weg was en dat er drie vreemde vrouwen in het huis waren. Ze stopte plotseling met zingen en haar wangen werden bleek, want ze vond de vreemdelingen er niet uit zien.

"Wie zijn jullie?" vroeg ze.

"Ik ben je nieuwe moeder," antwoordde de oudste van de drie, "en dit zijn mijn dochters, je twee nieuwe zussen."

Rosy-red beefde van angst. Ze waren alle drie zo lelijk, en ze begon te huilen. Haar nieuwe zussen scholden haar daarvoor uit en zouden haar hebben geslagen als haar vader niet was verschenen. Hij sprak vriendelijk en vertelde haar dat hij opnieuw was getrouwd omdat hij eenzaam was en dat haar stiefmoeder en stiefzusters goed voor haar zouden zijn. Maar Rosy-red wist beter. Ze haastte zich naar haar eigen kamertje en verborg haar pantoffels, waar ze zo trots op was.

# book_id: global-gutenberg-translation-f6ec98fad9c24ea18eca57cf305e7037
# book_title: De Rode Slipper
# chapter_id: 1-de-rode-slipper
# chapter_title: De Rode Slipper
# book_page: 2 / 6
# chapter_page: 2
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Ze hebben mijn lieve grootmoeder het huis uit gezet; ze zullen me mijn mooie pantoffels afnemen," snikte ze.

Daarna zong Rosy-red niet meer. Ze werd een somber meisje en een zwoeger. De vogels konden het niet begrijpen. Ze volgden haar door het bos, maar ze was stil, alsof ze doof was geworden, en haar ogen leken altijd vol tranen te staan. Bovendien was ze te druk om haar gevederde vrienden op te merken. Ze moest brandhout verzamelen voor het huis, water uit de bron halen en zich voortworstelen met het zware emmertje, waarvan het gewicht haar armen en rug pijn deden. Soms waren haar witte armen bezaaid met blauwe plekken, want haar wrede en egoïstische stiefzusters aarzelden niet om haar te slaan. Vaak gingen ze naar feesten of dansen, en bij die gelegenheden moest ze hun dienstmeid zijn en hen helpen zich aan te kleden. Rosy-red vond dat niet erg; ze was alleen maar blij als ze het huis uit waren. Pas toen zong ze zachtjes voor zichzelf, en de vogels kwamen luisteren.

Zo gingen er vele ongelukkige jaren voorbij.

Ooit, toen haar vader weg was, gingen haar stiefzusters naar een bruiloftsfeest. Ze zeiden tegen haar dat ze niet mocht vergeten water uit de bron te halen en waarschuwden haar dat als ze het vergat, zoals ze de vorige keer had gedaan, ze haar zonder genade zouden slaan als ze terugkwamen. Dus ging Rosy-red, hoewel ze moe was, in het donker water halen. Ze liet de emmer naar beneden, maar het touw brak en de emmer viel naar de bodem van de bron. Ze rende naar huis om een lange stok met een haak aan het uiteinde te halen om de emmer terug te halen, en toen ze die in het water stak, zong ze:

Swing en zwaai tot alles vastzit En breng het veilig naar de oppervlakte.

# book_id: global-gutenberg-translation-f6ec98fad9c24ea18eca57cf305e7037
# book_title: De Rode Slipper
# chapter_id: 1-de-rode-slipper
# chapter_title: De Rode Slipper
# book_page: 3 / 6
# chapter_page: 3
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Nu gebeurde het dat er op de bodem van de bron een slapende geest woonde. Hij kon alleen door een spreuk worden gewekt, en hoewel Rosy-red het niet wist, waren de woorden die ze uitsprak, die ze ooit haar grootmoeder had horen gebruiken, juist die spreuk. De geest werd wakker en was zo blij met de zoete stem dat hij meteen besloot het meisje te helpen, dat hij naar beneden in het water zag kijken. Hij bevestigde de emmer aan de stok en nam vervolgens wat juwelen uit een schat waarvan hij de hoeder was en stopte die in de emmer.

"Oh, hoe mooi," riep Rosy-red toen ze de schitterende edelstenen zag. "Ze zijn zoveel mooier dan diegene die mijn zussen aandoen om naar het bal te gaan." Daarna zat ze een tijdje te denken, en een briljant idee schoot haar te binnen. "Ik zal deze juwelen aan mijn zussen geven," zei ze. "Misschien zullen ze dan vriendelijker tegen me zijn." Ze wachtte ongeduldig tot de zussen terugkwamen van het bal en vertelde het hen meteen. For een moment waren ze te verbijsterd om te praten toen ze de schitterende edelstenen zagen. Daarna keken ze elkaar betekenisvol aan en vroegen hoe ze eraan kwam. Rosy vertelde hen over de woorden die ze had gezongen.

"Ah, dat dachten we al," zeiden de zussen, tot haar grote schrik. "De juwelen zijn van ons. We hadden ze voor de veiligheid in de put verborgen. Jij hebt ze gestolen." Tevergeefs protesteerde Rosy-red. Haar zussen wilden niet luisteren. Ze sloegen haar hevig, zeiden dat ze zich moest haasten naar bed, en grepen toen de emmer. Ze renden naar de put en lieten de emmer naar beneden zakken. Ze zongen de woorden die Rosy-red had gezongen. Of tenminste, ze dachten dat ze zongen; maar hun stemmen klonken schril. De slapende geest werd weer wakker, maar hij vond het kikkergeluid dat de zussen maakten niet leuk.

"Ha, ha!" lachte hij. "Ik zal jullie leren dat het niet leuk is om mijn slaap te verstoren met die afschuwelijke geluiden. Ik zal zulke grappen die jullie met mij uithalen straffen."

Hier zijn nog wat kikkers," en hij vulde de emmer met slijmerige padden en kikkers.

De zussen waren zo woedend dat ze naar huis renden en de arme Rosy-red uit haar bed sleepten.

"Jij kat, jij dief," schreeuwde de ene.

# book_id: global-gutenberg-translation-f6ec98fad9c24ea18eca57cf305e7037
# book_title: De Rode Slipper
# chapter_id: 1-de-rode-slipper
# chapter_title: De Rode Slipper
# book_page: 4 / 6
# chapter_page: 4
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Jij bedriegster," riep de andere. "Wees maar weg. Je mag hier geen dag langer blijven."

Rosy-red was zo verrast dat ze niets kon zeggen. Het was een schande om haar het huis van haar vader uit te zetten terwijl hij op reis was, maar het idee kwam bij haar op dat ze nauwelijks minder gelukkig zou kunnen zijn als ze alleen in het bos zou wonen. Ze had maar tijd om haar mooie rode slippers te pakken, en zodra ze uit het zicht van het huis was, trok ze ze aan. Dat maakte haar minder ellendig. De zon ging nu op, en toen haar stralen op haar schijnen, begon ze te zingen. Met haar oude vrienden, de vogels, die om haar heen floten, voelde ze zich helemaal gelukkig.

Ze liep steeds verder, veel verder het bos in dan ooit tevoren. Toen ze moe werd, was er altijd een aangename schaduwrijke plek waar ze kon rusten; toen ze honger kreeg, waren er in overvloed fruitbomen; en toen ze dorst kreeg, kwam ze altijd bij een bron met helder, vers water. De magische slippers gaven haar de weg. De hele dag zwierf ze rond, en toen ze tegen het einde van de dag merkte dat haar slippers modderig waren, trok ze ze uit om ze schoon te maken. En toen viel het donker. Het begon te regenen en ze werd bang. Ze kroop onder een boom, totdat ze een licht op korte afstand zag. Ze stond op en liep ernaartoe.

Toen ze heel dichtbij was, zag ze dat het licht uit een grotwoning kwam. Een oude vrouw kwam haar tegemoet. Het was haar grootmoeder, maar er waren zoveel jaren verstreken dat Rosy-red haar niet herkende. Oma herkende haar echter meteen. "Kom binnen, mijn kind, en zoek schuil voor de regen," zei ze vriendelijk, en Rosy-red was maar al te blij om de uitnodiging te accepteren. Het binnenste van de grot was heel gezellig, en Rosy-red, die bijna volledig uitgeput was, viel al snel in slaap. Ze werd met een schok wakker.

"Mijn mooie rode slippers," riep ze. "Waar zijn ze?" Ze stak haar hand in de zak van haar versleten jurk, maar kon er maar één vinden. "Ik moet de andere verloren hebben," snikte ze. "Ik moet eropuit om hem te zoeken."

# book_id: global-gutenberg-translation-f6ec98fad9c24ea18eca57cf305e7037
# book_title: De Rode Slipper
# chapter_id: 1-de-rode-slipper
# chapter_title: De Rode Slipper
# book_page: 5 / 6
# chapter_page: 5
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Nee, nee," zei oma. "Dat kun je niet doen. Er woedt een storm." Rosy-red keek door de deur van de grot naar buiten en trok angstig terug toen ze de bliksemflitsen zag en het dondergerol hoorde. Ze huilde zichzelf weer in slaap, en deze keer werd ze wakker door stemmen. Ze vreesde dat het haar zusters waren die haar schuilplaats hadden ontdekt en haar met geweld weer naar huis wilden slepen. Dus kroop ze naar een hoekje van de grot en luisterde aandachtig.

Een man was aan het praten. "Weet u aan wie deze rode schoen toebehoort?" vroeg hij. "Ik heb hem in het bos gevonden." Rosy-red stond op het punt om naar buiten te rennen om haar verloren schoen terug te krijgen, toen oma's stem – opzettelijk heel luid, zodat ze haar zou horen – haar tegenhield. "Nee, nee, ik weet het niet," herhaalde ze telkens weer, en uiteindelijk vertrok de man.

Oma kwam terug naar de grot en zei: "Het spijt me, Rosy-red, maar voor zover ik weet, zou hij een boodschapper van je wrede zusters kunnen zijn; en natuurlijk kan ik niet toestaan dat iemand je naar hen terugbrengt."

De volgende dag kwam de man weer, deze keer met meerdere begeleiders. Rosy-red verborg zich opnieuw. "Ik ben de zoon van een stamhoofd en ik ben rijk," zei de man. "Ik moet de drager van deze schoen vinden. Alleen een sierlijk en mooi meisje kan zo'n delicate schoen dragen." Rosy-red wist niet of ze nu meer bang of blij moest zijn toen oma haar vertelde dat de man heel knap was en een nobele houding had.

Dag na dag kwam hij terug, telkens met meer gevolg. Uiteindelijk arriveerde hij, bereden op een rijkelijk versierde kameel, met honderden volgelingen, die allemaal, net als hij, te paard waren.

"Het meisje dat ik zoek is hier," zei hij. "Weiger het niet langer. Mijn dienaren hebben het bos en de hele omgeving doorzocht. Eén van hen is bereid te zweren dat hij gisteren een jong meisje heeft horen zingen."

Rosy-red zag dat verstoppen niet langer mogelijk was. Ze vond de stem van de man aangenaam, en ze stapte dapper naar buiten, met slechts één schoen aan. De vreemdeling, die diep voor haar bukte, hield de andere schoen omhoog, en Rosy-red nam hem aan en trok hem aan. Hij paste perfect.

# book_id: global-gutenberg-translation-f6ec98fad9c24ea18eca57cf305e7037
# book_title: De Rode Slipper
# chapter_id: 1-de-rode-slipper
# chapter_title: De Rode Slipper
# book_page: 6 / 6
# chapter_page: 6
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Veel meisjes hebben geprobeerd die schoen aan te trekken," zei de jongeman, "maar ze zijn er allemaal in geslaagd. En ik heb gezworen dat degene die de schoen draagt, mijn bruid zal worden. Ik ben de zoon van een stamhoofd, en jij zult een prinses worden."

Dus verliet Rosy-Red de grot met haar grootmoeder, en nadat ze op een kameel was gestegen, werd ze door het bos geleid naar haar nieuwe thuis, waar ze niets anders kende dan geluk en waar de dagen van haar lijden volledig vergeten waren. En altijd droeg ze haar magische rode pantoffels.