BokRobot leseutgave
Bøker
GratisOnkel Japs' lilje
Horace Annesley Vachell
Velg versjon
Jaspar Panel eide et stykke ulendt, kupert land nordøst for Paradise. Alle kalte ham onkel Jap.
Han var svært høy og svært tynn, og ansiktet hans var brent mursteinsrødt av sol og vind. Han var født i Massachusetts og hadde som ung mann marsjert sammen med Sherman til havet. Etter krigen giftet han seg, krysset præriene i en «prairieskute» og slo seg til slutt ned på seks hundre og førti dekar statlig land i San Lorenzo County. Med utrolig innsats, inspirert og opprettholdt av sin naturlige kløkt, skapte han et mirakel på en særdeles tørr og ufruktbar jord. Jeg har blitt fortalt at han var den første av nybyggerne ved foten av fjellene som begynte med rikelig vanning, den første som plantet en frukthage og en vingård, og helt sikkert den første som skapte en hage ut av en ørken av saliebusker. Lastebilsjåfører som fraktet hvete fra Carisa-slettene, pleide å stoppe for å riste av seg det hvite alkalastøvet fra overallene sine under onkel Japs fikentrær. De og cowboyene ble alltid tatt godt imot.
Til slike gjester tilbød onkel Jap fiken, vannmeloner, fersken, et skikkelig måltid ved middagstid, og krevde ingenting til gjengjeld bortsett fra takknemlighet. Hvis noen unnlot å rose onkel Japs frukt eller hans kones søte sylteagurker, ble vedkommende ikke presset til å «komme igjen». Den gamle mannen var usedvanlig stolt av sine føll, sine polsk-kinesiske griser, sin «raserene» okse og fontenen i hagen.
«Flott sted dere har, herr Panel,» kunne en fremmed si.
«Ja; vi kaller det Sunny Bushes. Det har aldri vært noe annet enn sol og busker her. Det er flott, ja, og det er betalt for.»
«For en flott hoppe!»
«Ja; hun er også betalt for.»
Alt på ranchen, dyr, planter og mineraler, var «betalt for». Onkel Jap var den siste mannen som ville såre noens følelser, men uttrykket «betalt for» irriterte ham av og til, for noen av gjestene hans befant seg farlig nær randen av konkurs og hadde som regel ikke betalt verken for jorden de brukte, kveget de merket med sitt merke, eller klærne de hadde på seg. For å forstå denne historien må man fatte at onkel Jap levde med kreditt og ikke av den.
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 1 / 23
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Jaspar Panel eide et stykke ulendt, kupert land nordøst for Paradise. Alle kalte ham onkel Jap.
Han var svært høy og svært tynn, og ansiktet hans var brent mursteinsrødt av sol og vind. Han var født i Massachusetts og hadde som ung mann marsjert sammen med Sherman til havet. Etter krigen giftet han seg, krysset præriene i en «prairieskute» og slo seg til slutt ned på seks hundre og førti dekar statlig land i San Lorenzo County. Med utrolig innsats, inspirert og opprettholdt av sin naturlige kløkt, skapte han et mirakel på en særdeles tørr og ufruktbar jord. Jeg har blitt fortalt at han var den første av nybyggerne ved foten av fjellene som begynte med rikelig vanning, den første som plantet en frukthage og en vingård, og helt sikkert den første som skapte en hage ut av en ørken av saliebusker. Lastebilsjåfører som fraktet hvete fra Carisa-slettene, pleide å stoppe for å riste av seg det hvite alkalastøvet fra overallene sine under onkel Japs fikentrær. De og cowboyene ble alltid tatt godt imot.
Til slike gjester tilbød onkel Jap fiken, vannmeloner, fersken, et skikkelig måltid ved middagstid, og krevde ingenting til gjengjeld bortsett fra takknemlighet. Hvis noen unnlot å rose onkel Japs frukt eller hans kones søte sylteagurker, ble vedkommende ikke presset til å «komme igjen». Den gamle mannen var usedvanlig stolt av sine føll, sine polsk-kinesiske griser, sin «raserene» okse og fontenen i hagen.
«Flott sted dere har, herr Panel,» kunne en fremmed si.
«Ja; vi kaller det Sunny Bushes. Det har aldri vært noe annet enn sol og busker her. Det er flott, ja, og det er betalt for.»
«For en flott hoppe!»
«Ja; hun er også betalt for.»
Alt på ranchen, dyr, planter og mineraler, var «betalt for». Onkel Jap var den siste mannen som ville såre noens følelser, men uttrykket «betalt for» irriterte ham av og til, for noen av gjestene hans befant seg farlig nær randen av konkurs og hadde som regel ikke betalt verken for jorden de brukte, kveget de merket med sitt merke, eller klærne de hadde på seg. For å forstå denne historien må man fatte at onkel Jap levde med kreditt og ikke av den.Hans kone, som også hadde sine røtter i New England, hadde en medfødt avsky for gjeld. Onkel Jap forgudet henne. Selv om han satte en ublu verdi på sine andre eiendeler, hvilken pris over rubiner satte han da ikke på den ydmyke, stille, kantete kvinnen som hadde vært hans partner, følgesvenn og venn i mer enn et kvart århundre. Sol og vind hadde også brent hennes ansikt, slik at det fikk nøyaktig samme farge som hennes manns. Hun hette Lily.
"Og, doggone it, hun ligner jo på en lilje," pleide onkel Jap å si i sine mer oppstemte øyeblikk. "Høy og slank, ja, og med en liten bøyd holdning. Jeg burde være Gud takknemlig for at han har gitt meg en slik blomst fra himmelen – og det er jeg også, jeg er det. Se på henne nå! For en bevegelse!"
Onkel Japs Lily, mens hun jaget en høne, viste i sannhet en aktivitet som var overraskende for en kvinne på hennes alder. Med et nødskrik unngikk hun å oppnå fullkommenhet. Onkel Jap var kjent for å antyde, uten mer, at han gjerne skulle ha hatt et dusin unger eller så. Dette antydet tok konkret form i: "Jeg tenker på en haug med småtroll, føll, kattunger, valper – og lignende." Deretter sukket han.
Vi kom til California på åttitallet, og i 1893, om jeg husker rett, oppdaget onkel Jap bituminøs stein i et hjørne av ranchen sin. Han ble svært begeistret over dette funnet og pleide å bære med seg prøver av malmen i lommen, som han viste til naboene.
"Det er petroleum der hvor den malmen ligger – helt sikkert. Og hvis jeg kunne finne det, gutter, ja, da ville jeg bare henge opp Lily med diamanter fra topp til tå, det ville jeg."
Dette, husk nå, var før oppdagelsen av de nå berømte oljefeltene.
Selv på den tiden var eksperter av den oppfatning at olje kunne finnes under lagene av bituminøs stein av enhver pioner som var initiativrik nok til å bore etter den.
Omkring denne tiden begynte vi å legge merke til at onkel Jap mistet interessen for ranchen sin. Kveg kom seg gjennom gjerdet fordi han forsømte å reparere det; kalver som rømte ble fanget og merket av skruppelløse naboer; et føll ble funnet dødt, kastet ned i en dyp kløft.
"Hva er det som feiler onkel Jap?" spurte vi under May-Day-pikniken.
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 2 / 23
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Hans kone, som også hadde sine røtter i New England, hadde en medfødt avsky for gjeld. Onkel Jap forgudet henne. Selv om han satte en ublu verdi på sine andre eiendeler, hvilken pris over rubiner satte han da ikke på den ydmyke, stille, kantete kvinnen som hadde vært hans partner, følgesvenn og venn i mer enn et kvart århundre. Sol og vind hadde også brent hennes ansikt, slik at det fikk nøyaktig samme farge som hennes manns. Hun hette Lily.
"Og, doggone it, hun ligner jo på en lilje," pleide onkel Jap å si i sine mer oppstemte øyeblikk. "Høy og slank, ja, og med en liten bøyd holdning. Jeg burde være Gud takknemlig for at han har gitt meg en slik blomst fra himmelen – og det er jeg også, jeg er det. Se på henne nå! For en bevegelse!"
Onkel Japs Lily, mens hun jaget en høne, viste i sannhet en aktivitet som var overraskende for en kvinne på hennes alder. Med et nødskrik unngikk hun å oppnå fullkommenhet. Onkel Jap var kjent for å antyde, uten mer, at han gjerne skulle ha hatt et dusin unger eller så. Dette antydet tok konkret form i: "Jeg tenker på en haug med småtroll, føll, kattunger, valper – og lignende." Deretter sukket han.
Vi kom til California på åttitallet, og i 1893, om jeg husker rett, oppdaget onkel Jap bituminøs stein i et hjørne av ranchen sin. Han ble svært begeistret over dette funnet og pleide å bære med seg prøver av malmen i lommen, som han viste til naboene.
"Det er petroleum der hvor den malmen ligger – helt sikkert. Og hvis jeg kunne finne det, gutter, ja, da ville jeg bare henge opp Lily med diamanter fra topp til tå, det ville jeg."
Dette, husk nå, var før oppdagelsen av de nå berømte oljefeltene.
Selv på den tiden var eksperter av den oppfatning at olje kunne finnes under lagene av bituminøs stein av enhver pioner som var initiativrik nok til å bore etter den.
Omkring denne tiden begynte vi å legge merke til at onkel Jap mistet interessen for ranchen sin. Kveg kom seg gjennom gjerdet fordi han forsømte å reparere det; kalver som rømte ble fanget og merket av skruppelløse naboer; et føll ble funnet dødt, kastet ned i en dyp kløft.
"Hva er det som feiler onkel Jap?" spurte vi under May-Day-pikniken.Fru Fullalove, en venn av fru Panel, svarte på spørsmålet.
"Jeg skal si dere," sa hun skarpt. "Jaspar Panel har fått en sykdom som er ganske vanlig i California. Han lider av en dose hovmod."
Fru Panel reiste seg brått. Ansiktet hennes var skarlagenrødt; de bleke øynene hennes blunka; neseborene på den tynne nesen hennes var vidåpne.
"Susan Jane Fullalove," ropte hun skarpt, "hvordan våger du?"
Fru Fullalove forble rolig.
"Det er sant, Lily. Du er så tynn at jeg ikke så at du satt på skrå, men du trenger ikke å skrike og hyle. Ranch-en din går i oppløsning fordi herr Panel har fått for seg at den flyter på en innsjø av olje. "
"Og kanskje gjør den det," svarte fru Panel, mens hun roet seg ned.
Kort tid etterpå hørte vi at onkel Jap besøkte salonger, hang rundt på hotellene i fylkeshovedstaden, og selvfølgelig lette etter en kapitalist som ville bore etter olje på aksjebasis; han lette etter "engelen" med dollarene som skulle frakte ham og hans Lily opp til millionærenes sfære. Da han betrodde oss dette, bemerket broren min Ajax:
"For pokker, onkel Jap, du har alt du trenger."
"Det har jeg. Men Lily----Gutter, jeg liker ikke å gi henne bort—dette er mellom meg og dere—hun er den beste i landet, er hun ikke? Ja. Og arbeid? Store Minneapolis! Jo, arbeidet var nær ved å frarøve henne utseendet. Det gjorde det, for å være ærlig. Og nå burde hun ta det med ro og kose seg. "
"Det gjør hun."
"Ajax, du snakker bare tull. Hva vet du om kvinner? Ingenting. De er flinke til å late som. Jeg tør vedde på at du, som ungkar, tror at min Lily bare går rundt og vasker de gamle klærne mine, lager bønner og bacon når termometeret viser hundre grader i skyggen, og gjør ærender rundt griseinnhegningene og hønsegårdene? Vel—det gjør hun ikke. Hun later som, for min skyld, men siden hun er en dame født og oppvokst, er tankene hennes naturlig nok rettet mot—silke og sateng, edelstener, et piano—og statuer."
"Jeg kan ikke tro det," sa broren min. "Fru Panel har alltid virket som den mest fornuftige kvinnen jeg kjenner, og den mest tilfredse med det lille hjemmet dere har skapt for henne."
"Lady, om jeg får si det."
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 3 / 23
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Fru Fullalove, en venn av fru Panel, svarte på spørsmålet.
"Jeg skal si dere," sa hun skarpt. "Jaspar Panel har fått en sykdom som er ganske vanlig i California. Han lider av en dose hovmod."
Fru Panel reiste seg brått. Ansiktet hennes var skarlagenrødt; de bleke øynene hennes blunka; neseborene på den tynne nesen hennes var vidåpne.
"Susan Jane Fullalove," ropte hun skarpt, "hvordan våger du?"
Fru Fullalove forble rolig.
"Det er sant, Lily. Du er så tynn at jeg ikke så at du satt på skrå, men du trenger ikke å skrike og hyle. Ranch-en din går i oppløsning fordi herr Panel har fått for seg at den flyter på en innsjø av olje. "
"Og kanskje gjør den det," svarte fru Panel, mens hun roet seg ned.
Kort tid etterpå hørte vi at onkel Jap besøkte salonger, hang rundt på hotellene i fylkeshovedstaden, og selvfølgelig lette etter en kapitalist som ville bore etter olje på aksjebasis; han lette etter "engelen" med dollarene som skulle frakte ham og hans Lily opp til millionærenes sfære. Da han betrodde oss dette, bemerket broren min Ajax:
"For pokker, onkel Jap, du har alt du trenger."
"Det har jeg. Men Lily----Gutter, jeg liker ikke å gi henne bort--dette er mellom meg og dere--hun er den beste i landet, er hun ikke? Ja. Og arbeid? Store Minneapolis! Jo, arbeidet var nær ved å frarøve henne utseendet. Det gjorde det, for å være ærlig. Og nå burde hun ta det med ro og kose seg. "
"Det gjør hun."
"Ajax, du snakker bare tull. Hva vet du om kvinner? Ingenting. De er flinke til å late som. Jeg tør vedde på at du, som ungkar, tror at min Lily bare går rundt og vasker de gamle klærne mine, lager bønner og bacon når termometeret viser hundre grader i skyggen, og gjør ærender rundt griseinnhegningene og hønsegårdene? Vel--det gjør hun ikke. Hun later som, for min skyld, men siden hun er en dame født og oppvokst, er tankene hennes naturlig nok rettet mot--silke og sateng, edelstener, et piano--og statuer."
"Jeg kan ikke tro det," sa broren min. "Fru Panel har alltid virket som den mest fornuftige kvinnen jeg kjenner, og den mest tilfredse med det lille hjemmet dere har skapt for henne."
"Lady, om jeg får si det.""Unnskyld—den mest fornuftige damen jeg kjenner, og den mest tilfredse med det lille hjemmet dere har skapt for henne."
"Hun var med på å lage den. Det er selvfølgelig naturlig, siden du er så ung og uskyldig, at du tror du vet mer om Mis' Panels indre enn jeg gjør, men tro meg når jeg sier at hun i hemmelighet har lengtet etter det jeg skal gi henne før jeg legger fra meg livets byrde."
Med det red han avsted på sin gamle pintohest, smilte forsiktig og nikket med sitt gråsprengte hode.
Senere reiste han til San Francisco, hvor han intervjuet bankdirektører og andre magnater. Alle og enhver var høflige mot onkel Jap, men de nektet å lete etter en nål i en høystakk. Onkel Jap innrømmet senere at han begynte å få "kalde føtter", som han uttrykte det, da han tilfeldigvis møtte en person uten albuer som påsto at han kunne finne vann, gull eller olje uten verktøy eller instrumenter annet enn en hasselkvist. Onkel Jap, som glemte å spørre hvorfor denne sølvmunnede vagabonden ikke hadde klart å finne gull til seg selv, vendte triumferende tilbake til ranchen sin og tok med seg trollmannen, som lovte å vie sine evner til å "finne" oljesjøen. Som betaling for hans tjenester gikk onkel Jap med på å betale ham femti dollar i uken, inkludert kost og losji. Da han fortalte oss om avtalen han hadde inngått, strålte ansiktet hans av tilfredshet og selvtillit. Han humret mens han tilføyde lurt:
"Jeg kikket innom noen av de fine smykkebutikkene på Montgomery og Kearney Streets. Ja, det gjorde jeg. Og jeg prisset på noe de kaller en tiara, en slags diamantkrone. Prisene gikk opp i tusenvis av dollar. Tenk deg Mis' Panel i en tiara, gutter; men shush-h-h-h! Ikke et ord til henne – eh?"
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 4 / 23
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Unnskyld--den mest fornuftige damen jeg kjenner, og den mest tilfredse med det lille hjemmet dere har skapt for henne."
"Hun var med på å lage den. Det er selvfølgelig naturlig, siden du er så ung og uskyldig, at du tror du vet mer om Mis' Panels indre enn jeg gjør, men tro meg når jeg sier at hun i hemmelighet har lengtet etter det jeg skal gi henne før jeg legger fra meg livets byrde."
Med det red han avsted på sin gamle pintohest, smilte forsiktig og nikket med sitt gråsprengte hode.
Senere reiste han til San Francisco, hvor han intervjuet bankdirektører og andre magnater. Alle og enhver var høflige mot onkel Jap, men de nektet å lete etter en nål i en høystakk. Onkel Jap innrømmet senere at han begynte å få "kalde føtter", som han uttrykte det, da han tilfeldigvis møtte en person uten albuer som påsto at han kunne finne vann, gull eller olje uten verktøy eller instrumenter annet enn en hasselkvist. Onkel Jap, som glemte å spørre hvorfor denne sølvmunnede vagabonden ikke hadde klart å finne gull til seg selv, vendte triumferende tilbake til ranchen sin og tok med seg trollmannen, som lovte å vie sine evner til å "finne" oljesjøen. Som betaling for hans tjenester gikk onkel Jap med på å betale ham femti dollar i uken, inkludert kost og losji. Da han fortalte oss om avtalen han hadde inngått, strålte ansiktet hans av tilfredshet og selvtillit. Han humret mens han tilføyde lurt:
"Jeg kikket innom noen av de fine smykkebutikkene på Montgomery og Kearney Streets. Ja, det gjorde jeg. Og jeg prisset på noe de kaller en tiara, en slags diamantkrone. Prisene gikk opp i tusenvis av dollar. Tenk deg Mis' Panel i en tiara, gutter; men shush-h-h-h! Ikke et ord til henne – eh?"Vi lovte å bevare hemmeligheten, men da onkel Jap hadde vendt ryggen til oss, forbannet Ajax trollmannen slik som kardinalen, erkebiskopen av Rheims, forbannet kråken. Da vi så fru Panel, virket hun tynnere og mer kantete, men leppene hennes var stramt sammenpresset, som om hun fryktet at noe bedre som burde vært usagt, kunne lekke ut av dem. En gammel solhatt flagret rundt det røde, rynkete ansiktet hennes; hendene hennes, også de røde og rynkete, skalv da vi spurte etter trollmannen og hans gjerninger.
"Han har funnet innsjøen," svarte hun. Den undertrykte vreden kokte over idet hun heftig la til: "Jeg skulle ønske det var en innsjø av ild og svovel, og at han kokte midt oppi den." Deretter, idet hun leste medfølelsen i våre øyne, fortsatte hun raskt: "Jeg benekter ikke at Jaspar har rett til å gjøre som han vil med det som ligger utenfor dørene. Han blandet seg aldri inn i arbeidet mitt på kjøkkenet, aldri! Vil dere herrer ha et glass limonade? Nei? Vel – jeg er glad for at dere kom innom, for jeg har følt meg litt ensom i det siste."
Hva onkel Japs Lily led da han pantsatte all buskapen sin for å bore en brønn – det vet ingen andre enn hun selv, og hun fortalte det aldri. Trollmannen peilte ut et bestemt sted nedenfor avleiringene av bituminøs stein; et stort boretårn ble bygget; jernkledningen ble fraktet over Coast Range; brønnen ble boret.
Deretter, etter å ha boret omtrent to tusen fot, måtte arbeidet innstilles, fordi onkel Japs dollarbeholdning var tom – og hans tålmodighet likeså. Trollmannen sverget vedvarende på at innsjøen var der, med millioner og millioner av fat olje, men han fant det tilrådelig å forlate landet i all hast, fordi onkel Jap på det mest overbevisende vis hadde gitt ham til kjenne at det ikke var plass i det for et så kolossalt bedrageri.
Trollmannen kunne ha argumentert videre, men synet av onkel Japs gamle seksløper fra marinen så ut til å lamme tungen hans.
Etter denne hendelsen drev onkel Jap ranchdrift med feberaktig energi, og fru Fullalove sa at den gamle mannen hadde kommet over en skikkelig dårlig dose hovmod.
Fem år senere kom oljebommen!
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 5 / 23
# chapter_page: 5
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Vi lovte å bevare hemmeligheten, men da onkel Jap hadde vendt ryggen til oss, forbannet Ajax trollmannen slik som kardinalen, erkebiskopen av Rheims, forbannet kråken. Da vi så fru Panel, virket hun tynnere og mer kantete, men leppene hennes var stramt sammenpresset, som om hun fryktet at noe bedre som burde vært usagt, kunne lekke ut av dem. En gammel solhatt flagret rundt det røde, rynkete ansiktet hennes; hendene hennes, også de røde og rynkete, skalv da vi spurte etter trollmannen og hans gjerninger.
"Han har funnet innsjøen," svarte hun. Den undertrykte vreden kokte over idet hun heftig la til: "Jeg skulle ønske det var en innsjø av ild og svovel, og at han kokte midt oppi den." Deretter, idet hun leste medfølelsen i våre øyne, fortsatte hun raskt: "Jeg benekter ikke at Jaspar har rett til å gjøre som han vil med det som ligger utenfor dørene. Han blandet seg aldri inn i arbeidet mitt på kjøkkenet, aldri! Vil dere herrer ha et glass limonade? Nei? Vel – jeg er glad for at dere kom innom, for jeg har følt meg litt ensom i det siste."
Hva onkel Japs Lily led da han pantsatte all buskapen sin for å bore en brønn – det vet ingen andre enn hun selv, og hun fortalte det aldri. Trollmannen peilte ut et bestemt sted nedenfor avleiringene av bituminøs stein; et stort boretårn ble bygget; jernkledningen ble fraktet over Coast Range; brønnen ble boret.
Deretter, etter å ha boret omtrent to tusen fot, måtte arbeidet innstilles, fordi onkel Japs dollarbeholdning var tom – og hans tålmodighet likeså. Trollmannen sverget vedvarende på at innsjøen var der, med millioner og millioner av fat olje, men han fant det tilrådelig å forlate landet i all hast, fordi onkel Jap på det mest overbevisende vis hadde gitt ham til kjenne at det ikke var plass i det for et så kolossalt bedrageri.
Trollmannen kunne ha argumentert videre, men synet av onkel Japs gamle seksløper fra marinen så ut til å lamme tungen hans.
Etter denne hendelsen drev onkel Jap ranchdrift med feberaktig energi, og fru Fullalove sa at den gamle mannen hadde kommet over en skikkelig dårlig dose hovmod.
* * * * *
Fem år senere kom oljebommen!Alle vet nå at oljen fløt i svimlende mengder inn i tankene til én mann, som vi skal omtale med den respekt milliardæren inspirerer, nemlig Oljepetroleumets Autokrat. La oss skynde oss å tilføye at vi skal møte ham i skikkelse av hans agent, som, så vidt onkel Jap angikk, utvilsomt handlet i strid med viljen til verdens største kirkebygger og filantrop.
Oljen ble funnet i pints, quarts, gallons, bøtter og til slutt i tusenvis og titusenvis av fat! Den fløt rikelig i vårt ku-fylke; den smurte, så å si, hjulene – og hvor falleferdige noen av dem var! – for et titall foretak; den mettet alt og alle.
Tenk deg nå, om du kan, det triumferende «Jeg-sa-det-til-deg»-uttrykket til onkel Jap. Han svulmet synlig opp igjen: først hodet, så kroppen og sjelen. Hele fylket bøyet seg for ham.
Spekulantene forsøkte å kjøpe ranchen hans og tryglet ham om å sette en pris.
«Jeg tar en halv million dollar, i kontanter», sa onkel Jap.
Spekulantene tilbød ham i stedet champagne og tykke sigarer. Onkel Jap avslo begge deler. Han skulle ikke «lures», nei, sir! Ikke to ganger i livet, nei, Siree Bob! Han, ved den hoppende frosken fra Calaveras, hadde tenkt å padle sin egen kano ut på og over oljesjøen. Hvis gutta ønsket at han skulle gi avkall på gledene ved den ferden, måtte de punge opp med en halv million – ellers kunne de dra.
De måtte punge opp.
Etter en stund, etter grundige rådslagninger med en berømt gruveingeniør, pantsatte onkel Jap kveget sitt for andre gang og boret en ny brønn.
Han fant oljesand, ikke en innsjø. Deretter pantsatte han landområdet sitt, hver eneste trebit og hver eneste stein på det, og boret tre brønner til. Det var et tilfelle av Bernard Palissy. Var Bernard gift? Jeg husker ikke. Hvis ja, rådførte han seg med kona før han brente den ene og eneste senga? Proteste hun? Det er et faktum at onkel Japs Lily ikke protesterte. Hun så på, et bilde av elendighet, og munnen hennes var en tynn linje av stillhet over det rynkede, uttrykksløse ansiktet.
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 6 / 23
# chapter_page: 6
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Alle vet nå at oljen fløt i svimlende mengder inn i tankene til én mann, som vi skal omtale med den respekt milliardæren inspirerer, nemlig Oljepetroleumets Autokrat. La oss skynde oss å tilføye at vi skal møte ham i skikkelse av hans agent, som, så vidt onkel Jap angikk, utvilsomt handlet i strid med viljen til verdens største kirkebygger og filantrop.
Oljen ble funnet i pints, quarts, gallons, bøtter og til slutt i tusenvis og titusenvis av fat! Den fløt rikelig i vårt ku-fylke; den smurte, så å si, hjulene – og hvor falleferdige noen av dem var! – for et titall foretak; den mettet alt og alle.
Tenk deg nå, om du kan, det triumferende «Jeg-sa-det-til-deg»-uttrykket til onkel Jap. Han svulmet synlig opp igjen: først hodet, så kroppen og sjelen. Hele fylket bøyet seg for ham.
Spekulantene forsøkte å kjøpe ranchen hans og tryglet ham om å sette en pris.
«Jeg tar en halv million dollar, i kontanter», sa onkel Jap.
Spekulantene tilbød ham i stedet champagne og tykke sigarer. Onkel Jap avslo begge deler. Han skulle ikke «lures», nei, sir! Ikke to ganger i livet, nei, Siree Bob! Han, ved den hoppende frosken fra Calaveras, hadde tenkt å padle sin egen kano ut på og over oljesjøen. Hvis gutta ønsket at han skulle gi avkall på gledene ved den ferden, måtte de punge opp med en halv million – ellers kunne de dra.
De måtte punge opp.
Etter en stund, etter grundige rådslagninger med en berømt gruveingeniør, pantsatte onkel Jap kveget sitt for andre gang og boret en ny brønn.
Han fant oljesand, ikke en innsjø. Deretter pantsatte han landområdet sitt, hver eneste trebit og hver eneste stein på det, og boret tre brønner til. Det var et tilfelle av Bernard Palissy. Var Bernard gift? Jeg husker ikke. Hvis ja, rådførte han seg med kona før han brente den ene og eneste senga? Proteste hun? Det er et faktum at onkel Japs Lily ikke protesterte. Hun så på, et bilde av elendighet, og munnen hennes var en tynn linje av stillhet over det rynkede, uttrykksløse ansiktet.Da hver eneste tilgjengelige cent var samlet inn og investert, sprutet oljen ut. Hvem så på fontenen i plenen ved de gamle fikentrærne? Muligens fru Panel. Ikke onkel Jap. Han, den mest beherskede av menn, ble rasende full av petroleum. Han utstrålte det fra hver eneste pore. Selvfølgelig ble han hyllet av fylket og delstaten (søndagsutgavene publiserte portrettet hans) som det stjerneklare symbolet på yankee-pågangsmot og vilje til å nå målet.
På dette punktet må vi, med beklagelse, presentere Autokratens agent, den mektige mannen fra Stillehavskysten, med en årslønn på hundretusen dollar og diverse fordeler! I sin ungdom luktet Nat Levi av stekt fisk, med mindre lukten ble overskygget av løk, og han byttet bosted oftere enn han skiftet sengetøy. Nå møter vi ham som Nathaniel Leveson, Esquire, som reiste i sin private vogn, som tok på seg rollen som Gud da Gud var et annet sted, som eide et palass på Nob Hill, og noen av de verste – og derfor mest innbringende – slumkvarterene i Chinatown, som aldri nektet å skrive ut en sjekk til veldedige formål når det ble krevd på en passende offentlig måte, som, i likhet med Autokraten, hadde gitt økonomisk støtte til kristne kirker, og som med suksess hadde utryddet alt som minnet om gettoen fra sitt liv, bortsett fra nesen sin.
Nathaniel Leveson besøkte vårt fylke, åpnet et kontor og begynte å legge sine kjøttfulle, hvite hender på alt som direkte eller indirekte kunne produsere petroleum. I rette tid inviterte han Onkel Jap til å spise middag sammen med ham på Paloma Hotel i San Lorenzo. Den gamle mannen, med halmstrå i håret og flekker av bitumen på sine knoklete hender, spiste og drakk av det beste, mens han så for seg en forherliget visjon av sin Lily kronet med diamanter endelig. Visjonen bleknet noe da Nathaniel begynte å snakke om dollar og cent. Selv for Onkel Jap, som ikke var bevandret i så høytravende saker som finans, var det tydelig at Leveson & Company skulle få dollarene, mens centene skulle tilfalle ham – selve den stjerneprydede inkarnasjonen av yankee-pågangsmot og vilje til å nå sine mål.
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 7 / 23
# chapter_page: 7
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Da hver eneste tilgjengelige cent var samlet inn og investert, sprutet oljen ut. Hvem så på fontenen i plenen ved de gamle fikentrærne? Muligens fru Panel. Ikke onkel Jap. Han, den mest beherskede av menn, ble rasende full av petroleum. Han utstrålte det fra hver eneste pore. Selvfølgelig ble han hyllet av fylket og delstaten (søndagsutgavene publiserte portrettet hans) som det stjerneklare symbolet på yankee-pågangsmot og vilje til å nå målet.
På dette punktet må vi, med beklagelse, presentere Autokratens agent, den mektige mannen fra Stillehavskysten, med en årslønn på hundretusen dollar og diverse fordeler! I sin ungdom luktet Nat Levi av stekt fisk, med mindre lukten ble overskygget av løk, og han byttet bosted oftere enn han skiftet sengetøy. Nå møter vi ham som Nathaniel Leveson, Esquire, som reiste i sin private vogn, som tok på seg rollen som Gud da Gud var et annet sted, som eide et palass på Nob Hill, og noen av de verste – og derfor mest innbringende – slumkvarterene i Chinatown, som aldri nektet å skrive ut en sjekk til veldedige formål når det ble krevd på en passende offentlig måte, som, i likhet med Autokraten, hadde gitt økonomisk støtte til kristne kirker, og som med suksess hadde utryddet alt som minnet om gettoen fra sitt liv, bortsett fra nesen sin.
Nathaniel Leveson besøkte vårt fylke, åpnet et kontor og begynte å legge sine kjøttfulle, hvite hender på alt som direkte eller indirekte kunne produsere petroleum. I rette tid inviterte han Onkel Jap til å spise middag sammen med ham på Paloma Hotel i San Lorenzo. Den gamle mannen, med halmstrå i håret og flekker av bitumen på sine knoklete hender, spiste og drakk av det beste, mens han så for seg en forherliget visjon av sin Lily kronet med diamanter endelig. Visjonen bleknet noe da Nathaniel begynte å snakke om dollar og cent. Selv for Onkel Jap, som ikke var bevandret i så høytravende saker som finans, var det tydelig at Leveson & Company skulle få dollarene, mens centene skulle tilfalle ham – selve den stjerneprydede inkarnasjonen av yankee-pågangsmot og vilje til å nå sine mål."La meg se," sa han, med den langsomme, forvirrede intonasjonen til mannen som ikke forstår; "Jeg eier dette her oljefeltet –"
"Med forbehold om pantelånet, Mr. Panel, tror jeg?"
"Det utgjør ikke en døyt," sa Onkel Jap.
"Helt riktig. Tilgi meg for å avbryte deg."
"Jeg eier dette her oljefeltet – jeg kaller det en innsjø – og, bortsett fra pantelånet, er det betalt for med svetten fra min – sjel."
Han uttalte ordet med en så oppsiktsvekkende ettertrykk at Nathaniel nesten veltet glasset med den fine, gamle cognacen som han holdt opp til leppene sine.
"Ja, min sjel," fortsatte onkel Jap tankefullt. "Jeg risikerte alt jeg hadde. Mann," han lente seg over bordet, som var pyntet med krystall, rosa nyanser og vakre blomster, og tvang verten til å møte hans flammende blikk, "mann, jeg risikerte min kones kjærlighet og respekt. Og," han trakk pusten dypt, "for Guds skyld, jeg hadde grunn til det. Jeg kom dit. Hadde jeg ikke gjort det," flammen i hans milde, blå øyne sluknet, og den tynne kroppen så ut til å visne og krympe, "hadde det drept henne, den fineste kvinnen i landet, og meg også. Det var en hårfin margin for oss begge. Og nå," stemmen hans ble varm igjen, "og nå tilbyr du meg femti tusen dollar."
"Jeg er opptatt av å behandle deg rettferdig, Mr. Panel. Et glass brandy til? Nei. Mellom oss sagt blir markedet svakere for hver dag. Femti tusen i fortjeneste kan kanskje virke som et lite beløp for deg, men jeg kan ikke tilby mer. Du står fritt til å avvise sjekken min; andre, kanskje----"
Onkel Jap reiste seg, grumsete og mager.
"Jeg har spist middag hos deg," mumlet han, "så jeg skal ikke si noe mer enn 'takk' og 'farvel'."
"Farvel, Mr. Panel. Når som helst, hvis du får grunn til å endre mening, skal jeg gjerne diskutere forretninger med deg."
Onkel Jap vendte tilbake til sitt eget hotell for å tilbringe en urolig natt. Neste dag oppsøkte han en viss rik mann som eide en enorm ranch i vårt fylke. Den rike mannen, la oss kalle ham Dives, hadde spist onkel Japs fiken og tatt imot hans råd om kveg mer enn én gang.
"Hvem kjøper oljefeltene?" spurte onkel Jap.
"Nathaniel Leveson."
"Hvem ellers?"
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 8 / 23
# chapter_page: 8
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"La meg se," sa han, med den langsomme, forvirrede intonasjonen til mannen som ikke forstår; "Jeg eier dette her oljefeltet –"
"Med forbehold om pantelånet, Mr. Panel, tror jeg?"
"Det utgjør ikke en døyt," sa Onkel Jap.
"Helt riktig. Tilgi meg for å avbryte deg."
"Jeg eier dette her oljefeltet – jeg kaller det en innsjø – og, bortsett fra pantelånet, er det betalt for med svetten fra min – sjel."
Han uttalte ordet med en så oppsiktsvekkende ettertrykk at Nathaniel nesten veltet glasset med den fine, gamle cognacen som han holdt opp til leppene sine.
"Ja, min sjel," fortsatte onkel Jap tankefullt. "Jeg risikerte alt jeg hadde. Mann," han lente seg over bordet, som var pyntet med krystall, rosa nyanser og vakre blomster, og tvang verten til å møte hans flammende blikk, "mann, jeg risikerte min kones kjærlighet og respekt. Og," han trakk pusten dypt, "for Guds skyld, jeg hadde grunn til det. Jeg kom dit. Hadde jeg ikke gjort det," flammen i hans milde, blå øyne sluknet, og den tynne kroppen så ut til å visne og krympe, "hadde det drept henne, den fineste kvinnen i landet, og meg også. Det var en hårfin margin for oss begge. Og nå," stemmen hans ble varm igjen, "og nå tilbyr du meg femti tusen dollar."
"Jeg er opptatt av å behandle deg rettferdig, Mr. Panel. Et glass brandy til? Nei. Mellom oss sagt blir markedet svakere for hver dag. Femti tusen i fortjeneste kan kanskje virke som et lite beløp for deg, men jeg kan ikke tilby mer. Du står fritt til å avvise sjekken min; andre, kanskje----"
Onkel Jap reiste seg, grumsete og mager.
"Jeg har spist middag hos deg," mumlet han, "så jeg skal ikke si noe mer enn 'takk' og 'farvel'."
"Farvel, Mr. Panel. Når som helst, hvis du får grunn til å endre mening, skal jeg gjerne diskutere forretninger med deg."
Onkel Jap vendte tilbake til sitt eget hotell for å tilbringe en urolig natt. Neste dag oppsøkte han en viss rik mann som eide en enorm ranch i vårt fylke. Den rike mannen, la oss kalle ham Dives, hadde spist onkel Japs fiken og tatt imot hans råd om kveg mer enn én gang.
"Hvem kjøper oljefeltene?" spurte onkel Jap.
"Nathaniel Leveson."
"Hvem ellers?"Dives betraktet onkel Jap nøye. Rike menn forteller ikke alt de vet; ellers ville de ikke vært rike. Likevel hadde de fikenene og vannmelonen på en glohet juli-ettermiddag smakt usedvanlig godt!
"Hør her, Mr. Panel, jeg tror jeg kan gjette hva som har skjedd. Noen har prøvd å presse deg – eh?"
"Det stemmer."
"Hm! Du er ikke den første."
"Jeg ble presset."
"Ikke ennå, men – Mr. Panel, jeg skulle gjerne gjøre deg en tjeneste, og jeg vet at du er en intelligent mann. Ser du dette arket med blottingpapir?"
Blottingpapiret lå plettfritt på skrivebordet. Dives tok en ren fjærpenn, dyppet den i blekk og holdt den over det hvite arket. Onkel Jap så på ham med interesse.
"Dette," fortsatte Dives tankefullt, "representerer deg og din ranch, Mr. Panel," og han satte en liten prikk på blottingpapiret. "Dette," og han satte en mye større prikk, "representerer meg og alt jeg har. Nå representerer Leveson – dette."
Med en voldsom bevegelse, helt i strid med sin sedvanlige milde og høflige væremåte, stakk Dives pennen helt ned i blekkpotten, trakk den raskt opp igjen og sprutet innholdet over på blottingpapiret. En enorm, lilla flekk spredte seg og spredte seg til de andre, mindre flekkene ble innlemmet.
"D–n ham!" stotret onkel Jap.
Dives trakk på skuldrene og smilte.
"Mitt råd er: Ta det Leveson tilbyr."
"Femti tusen for millioner?"
"Muligens. Kan du få tak i dem, hvis Den Allmektige forbyr det?"
Dives stirret melankolsk på den store, lilla flekken; så tok han opp arket med blottingpapir, rev det i stykker med sine nervøse, velformede fingre og kastet det i papirkurven. Da han så opp, så han at onkel Japs milde, blå øyne var merkbart røde.
"Du kan oppsøke Så-og-så," nevnte Dives en bankier. "Jeg skal skrive en introduksjonsbrev." Så la han til med et svakt anstrøk av hån: "Jeg er redd det ikke vil være til noen nytte for deg, for få forretningsmenn ønsker å kjøpe seg trøbbel, selv til en gunstig pris."
Alt dette hørte Ajax og jeg fra onkel Jap, etter at han kom tilbake fra San Lorenzo uten å ha solgt Sunny Bushes til Så-og-så. Likevel hadde han med seg et par små diamantøredobber.
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 9 / 23
# chapter_page: 9
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Dives betraktet onkel Jap nøye. Rike menn forteller ikke alt de vet; ellers ville de ikke vært rike. Likevel hadde de fikenene og vannmelonen på en glohet juli-ettermiddag smakt usedvanlig godt!
"Hør her, Mr. Panel, jeg tror jeg kan gjette hva som har skjedd. Noen har prøvd å presse deg – eh?"
"Det stemmer."
"Hm! Du er ikke den første."
"Jeg ble presset."
"Ikke ennå, men – Mr. Panel, jeg skulle gjerne gjøre deg en tjeneste, og jeg vet at du er en intelligent mann. Ser du dette arket med blottingpapir?"
Blottingpapiret lå plettfritt på skrivebordet. Dives tok en ren fjærpenn, dyppet den i blekk og holdt den over det hvite arket. Onkel Jap så på ham med interesse.
"Dette," fortsatte Dives tankefullt, "representerer deg og din ranch, Mr. Panel," og han satte en liten prikk på blottingpapiret. "Dette," og han satte en mye større prikk, "representerer meg og alt jeg har. Nå representerer Leveson – dette."
Med en voldsom bevegelse, helt i strid med sin sedvanlige milde og høflige væremåte, stakk Dives pennen helt ned i blekkpotten, trakk den raskt opp igjen og sprutet innholdet over på blottingpapiret. En enorm, lilla flekk spredte seg og spredte seg til de andre, mindre flekkene ble innlemmet.
"D–n ham!" stotret onkel Jap.
Dives trakk på skuldrene og smilte.
"Mitt råd er: Ta det Leveson tilbyr."
"Femti tusen for millioner?"
"Muligens. Kan du få tak i dem, hvis Den Allmektige forbyr det?"
Dives stirret melankolsk på den store, lilla flekken; så tok han opp arket med blottingpapir, rev det i stykker med sine nervøse, velformede fingre og kastet det i papirkurven. Da han så opp, så han at onkel Japs milde, blå øyne var merkbart røde.
"Du kan oppsøke Så-og-så," nevnte Dives en bankier. "Jeg skal skrive en introduksjonsbrev." Så la han til med et svakt anstrøk av hån: "Jeg er redd det ikke vil være til noen nytte for deg, for få forretningsmenn ønsker å kjøpe seg trøbbel, selv til en gunstig pris."
Alt dette hørte Ajax og jeg fra onkel Jap, etter at han kom tilbake fra San Lorenzo uten å ha solgt Sunny Bushes til Så-og-så. Likevel hadde han med seg et par små diamantøredobber."Lilys ører er ikke hull i," forklarte han; "men hun vil ha det kjempegøy å se på dem, akkurat som jeg pleide å ha det med nattkjolen min."
"Din – nattkjole?"
Onkel Jap humret og gned sine knoklete hender mot hverandre, så leddene knakk.
"Ja, nattkjolen min. Jeg har aldri fortalt dere gutta om den, har jeg vel? Vel, omtrent en måned før Lily og jeg skulle gifte oss, sydde hun en nattkjole til meg. Den var nesten for fin til at en dame kunne ha den på seg, for ikke å snakke om en fyr som meg, som alltid sov i buksene og skjorta på. Den var av fint lin, plissert og pyntet med bånd – gule bånd; jeg valgte fargen selv. Lily var mest glad i lyseblått, men jeg likte gult best. Lily visste hva jeg skulle gjøre med den nattkjolen, og det gjorde jeg også. Jeg la den bort i silkepapiret den var pakket inn i, og jeg har den fortsatt.
Jeg får mer tilfredsstillelse av å se på den enn jeg noensinne har fått av bankboka mi. Og," avsluttet han varmt, "Lily kommer til å føle akkurat det samme om disse solitairene."
Det som fulgte umiddelbart etterpå er en del av fylkets historie. Onkel Jap bestemte seg for å låne penger for å utnytte sitt bonanza-område. Autokraten, med tentakler som strakte seg til jordens ytterste ender, kan ha gitt – jeg tør ikke hevde at han gjorde det – instruksjoner om at pengene Jaspar Panel ba om skulle utbetales. Jaspar Panel ba om mye, og fikk det. Han boret flere brønner og satte på lokk over dem; han bygde reservoarer, han la ned rørledninger. Seierstiden grydde da et engelsk selskap tilbød seg å kjøpe all den oljen onkel Jap kunne levere, forutsatt at den ble levert fritt om bord på deres fartøy. Så kom det knusende slaget: jernbanen ville ikke transportere herr Panels petroleum. Hvis de hadde gjort det – dette var ikke grunnen som ble gitt av speditørene – kunne Autokraten bli misfornøyd.
I mellomtiden ba bankene høflig Jaspar Panel om å oppfylle sine forpliktelser.
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 10 / 23
# chapter_page: 10
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Lilys ører er ikke hull i," forklarte han; "men hun vil ha det kjempegøy å se på dem, akkurat som jeg pleide å ha det med nattkjolen min."
"Din – nattkjole?"
Onkel Jap humret og gned sine knoklete hender mot hverandre, så leddene knakk.
"Ja, nattkjolen min. Jeg har aldri fortalt dere gutta om den, har jeg vel? Vel, omtrent en måned før Lily og jeg skulle gifte oss, sydde hun en nattkjole til meg. Den var nesten for fin til at en dame kunne ha den på seg, for ikke å snakke om en fyr som meg, som alltid sov i buksene og skjorta på. Den var av fint lin, plissert og pyntet med bånd – gule bånd; jeg valgte fargen selv. Lily var mest glad i lyseblått, men jeg likte gult best. Lily visste hva jeg skulle gjøre med den nattkjolen, og det gjorde jeg også. Jeg la den bort i silkepapiret den var pakket inn i, og jeg har den fortsatt.
Jeg får mer tilfredsstillelse av å se på den enn jeg noensinne har fått av bankboka mi. Og," avsluttet han varmt, "Lily kommer til å føle akkurat det samme om disse solitairene."
Det som fulgte umiddelbart etterpå er en del av fylkets historie. Onkel Jap bestemte seg for å låne penger for å utnytte sitt bonanza-område. Autokraten, med tentakler som strakte seg til jordens ytterste ender, kan ha gitt – jeg tør ikke hevde at han gjorde det – instruksjoner om at pengene Jaspar Panel ba om skulle utbetales. Jaspar Panel ba om mye, og fikk det. Han boret flere brønner og satte på lokk over dem; han bygde reservoarer, han la ned rørledninger. Seierstiden grydde da et engelsk selskap tilbød seg å kjøpe all den oljen onkel Jap kunne levere, forutsatt at den ble levert fritt om bord på deres fartøy. Så kom det knusende slaget: jernbanen ville ikke transportere herr Panels petroleum. Hvis de hadde gjort det – dette var ikke grunnen som ble gitt av speditørene – kunne Autokraten bli misfornøyd.
I mellomtiden ba bankene høflig Jaspar Panel om å oppfylle sine forpliktelser.Hittil hadde onkel Jap vært en mann med enkle og primitive overbevisninger. Han hadde for eksempel ment at en velgjørende forsyn vil opprettholde Retten mot Makten; han hadde satt sin lit til flagget under hvilket han kjempet og blødde da han var gutt; han hadde fortalt sin Lily (som trodde ham) at amerikansk statsborgerskap er noe større enn en romers i Roms glanstid: et utsagn tatt ordrett fra munnen på en taler på den amerikanske nasjonaldagen den 4. juli. Sist av alt hadde han trodd inderlig på sine egne sterke hender og sin egen vilje, partnerskapet mellom sinn og muskler som møter tilsynelatende uoverstigelige hindringer i vissheten om at det kan overvinne dem.
Og nå, time for time, dag for dag, sank overbevisningen ned i hans sjel om at det bare var én som regjerte suverent i denne verden: Oljeautokraten, hvis yppersteprest var Nathaniel Leveson. Etter hjerteskjærende måneder med ydmykelse, like før bankene skulle overta eiendommen, skrev onkel Jap et fortvilet brev til Nathaniel, der han aksepterte tilbudet om femti tusen dollar for oljefeltet. Herr Leveson, svarte en underordnet, kjøpte ikke oljeeiendommer! For øyeblikket var han interessert i andre saker... Onkel Jap kom til å lese neste dag at Leveson, som fulgte i sin mesters fotspor, skulle donere en praktfull kirke til folket i San Lorenzo. Onkel Jap stirret på avisen til den ble hvit, til han midt på siden så en enorm, lilla flekk som stadig vokste i størrelse.
Den kvelden rengjorde han sin gamle seksløper, som hadde gjort klimaet i fylket så spesielt ugunstig for trollmannen med hasselkvisten.
"Pore skapning," mumlet han mens han tørket av løpet, "han var helt på bunnen, men denne fyren------" Fru Panel, som ryddet bort middagsgreiene, hørte mannen sin banne lavt for seg selv. Hun nølte et øyeblikk; så kom hun inn, og da hun så pistolen, slapp et gisp ut av henne.
"Hva gjør du med den, Jaspar Panel?"
Onkel Jap hostet.
"Det har vært en skunk i nærheten," sa han. "Jeg har liksom kunnet lukte ham i flere uker nå, har ikke du også?"
"Jeg har aldri visst deg å skyte en skunk med noe annet enn en hagle."
"Det stemmer. Jeg hadde glemt det. Lurer på om jeg kan skyte like presist som jeg pleide."
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 11 / 23
# chapter_page: 11
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Hittil hadde onkel Jap vært en mann med enkle og primitive overbevisninger. Han hadde for eksempel ment at en velgjørende forsyn vil opprettholde Retten mot Makten; han hadde satt sin lit til flagget under hvilket han kjempet og blødde da han var gutt; han hadde fortalt sin Lily (som trodde ham) at amerikansk statsborgerskap er noe større enn en romers i Roms glanstid: et utsagn tatt ordrett fra munnen på en taler på den amerikanske nasjonaldagen den 4. juli. Sist av alt hadde han trodd inderlig på sine egne sterke hender og sin egen vilje, partnerskapet mellom sinn og muskler som møter tilsynelatende uoverstigelige hindringer i vissheten om at det kan overvinne dem.
Og nå, time for time, dag for dag, sank overbevisningen ned i hans sjel om at det bare var én som regjerte suverent i denne verden: Oljeautokraten, hvis yppersteprest var Nathaniel Leveson. Etter hjerteskjærende måneder med ydmykelse, like før bankene skulle overta eiendommen, skrev onkel Jap et fortvilet brev til Nathaniel, der han aksepterte tilbudet om femti tusen dollar for oljefeltet. Herr Leveson, svarte en underordnet, kjøpte ikke oljeeiendommer! For øyeblikket var han interessert i andre saker... Onkel Jap kom til å lese neste dag at Leveson, som fulgte i sin mesters fotspor, skulle donere en praktfull kirke til folket i San Lorenzo. Onkel Jap stirret på avisen til den ble hvit, til han midt på siden så en enorm, lilla flekk som stadig vokste i størrelse.
Den kvelden rengjorde han sin gamle seksløper, som hadde gjort klimaet i fylket så spesielt ugunstig for trollmannen med hasselkvisten.
"Pore skapning," mumlet han mens han tørket av løpet, "han var helt på bunnen, men denne fyren------" Fru Panel, som ryddet bort middagsgreiene, hørte mannen sin banne lavt for seg selv. Hun nølte et øyeblikk; så kom hun inn, og da hun så pistolen, slapp et gisp ut av henne.
"Hva gjør du med den, Jaspar Panel?"
Onkel Jap hostet.
"Det har vært en skunk i nærheten," sa han. "Jeg har liksom kunnet lukte ham i flere uker nå, har ikke du også?"
"Jeg har aldri visst deg å skyte en skunk med noe annet enn en hagle."
"Det stemmer. Jeg hadde glemt det. Lurer på om jeg kan skyte like presist som jeg pleide."Som svar bøyde kona hans seg ned, som vanligvis var så lite demonstrativ, tok pistolen fra hånden hans, la den tilbake i skuffen, og, mens hun rødmet litt, kysset den gamle mannen på kinnet.
"Hvorfor, Lily, hva er det som feiler deg?"
Hans overraskelse over denne uvanlige ømheten fikk et svakt smil til å dukke opp på hennes tynne lepper.
"Ingenting."
"Har du fått for deg at du skal dø?"
"Ingenting feiler meg, Jaspar," stemmen hennes var sterk og stødig. "Jeg er like sterk som jeg var for tjue år siden, eller nesten like sterk. Jeg kan begynne livet på nytt, om jeg må."
"Hvem sa at du måtte gjøre det?" spurte mannen hennes skarpt. "Hvem sa at du måtte?" gjentok han. "Susan Jane Fullalove? Jeg skulle gjerne vridd av henne den fordømte halsen. Å, det var ikke henne, hva? Vel, tro meg på mitt ord: Du kommer ikke til å begynne livet på nytt med mindre det skjer i en marmorsal slik du har drømt om helt siden du var liten. La meg ikke høre mer slik snakk. Hører du?"
"Jeg hører," svarte hun ydmykt, og gikk tilbake til kjøkkenet sitt.
Dagen etter kom hun bort til oss over kvegbeitemarken mens vi røykte på pipene våre etter middagen. Vi skjønte at ingen bagatell hadde fått henne til å komme gående, med et så bekymret uttrykk i ansiktet.
"Jeg har problemer," sa hun nervøst.
"Vi er vennene dine," sa Ajax alvorlig.
"Jaspar har dratt til byen," gispet hun.
Onkel Jap hadde, siden oljefunnet, hatt for vane å dra til byen så ofte at denne opplysningen ikke vakte noen overraskelse. Vi ventet på mer informasjon.
"Jeg er livredd," fortsatte fru Panel. "Jeg vil følge etter ham med en gang. Jaspar har tatt med seg seksskytteren sin. Jeg tenkte kanskje du kunne spenne for og kjøre meg dit i ettermiddag – nå med en gang."
Det siste ordet forlot leppene hennes med en kraft som var direkte imperativ.
"Selvfølgelig," sa Ajax. Han snudde seg for å forlate rommet. Ingen av oss stilte noen spørsmål. På terskelen henvendte han seg til meg:
"Jeg henter vognen mens du skifter."
Jeg tenkte at det var omtenksomt av Ajax å la meg kjøre fru Panel de tjueseks milene mellom ranchen vår og San Lorenzo. Jeg nikket og gikk inn på soverommet mitt.
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 12 / 23
# chapter_page: 12
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Som svar bøyde kona hans seg ned, som vanligvis var så lite demonstrativ, tok pistolen fra hånden hans, la den tilbake i skuffen, og, mens hun rødmet litt, kysset den gamle mannen på kinnet.
"Hvorfor, Lily, hva er det som feiler deg?"
Hans overraskelse over denne uvanlige ømheten fikk et svakt smil til å dukke opp på hennes tynne lepper.
"Ingenting."
"Har du fått for deg at du skal dø?"
"Ingenting feiler meg, Jaspar," stemmen hennes var sterk og stødig. "Jeg er like sterk som jeg var for tjue år siden, eller nesten like sterk. Jeg kan begynne livet på nytt, om jeg må."
"Hvem sa at du måtte gjøre det?" spurte mannen hennes skarpt. "Hvem sa at du måtte?" gjentok han. "Susan Jane Fullalove? Jeg skulle gjerne vridd av henne den fordømte halsen. Å, det var ikke henne, hva? Vel, tro meg på mitt ord: Du kommer ikke til å begynne livet på nytt med mindre det skjer i en marmorsal slik du har drømt om helt siden du var liten. La meg ikke høre mer slik snakk. Hører du?"
"Jeg hører," svarte hun ydmykt, og gikk tilbake til kjøkkenet sitt.
* * * * *
Dagen etter kom hun bort til oss over kvegbeitemarken mens vi røykte på pipene våre etter middagen. Vi skjønte at ingen bagatell hadde fått henne til å komme gående, med et så bekymret uttrykk i ansiktet.
"Jeg har problemer," sa hun nervøst.
"Vi er vennene dine," sa Ajax alvorlig.
"Jaspar har dratt til byen," gispet hun.
Onkel Jap hadde, siden oljefunnet, hatt for vane å dra til byen så ofte at denne opplysningen ikke vakte noen overraskelse. Vi ventet på mer informasjon.
"Jeg er livredd," fortsatte fru Panel. "Jeg vil følge etter ham med en gang. Jaspar har tatt med seg seksskytteren sin. Jeg tenkte kanskje du kunne spenne for og kjøre meg dit i ettermiddag – nå med en gang."
Det siste ordet forlot leppene hennes med en kraft som var direkte imperativ.
"Selvfølgelig," sa Ajax. Han snudde seg for å forlate rommet. Ingen av oss stilte noen spørsmål. På terskelen henvendte han seg til meg:
"Jeg henter vognen mens du skifter."
Jeg tenkte at det var omtenksomt av Ajax å la meg kjøre fru Panel de tjueseks milene mellom ranchen vår og San Lorenzo. Jeg nikket og gikk inn på soverommet mitt.
* * * * *De første ti milene åpnet fru Panel ikke munnen. Jeg så av og til bort på det uttrykksløse ansiktet hennes og lurte på når hun skulle begynne å snakke. På et visste jeg at hun kom til å snakke, og det gjorde hun også. Det var typisk henne å komprimere alt hun hadde latt være usagt til én enkelt setning.
"Jaspar er blitt helt sprø av bekymring! Han tok seksskytteren sin med seg."
Deretter fulgte detaljer fortalt med en beskrivende realisme som er umulig å gjengi. Det stakkars vesenet avslørte seg for meg i løpet av de neste minuttene på en måte jeg er sikker på at hun aldri hadde avslørt seg for mannen sin.
"Han er gal, helt sprø," bønnfalt hun. "Ingen andre enn jeg vet hva han har lidd. Jeg sier ikke at det ikke er en dom; kanskje det er det. Vi trodde vi hadde rett. Stoltheten vi følte over Sunny Bushes var syndig; ja, det var den. Herren har funnet det best å tukte oss, og jeg er villig – det sa jeg til Jaspar – til å begynne på nytt. Vi er friske og sterke, selv om vi ikke ser sånn ut, det skal jeg innrømme. Jaspar er helt sprø. Ordene hans i går kveld beviste det. Han sa at vi kunne begynne livet på nytt i en marmorsal slik jeg hadde drømt om. Herregud! Jeg hadde aldri drømt om marmorsaler i hele mitt liv, men jeg turte ikke å motsi ham."
"Han tror du drømte om dem," sa jeg, "og han er helt sikker på at du burde bo i dem."
"Han mener alt i verden om meg," sa fru Panel i en mykere tone, "men denne verden og den neste vil ikke få ham bort fra det han har bestemt seg for å gjøre. Jeg burde skamme meg over å snakke sånn om ham, men sånn er det. Herregud! Jeg har snakket for mye."
Hun sa ikke mer før vi steg ned fra vognen ved stallen der Jaspar pleide å oppstallet hestene sine.
"Du har vel ikke sett herr Panel?" spurte hun stallgutten.
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 13 / 23
# chapter_page: 13
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
De første ti milene åpnet fru Panel ikke munnen. Jeg så av og til bort på det uttrykksløse ansiktet hennes og lurte på når hun skulle begynne å snakke. På et visste jeg at hun kom til å snakke, og det gjorde hun også. Det var typisk henne å komprimere alt hun hadde latt være usagt til én enkelt setning.
"Jaspar er blitt helt sprø av bekymring! Han tok seksskytteren sin med seg."
Deretter fulgte detaljer fortalt med en beskrivende realisme som er umulig å gjengi. Det stakkars vesenet avslørte seg for meg i løpet av de neste minuttene på en måte jeg er sikker på at hun aldri hadde avslørt seg for mannen sin.
"Han er gal, helt sprø," bønnfalt hun. "Ingen andre enn jeg vet hva han har lidd. Jeg sier ikke at det ikke er en dom; kanskje det er det. Vi trodde vi hadde rett. Stoltheten vi følte over Sunny Bushes var syndig; ja, det var den. Herren har funnet det best å tukte oss, og jeg er villig – det sa jeg til Jaspar – til å begynne på nytt. Vi er friske og sterke, selv om vi ikke ser sånn ut, det skal jeg innrømme. Jaspar er helt sprø. Ordene hans i går kveld beviste det. Han sa at vi kunne begynne livet på nytt i en marmorsal slik jeg hadde drømt om. Herregud! Jeg hadde aldri drømt om marmorsaler i hele mitt liv, men jeg turte ikke å motsi ham."
"Han tror du drømte om dem," sa jeg, "og han er helt sikker på at du burde bo i dem."
"Han mener alt i verden om meg," sa fru Panel i en mykere tone, "men denne verden og den neste vil ikke få ham bort fra det han har bestemt seg for å gjøre. Jeg burde skamme meg over å snakke sånn om ham, men sånn er det. Herregud! Jeg har snakket for mye."
Hun sa ikke mer før vi steg ned fra vognen ved stallen der Jaspar pleide å oppstallet hestene sine.
"Du har vel ikke sett herr Panel?" spurte hun stallgutten."Han er her et sted," svarte mannen. Med denne informasjonen begynte vi å lete etter ham. Borte fra de kjente buskåsene, konfrontert med fremmede ansikter, og muligens forvirret av trafikken, virket min venninne så nervøs og hjelpeløs at jeg ikke turte å forlate henne. Nesten ubevisst rettet vi skrittene våre mot kontoret til Amalgamated Oil Company. Der fikk vi vite at Leveson var i byen, og at onkel Jap hadde vært innom for å besøke ham.
"Fikk han treffe ham?" stemmen til fru Panel skalv.
"Nei," svarte kontoristen kort. Så la han til: "Ingen får treffe sjefen uten avtale. Vi ba herr Panel komme igjen i morgen."
Selv om kontoristen hadde talt med englers tunger, kunne ikke Lily ha fått et mer engleaktig uttrykk i ansiktet.
"Og hvor er han nå?" spurte hun.
"Din mann, frue? Det kan jeg ikke si."
"Jeg mener herr Leveson."
Hvis kontoristen hadde snakket med englers tunger, kunne ikke Lily ha fått et mer engleaktig uttrykk i ansiktet.
"Han er der inne," det private rommet ble peilt ut, "og opp til ørene i arbeid. Han slutter ikke før han skal spise middag på Paloma. Hører du skrivemaskinene klikke? Han får ting til å gå som smurt når han er her, og det må du ikke glemme."
"Det skal jeg aldri glemme," sa fru Panel, med en aksent som minnet meg om at bestefaren hennes hadde utdannet seg ved Harvard University. "God ettermiddag."
Vi fortsatte å gå nedover gaten. Plutselig vaklet fru Panel, og hun kunne ha falt om jeg ikke hadde grepet armen hennes fast.
"Jeg vet ikke hva som feiler meg," mumlet hun.
"Spiste du frokost i morges?"
"Jeg vet ikke om jeg gjorde det," innrømmet hun motvillig.
"Spiste du middag i går?"
"Kanskje ikke." Hun hadde en medfødt ærlighet som tvang henne til å tilføye med en patetisk trass: "Jeg kunne ikke ha svelget en musling engang for å redde livet mitt."
Jeg tok henne med til en restaurant og foreskrev en tallerken suppe og et glass vin. Så sa jeg ettertrykkelig:
"Nå, hør her, fru Panel! Jeg vil at du skal hvile deg mens jeg leter etter herr Panel. Når jeg finner ham, skal jeg bringe ham til deg."
"Og tenk om han ikke vil komme?"
"Han vil komme."
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 14 / 23
# chapter_page: 14
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Han er her et sted," svarte mannen. Med denne informasjonen begynte vi å lete etter ham. Borte fra de kjente buskåsene, konfrontert med fremmede ansikter, og muligens forvirret av trafikken, virket min venninne så nervøs og hjelpeløs at jeg ikke turte å forlate henne. Nesten ubevisst rettet vi skrittene våre mot kontoret til Amalgamated Oil Company. Der fikk vi vite at Leveson var i byen, og at onkel Jap hadde vært innom for å besøke ham.
"Fikk han treffe ham?" stemmen til fru Panel skalv.
"Nei," svarte kontoristen kort. Så la han til: "Ingen får treffe sjefen uten avtale. Vi ba herr Panel komme igjen i morgen."
Selv om kontoristen hadde talt med englers tunger, kunne ikke Lily ha fått et mer engleaktig uttrykk i ansiktet.
"Og hvor er han nå?" spurte hun.
"Din mann, frue? Det kan jeg ikke si."
"Jeg mener herr Leveson."
Hvis kontoristen hadde snakket med englers tunger, kunne ikke Lily ha fått et mer engleaktig uttrykk i ansiktet.
"Han er der inne," det private rommet ble peilt ut, "og opp til ørene i arbeid. Han slutter ikke før han skal spise middag på Paloma. Hører du skrivemaskinene klikke? Han får ting til å gå som smurt når han er her, og det må du ikke glemme."
"Det skal jeg aldri glemme," sa fru Panel, med en aksent som minnet meg om at bestefaren hennes hadde utdannet seg ved Harvard University. "God ettermiddag."
Vi fortsatte å gå nedover gaten. Plutselig vaklet fru Panel, og hun kunne ha falt om jeg ikke hadde grepet armen hennes fast.
"Jeg vet ikke hva som feiler meg," mumlet hun.
"Spiste du frokost i morges?"
"Jeg vet ikke om jeg gjorde det," innrømmet hun motvillig.
"Spiste du middag i går?"
"Kanskje ikke." Hun hadde en medfødt ærlighet som tvang henne til å tilføye med en patetisk trass: "Jeg kunne ikke ha svelget en musling engang for å redde livet mitt."
Jeg tok henne med til en restaurant og foreskrev en tallerken suppe og et glass vin. Så sa jeg ettertrykkelig:
"Nå, hør her, fru Panel! Jeg vil at du skal hvile deg mens jeg leter etter herr Panel. Når jeg finner ham, skal jeg bringe ham til deg."
"Og tenk om han ikke vil komme?"
"Han vil komme.""Nei, det vil han ikke; ikke før han er ferdig med det han har satt seg fore å gjøre. Hadde du tenkt å lete etter Jaspar opp og ned i denne byen?"
"Selvsagt. Den er ikke så stor som du tror."
"Det forekommer meg at det ville være en bedre plan å holde øye med den andre fyren."
Med en kvinnes instinkt hadde hun truffet spikeren på hodet.
"Kanskje det ville," innrømmet jeg.
"Jeg la merke til et par ting," fortsatte hun alvorlig. "Nær kontoret ligger det en tom tomt med trær og busker. Jeg ville like gjerne hvile der som her, om det er greit for deg. Så kan du lete etter Jaspar, om du har lyst til det."
"Og hvis jeg finner ham?"
"Hold øye med ham, slik jeg skal holde øye med den andre fyren."
"Og så----"
"Resten er i den kjære Herrens hender."
Hun justerte det tykke sløret som kvinner i Sør-California bruker for å beskytte ansiktene sine mot det tykke støvet, og sammen vendte vi tilbake til Levesons kontor. Da vi passerte døren, kunne jeg høre skrivemaskinene fortsatt klikke.
Fru Panel satte seg ned under et tre på den tomme tomten, og for første gang siden vi hadde møttes den dagen talte hun med sin naturlige stemme.
"Jeg dro uten å ha matet hønene," sa hun.
Jeg så på klokken min; den var nesten seks. Det var én time igjen av dagslyset. Leveson, visste jeg, hadde for vane å spise middag rundt halv sju. Han vendte ofte tilbake til kontoret etter middagen. Mellom Hotel Paloma, som lå like utenfor byen, og kontoret gikk det en regelmessig trikketjeneste. Leveson var den siste mannen i verden som ville gå når han kunne kjøre bil. Det virket rimelig sikkert at Jaspar, som ikke fant Leveson på kontoret, ville prøve å snakke med ham på hotellet. Ut fra min kunnskap om mannens temperament og karakter var jeg sikker på at han ikke ville skyte ned fienden sin uten forvarsel. Så jeg gikk opp til hotellet med en lettere følelse i magen. Betjenten, som jeg kjente godt, ga meg et rom. Jeg så flere menn i hallen, men ikke onkel Jap.
"Spiser herr Leveson middag rundt halv sju?" spurte jeg.
Betjenten hevet øyenbrynene.
"Det er merkelig," sa han. "Du er den andre mannen som stiller det spørsmålet innen en time. Gamle Panel spurte om det samme."
"Og hva fortalte du ham?"
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 15 / 23
# chapter_page: 15
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Nei, det vil han ikke; ikke før han er ferdig med det han har satt seg fore å gjøre. Hadde du tenkt å lete etter Jaspar opp og ned i denne byen?"
"Selvsagt. Den er ikke så stor som du tror."
"Det forekommer meg at det ville være en bedre plan å holde øye med den andre fyren."
Med en kvinnes instinkt hadde hun truffet spikeren på hodet.
"Kanskje det ville," innrømmet jeg.
"Jeg la merke til et par ting," fortsatte hun alvorlig. "Nær kontoret ligger det en tom tomt med trær og busker. Jeg ville like gjerne hvile der som her, om det er greit for deg. Så kan du lete etter Jaspar, om du har lyst til det."
"Og hvis jeg finner ham?"
"Hold øye med ham, slik jeg skal holde øye med den andre fyren."
"Og så----"
"Resten er i den kjære Herrens hender."
Hun justerte det tykke sløret som kvinner i Sør-California bruker for å beskytte ansiktene sine mot det tykke støvet, og sammen vendte vi tilbake til Levesons kontor. Da vi passerte døren, kunne jeg høre skrivemaskinene fortsatt klikke.
Fru Panel satte seg ned under et tre på den tomme tomten, og for første gang siden vi hadde møttes den dagen talte hun med sin naturlige stemme.
"Jeg dro uten å ha matet hønene," sa hun.
Jeg så på klokken min; den var nesten seks. Det var én time igjen av dagslyset. Leveson, visste jeg, hadde for vane å spise middag rundt halv sju. Han vendte ofte tilbake til kontoret etter middagen. Mellom Hotel Paloma, som lå like utenfor byen, og kontoret gikk det en regelmessig trikketjeneste. Leveson var den siste mannen i verden som ville gå når han kunne kjøre bil. Det virket rimelig sikkert at Jaspar, som ikke fant Leveson på kontoret, ville prøve å snakke med ham på hotellet. Ut fra min kunnskap om mannens temperament og karakter var jeg sikker på at han ikke ville skyte ned fienden sin uten forvarsel. Så jeg gikk opp til hotellet med en lettere følelse i magen. Betjenten, som jeg kjente godt, ga meg et rom. Jeg så flere menn i hallen, men ikke onkel Jap.
"Spiser herr Leveson middag rundt halv sju?" spurte jeg.
Betjenten hevet øyenbrynene.
"Det er merkelig," sa han. "Du er den andre mannen som stiller det spørsmålet innen en time. Gamle Panel spurte om det samme."
"Og hva fortalte du ham?""Herr Leveson spiser ikke middag før klokken sju. Han går til kirken først."
Hvis mannen hadde sagt at Leveson dro til himmelen, kunne jeg ikke ha blitt mer overrasket. Da husket jeg det jeg hadde lest i de lokale avisene. Jeg hadde ikke sett kirken ennå. Jeg hadde ikke ønsket å se den, vel vitende om at hver eneste stein i den var betalt med svetten – som onkel Jap hadde sagt – fra andre menneskers sjeler.
"Hvor ligger denne kirken?"
"Du vet ikke? Tredje sving til venstre etter at du har passert Olive Branch Saloon."
"Leveson eier den også, gjør han ikke?"
Betjenten gjespet. "Det tør jeg vedde på. Han eier mesteparten av jorden her omkring, og mesteparten av folket på den."
Jeg gikk raskt tilbake mot byen og lurte på hva som hadde fått Leveson til å gå til kirken. Utvilsomt ville han se om han fikk valuta for pengene sine, notere dagens arbeid, kanskje for å motbevise den offentliggjorte påstanden om at han bygde kirker uten å gå inn i dem. Det hadde gått nesten en halv time siden jeg hadde forlatt fru Panel.
Da jeg kom til den tredje svingen til venstre, så jeg kirken, utvilsomt den vakreste i San Lorenzo. Den sto på en stor tomt, full av bygningsmaterialer. Arbeiderne hadde forlatt den klokken seks. Bygningen hadde et ubeskrivelig livløst utseende. For en time siden hadde menn vært travle både inne og ute; nå var det ikke en sjel å se. Jeg hadde tid til å gå rundt den, legge merke til at dørene var låst, og også, ganske tilfeldig, at vinduet til kirkekontoret var åpent. Jeg så ingen tegn til onkel Jap.
Da jeg kom rundt til forsiden, så jeg i det fjerne en staselig skikkelse som nærmet seg, fulgt av en tynn, støvfarvet skygge av en kvinne. Jeg snek meg bak et tre og ventet. Leveson kom ruslende, blid og imponerende.
Han sto stille et øyeblikk og stirret intenst på utsiden av kirken sin, som nå var ferdigstilt. Så tok han en nøkkel opp av lommen, åpnet kirkekontorets dør og gikk inn i bygningen, idet han lukket døren bak seg. Jeg gikk for å møte fru Panel.
"Har du sett Jaspar?"
"Nei."
"Hva gjør den fyren," hun omtalte alltid Leveson som "den fyren", "i en kirke?"
"Det er hans kirke. Han bygde den."
"Herregud! Hva gjør han der inne egentlig?"
"Han ber nok ikke," tenkte jeg.
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 16 / 23
# chapter_page: 16
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Herr Leveson spiser ikke middag før klokken sju. Han går til kirken først."
Hvis mannen hadde sagt at Leveson dro til himmelen, kunne jeg ikke ha blitt mer overrasket. Da husket jeg det jeg hadde lest i de lokale avisene. Jeg hadde ikke sett kirken ennå. Jeg hadde ikke ønsket å se den, vel vitende om at hver eneste stein i den var betalt med svetten – som onkel Jap hadde sagt – fra andre menneskers sjeler.
"Hvor ligger denne kirken?"
"Du vet ikke? Tredje sving til venstre etter at du har passert Olive Branch Saloon."
"Leveson eier den også, gjør han ikke?"
Betjenten gjespet. "Det tør jeg vedde på. Han eier mesteparten av jorden her omkring, og mesteparten av folket på den."
Jeg gikk raskt tilbake mot byen og lurte på hva som hadde fått Leveson til å gå til kirken. Utvilsomt ville han se om han fikk valuta for pengene sine, notere dagens arbeid, kanskje for å motbevise den offentliggjorte påstanden om at han bygde kirker uten å gå inn i dem. Det hadde gått nesten en halv time siden jeg hadde forlatt fru Panel.
Da jeg kom til den tredje svingen til venstre, så jeg kirken, utvilsomt den vakreste i San Lorenzo. Den sto på en stor tomt, full av bygningsmaterialer. Arbeiderne hadde forlatt den klokken seks. Bygningen hadde et ubeskrivelig livløst utseende. For en time siden hadde menn vært travle både inne og ute; nå var det ikke en sjel å se. Jeg hadde tid til å gå rundt den, legge merke til at dørene var låst, og også, ganske tilfeldig, at vinduet til kirkekontoret var åpent. Jeg så ingen tegn til onkel Jap.
Da jeg kom rundt til forsiden, så jeg i det fjerne en staselig skikkelse som nærmet seg, fulgt av en tynn, støvfarvet skygge av en kvinne. Jeg snek meg bak et tre og ventet. Leveson kom ruslende, blid og imponerende.
Han sto stille et øyeblikk og stirret intenst på utsiden av kirken sin, som nå var ferdigstilt. Så tok han en nøkkel opp av lommen, åpnet kirkekontorets dør og gikk inn i bygningen, idet han lukket døren bak seg. Jeg gikk for å møte fru Panel.
"Har du sett Jaspar?"
"Nei."
"Hva gjør den fyren," hun omtalte alltid Leveson som "den fyren", "i en kirke?"
"Det er hans kirke. Han bygde den."
"Herregud! Hva gjør han der inne egentlig?"
"Han ber nok ikke," tenkte jeg."Shush-h-h-h."
Fru Panel tok meg på armen og stakk ut sitt magre ansikt i en holdning av intens oppmerksomhet. Jeg spente ørene, som forresten var ganske skarpe, men hørte ingenting.
"Jaspar er der inne," sa kona hans. "Jeg hører stemmen hans."
Hun skalv av spenning. Åpenbart hadde Jaspar gjemt seg et sted i kirkekontoret. Det var ingen tid å miste.
Da jeg kom rundt hjørnet på nordøstsiden av bygningen, der kirkekontoret ligger, krøp jeg under vinduet, fulgt av fru Panel. De to mennene var bare noen få meter unna oss. Onkel Japs litt høye tone skar seg kraftig mot stillheten.
"Dette er en liten overraskelsesfest, er det ikke?" sa han.
Leveson svarte med tykk stemme: "Hva gjør du her, sir?"
Selv om jeg risikerte å bli oppdaget på et uheldig tidspunkt, kunne jeg ikke motstå fristelsen til å løfte blikket til vinduskarmen. Det samme gjorde onkel Japs Lily. Vi kikket begge inn.
Onkel Jap stod vendt mot Leveson; i hånden holdt han den seksløpede revolveren med det lange løpet; i øynene hans var det bittesmå lysglimt som man ser i en opal på en frostklar morgen. Skrekken hadde lagt et dystert slør over den andre; ansiktet hans hadde fargen til havregryn, de hengende leppene skalv, og den enorme kroppen hans så ut til plutselig å ha mistet all spenst. Han kunne ha vært en tom gassballong, ikke et menneske.
"Det skal jeg fortelle deg," fortsatte onkel Jap mildt. "Jeg kom hit for å ta en liten prat med deg. Siden jeg kom til San Lorenzy County, har to menn forsøkt å ødelegge meg: den ene forlot fylket i all hast; du er den andre."
"Jeg gir deg mitt æresord, Mr. Panel----"
"Det er omtrent alt du ville gi, og det er ikke verdt å ta imot."
"Har du tenkt å drepe meg?"
"Hvis jeg må, vil det ikke holde meg våken om natten."
I øret mitt hørte jeg onkel Japs Lilys dempede hvisking: "Ikke jeg heller, hvis Jaspar ikke blir tatt."
Og jeg hadde trodd at bekymring for Jaspars sjel hadde fått hennes Lily til å skynde seg avsted for å forhindre forbrytelsen — mord! Jeg lærte noe om kvinner den gangen som jeg aldri vil glemme.
"Du har tenkt å utpresse meg, antar jeg?"
"Stygt ord, det, men det er ditt, ikke mitt. Jeg foretrekker å si det på denne måten:
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 17 / 23
# chapter_page: 17
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Shush-h-h-h."
Fru Panel tok meg på armen og stakk ut sitt magre ansikt i en holdning av intens oppmerksomhet. Jeg spente ørene, som forresten var ganske skarpe, men hørte ingenting.
"Jaspar er der inne," sa kona hans. "Jeg hører stemmen hans."
Hun skalv av spenning. Åpenbart hadde Jaspar gjemt seg et sted i kirkekontoret. Det var ingen tid å miste.
Da jeg kom rundt hjørnet på nordøstsiden av bygningen, der kirkekontoret ligger, krøp jeg under vinduet, fulgt av fru Panel. De to mennene var bare noen få meter unna oss. Onkel Japs litt høye tone skar seg kraftig mot stillheten.
"Dette er en liten overraskelsesfest, er det ikke?" sa han.
Leveson svarte med tykk stemme: "Hva gjør du her, sir?"
Selv om jeg risikerte å bli oppdaget på et uheldig tidspunkt, kunne jeg ikke motstå fristelsen til å løfte blikket til vinduskarmen. Det samme gjorde onkel Japs Lily. Vi kikket begge inn.
Onkel Jap stod vendt mot Leveson; i hånden holdt han den seksløpede revolveren med det lange løpet; i øynene hans var det bittesmå lysglimt som man ser i en opal på en frostklar morgen. Skrekken hadde lagt et dystert slør over den andre; ansiktet hans hadde fargen til havregryn, de hengende leppene skalv, og den enorme kroppen hans så ut til plutselig å ha mistet all spenst. Han kunne ha vært en tom gassballong, ikke et menneske.
"Det skal jeg fortelle deg," fortsatte onkel Jap mildt. "Jeg kom hit for å ta en liten prat med deg. Siden jeg kom til San Lorenzy County, har to menn forsøkt å ødelegge meg: den ene forlot fylket i all hast; du er den andre."
"Jeg gir deg mitt æresord, Mr. Panel----"
"Det er omtrent alt du ville gi, og det er ikke verdt å ta imot."
"Har du tenkt å drepe meg?"
"Hvis jeg må, vil det ikke holde meg våken om natten."
I øret mitt hørte jeg onkel Japs Lilys dempede hvisking: "Ikke jeg heller, hvis Jaspar ikke blir tatt."
Og jeg hadde trodd at bekymring for Jaspars sjel hadde fått hennes Lily til å skynde seg avsted for å forhindre forbrytelsen -- mord! Jeg lærte noe om kvinner den gangen som jeg aldri vil glemme.
"Du har tenkt å utpresse meg, antar jeg?"
"Stygt ord, det, men det er ditt, ikke mitt. Jeg foretrekker å si det på denne måten:Jeg har tenkt å innvie denne kirken med en rettferdig handling."
"Fortsett!"
"Dette fylket var ikke stort nok for den andre fyren og meg, så han måtte dra; det er ikke stort nok i dag for deg og meg, men denne gangen drar jeg, enten du blir her i fylket eller under det."
Ved ordet "under" dyttet onkel Japs Lily til meg. Jeg så på henne. Ansiktet hennes strålte. Hennes glede over mannen sin i et slikt øyeblikk, hennes overbevisning om at han hadde kontroll over situasjonen, at han med dette dristige trekket hadde gjenvunnet all den prestisjen som han etter hennes mening hadde mistet — alt dette foryngte henne.
"Det handler om dollar, selvfølgelig?"
"Det er alt. Før du ber om lån hos engelen Gabriel, må du gjøre opp med Jaspar Panel."
"Med Herrens hjelp har Jaspar funnet en løsning," hvisket den glade stemmen i øret mitt.
"Hvor mye?" spurte Leveson. Fargen kom tilbake i ansiktet hans.
"Det må vi regne ut. Ta en blyant og et papir og sett deg ned."
"Dette er latterlig."
"Sett deg ned, din----"
Nathaniel Leveson satte seg ned. Kirketårnet hadde blitt brukt av entreprenøren som kontor; det enkle bordet var fullt av papirlapper. Leveson tok frem en gullfarget blyantetui.
"Du er gift, ikke sant?" sa onkel Jap, tilsynelatende uten sammenheng.
"Ja."
"Har du noen gang gitt kona di en liten gave: en diamantkrone, kanskje?"
"Hva i----"
"Svar – raskt!"
"Ja."
"Hvor mye betalte du for den? Raskt!"
"Ti tusen dollar."
"Skriv det ned først."
Gleden og gløden hadde helt forsvunnet fra fru Panels tynne stemme da hun sørgmodig hvisket til meg: "Jaspar er gal, tross alt."
"Nei, det er han ikke," hvisket jeg tilbake.
Jaspar fortsatte med en mild stemme: "Hva koster en skikkelig samling dameklær: skinnjakker av sel, sateng, det beste av alt, både utvendig og innvendig?"
"Jeg vet ikke."
"Du må regne det ut – raskt!"
"La oss si ti tusen, mer eller mindre."
"Skriv ned femten; jeg vil gjerne at det skal være mer enn mindre. Skriv ned hundre dollar til meg; jeg har tenkt å kjøpe et skikkelig antrekk selv. Hva blir det til sammen?"
"Tjuefem tusen, ett hundre dollar."
"Riktig! Hva koster en marmorsal?"
"En marmor----"
Nathanie Leveson sa: "For å imøtekomme meg, herr Panel, ta fingeren av avtrekkeren."
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 18 / 23
# chapter_page: 18
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Jeg har tenkt å innvie denne kirken med en rettferdig handling."
"Fortsett!"
"Dette fylket var ikke stort nok for den andre fyren og meg, så han måtte dra; det er ikke stort nok i dag for deg og meg, men denne gangen drar jeg, enten du blir her i fylket eller under det."
Ved ordet "under" dyttet onkel Japs Lily til meg. Jeg så på henne. Ansiktet hennes strålte. Hennes glede over mannen sin i et slikt øyeblikk, hennes overbevisning om at han hadde kontroll over situasjonen, at han med dette dristige trekket hadde gjenvunnet all den prestisjen som han etter hennes mening hadde mistet -- alt dette foryngte henne.
"Det handler om dollar, selvfølgelig?"
"Det er alt. Før du ber om lån hos engelen Gabriel, må du gjøre opp med Jaspar Panel."
"Med Herrens hjelp har Jaspar funnet en løsning," hvisket den glade stemmen i øret mitt.
"Hvor mye?" spurte Leveson. Fargen kom tilbake i ansiktet hans.
"Det må vi regne ut. Ta en blyant og et papir og sett deg ned."
"Dette er latterlig."
"Sett deg ned, din----"
Nathaniel Leveson satte seg ned. Kirketårnet hadde blitt brukt av entreprenøren som kontor; det enkle bordet var fullt av papirlapper. Leveson tok frem en gullfarget blyantetui.
"Du er gift, ikke sant?" sa onkel Jap, tilsynelatende uten sammenheng.
"Ja."
"Har du noen gang gitt kona di en liten gave: en diamantkrone, kanskje?"
"Hva i----"
"Svar – raskt!"
"Ja."
"Hvor mye betalte du for den? Raskt!"
"Ti tusen dollar."
"Skriv det ned først."
Gleden og gløden hadde helt forsvunnet fra fru Panels tynne stemme da hun sørgmodig hvisket til meg: "Jaspar er gal, tross alt."
"Nei, det er han ikke," hvisket jeg tilbake.
Jaspar fortsatte med en mild stemme: "Hva koster en skikkelig samling dameklær: skinnjakker av sel, sateng, det beste av alt, både utvendig og innvendig?"
"Jeg vet ikke."
"Du må regne det ut – raskt!"
"La oss si ti tusen, mer eller mindre."
"Skriv ned femten; jeg vil gjerne at det skal være mer enn mindre. Skriv ned hundre dollar til meg; jeg har tenkt å kjøpe et skikkelig antrekk selv. Hva blir det til sammen?"
"Tjuefem tusen, ett hundre dollar."
"Riktig! Hva koster en marmorsal?"
"En marmor----"
Nathanie Leveson sa: "For å imøtekomme meg, herr Panel, ta fingeren av avtrekkeren.""Å? Det burde jeg ha gjort før. Jeg hadde glemt at det var en hårfin avtrekker. Så, skriv ned Sunny Bushes, inkludert oljesjøen, etter din egen vurdering: femti tusen. Forstått? Ja. Så, for slitasje på to dyrebare sjeler og kropper – det er det! Femti tusen til. Forstått? Ja. Hvor mye blir det nå?"
"Ett hundre og tjuefem tusen, ett hundre dollar."
"Riktig! Hva koster en marmorsal?"
"Du hørte hva jeg sa tydelig nok. Du bor i et selv. Hva kostet den lille greia på Nob Hill deg?"
"Fire hundre tusen dollar."
"Jøss! Marmorsaler koster mye, men du har en stor familie, dessverre. Sett av syttifem tusen dollar. Forstått? Ja. Nå, angående statuen—"
"Gode Gud!"
"Ikke kall på Herren så høyt. Jeg tror han er nærmere enn du gir ham æren for. Statuer koster også mye, men man trenger ikke altfor mange av dem. Litt gir en stemning til en stue. Sett av fem tusen dollar. Forstått! Ja. Møbler og innredning, la meg se! Vel, når det gjelder å kjøpe innredning, slår fru Panel alle andre. Sett av ytterligere ti tusen dollar. Totalt, takk!"
"To hundre og femten tusen og ett hundre dollar."
"Lag et personlig notat til meg og fru Panel på dette beløpet. En dag etter dato. Og som vederlag: Sunny Bushes, olje, pantelån og alt, men ikke aksjene; jeg ville ikke selge noe levende vesen til sånne som dere. Penn og blekk er lett tilgjengelig."
Vi hørte skriblingen av pennen på papiret.
"Du ser svært fornøyd ut," sa onkel Jap, "og det er ikke fordi du får en eiendom verdt en million for en fjerdedel av verdien, heller ikke fordi du sent på dagen har gjort opp et ubehagelig regnskap, men fordi du tenker at dette vekslet ikke er verdt papiret det er skrevet på. Og det er det ikke – ennå."
Igjen dyttet fru Panel til meg. Hennes salige uttrykk fortalte meg mer talende enn ord at hennes Jasper var den største mannen på jorden.
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 19 / 23
# chapter_page: 19
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Å? Det burde jeg ha gjort før. Jeg hadde glemt at det var en hårfin avtrekker. Så, skriv ned Sunny Bushes, inkludert oljesjøen, etter din egen vurdering: femti tusen. Forstått? Ja. Så, for slitasje på to dyrebare sjeler og kropper – det er det! Femti tusen til. Forstått? Ja. Hvor mye blir det nå?"
"Ett hundre og tjuefem tusen, ett hundre dollar."
"Riktig! Hva koster en marmorsal?"
"Du hørte hva jeg sa tydelig nok. Du bor i et selv. Hva kostet den lille greia på Nob Hill deg?"
"Fire hundre tusen dollar."
"Jøss! Marmorsaler koster mye, men du har en stor familie, dessverre. Sett av syttifem tusen dollar. Forstått? Ja. Nå, angående statuen--"
"Gode Gud!"
"Ikke kall på Herren så høyt. Jeg tror han er nærmere enn du gir ham æren for. Statuer koster også mye, men man trenger ikke altfor mange av dem. Litt gir en stemning til en stue. Sett av fem tusen dollar. Forstått! Ja. Møbler og innredning, la meg se! Vel, når det gjelder å kjøpe innredning, slår fru Panel alle andre. Sett av ytterligere ti tusen dollar. Totalt, takk!"
"To hundre og femten tusen og ett hundre dollar."
"Lag et personlig notat til meg og fru Panel på dette beløpet. En dag etter dato. Og som vederlag: Sunny Bushes, olje, pantelån og alt, men ikke aksjene; jeg ville ikke selge noe levende vesen til sånne som dere. Penn og blekk er lett tilgjengelig."
Vi hørte skriblingen av pennen på papiret.
"Du ser svært fornøyd ut," sa onkel Jap, "og det er ikke fordi du får en eiendom verdt en million for en fjerdedel av verdien, heller ikke fordi du sent på dagen har gjort opp et ubehagelig regnskap, men fordi du tenker at dette vekslet ikke er verdt papiret det er skrevet på. Og det er det ikke – ennå."
Igjen dyttet fru Panel til meg. Hennes salige uttrykk fortalte meg mer talende enn ord at hennes Jasper var den største mannen på jorden."Gjeldsinstrumenter utstedt av upålitelige parter må sikres," sa onkel Jap langsomt. "Dette instrumentet skal sikres ved en tilståelse, diktert av meg, skrevet ned og undertegnet av deg. Når gjelden er betalt, overleverer jeg tilståelsen – se! Hvis gjelden ikke betales omgående, går tilståelsen til avisene i dette opplyste landet. Jeg skal få noe for et så bemerkelsesverdig dokument. Men først og fremst, her og nå, kan du gjøre en liten delbetaling på vekslet. Gi meg diamantringen og diamantspennen. Raskt!"
Et øyeblikk senere ble disse strålende edelstenene lagt i onkel Japs hånd.
"Hva kostet de deg?"
"Tjuenesyv hundre dollar."
"Stakkars Moses! Bekreft at dette er betalt på baksiden av seddelen. Har du skrevet det ned? Ja. " Onkel Jap brettet sammen seddelen og la den forsiktig i en stor lommebok. "Nå skriv ned, tydelig og klart, det jeg forteller dere. Klar? Dato og adresse først. Det stemmer. Nå----"
Åpenbart samlet han seg til en enorm litterær prestasjon. Fru Panel holdt meg i armen og klemte hardt. Onkel Jap begynte—
"'Dette bekrefter at jeg, Nathaniel Leveson, undertegnede, har rotet med feil ende av en muldyr, nemlig Jasper Panel, som er et av de mest egenrådige vesenene som noensinne marsjerte med Sherman mot havet----' Hva gjør du?"
Leveson hadde lagt ned pennen. "Dette er en parodi," sa han skarpt.
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 20 / 23
# chapter_page: 20
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Gjeldsinstrumenter utstedt av upålitelige parter må sikres," sa onkel Jap langsomt. "Dette instrumentet skal sikres ved en tilståelse, diktert av meg, skrevet ned og undertegnet av deg. Når gjelden er betalt, overleverer jeg tilståelsen – se! Hvis gjelden ikke betales omgående, går tilståelsen til avisene i dette opplyste landet. Jeg skal få noe for et så bemerkelsesverdig dokument. Men først og fremst, her og nå, kan du gjøre en liten delbetaling på vekslet. Gi meg diamantringen og diamantspennen. Raskt!"
Et øyeblikk senere ble disse strålende edelstenene lagt i onkel Japs hånd.
"Hva kostet de deg?"
"Tjuenesyv hundre dollar."
"Stakkars Moses! Bekreft at dette er betalt på baksiden av seddelen. Har du skrevet det ned? Ja. " Onkel Jap brettet sammen seddelen og la den forsiktig i en stor lommebok. "Nå skriv ned, tydelig og klart, det jeg forteller dere. Klar? Dato og adresse først. Det stemmer. Nå----"
Åpenbart samlet han seg til en enorm litterær prestasjon. Fru Panel holdt meg i armen og klemte hardt. Onkel Jap begynte--
"'Dette bekrefter at jeg, Nathaniel Leveson, undertegnede, har rotet med feil ende av en muldyr, nemlig Jasper Panel, som er et av de mest egenrådige vesenene som noensinne marsjerte med Sherman mot havet----' Hva gjør du?"
Leveson hadde lagt ned pennen. "Dette er en parodi," sa han skarpt."Vi får høre kritikken din etter at stykket er over," svarte onkel Jap bestemt. "Det er jeg som snakker nå. Ta opp den pennen der, og ikke legg den fra deg før jeg sier det, ellers," – løpet på Colten kom nesten i kontakt med den svette pannen til Kolossen – "ellers, ved Golly, blir det et forferdelig rot å rydde opp i her i morgen tidlig. Det er bedre. La meg se, hvor var jeg? 'Sherman to the Sea,' ja. Nå: 'Jeg prøvde å overmanne Jasper Panel, og han overmannet meg. Jeg er en skikkelig svinefjøs, og jeg spiser med alle fire føttene i trauet.' Understrek det, det er bra. 'Jeg er stor, frekk og full av ondskap, men det motet jeg har, kan ikke ses med et dobbeltløpet mikroskop. Jeg er like falsk som Judas; og Ananias ville ikke blitt sett gående arm i arm med meg på det stedet hvor jeg burde være i kveld. Jeg ville stjele melk fra en blind kattunge og selge den som fløte til min egen mor fem minutter etterpå.'
Understrek det: det er ren vare. Nå, til avslutningen. 'Jeg ville ikke tilby en rettferdig pris for Sunny Bushes, fordi jeg hadde tenkt å få det gratis. Jeg ville heller ikke la andre kjøpe det av samme grunn. Jeg brukte den makten djevelen hadde gitt meg til å hindre at en jernbane, som jeg eier, skulle levere vogner til J. Panel, og til slutt sørget jeg for at penger ble lånt ut til nevnte J. Panel, slik at jeg kunne få ham fullstendig under min kontroll. Jeg bygde også en kirke i San Lorenzy, og jeg skriver disse linjene i kirkens sakristi som en slags bot. Jeg sverger høytidelig at dette er første gang i mitt liv jeg har fortalt sannheten, og jeg vil aldri gjøre det igjen, om jeg kjenner meg selv.'"
"Signer det, og gi det til meg," sa onkel Jap.
Leveson, purpurrød av raseri og ydmykelse, signerte det.
I dette psykologiske øyeblikket gjorde vi vår tilstedeværelse kjent.
"Onkel Jap," sa jeg, "tror du ikke at dokumentet burde bevitnes?"
"Jee-whillikins! Er det ikke deg? Hvem er det som titter bak deg?"
"Det er meg, Jaspar," sa fru Panel ydmykt.
Onkel Jap låste opp døren til sakristiet og slapp oss inn. Leveson satt sammenkrøpet i stolen sin. Onkel Jap stakk ham med den gamle pistolen som han fortsatt holdt i hendene.
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 21 / 23
# chapter_page: 21
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Vi får høre kritikken din etter at stykket er over," svarte onkel Jap bestemt. "Det er jeg som snakker nå. Ta opp den pennen der, og ikke legg den fra deg før jeg sier det, ellers," – løpet på Colten kom nesten i kontakt med den svette pannen til Kolossen – "ellers, ved Golly, blir det et forferdelig rot å rydde opp i her i morgen tidlig. Det er bedre. La meg se, hvor var jeg? 'Sherman to the Sea,' ja. Nå: 'Jeg prøvde å overmanne Jasper Panel, og han overmannet meg. Jeg er en skikkelig svinefjøs, og jeg spiser med alle fire føttene i trauet.' Understrek det, det er bra. 'Jeg er stor, frekk og full av ondskap, men det motet jeg har, kan ikke ses med et dobbeltløpet mikroskop. Jeg er like falsk som Judas; og Ananias ville ikke blitt sett gående arm i arm med meg på det stedet hvor jeg burde være i kveld. Jeg ville stjele melk fra en blind kattunge og selge den som fløte til min egen mor fem minutter etterpå.'
Understrek det: det er ren vare. Nå, til avslutningen. 'Jeg ville ikke tilby en rettferdig pris for Sunny Bushes, fordi jeg hadde tenkt å få det gratis. Jeg ville heller ikke la andre kjøpe det av samme grunn. Jeg brukte den makten djevelen hadde gitt meg til å hindre at en jernbane, som jeg eier, skulle levere vogner til J. Panel, og til slutt sørget jeg for at penger ble lånt ut til nevnte J. Panel, slik at jeg kunne få ham fullstendig under min kontroll. Jeg bygde også en kirke i San Lorenzy, og jeg skriver disse linjene i kirkens sakristi som en slags bot. Jeg sverger høytidelig at dette er første gang i mitt liv jeg har fortalt sannheten, og jeg vil aldri gjøre det igjen, om jeg kjenner meg selv.'"
"Signer det, og gi det til meg," sa onkel Jap.
Leveson, purpurrød av raseri og ydmykelse, signerte det.
* * * * *
I dette psykologiske øyeblikket gjorde vi vår tilstedeværelse kjent.
"Onkel Jap," sa jeg, "tror du ikke at dokumentet burde bevitnes?"
"Jee-whillikins! Er det ikke deg? Hvem er det som titter bak deg?"
"Det er meg, Jaspar," sa fru Panel ydmykt.
Onkel Jap låste opp døren til sakristiet og slapp oss inn. Leveson satt sammenkrøpet i stolen sin. Onkel Jap stakk ham med den gamle pistolen som han fortsatt holdt i hendene."Kan du ikke tilby en dame en stol?" sa han testelig. Leveson tilbød henne stolen sin, og på kanten av den satte fru Panel seg ned, noe hun gjorde med avsmak. Onkel Jap så på henne med rynkede øyne og et spørrende blikk.
"Hva i all verden førte deg til San Lorenzy?"
Fru Panel vred fingrene sine.
"Jeg så i skuffen, og jeg så at den," hun pekte på våpenet, "var borte."
"Gjorde du det? Nå, Lily Panel, du skal vel ikke fortelle meg at du trodde jeg skulle drepe denne fyren?"
Fru Panel så på Leveson med et uttrykk jeg har sett i øynene til mødre i fjellene, hvis barn løper barfot når de har funnet en klapperslange. Så trakk hun ut: "Vel, jeg håpet du kanskje skulle det, men----"
"Hvorfor, Lily! Du håpet jeg skulle det?"
"Ja; men jeg fryktet at du ville bli drept først. Å, Jaspar, jeg visste ikke at du var en slik mann."
Hun reiste seg; øynene hennes skinte, ansiktet hennes strålte. "Tilgi meg, men jeg trodde du var----utslitt? "
"Utslitt----meg?"
"Ja; jeg er en dum, forvirret kvinne."
"Nei, det er du ikke. Utslitt----meg? Vel," han så på Leveson, "noen er utslitt, men det er ikke meg. Har du noen gang sett en mann mer redd enn ham? Jeg skremte trollmannen litt; ja, det gjorde jeg, men han kunne løpe: denne fyren kan ikke engang krype, tror jeg. Og denne Colt-pistolen var ikke ladet da, og den er ikke ladet nå. Se! For en appetitt jeg har! Hvem sier middag? Nå, mister," henvendte han seg til Leveson, "siden stivheten har forsvunnet fra deg, skal jeg låne deg armen min så langt som til Paloma."
"La meg være," stotret Leveson.
"Jeg er for god en kristen. I den tilstanden du er i, ville det drepe deg å møte noen andre du har ranet. Det er for risikabelt."
"Gå, din skurk!" Autoriteten kom tilbake til stemmen hans; den gamle arrogansen lyste i øynene hans.
"Skurk----hei?" Onkel Japs stemme ble vild. "Du blir med meg----fort og stille. Denne gamle Colt-pistolen er ikke ladet, men hvis jeg slår deg i hodet med kolben, vil du tro at den er det. Kom!"
I stillhet marsjerte vi fire opp til Paloma og inn i den store salen der et dusin menn satt og røykte. Onkel Jap henvendte seg til ekspeditøren med høy og klar stemme.
"Mr. Leveson," sa han, "har nettopp inngått en liten avtale med meg."
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 22 / 23
# chapter_page: 22
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Kan du ikke tilby en dame en stol?" sa han testelig. Leveson tilbød henne stolen sin, og på kanten av den satte fru Panel seg ned, noe hun gjorde med avsmak. Onkel Jap så på henne med rynkede øyne og et spørrende blikk.
"Hva i all verden førte deg til San Lorenzy?"
Fru Panel vred fingrene sine.
"Jeg så i skuffen, og jeg så at den," hun pekte på våpenet, "var borte."
"Gjorde du det? Nå, Lily Panel, du skal vel ikke fortelle meg at du trodde jeg skulle drepe denne fyren?"
Fru Panel så på Leveson med et uttrykk jeg har sett i øynene til mødre i fjellene, hvis barn løper barfot når de har funnet en klapperslange. Så trakk hun ut: "Vel, jeg håpet du kanskje skulle det, men----"
"Hvorfor, Lily! Du håpet jeg skulle det?"
"Ja; men jeg fryktet at du ville bli drept først. Å, Jaspar, jeg visste ikke at du var en slik mann."
Hun reiste seg; øynene hennes skinte, ansiktet hennes strålte. "Tilgi meg, men jeg trodde du var----utslitt? "
"Utslitt----meg?"
"Ja; jeg er en dum, forvirret kvinne."
"Nei, det er du ikke. Utslitt----meg? Vel," han så på Leveson, "noen er utslitt, men det er ikke meg. Har du noen gang sett en mann mer redd enn ham? Jeg skremte trollmannen litt; ja, det gjorde jeg, men han kunne løpe: denne fyren kan ikke engang krype, tror jeg. Og denne Colt-pistolen var ikke ladet da, og den er ikke ladet nå. Se! For en appetitt jeg har! Hvem sier middag? Nå, mister," henvendte han seg til Leveson, "siden stivheten har forsvunnet fra deg, skal jeg låne deg armen min så langt som til Paloma."
"La meg være," stotret Leveson.
"Jeg er for god en kristen. I den tilstanden du er i, ville det drepe deg å møte noen andre du har ranet. Det er for risikabelt."
"Gå, din skurk!" Autoriteten kom tilbake til stemmen hans; den gamle arrogansen lyste i øynene hans.
"Skurk----hei?" Onkel Japs stemme ble vild. "Du blir med meg----fort og stille. Denne gamle Colt-pistolen er ikke ladet, men hvis jeg slår deg i hodet med kolben, vil du tro at den er det. Kom!"
I stillhet marsjerte vi fire opp til Paloma og inn i den store salen der et dusin menn satt og røykte. Onkel Jap henvendte seg til ekspeditøren med høy og klar stemme.
"Mr. Leveson," sa han, "har nettopp inngått en liten avtale med meg."Han har kjøpt Sunny Bushes og Ile-sjøen for to hundre og femten tusen og ett hundre dollar. Her er seddelen hans. Legg den i safen for meg til i morgen. "
Snakkingen i det store rommet hadde stilnet lenge før onkel Jap var ferdig. Mer enn én av mennene som var til stede, forsto at noe helt utenom det vanlige hadde funnet sted. Leveson fuktet leppene med tungen. Hans sjanse hadde kommet. Hadde han valgt å avvise seddelen, hadde han fordømt onkel Jap for å ha skaffet seg det som kunne skaffes på ingen annen måte ved hjelp av en pistol, ville loven ha løst ham fra forpliktelsen. Men onkel Jap hadde lest ham rett: han var en feiging.
"Ja," sa han. "Jeg har kjøpt Sunny Bushes."
"Og til en latterlig lav pris, dessuten," sa onkel Jap. Han snakket til ekspeditøren med sin sedvanlige milde stemme: "Kan du gi fru Panel og meg et rom?"
"Selvsagt, herr Panel. Hva slags rom, sir?"
Onkel Jap så kjærlig på kona si. Jeg tviler på at hun noen gang hadde satt sine bein over dørstokken til Paloma før. Jeg kunne se henne blunke mot marmorsøylene, teppene av fløyel og de utallige elektriske lysene som nettopp var tent.
"Hva slags rom?" gjentok onkel Jap. "Vel, hva som helst ville duge for meg, men fru Panel er svært kresen. Vi tar brudesuiten, hvis den ikke er opptatt."
"Selvsagt; stue, soverom og bad i første etasje," sa ekspeditøren og trykket på en knapp for å tilkalle hallvakten.
"Kom, Lily," sa onkel Jap.
Hun løftet hodet, som om hun skulle protestere; så smilte hun tilfreds og fulgte ham ut av det gamle livet og inn i det nye.
# book_id: global-gutenberg-translation-d00cad0ad18c4067baab264322bebc71
# book_title: Onkel Japs' lilje
# chapter_id: 1-onkel-japs-lilje
# chapter_title: Onkel Japs' lilje
# book_page: 23 / 23
# chapter_page: 23
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Han har kjøpt Sunny Bushes og Ile-sjøen for to hundre og femten tusen og ett hundre dollar. Her er seddelen hans. Legg den i safen for meg til i morgen. "
Snakkingen i det store rommet hadde stilnet lenge før onkel Jap var ferdig. Mer enn én av mennene som var til stede, forsto at noe helt utenom det vanlige hadde funnet sted. Leveson fuktet leppene med tungen. Hans sjanse hadde kommet. Hadde han valgt å avvise seddelen, hadde han fordømt onkel Jap for å ha skaffet seg det som kunne skaffes på ingen annen måte ved hjelp av en pistol, ville loven ha løst ham fra forpliktelsen. Men onkel Jap hadde lest ham rett: han var en feiging.
"Ja," sa han. "Jeg har kjøpt Sunny Bushes."
"Og til en latterlig lav pris, dessuten," sa onkel Jap. Han snakket til ekspeditøren med sin sedvanlige milde stemme: "Kan du gi fru Panel og meg et rom?"
"Selvsagt, herr Panel. Hva slags rom, sir?"
Onkel Jap så kjærlig på kona si. Jeg tviler på at hun noen gang hadde satt sine bein over dørstokken til Paloma før. Jeg kunne se henne blunke mot marmorsøylene, teppene av fløyel og de utallige elektriske lysene som nettopp var tent.
"Hva slags rom?" gjentok onkel Jap. "Vel, hva som helst ville duge for meg, men fru Panel er svært kresen. Vi tar brudesuiten, hvis den ikke er opptatt."
"Selvsagt; stue, soverom og bad i første etasje," sa ekspeditøren og trykket på en knapp for å tilkalle hallvakten.
"Kom, Lily," sa onkel Jap.
Hun løftet hodet, som om hun skulle protestere; så smilte hun tilfreds og fulgte ham ut av det gamle livet og inn i det nye.
BokRobot
BokRobot samler bøker og eventyr du kan lese og utforske. Her finner du et stadig voksende utvalg, og du kan også lage dine egne bøker og eventyr.