El atleta celoso

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Cerca de la estatua de Milo de Croton se encontraba la de Theagenes, otro atleta famoso que vivió muchos años después de Milo. Él también había derrotado a todos sus rivales. Ganó muchos premios, y todos envidiaban su fuerza y su fama.

Un hombre en particular, a quien había derrotado en los juegos, estaba celoso de él y de los honores que había ganado. En lugar de intentar superar esos malos sentimientos, se colaba en el templo todos los días para mirar fijamente la estatua de su rival y murmurar amenazas y maldiciones contra ella.

En su ira, también agitaba violentamente el pedestal cada noche, con la esperanza de que le ocurriera algún daño a la estatua. Una noche, cuando este hombre celoso empujó la imagen de Theagenes un poco más fuertemente de lo habitual, el pesado mármol se derrumbó y cayó, aplastándolo hasta la muerte bajo su peso.

Cuando los sacerdotes entraron al templo al día siguiente y encontraron el cuerpo muerto debajo de la gran estatua, quedaron muy sorprendidos. Los jueces se reunieron, como era costumbre cuando se había cometido un crimen, para decidir qué había causado su muerte.

Dado que en Grecia era habitual juzgar tanto a los objetos inanimados como a los vivos, la estatua de Theagenes fue llevada ante el tribunal, acusada y declarada culpable de asesinato.

Luego, los jueces dijeron que, debido a que la estatua había cometido un crimen, merecía ser castigada. Por eso, la condenaron a ser arrojada al mar y ahogada. Esta sentencia apenas había sido ejecutada cuando estalló una plaga en Grecia. La gente, aterrorizada, consultó a un oráculo para averiguar cómo detenerla. Supieron que la plaga no cesaría hasta que la estatua de Theagenes fuera colocada de nuevo en su pedestal. Los supersticiosos griegos creyeron en esas palabras, sacaron la estatua del mar y la colocaron de nuevo en Olimpia. Como la plaga cesó poco después, todos estuvieron seguros de que era porque habían obedecido al oráculo. A partir de entonces, la veneraron con gran reverencia.